荣耀旗帜- 第24部分

　　　　罗马未来二十年将是由这些人撑起天空。但是现在，还是交给老兵们！

　　　　在瓦伦斯的陪伴下，狄奥多步行来到了神殿。

　　　　罗马人在信仰方面有点像中国人——什么都信，也什么都不信，这也是多神教信仰常见的一幕，他们很少会因为宗教而变得很狂热（当然邪教例外），但同时为了安慰自己的jing神世界，对于信仰又是很执着，在罗马几乎所有的事情都有神来管，甚至是夫妻吵架也有专门的神。同时罗马人还又很积极的“进口”别的民族的神，大概是觉得神越多越管用，求神的时候能多求几个，更保险一些，指不定哪个就成功了。

　　　　当然也因为神太多了，并不是每一个神都是由专门的祭司的，大多数只是有个小神庙，具体情况看这个地区的人们主要信什么，政治家们大多信神王朱庇特，学者和工匠们则是太阳神阿波罗还有智慧女神密涅瓦，战士们则是战神马尔斯或是月亮女神阿尔忒弥斯（她还是狩猎女神），商人和水手们信仰着神使墨丘利和海神尼普顿，很多老人们和法官则是冥王布鲁托的信徒（他掌管审判和公正）。

　　　　弗拉维大祭司所主持修建的神殿所供奉的也是目前凯撒里亚的几个主要信仰——朱庇特，密涅瓦，马尔斯三位主神。

　　　　神殿坐立在凯撒里亚中心广场的正对面，广场的每个角上还特意竖起了十二位主神的雕塑，zhong ；yāng则是一个三米高的大理石基座，竖着一根六米高的旗杆，罗马的金sè桂冠旗就飘扬在上面，这个被市民们称之为“众神广场”的地段已经成了凯撒里亚的景点之一，外地来的商旅都喜欢在这里停留一段时间，领略一下罗马人的雕刻艺术。

　　　　高大的大理石圆柱撑起了神殿的屋顶，深邃的前庭给人以无比的神秘感，洁白的墙壁上雕刻着诸神之间的各种传闻趣事，英雄们的丰功伟业。最里面的正殿供奉着三位主神的六米高的全身像，圆形的屋顶上还有各种繁华的图案，封闭的空间中只有屋顶上打下来的一道光线，让人有置身天国的意境，不由得有种顶礼膜拜的想法。

　　　　“中午好，尊敬的凯撒，希望我这个老头子没有打扰到您的祈祷。”

　　　　一个沉闷的声音从后面传过来，还伴随着拐杖在地上敲打所发出的“啪——啪——”声，穿着亚麻长袍的老人从后面慢慢走出来，一丝不苟的面容上永远看不出是高兴，还是悲伤。

　　　　“我想您已经知道了我的来意了，对，弗拉维大祭司。”狄奥多轻声说道，还略微点头以示对这位长者的尊敬：“军团出征，需要罗马神明的保佑，以及一个象征胜利的吉兆！”

　　　　这种事情在古罗马倒是常见，哪能运气这么好，每次出征都有吉兆呢？都是当时的总司令事先跟祭司商量好的，你无论如何给我弄出吉兆出来，让将士们安心打仗；但有时候呢祭司也会手滑了，但这没关系，因为只要没看见，这个占卜就不算数，然后祭司完全可以睁着眼睛说瞎话，反正就他看见了，他说是什么就是什么呗。

　　　　“呵呵。”弗拉维皱巴巴的老脸上挤出了一丝狡黠的笑容，慢慢走到狄奥多身旁，很勉强的站立着：“不着急，祭祀仪式都已经准备好了，我要先给您引荐一位祭司，他可以在您出征的时候负责为战士们祷告！”

　　　　说着，朝身后招了招手，圆柱后的yin影里走出了一个很健壮的年轻人，穿着很普通的麻布长袍，但衣服下面却显得鼓鼓的，定睛一看，居然是一件皮甲？！

　　　　祭司穿皮甲？

　　　　还没等狄奥多回过神来，这个年轻人就单膝跪倒在了狄奥多身前，抚胸弯腰：“向您致敬，伟大的凯撒！”

　　　　“这孩子是新晋的战神马尔斯的祭司，不仅jing通教义，而且也jing通短剑和长矛等武器，作为随军祭司再合适不过了。”弗拉维简单的说道。

　　　　“马尔斯的祭司？你？”狄奥多低着头看着眼前这个皮肤黝黑的“祭司”。

　　　　“是的，凯撒。”

　　　　“那你告诉我，我们是否能赢得胜利？”狄奥多把他扶起来，让他正视着自己：“在马尔斯的庇佑之下！”

　　　　祭司没有立刻回答，而是看着狄奥多的眼睛，仔细的看着似乎那里有着答案，或是他所要的，或是狄奥多所要的。

　　　　“神明只能指引出胜利的方向，我的凯撒。”祭司低下头，双手放松低垂：“而剩下的，需要我们伸手才能获取。”

　　　　“真正的是否能胜利，并不取决于神明，而是取决于您，凯撒。”祭司抬起头，眼神清澈无比，带着一种孩童般的清澈：“您对敌人了解多少，您又对我方了解多少，胜利的关键就在这里。如果您已经知道，又何必去询问神明？”

　　　　“如果我不知道，那就是让士兵们去白白送死。”

　　　　狄奥多带着思考的神sè紧接着说了出来，年轻祭司的话让他豁然开朗，很多似是而非的东西突然明白了很多，知识这种东西终究不能只留在纸上，那只是苍白的论证。

　　　　“多谢了，弗拉维大祭司，您给我找到了一位jing通教义的好祭司。”狄奥多手扶在祭司的肩膀上，微微低头向弗拉维表示敬意。年长的大祭司只是会然一笑，拄着拐杖，驼着背慢慢走回了yin影中。

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　　　　“收拾好你们的装备，所有的都要带上，不要因为一时的图省力丢掉你们的小命！”瓦伦斯站在城堡的大厅里，指挥着御卫队骑士们收拾东西：“盾牌两个都要带上，我们这次很可能还要防守，只带骑兵盾是不够的，别忘了你们的使命是保护凯撒！”

　　　　狄奥多坐在大厅的长桌前，静静的等待着，紫sè的马鬃盔被放在桌子上，额头部位镶嵌的宝石正对着狄奥多的眼睛。

　　　　“大人，都已经准备完毕了。”瓦伦斯站到狄奥多身后，小声禀报着。

　　　　“让骑士们都去集合，就在广场，让所有的士兵在那里集合，让他们在走之前再看一看自己守护的城市。”狄奥多不温不火的说道，右手托着下巴，朝身后摆了摆手：“让我一个人静一会儿，我随后就到。”

　　　　“明白。”瓦伦斯沉沉的一低头，朝身后的骑士们做了一个“轻声”的姿势。欣然会意的骑士们点了点头，垫着步子，陆续离开了城堡。

　　　　清幽的风声回荡在城堡里，大门外还传来了悠扬的鸟鸣，让狄奥多心旷神怡，微微的翘着嘴角，闭上眼睛，鼻尖传来淡淡的迷香味儿。

　　　　“如果是想来找我的话，稍微晚了点儿，海伦娜。”狄奥多没有回头，却听见了身后那局促的脚步声，让他欣然一笑。

　　　　“你怎么知道是我？”有些恼火的女孩从后面转过来，嘟囔着嘴瞅着狄奥多那张微笑的脸庞：“说不定，也有可能是刺客！”

　　　　“刺客才不会有你那样的脚步声，他们才不会刻意的踮着脚，而会让自己的声音尽量显得轻松随意，却又很模糊。”狄奥多笑着摇着头，耸耸肩：“当然，如果真的是刺客的话，那么…………”

　　　　“碰——”一声，身下的椅子背狄奥多踹到了后面，从腰间拔出的长剑，剑身发出无比尖锐的摩擦声，还没等海伦娜缓过神来，锋利的剑刃就搭在了她的肩膀上。

　　　　“我就会这样。”狄奥多调皮的笑道，然后随意的将剑身插回了鞘中，冲着海伦娜摊了摊手：“还有疑问吗？”

　　　　“你总是这样。”海伦娜低着头，眼神失sè：“总是不管别人怎么想，自己觉得合适就行，还很没有风度！”

　　　　“因为、呃、我们是朋友啊。”狄奥多陪笑道。

　　　　…………寂静。

　　　　两个人都没有再说话，就这样，或许是在等对方先说，或是打算享受一下这难得的安静。

　　　　“你要走了？”

　　　　“嗯。”

　　　　“去打仗？”

　　　　“和兽人。”

　　　　“还能活着回来吗？”

　　　　“我尽量。”

　　　　海伦娜没有再问，低着头让狄奥多看不到她的表情，但那鼻子抽搐所发出的“呜——呜——”声，却是清晰可辨。

　　　　“海伦娜，我亲爱的海伦娜。”狄奥多慢慢走上前，轻轻地抱住了这个小小的女孩，她没有反抗，两只胳膊抱住了狄奥多的后背，小脑袋挂在他的肩膀上。

　　　　“能不能不去？”

　　　　“不可能。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为我是凯撒！”狄奥多拍了拍她的后背，慢慢松开：“我必须说到做到，同时也要为罗马未来的安危着想。”

　　　　“希望等我回来的时候，你能来迎接我，在凯旋式上。”狄奥多慢慢松手，转身大步走出去，头也不回的离开了城堡的大厅。

　　　　信心？勇气？尊严？或许这些东西并不值得一个人去送了xing命，但是却能让人鼓起勇气，与敌人决一死战。

　　　　“狄奥多！狄奥多！”

　　　　刚到前庭，身后就传来了一阵喊声，让他暂缓了脚步。转过身，抱着头盔的海伦娜着急忙忙的赶过来。

　　　　“你拉了这个！”伸出双手，将头盔递到狄奥多的手里，海伦娜抬起头看着他，嘴里喘着粗气，胸口不停地起伏着。

　　　　“谢谢。”轻轻地接过来，狄奥多将它戴好：“还有什么事情吗”

　　　　“嗯！”海伦娜上前站一步，踮着脚尖，在狄奥多有些惊愕的眼神中，在他的脸颊上轻轻地吻了一下。

　　　　“不要多想，这只是一种传统，是赠别礼。”少女红着脸，jing告似的看着狄奥多：“在骑士出征的时候，作为临别祝福的一吻，希望你能平安归来！”

　　　　狄奥多没有回答，只是调皮的翘起了嘴角，怀疑的看着少女，让海伦娜的脸颊更红了。

　　　　“再见。”

　　　　“嗯，再见！”

　　　　………………

　　　　广场上，一千余名罗马士兵整装待发，整整齐齐的在排列成方阵，高仰着头，等待着自己领袖的检阅。

　　　　狄奥多驾着韦伯，静静的从他们的面前经过，广场上，只有马蹄声和呼吸声在回响。

　　　　“大人，还有什么要说的吗？”麦希穆斯在一旁问道。

　　　　“没有了。”狄奥多摇了摇头，走到整个军阵的最前面，仰着下巴，俯视着整个军团，轻轻地从鞘中拔出长剑，高举过头顶。

　　　　“罗马人，出发！”
第三十章　大军开拔
　　　　（）　　　　帝国北方，凯撒里亚——米斯特麦（布伦努斯公爵的领地）南部边界处。

　　　　傍晚。

　　　　布伦努斯大公的军队驻扎在了这里，他们要在这搭建一个临时营地，对于一只军队来说，这也算是必修课之一，驻扎所花的时间越短，越能证明这支军队的训练有素。

　　　　士兵们在队长的带领下，从附近找来木材，将运货的马车连起来当做栅栏，并且竖起几个简易的哨塔。这种防御并不算很结实，但是却也可以抵御敌人的骑兵突袭，并且及时的发现在黑夜里摸上来的家伙。

　　　　布伦努斯大公作为帝国北方哨所的看守人，常年和高地人还有迷雾山部落打着交道，手下军队的作战经验堪称丰富，至少要比很多身处内地，整天缩在城堡里的小领主要强多了。

　　　　略显懒散的士兵们互相吹牛打屁，说着下流笑话喝着劣质麦酒，围成一圈玩着掷骰子的游戏，赌注可能就是身上的零钱或是晚饭，无聊的游戏却让他们欢乐无比，但是却都恪守着最后底线，赌输的人也不会和对方争辩，或是用拳头争辩——那样的下场就是被公爵踢出军队，在某个臭水沟里祈祷别人的施舍。

　　　　尽管如此，但若是仔细瞧一瞧，这些流氓似的大头兵们，无论是玩骰子的或是呼呼大睡的，身上都是全副武装，武器都在手边上，只要一吹号角，他们就能立刻化身成为职业杀人机器，嗜血般的凶狠面孔，仿佛择人而噬。

　　　　当然这样的军人即使是公爵麾下也并没有许多——都是在北方冰雪荒原上战斗了五六年以上的老兵，这样除了杀人其它什么都不会的家伙们，大公也只有两千人出头，其他的，都只是刚刚放下锄头的征召兵而已。

　　　　想要养这么一支职业部队，花的钱是很多的，像布伦努斯大公的领地足足有十万人口，在保证税收充盈的情况下，能武装起来的军队只有六千人，抛开职业部队之后的征召兵们，都只是很普通的军队，懂得一点点战斗技巧而已。当然如果有意外，大公随时可以拉出一支两万人的军队，但战斗力什么的就不能指望了。

　　　　小布伦努斯——亚伦和中年骑士就这么从军营中间走过去，还不停的和那些大头兵们热情的打着招呼，对方也是像见到亲人一样，手伸得老高，一口大黄牙咧到耳朵后面去。

　　　　这是一支和罗马那种军团式的完全不同的部队，首长和部下之间的关系与其说是从属，到不如说是亲人，是相互之间是能互相依赖的伙伴，在他们看来，保护自家的少爷就跟保护自己的亲爹一样天经地义，在领袖或是继承者还活着的时候，他们的战斗力是强大到难以言喻的，当然也同样会带来上下关系不清，难以公正等问题。

　　　　“您说，狄奥多，那个凯撒里亚领主，他会来吗？”

　　　　站在营门口，亚伦看着远处的山峦，眼神有些迷惘，那个年轻的家伙给他留下了太深刻的印象，虽然有父亲的吩咐，特地换了一身新罩袍来迎接，但是他依然还持有疑问。

　　　　换成是自己，这种几乎和自己无关的事情，真的有必要来吗？

　　　　“他一定会来的，一定。”中年骑士肯定的点了点头，拍了拍亚伦的肩膀：“这关系到诚信问题，既然他答应了，他自然就不会出尔反尔，对于一个领主来说，无论对谁，诚信都是很重要的！”

　　　　“当然，他不太可能会带上太多人，最多也就是几十名骑士，或者几百个士兵，那个领主虽然应该很富有，但他一定不会带太多人，那样不值得。”中年骑士猜测道：“这次的战斗对他来说，仅仅是履行一个约定，而且是一个并没有什么利益的约定。”

　　　　“他要么不来，若是来了，一定会带来一支劲旅！”少年摇了摇头，极为肯定的说道：“他就是那样的人，我看到他第一眼的时候就这么想了。”

　　　　“为什么？”

　　　　“不知道，但是……”少年的语气有些许踌躇，或许是觉得这么说有些太过于夸奖的味道：“当我在他的城堡里，就在那个大厅里见到他的时候，突然有了一种错觉，仿佛站在我面前的并不是一个年轻的、刚刚继承家业的青年，而是……就好像是父亲站在那里一样！“

　　　　“……这是你的想法？”

　　　　“是的。”亚伦苦笑着：“是很荒诞，大概是错觉！”

　　　　“呵呵，这也不算坏事，毕竟……”中年骑士正想要把话题岔开，一阵疾驰的马蹄声打断了他的思路，抬头望眼：“有人来了！”

　　　　“紫sè披风，是罗马的骑士！”亚伦一眼就认了出来：“他们来了！”

　　　　瓦伦斯高举着罗马