大唐女帝带着几个贴身侍从在郢州四处乱转，优哉游哉好不自在，可大兴宫中的准皇帝彦如画眉头拧成了节，大为不解。这大唐女帝究竟想干什么？她到底是一个怎样的人？
说她查探机密吧，她看的是民居，流连的还都是郢州城司空见惯的风景；
说她精明吧，一路跟随的线人来报，一国帝王，大唐天子不仅着衫如翩翩佳公子，还一边吃肉串连声赞叹，一边带着侍从穿街过巷，最让彦如画崩溃的是，听说那女帝居然喜欢河坊街的臭豆腐，还吃的津津有味，那可是打死自己也不会吃的民间贱物。
对彦如画而言，这大唐女帝再不象初次见面那般，明明看到的越多，却越发难以了解。
次日，便是大齐慧皇帝登基的正日。
与大唐女帝登基之时相比，场面、气势更加宏伟壮观。不愧是诗书文墨之地，单一篇告天的祈文已经听得萨云萝桃花眼半眯，昏昏欲睡。
礼仪极其隆重而繁复。看得出，为慧皇帝登基，大齐王宫进行过大量的准备工作，各种建筑及其设施都有全面大修葺的痕迹。颖州城内街道及两旁面貌一新。
当然，萨云萝不知道还有更多。
如大典前五日，亲王必须到牺牲所察看为登基祭天而准备的牲畜；前三天准皇帝开始斋戒；前二日书写好祝版上的祝文；前一日宰好牲畜，制作好祭品，整理神库祭器；皇帝阅祝版，至太庙上香；乐问就绪乐队陈设；最后由礼部侍郎进行全面检查，等等。
但单只大唐女帝看到的，就令萨云萝为之惊讶，才知道自己的登基大典是多么简洁和节约。大齐祭天单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器，就多达上千件，而中和韶乐就陈设编磬、编钟、镈钟等十六种，六十多件乐器组成，排列整齐，肃穆壮观。
吉时到，太和钟鸣响，太和钟，钟声止，鼓乐起，大典正式开始。
萨云萝算是看到了古代封建帝王展现〃君权神授〃的现场直播，直悔恨没有摄像机把场面拍下来以供后世拍摄电影时做参考。
听说有四名官员不够谦恭或都是经手的事让女皇不满，而严重到被当场斥责或是革职惩办。原因不过是更衣幄次所设的坐褥不够整齐，或是对规定应悬挂三盏而少悬了一盏宫灯这样的小节。萨云萝听咸鱼讲了才明白，为什么大齐慧皇帝的登基大典上，所有人员无一不是诚惶诚恐，胆战心惊的模样。
大典完毕，所有贵宾被留下来参加宫宴，又是一番客气有礼，笑的面部肌肉有些僵硬的应酬，萨云萝拖着疲惫的身子无精打采的回到驿馆。
萨云萝只觉脚底打飘，怎当回客人，竟比自己上朝还要累？于是，也不管天色早晚倒头便睡。大唐女帝大梦里笑出声来，原来正拉着两个白白嫩嫩的小宝宝玩得开心。与之相罗，刚刚登基、新鲜出炉的慧皇帝就没有某三那么逍遥自在了。
就在女帝登基之日，兖州等地有暴民打着大齐宗室几个被贬斥的郑王、平王等王侯的旗号，以〃扶助幼主、匡扶大业〃为名，起兵造反，有的地方官被杀，有的暴民被强行镇压。
彦如画宫宴结束，也累的全身无力回到宫中，正准备沐浴更衣，兖州泗洲等几处的急报便放到了御案上。
彦如画疑惑不已，拿起一看，既惊且怒，刚准备宣召父亲进宫商议，东厂又递进一份刚收到的匿名信函，信函详细地？述了大唐对大齐怀有的野心，及可能采取的行动，彦如画仔仔细细看完，顿时目瞪口呆。以为大唐女帝驾临是为示好，原来却是狼子野心！
事不宜迟，彦如画立刻派人去请居住在西内偃开殿的国丈彦子青，并紧急宣召严牧之等心腹大臣连夜入宫。
御书房内灯火通明。
彦如画皱着峨眉坐在御案后，开始怀疑自己位登九五的做法是不是太急躁了些？为何登基当日就会出现这些造反的暴民？
正想着，抬眼看到几个大臣匆匆起来，俯身施礼口称陛下，高呼万岁，这让初登帝位的彦如画突然有些激动，迅速扔掉了脑海里刚刚的想法，重新燃起壮志雄心，势必要以女主之姿与大唐女帝一较高下。
含笑免了重臣的礼，随即赐坐，见彦子青还没有来，便吩咐侍女奉上香茶，几个大臣有些焦急的等了一会，彦如画脸上的笑容也快如面瘫一般没了应有的甜美，才见国丈彦子青在新帝不满的视线中慢悠悠地转进了御书房。
兖州等地连续发生暴乱，彦子青知道的并不比慧皇帝晚，也知道女皇请他是为了什么。进了门没有像其它大臣一样行叩首大礼，只是朝着女皇点点头，大剌剌的打了声招呼：〃陛下。〃
这在彦子青看来，很是正常。彦如画是自己的女儿，她当了皇帝，自己还是她父亲，还要向女儿下跪磕头？而且，她这个女皇若是没有自己保驾，根本做不成，换句话说，自己应该是皇上皇才对，凭什么要行大礼？
彦子青自己觉得不行大礼理所当然，但看在彦如画和诸位大臣眼中，就不是这个意思了。
彦如画有些气狠的瞄了眼父亲，自己第一天登基，父亲依然没有把自己放在眼中，在大臣面前连基本的礼仪也没有，这让自己这个新登基的女皇颜面何存？以后还如何让众臣诚服？
而诸位大臣想的，则是手握重兵的彦子青明显权高盖主，今日态度也颇为嚣张，朝局可能会因此而不安。
心里很是不快，脸上却依旧笑得甜美，彦如画和颜悦色的对彦子青笑道：〃护国王爷请坐。〃……女皇登基，本为国丈的彦子青也水涨船高，已经是食邑十万的护国王爷了。
彦子青看了眼笑容有些假的女皇，暗自笑道，自己看着长大的女儿，心里想着什么还不知道？别看这会笑颜如花，背地不定是一副什么表情呢。
彦子青大摇大摆的走过去落座，彦如画压下心头不满，微微一笑，而后正色说起兖州暴乱一事。
诸臣面面相对，知女皇登基势必会引来众多反对之声，却想不到国内的反对势力这么快就起事。因有彦子青在场，诸人皆闭口不语，把目光定在护国王爷身上，有他老人家在，哪里还需要别人的意见？现在只等着看彦子青什么想法吧。
彦子青慢悠悠的喝完茶，放下茶杯方摇摇头道：〃陛下这贡品铁观音着实不怎么样，老臣新得的也比这味道强上很多，待陛下省亲时不妨尝尝。〃
彦如画心里轻哼了一声。现在谁不知道您这个王爷好用？连朕也要看您的脸色呢，贡品不怎么样？可不是，有好茶还不是先进了护国王府？
省亲？朕与你的父女之缘，还有多少？当年你就不该为了荣华富贵，把女儿送来这无情无义的地方，既然送了，就要承担责任，虽然你现在大权在握，可论起名正言顺，毕竟还是朕多一些先机，如今朕登基有人反对，轮到你登基怕是反对的人不会比朕更少。
你亲手推了女儿走到今天，却又处处与朕争锋，女儿是你教的，能力如何你自是清楚，那就看看谁能笑到最后吧。
故意忽略了彦子青话里明显的挑衅意思，彦如画笑得十分雅致，客气说道：〃国丈劳苦功高，用些好茶也是应该的，朕哪里会与国丈计较？〃
彦子青看了看笑意优雅的女儿，丫头翅膀硬了，懂得和老夫争抢了。不过一介女流，你也不看看，如今的天下，手里无兵能坐得稳吗？不过她已明显说了软话，愿意退让，彦子青便也见好就收，不再为难挑衅，笑着说道：〃这些都不过是跳梁小丑，不劳陛下费神。老夫已经授意各地军府全力配合，迅速平息暴乱，想来过几日便有好消息传来。〃
刚刚还愁眉苦脸，满腹心事的彦如画闻言大喜，同时也暗暗腹诽父亲竟没有禀报自己就擅自派兵前往镇压，自己这个女皇当的还真是有些窝囊，不过暴乱是国事，事关大齐面子问题，能先压下自然是好，抬着看了看诸位保持沉默的大臣，笑笑问道：〃诸位臣工意下如何？〃
平息暴乱本是天经地义，诸臣自然皆从护国王爷之意，只是，人人心中皆道，这兵都已经派出了，还能说什么？就算在座的有认为不须大动兵戈，也被彦子青铜铃般的眼威吓的一颤，没有了声音。
一番商议，彦如画决定此事暂时便这样处理，就算有异议也难成气候，毕竟国丈一言压下一干人，而且，大家都觉得那几处暴乱实在难以成气候。
见解决了一事，彦如画看了眼众人，便将接到密函一事对众臣说了出来。
彦子青闻言，眉头紧紧皱起来。说实话，见了大唐女帝以后，只觉得貌美如花，娇弱不堪一击，护国王爷压根就没有把那个小小女子放到眼里。但大唐在她手中国势日盛，就算自己不服，却也是不容否认的事实。看来大唐女帝还是有些能耐。
不过这样听来说大唐有亡大齐之心，彦子青还是有些不相信。诸臣议论纷纷，一时难下决定，最后还是严牧之起身施礼说道：〃臣曾在大唐为官，觉得大唐女帝实在不是什么胸有大志的人物。当年大唐女帝是打着'光复南郑'的旗号，所以得到了一些南郑遗民的拥护，得天下非女帝功劳，而是另有南郑遗臣宋化丹等人的辅助。如今大唐刚有起色，正值发展时期，若是说大唐伐齐，对大唐本身也有影响，臣以为大唐女帝不会冒然行事，若是真有此事，怕是另有原因。〃
严牧之说完，抬头目光灼灼的看着彦如画，似在询问原因，却听的彦如画的心不由漏跳了一拍，如果大唐真的图谋大齐之心，难不成是因为自己曾经想害了她的皇子？
彦如画抬头看了看严牧之，有些心虚的垂下眼帘，本来争权谋势就是不择手段、不能手软，可毕竟孩童无辜，自己也知道若是失败势必会引起一些其它未知的反应，但是不试又怎会知是否能成功？
做了便做了，却绝对不能让更多的人知道，毕竟这都些见不得人的事，万一传出去，也有损自己女皇的形象。当时这个大唐有名的贤士来投奔自己，留下他的初衷是为了扫大唐的面子，也为了显示大齐包容天下之心。若是再传出自己加害大唐女帝的皇子，岂不是让人觉得朕有些……有些……
不过，还真是没想到这严牧之这么有才，长得倒是不起眼，却着实有些真才实学，今日登基大典仪式的制定、安排等一系列皆出自他手，令彦如画很是满意，慢慢引为心腹，这次既是想听听大家的意见，也是想顺便看看严牧之是不是一心为大齐做事。
严牧之见女皇低头避开自己的视线，便低头不再说话。
彦如画还在思量，那边彦子青却一脸不屑，大手一摆，毫不在乎地说道：〃一封匿名的密函，也值得这般大惊小怪？试问谁人对天下没有野心？大唐就算有，也要吃得下才行！既然知道大唐图谋，何必匿名？大唐女帝已在此，若是真有野心，她还敢大摇大摆来的大齐道贺？依老夫看，说不定送密函之人是别有用心，根本就是挑拨离间，想我大齐与大唐交恶，趁势做渔翁呢。〃
说的也是，彦如画点点头，但是心里隐隐有些不妥，思虑再三，觉得此事不能大意，但一时之间该如何处理？
若是大唐对大齐有野心，大唐女帝就在大齐，想让她再也走不了，其实很简单。但是此封信若真是有心人挑拨离间，岂不是刚好中了人家的离间之计？毕竟大唐女帝若在大齐有闪失，大唐必定不会善罢罢休，可如果就这样放虎归山，似乎又太便宜了她，自己也无法放心。
彦如画的脑中正想着如何才能不声不响试探大唐女帝，彦子青抬头看了她一眼，放下手中杯子，笑道：〃若是想试探大唐的实力和野心，老夫倒是有一个主意。〃
如愿看到众人包括女皇都以话询问的眼神看着自己，彦子青不由得意一笑，接着说道：〃大家都知道，大唐是马上得天下。如此推断大唐欠骑的确无敌，声名显赫不亚于大楚，但却从来没有打过水战。而我大齐虽然兵马弱了些，却是水战行家。趁大唐女帝在此，何不邀大唐军以演练为名，在济水比试比试？让大唐也看看我大齐的水军之威，趁早熄了对大齐的野心。陛下以为如何？〃
这倒是个不错的主意，而且大齐水战确是长项，彦如画见彦子青对自己的水军这样信心十足，不由也动了心思，与其等大唐不知何时来袭，不如主动些，窥得先机也好早作准备。又象征性的询问了一下其它的大臣的意见，见并无异议，便当即决定，事情就照护国王爷所说，立即安排部署，势必要让大唐女帝知道大齐不是好欺的，让她趁早死心。
次日，正在驿馆休息的大唐女帝接到了大齐女皇的邀请，前往大齐皇宫一聚。
萨云萝看着彦如画送来的邀请函，暗自思量，大齐内乱她不去处理，怎会在这个节骨眼上跑来邀请？是解释说明还是另有目的？彦如画那个女人无事绝对不会无缘无故说什么小聚，看来事情有些蹊跷，难不成是那人有所行动？
见大齐送信的使臣还在等着自己答复，便淡淡一笑道：〃请大人稍候，朕随后就到。〃
唤了侍女服侍更衣，萨云萝暗自想着可能遇到的情况，也寻找着解决方案，而后随着使臣进了大齐皇宫。
高高在上的女皇笑意盈盈地与大唐女帝相互见礼，彦如画笑眯眯把这一邀请的目的讲了出来：〃大唐国威，天下闻名。朕也思慕一睹，这次庄邀，请陛下允许才好。〃
桃花眼微转，萨云萝听完便明白了彦如画的目的，看来李政确是有行动，也正如自己所料，彦如画将信将疑，欲信不信，所以才会想出这个法子。
简单的说，大齐是想看大唐水军的笑话，顺便警告大唐，大齐水军不弱，断了自己的谋齐之心。不由笑道：〃陛下这样诚恳相邀，朕怎敢辞？也罢，就定于半月后，在两国相邻的济水相见如何？〃
既然同意了，地点在哪里彦如画也不在意，自然无其它意见，于是事情便确定下来，随即通告天下。
与彦如画谈妥以后，萨云萝在侍卫的护送下回到驿馆，准备召见鲜于青云一行，想把这一约定和他们说说，顺便听听大家的意见，还未开口传唤，就见红玉从门外匆匆走了进来，俯身施礼道：〃陛下，昭明书院派人送来挑战书。〃递过手中的信函。
哦？萨云萝兴味挑起一眉，露出一抹笑意，伸手接过信函，打开看了看，说的颇为客气，可言外之意就是两国文人比试一番的意思，不是说南人素性柔弱大方，不善干仗吗？怎么这大齐这般彪悍？这挑战书写的倒是有些水平，言辞用句也颇为精准。
呵呵，这边彦如画刚刚下了战书，要比试水军，那边昭明书院也跟着来凑热闹，要比试文才。得亏自己留了个心眼，带了薄姬随行。嗯，这昭明书院还真是有点夜郎自大的味道呢。
也罢，不让你们看看大唐允文允武，想来也难以令你们心服，这算不算朕在为夺取大齐之后的安定工作，做准备呢？
详细看了昭明书院送来的〃战书〃……其实题目说简单很简单，是治国策论一篇，明日在昭明书院前当众缮写，张贴于郢州城内，以一日内百姓的投票为依据，定出输赢。
萨云萝不仅心中暗暗好笑，不是说自己对这些读书人有偏见，实在是太于迂腐，以为能文则能治国平天下，以文字之能而目中无人，实在是欠教育。
而且，〃战书〃居然还认为大唐正实行的国学馆制度有辱斯文，圣贤书怎么是什么人都能读的？贩夫走卒之流的子弟亦登圣贤堂，实在是过分。
萨云萝本来带笑的脸沉了下来，西门千秋说大兴的�