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说话间，白牡丹进家门见了白梅花叫起来：“梅花姐回来啦，咱妈把笑脸全攒着等你回来哩！”郝玉兰见白梅花又黑又脏，就让白牡丹烧了一大锅水，说俺给你好好搓搓。白梅花的背上全是指甲抓的疤，有的长好了，有的还结着干血痂。郝玉兰倒吸了一口凉气问：“梅花，你背上咋成这样了？”白梅花说：“我们住的地方太潮了，每个人身上都长满疙瘩，又痒又疼，只好用指甲使劲抠。妈，你看我头上有虱子呢，三天两头洗也去不了根，你给我洗一洗吧。”郝玉兰一听又生气又心疼地说：“死闺女！回来也不说，光知道胡吹乱谝，你当心把虱子传给别人。”白梅花一听哭了：“那我以后不回来了，让我就住在长安县吧，当农民不管咋都有饭吃呢。别人回家都是吃好的，听好话。我们在农村根本吃不饱，偷人家的鸡，拔人家地里洋柿子、毛豆吃，人家农民骂人难听死了。我把口粮省着拿回来给咱家，你还嫌我有虱子。”
郝玉兰听白牡丹念白梅花的信，知道他们知青偷鸡埋鸡毛的事，叹口气说：“妈知道你在农村受苦了，以后你的口粮不要拿回来了，你在农村缺吃少穿还要偷东西吃，妈夜里哭醒好几回。千万不能偷队上的东西了！”白梅花又后悔说气她的话了：“妈，你知道我们咋偷鸡不？到后半夜，我们打开鸡笼，趁快用手电照鸡的头。鸡傻得很，睁着傻眼睛一下也不动等人来偷哩。”郝玉兰用指头捣捣她的头说，你才傻哩，再不敢偷人家的东西了。
她煮了二斤红醋，趁热给白梅花把头发浸透，又用张油布包住头发，再拿大毛巾捂在上面，说等一会儿捂死虱子后用篦子篦一篦。说话工夫，她把白梅花从里到外换下的衣服，都用醋在大锅里煮了。白梅花穿上白槐花的衣服，头上包得密密实实的，坐在门口等妈给自己篦头发。
叶落长安 第五章（7）
门口过来过去的人都招呼她：“从长安县回来了。长高了，晒黑了！”“白梅花回来了，能呆几天？俺家铁蛋插队的地方远，几个月也回不了一次家呢！”白梅花和每个人都笑着招呼了。郝玉兰把她的衣服煮好晾上坐她身后，细细篦头发里虱子。只一下，篦子上就挂满死虱子了，她恶心得连话也不想说，把篦伸到白梅花的面前，白梅花不以为然地说：“队上知青都这样。我洗头勤还算少的哩！”玉兰只说：“俺不嫌，你几时回来就只管给你洗。”
太阳暖暖地晒在身上，白梅花惬意地闭上眼，嘴里哼着知青们传唱的歌：“西安市啊我的家，灿烂的阳光照在大街上，灞桥的水呀，日夜流淌……”郝玉兰说，唱的啥呀怪好听哩，又压低声音说：“不反动吧。”白梅花摇摇头说：“知青都唱哩！这种歌多得很呢！”郝玉兰给她篦着头发边说：“梅花，咱可不敢在队上找对象，要不就回不来了。你要好好表现哩，下次回城推荐，说不定就是你！”白梅花闭着眼说：“知道了，我们队的教育组长就是队长，我住知青院和他家近，他敲钟叫人上工，老是先叫我哩。我们一年到头也不闲，不是整修土地就是兴修水利，上次人家规定每个人拉四趟土，我拉完看时间早就多拉了两趟，他就当着全队人的面夸我呢！”
郝玉兰笑了，女儿出门干活不惜力，当妈的也觉得很舒心，想想不对又说：“队长是男的吧，他为啥先叫你？你可要小心呢。东新街老刘的闺女也是下乡哩，想让公社主任推荐她上大学，硬是让人家把她那个了。人倒是上了大学，后来怀了个大肚子，还是让学校开除退回农村了。你说多丢人！没办法，她上个月只好挺着个肚子在插队的村子嫁了个八成，那个半傻子比她爹老刘还老哩！你可要小心啊，夜里不要出门，平时也要跟女知青一块儿走。”白梅花点点头，说我们那也有这事哩。
郝玉兰见她这样说，有意想让她害怕说：“那个祸害她的男人也让判了刑了。这可是破坏知识青年上山下乡哩！你队长是光对你好还是对别人也好？那么多人他为啥先叫你？”白梅花好笑地说：“你看你还是居委会主任呢！我们队长家有个架子车，我们一天工是八个工分，他的架子车让谁拉上一天就算上工了，两个工分哩！他叫我是让我给他家的架子车拉工分呢。他要不叫我，支书家的架子车就送来了，他的架子车不就上不了工分啦？——队上谁家都有架子车呢，只有我们知青没有，他不叫我们叫谁呀。”郝玉兰一听才放下心开始继续刮头发，喃喃地说，反正你还是多小心，千万不能谈恋爱呀。
白梅花索性闭上眼不说话了，白牡丹在槐树上绑上绳子，晾晒白梅花的衣裳，见她这么舒服，忍不住说：“姐，你真享受哩，跟地主一样！”郝玉兰瞪她一眼，见没人听见才小声骂道：“死妮子，你那张嘴上也没个把门的。快去看灶上的水热了没，再不洗洗，头发都叫醋给泡掉了。”白梅花大呼小叫让白牡丹快给自己倒水冲头发，洗净了就可以抱抱大姐的孩子了。
小静静睡醒来，光着屁股就顺床爬下来，蹒跚着走出房子，见郝玉兰正给白梅花冲头发，就含混不清地叫着：“姥姥抱！抱静静！”白梅花见她睡得脸上印着凉席印儿，又细又黄的头发在脑门上飘着，迈着藕节一样的胖腿往出走，不禁喜爱起来，不由分说抱起来在她粉团样的脸蛋上亲了一口。静静认生，定睛看她不认识就扭腰闹着要下地。白梅花却不让，坚持要抱，说我给你咬个手表吧——这么白嫩的胳膊！小静静立即撇嘴哭了起来，白梅花忙不迭地把她交给郝玉兰，说：“看着挺文气的，哭的声儿这么大，吓死我了！”郝玉兰哄着小静静，嗔道：“死妮子！你好好地给孩子胳膊上咬这么大一口，细皮嫩肉的哪能经得住？”
小静静低头看看胳膊上很圆的一个大牙印，上边一颗颗牙痕排得整整齐齐，已经很红了，不禁又咧嘴哭起来。白梅花笑了，说：“别哭了，这是个手表呢。妈，你看小静静多好看，这么大的眼睛！这么长的睫毛！”
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叶落长安 第五章（8）
郝玉兰见她这么稀罕说：“当然了！这条街没人不夸她漂亮呢。你姐抱她总有人在街上跟着看哩。你哥回来也抱着她满尚勤路地转呢。上次还有人要给她照相印年画呢。谁像你活土匪一样，上来就咬。”白牡丹用手轻轻揉揉静静的胳膊，说：“叫姨。”静静睫毛还是湿的，两只黑亮亮的大眼睛骨碌地转转，用手坚决地把白牡丹的手拨开说：“不！”
白牡丹拿起小碗，里边是个蒸好的蛋羹，点了滴香油，让人一看就垂涎三尺。小静静马上伸出双手，小嘴巴凑上白牡丹的脸亲了一口，叫道：“姨！姨！静静吃！”白梅花赶紧抢过鸡蛋羹说：“叫我。”小静静心存芥蒂，垂下睫毛，玩着手摇头不再说话。白梅花哄她说：“下次姨从长安县回来，给你抓只麻雀，好不好？”小静静不知道啥是麻雀，只轻轻说：“静静吃！”白梅花叹道：“只认识吃。唉！”
陆
白莲花不用管孩子心里却并不平静，纺织厂不断有西安的女工调回西安，她眼红极了。梁长安安慰她：“这个星期我骑上自行车去咸阳看看你，再一个星期你回西安住一天，多有意思！”
她白他一眼说：“我一天也不想在咸阳呆了，活得没个娘家没个男人的。”晚上宿舍有人学鬼叫，弄得几个宿舍楼的女工都吓得不轻，白莲花还专门弄了把生锈的菜刀放在枕头底下，生怕鬼会破门而入。长安说：“既知道是人装鬼，还害怕啥劲？”她却哭起来，说一个人多孤独，他一个人在西安住那么大的房，下班啥事也不用干多悠闲。他从结婚后见她也哭了好几十回了，照例急得无可奈何，说好吧好吧，咱就想法儿往回调吧，就是求爷爷告奶奶也得把你弄回来。
说归说，却总也没有门路。长安忍不住给双福说了这事，双福自己却一肚子的烦恼。虽说是本地人，可他家也很困难，一家六口住一个十四平方米的简易房。去年他妈给他定了亲，是个集体社办厂的女工叫樊华。本来说好今年就办婚事，可双福和人家见了几次面，他总穿着劳动布的旧工作服，自行车轮胎做底的黑条绒布鞋，人又长得傻笨黑粗。樊华觉得自己家条件不好，双福家倒好像更穷，就有心找理由推一年再办事。双福倒不急：“她嫌我脸黑个子低，我还嫌她走路跛呢！”樊华两腿不一样长，站着看不出来，一走动就向左跛。双福是第三次见面才见樊华走动的，心里当下就不愿意了，双福妈却说就是跛了一点点，人倒挺齐整的，啥零件也不少就中啦。再说人家还有一套两居室的楼房哩。樊华的父母在建筑队工作，成年跟着建筑队在外地，过节的时候才回来。双福知道自己的斤两，所以逢年过节他还是提上一网兜点心罐头去樊华家走一走。
双福苦笑着说：“樊华是个不好吃但能顶饥的包谷面馍，反正馍不吃在篮篮儿里搁着呢，放丈母娘家养着也不错。”长安打断他：“你别得能，你咋还看不上人家？人不错就行咧。”双福一听来精神了：“你真这么想？她长得太不行咧，连我都觉得她长得挺日眼的。特别是眼睛、鼻子和嘴那一片，像团没发起来的面，硬硬儿蒸了个馍一样。一样的零件放别人脸上咋就那么舒服？咱厂缝纫车间的那几个女娃长得多乖！还有江小小——你说她那么漂亮，方俊翔那松人开始下势追她，结婚了倒三天两头打她呢？”
“谁家两口子没个磕绊？你是咸吃萝卜淡操心呢！”梁长安忍不住说。双福说：“厂里人都有知道，他俩从结婚架就打得没数。小江现在一个人住电台的宿舍呢。”梁长安呆了呆：“为啥吗？”双福吃惊地说：“天爷呢！你倒装了个不知道？还不是你！”双福见他发呆，就坏坏一笑说：“说句掏心窝儿的话，你真没看上江小小？”他心一动，想起和江小小一块儿吃饭开玩笑的样子，他摇摇头。双福笑了：“你心里还防着我哩，江小小的盘儿那么亮，你咋能让给方俊翔？”
梁长安不耐烦了：“白莲花难道比不上江小小？”
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叶落长安 第五章（9）
柒
白老四家有两件喜事儿：第一件是白东京结婚了。白东京找了个电厂的女工叫育红，他厂分了间不到十平方米的小平房给他，玉兰和白老四高兴坏了，说白东京还真有福哩。玉兰找人把小房子刷得雪白，又把房子重新绷了顶棚，用白纸细细裱糊了，沿墙边糊上向日葵图案的墙围子，一下子就成了新房。新媳妇育红家人很满意，玉兰也很满意，见人就说白东京找了个媳妇是咱河南老乡，还是个党员哩。办喜事那天，长安托人请来西安饭庄的大师傅，在郝玉兰家门口盘了泥灶待客，沿着尚勤路摆了十几桌酒席，把新媳妇娘家人高兴坏了，直说没想到给闺女办了这么体面的婚事。
第二件喜事是白老四的二儿子白二林终于大学毕业了。白莲花到银川工作那年，白二林也当上了兵，在部队锻炼了几年被推荐上了兰州大学，今年终于毕业了。白二林来信说，他被分配到北京工作，又说几百个毕业生只有三个进京名额，别提竞争有多激烈了。要不是他各项考核都优秀的，家庭成分也好，肯定让哪儿来回哪儿啦。白老四乐得嘴都合不拢，见人就说，俺老白家也有人到毛主席跟前去工作哩。
郝玉兰说：“二林可怜，连亲娘的面还没记住就没娘了，小小年纪又出门当兵上大学。只是这个鳖孙学也上得太长了，顶别人两个人上大学呢。眼看人都快三十了才毕业，前两年给他说媳妇，他还死活不愿意，要不孩子都会跑了！”
白老四说：“谁说不是哩？要是知道学工学农下部队得好几年时间，俺就不让他上啦。都是你不听话！现在算算，多花多少钱！”郝玉兰生气了：“你没长人心哟，你前头的女人咋不把你勾到阴间去呢！自己的儿子上学你还后悔，谁不夸你白老四有福气，生了这么争气的儿子。大学生，过去是状元哩！咱家还不是他最出息吗。你白家的祖坟上是不是长错草啦？你还嫌花钱！”白老四嘿嘿笑笑说：“还是火燎毛脾气！玉兰，我就喜欢你这性子！八个孩子都是我的，我有啥弹嫌的，我是为你生气哩！你大姑娘进门就当娘，把他一把屎一把尿弄大，又供他上大学！白莲花十五六就到银川去上班，白东京也是十三四岁就跟我拉架子车送酱油，你为了前头这一个孩子，委屈了咱几个孩子！”
两人正说着，突然后院响起一阵脚步，夹着盆碗碰撞和嘈杂的嚷嚷声，白老四抬起头侧耳听着。郝玉兰说：“好像是老宁媳妇的声音……怎么派出所的人来找她？”
门开了，派出所老张领着两个小伙子走进来说：“郝主任，打听个事……”她赶紧往门口迎，白老四也站了起来。
“有人反映，你家后院的老宁两口子，在玉祥门外的小树林杀了两只羊，把肉都卖了。刚才我们去他家，两口子指天赌咒地不承认。他搬来以前和你家在锦华巷就是邻居，俺来打听你知道点啥？——这可是投机倒把哩！”老张和郝玉兰是老熟人了，见面就开门见山了。
郝玉兰不敢相信，说：“啥，他俩跑玉祥门杀羊？俺咋不知道？老四，你见了没？”白老四也摇摇头。老张自语道：“把他家的，你说这事弄的！屋里还真没找见一点羊肉！可人家板上钉钉咬准说是他两口子！……我再去查查，你当居委会主任，该多操心他家的情况哩！”郝玉兰忙不迭地点头：“那是！那是！你们走好！”
老张领人走了，白老四和郝玉兰坐在床沿都不说话了。
捌
过去没想过调工作，长安也没抱怨西安到咸阳的路这么远，现在则一天也不想跑了，说从西安骑车子，好长时间连渭河影子还没看见哩。开始白莲花还暗自高兴，觉得自己说的话起作用了，就附和说，就是呀，厂里的西安女工都使劲往回调哩。几个月下来，调动却一点进展也没有，她心急起来，往返西安频繁了，闲时间都在打听调动的事上。他认为这事急不得，劝她心放坦一些。
白莲花说：“这哪能由我自己？每次回西安看见小东门、城墙根我就亲得不行！回北关的小家，看看这院墙和老槐树我就不舍得走啦。欠了一屁股债买了房，倒是一星期只住一天。哪儿也没西安好，就是顺着解放路转一转我也觉得舒坦哩！”梁长安忍不住笑了：“没看出你是个思乡怀旧的人儿，你可不是西安人，你是个河南人哩，还有咸阳，咸阳是你第二故乡呢。”
叶落长安 第五章（10）
白莲花本来靠在梁长安的怀里伤感呢，一听这话就坐直身子，推搡着他的胸口：“把我的第二故乡让给你吧。你不知道人家跑来跑去多累。借的一河滩房钱下辈子再还吧！”他一听“钱”字，就把头枕在她的腿上咕哝道：“每个月工资光买个饭票就啥也不敢买了，我骑自行车一个星期跑两趟咸阳，倒是省下点车票，裤子可磨烂了几条。每个月的质量奖我盼着评上能多拿五块钱，又怕次次评上都是我，人家肯定说闲话呢。”她笑了说：“那是你先进，不能人家选咱咱不当吧？我老说要调回来，车间主任都不选我当先进了——反正早晚也是个走。”
星期天下午，双福领着才结婚的新媳妇樊华，提着点心和大红纸包好的瓜子�