需的性格特质。
联邦快递经历了几个阶段的风险和混乱以及深刻理解和怀疑后的突破， 最后我们的结论是正面的：如果理念正确，勇气和顽强可以使成功的可能性更大。
这个联邦快递的故事也正好与过去一些年大型企业连遭负面报道的情况相反，每天我们读到关于私营或公共部门企业的报道都是贪婪、谎言、使用欺诈手段。联邦快递的创始人并不完美，但是作为联邦快递基本运营原则的正直、事实、平等和个人责任等信念则为其他人提供了可以仿效的模版。联邦快递也努力为其所有利益相关者创造一个双赢（Win…win）的成果，为雇员提供保障，为顾客提供可靠的服务以及为股东提供可观的回报。
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导言：一部勇气和坚韧的历史（2）
安然（Enron） 和世通（World）公司丑闻之后，美国证券交易委员会（Securities and Exchange mission）要求公司出具材料证明其财务报告的正确性。而联邦快递则是第一家没有要求额外审查时间的大公司，因为联邦快递公司CEO早已创造出一种伦理性经营的气氛并将其渗透在公司的日常经营当中。
我真诚地希望这本书可以同时为初创企业和知名大企业提供原则性的指导，也许还可以说服少数正挑战道德界限的公司重新审视他们的选择，也有可能为伦理经营的组织继续保持成功提供指导。
这本关于联邦快递非凡成功之旅的书将会吸引广泛而且多样的读者，抛开那些设立新企业的人不谈，即使是商业分析家也将从这本关于联邦快递从初创到成长成熟的一手资料中获益匪浅。而且那些期望提高自身领导能力的主管人员更是可以从弗雷德·史密斯和他的领导团队采用的战略和战术中学到很多。经理和基层管理者可以学习如何激励员工，鼓励其创造性思考。
方便起见，本书按照编年顺序组织。
1。 第一部分考察理念开发、最初连夜投递时间敏感小型包裹的运输目标设立，以及最初的可行性研究；
2。 第二部分描述运营规划，初创管理职员招募，强制性路障和业务启动；
3。 第三部分关注公司的持续性融资和服务网络扩张；
4。 第四部分回顾这个组织成长到首次公开募股的阶段；
5。 第五部分挖掘公司从初创到成熟转型，展现联邦快递所经历的无数成长磨难；
6。 第六部分着重讲述对公司成功有很大贡献的企业文化以及联邦快递如何改变其他人经商的方式。
今天联邦快递每年收入达到300亿美元，旗下有250；000多位员工和600多艘飞机，运转着70；000多艘海上运输工具，为占工业世界大多数的200多个国家服务。通常一天，公司处理将近六百万件重要且时间紧迫的小型包裹和更大货物的运输。实际上联邦快递已经成为世界上最大的运输公司之一，在世界航空公司中收入额排行前五。
这个公司的崛起依赖于两项关键的创新。首先是中枢辐射航线网络（Hub…and…Spokes Network，又称轴心辐馈航线网络），用来将包裹和文件从出发地运送到目的地的系统。这里的中枢是指用来将包裹和文件分类的场所，坐落在田纳西州的孟菲斯。辐射航线网络指到往或离开原来城市的路线。下午从船只上运到的包裹午夜前会通过飞机送到中枢，在次日上午运送到目的地。从来没有人创造过这种过程，以如此简单且雅致的方式用来在各地之间运送对时间敏感的包裹。
第二，员工和独特企业文化也是公司成功的重要因素。很多场合，我用公司标识中的颜色把联邦快递员工称为“紫血”（Purple Blood），形容富有激情的员工是公司活力的源泉。当外界讽刺我们的努力、称我们的想法很疯狂的时候，公司的一些杰出员工却从公司创立就始终在支持我们，本书中我也包括了一些他们富有奉献和贡献精神的故事。就像汤姆·莫里斯（Tom Merris）在《亚里士多德总裁》（If Aristotle Ran General Motors）中所观察到的一样，“企业内部的人及他们的互动最终区分了卓越和平常”。
联邦快递从理念设想到最后成功建立是一次奇妙且让人受益匪浅的商业冒险，弗雷德·史密斯起初的设想和动态领导能力启发了我们所有人，同时无可比拟的工作团队将这一概念变成了现实。我很有幸成为联邦快递商业旅程的一部分，这里也很荣幸成为将我们的故事予以出版印刷的人。
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第1章 灵感的轨迹（1）
联邦快递创办于现代包裹快递行业，也是第一家进行小型包裹投递的航空公司，通过拥有从收货到运送设备齐全的交通系统来获得对装运的直接控制权。无论何时何地，成百上千万的人依靠联邦快递将其最重要且必须隔夜送到、时间紧急的商业和私人包裹进行投递。这种投递服务已经成为我们生活中如此重要的一部分，以致我们几乎不敢回想没有它的时候如何生活。
现在看来联邦快递好像一直就这样时刻准备着，对我们最紧迫需求进行反应，但是只有很少人知道当初它这个构想是如何被接受的。甚至在提出设立高效的中枢辐射航线网络的建议时，也被嘲笑为不现实。专家鉴于当时法规禁止这种形式的全国范围递送服务，也认为这个想法在财务上不可能达到，航空公司高层预测它必然消亡。
为更好理解这段崎岖的成功道路，我们必须追忆到40多年前，去解析出生于密西西比州的公司创始人弗雷德·###·史密斯的一个梦，正是这个梦激发了他的灵感且一直激励着他。
耶鲁论文
传说联邦快递灵感源自20世纪60年代中期，弗雷德在他耶鲁大学二年级末匆匆完成的一篇论文。弗雷德对各种学科都具有浓厚的求知欲，他不仅是一个有着飞行和从军历史的学生，而且是个富有创造性和想像力的思想者。日渐浓厚的飞行兴趣促使他恢复了耶鲁飞行俱乐部，这一俱乐部最初由泛美世界航空公司（Pan American World Airways）创始人胡安·特里普（Juan Trippe）组建。
弗雷德回忆起来说那篇学期论文指出了当时客机空运货物存在的相关问题，并下结论说只有设立专门针对货物的空运系统，这种货物运送才能经济。这里引人入胜的是我们可以推测那篇论文包含了早期的在商业航空中投资使用中枢辐射航线网络的思想，类似于20世纪40年代被印度邮局采用一时的服务。依据戴维斯（）在他的《20世纪20年代以来的亚洲航空》（Airlines of Asia since 1920s）一书中指出，这种先进的服务系统通过位于那格浦尔的中枢，将孟买、加尔各答、德里、和马德拉斯四个主要印度城市连接起来，提供连夜航空邮件递送服务。
20世纪60年代，各大航空公司都在思考如何从未使用的货物舱中盈利，但是却没有人成功。也许弗雷德前瞻性地预想到了未来发挥货物空运作用的新方法，但是由于论文丢失而且弗雷德也没有清晰回忆细节情况，我们也仅是在推测这些内容。但是，这颗年轻的新兴之星或许只需用十多年来解决这个空运难题。
挫败的经验
1969年秋，从越南海军退役后，弗雷德加入从空军上校退休的继父弗雷德·胡克（Fred Hook）所惨淡经营的阿肯色航空销售公司（Arkansas Aviation Sales），这个公司坐落在亚当斯地区的小石城市立机场。阿肯色航空销售公司主要为当地或其他来源不明的飞机，通常是私人拥有的涡螺旋桨飞机提供燃料和机棚服务。
弗雷德用从父亲那儿继承的遗产购买了这个公司的控制权，他积聚了一套可靠的供应商网络，储存了一批常用部件的存货，而且为这个私人喷气式飞机配件和维修中心树立了快速反应、低成本的名声。
弗雷德下一步决定先买入私人喷气式飞机再进行转售。他保持着为私人喷气式飞机顾客提供关键部件的能力，开展独特喷气式飞机的经纪业务，两年内便将阿肯色航空销售公司扭亏为盈。
然而，平稳运作的背后仍存在急需部件供给的问题。当时的货物空运体系不但不稳定，有时候甚至完全不可靠。很难清楚地发现到底哪里发生了迟滞，所以对那些速度被减缓的服务，供应运输链上的各单位都只能彼此责怪而没有任何解决办法。某急需部件的空运可能耗费两天或四天，还有可能长达一周的时间，成本昂贵不说，特别是公司高层在焦急等待着时，更是惹人恼火，或者不得不弃私人专用飞机而去，改乘商业飞机。
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第1章 灵感的轨迹（2）
弗雷德的经验揭示出了当时空运体系中的弱点：单纯依赖客运航线和地面上彼此独立的处理公司，也就是说运输链上存在太多的链接点。简言之，当时没有一个独立的实体能够将货物从发货人畅通无阻地运送到顾客手上。
联邦储备
渐渐地，弗雷德不再对飞机经纪业务和阿肯色航空销售公司的日常经营着迷。这种经纪业内充斥着肆无忌惮、有时为完成一项业务忽视道德标准的人，弗雷德非常不喜欢同这类人打交道。所以对他而言，是时候寻找另一项可以全面发挥他从父亲那儿继承的经商天赋的职业了。
弗雷德早期尝试为债券运送提供空运服务。虽然至少小石城债券商会对这个想法感兴趣；但是弗雷德不能保证能够承受飞机坠毁或者飞行员带着大袋不记名债券逃走后所带来的损失。
后来，弗雷德想到可以将这个想法应用到了联邦储备系统上。当时银行间的支票交换，特别是对国内偏远地区的银行来说，这些每天浮动在300万美元左右的支票其交换进程是缓慢而且效率低下的，有时甚至要耗费十天时间。经过对36个地区银行之间大批支票运送的物流考察，弗雷德意识到只有通过中枢辐射航线网络系统以及一定数量的飞机管理，才能在合理时间内完成这种运送任务。
这样他设想了个商业计划，即：每晚从联邦储备分行接收支票和文件，接着空运到中央中枢，让联邦储备员工进行相应地文件处理后，次日上午将这些分好类别的一捆捆支票和文件合理送达各分行。联邦储备体系可以从这个系统中获益，而弗雷德也可以管理这一有趣的航空公司。因为联邦储备系统将是他唯一的顾客，所以他计划给这个尚处于雏形的公司起名为：联邦快递。
这个系统要求快速且可靠的飞机来覆盖全国的网络，实际上阿肯色航空销售公司曾成功代理过的一个相同型号的飞机是完成这类任务的理想选择。弗雷德被一款法国制造的达索尔特猎鹰20型（Dassault Falcon 20）冷却喷气式飞机吸引住了。法国空军运用这款飞机为伞兵进行培训练习，训练时卸掉机门，也暗示这款飞机不同寻常设计的高熔点。猎鹰飞机的生产商马塞尔·达索尔特公司（Avion Marcel Dassault）将这款飞机设计成压缩式限乘十人的商用喷气式飞机，航程在2000英里以上且速度可以达到550英里/小时。泛美世界航空公司也正通过他们商用喷气式飞机分部在全美分销这种猎鹰飞机，而由于私人喷气式飞机市场疲软，泛美也不得不将未售出的飞机储存在亚利桑那州的沙漠中，等待经济回转。
弗雷德将这个想法陈述给美国联邦储备理事会时，初步得到的回答还是正向的。弗雷德信心十足，很快他就会拥有自己的新公司以及与挚爱的飞行联系紧密的新事业，收获也将颇丰，因而他邀请他两个姐姐来加入这项新的风险投资事业中。他们用500；000美元的资本注册了新公司，其中一半是弗雷德私人财产，其余资金来自弗雷德·史密斯公司（Frederick Smith pany），还有1400万美元来自他父亲二十世纪四十年代为弗雷德和他姐姐建立的信托基金。然后弗雷德说服了信托基金总监担保抵押贷款360万美元从泛美航空公司购买组装了两架猎鹰飞机。1971年6月18日，联邦快递在特拉华州成立。
然而最终肯定的回答并没有来临：联邦储备的独立董事们并不愿调整原有时间表来适应提议的这项服务，结果最后留给这个空壳公司两架新的猎鹰飞机和360万美元的负债。
成熟的理念
说实话，联邦快递服务的成熟规划，连同其最富创造性的想法早期并没有完全成形，而是经过长时间系列事件不断启发，逐渐进化而成。
弗雷德挚爱的飞机、耶鲁的学期论文以及阿肯色航空销售公司关键部件供给上的挫败等，统统都表明现在十分需要一个可以对紧急的、时间敏感的货物进行持续、可靠、畅通无阻运送的交通运输系统。也许对联邦快递理念完整进化贡献最大的就是弗雷德对联邦储备支票和文件物流交通的考察。弗雷德通过拓展他对联邦储备服务体系的理念，构建了一个对时间敏感货运快速反应的全国运作系统设想，同时作为对他的奖励，弗雷德还发现了这种通过迷人的私人飞机来畅通无阻运送货物的极致方法。
第1章 灵感的轨迹（3）
自哈德逊湾公司（Hudson’s Bay pany，HBC）承诺收到订单的14个月之内将货物运送到育空地区（Yukon territory），整个运输业已经取得了很大进步，但是史密斯知道整个行业即将迎来一个巨大飞跃，而他一定要将它实现。
尽管整个运输行业发展很谨慎且时有敌对，但是相信弗雷德一定已经留意到了作家、诗人、哲学家拉尔夫·瓦尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）的名言：智者鉴于史；相信自己的想法，不为旁人所左右。
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第2章 专家咨询
我第一次见到弗雷德·史密斯是在1971年12月。之前十二年我的职业生涯都完全在科尔尼（A。 T。 Kearney）咨询公司度过，这家公司原先在芝加哥，后来迁到了纽约。我主要在运输和实体配送领域工作，是那时公司东海岸业务运营的主要负责人。
科尔尼是个十分专业且适合工作的组织，它的顾客包括美国绝大多数的大航空公司、铁路和货车运输公司。科尔尼的主要方法涉及开展顾客需求分析、开发顾客定制的项目，以及后续辅助顾客实施被推荐的变革等，这些方法要求我们每天同顾客的高级管理层一起，最大限度地发挥创造性。在这样富有挑战性的环境下，咨询师的管理和沟通技能很快可以得到提升。
一天，我还在专心致志地完成一项运输顾客报告，接待员打断了我。
“弗罗克先生，一位来自阿肯色州联邦快递公司的弗雷德·史密斯先生打来电话，想跟您谈一个空运货物的项目”她说道，“您要接电话吗？”
“当然，”我回答道，“你确定他说的是联邦快递吗？我从来没有听说过啊，我跟他通电话时，你找找看有没有关于这个公司的一些信息。”
“好的，我现在就将他的电话转到您的线上来。”
这个电话是我与联邦快递的第一次接触，简单自我介绍后，弗雷德要求明天面谈关于他一个新投资计划的紧迫咨询任务。
第二天，弗雷德带着几个助理来到我办公室，他没有介绍他们，直截了当开始谈他的规划。显然弗雷德准备的很充分，他明白如何将私人喷气式飞机改装成货机，也理解获取为实施这个计划而必需的运营许可证的难度。我虽然有点怀疑，但还是越来越羡慕地听着这个博学的27岁青年滔滔不绝地讲述他的规划，至少这个理念从表面上看来是很有意思的。
尽管如此，弗雷德对隔夜小型