阴沉的山林中寂静无比；月光透过松林洒在地上；隐约可见一个个大小相近的土堆。点点亮光忽明忽暗，像藏在这林中的眼窥视着一切。圆形的物体被风卷起，和着土堆上竹竿挑起的白纸来回飘动，宛如一只只索命的幽灵。树枝轻摇沙沙作响，突然，一个黑影轻盈掠过窜进土堆间不见了……
三月的街道车水马龙，街边小贩叫卖声声，各种商品琳琅满目，街口最为醒目的正是花香镇三个大字。不远处一个古董摊子周围早已挤满了人，一个身着白色麻衣的少年翘着腿闭目斜躺在木椅上，手不时玩弄着含在嘴里的草，模样甚是悠闲。这时，一个声音透过议论纷纷的人群，正是少年不耐烦地道：“你们到底买是不买？”他已缓缓张开一只眼，但依旧懒洋洋地躺着。没人相信这样一个穷酸少年会有那么多的宝物，好奇、疑虑写在围观人的脸上。
少年扯掉嘴里的草，直起身来道：“在下满是倦意，若要议人闲话，还是放低声调为好。”人群顿时一哄而散。他俯下身去整理着，却不知摊前有一人已站了很久未有离开之意。那人弯下腰随手拿起一块相当通透的古玉笑道：“江少侠，这玉真不知你是如何得来的？”麻衣少年闻声立刻停止了动作抬起头来。摊前那人名叫叶让，与他年龄相仿，但眼露之气却另他犹如见了长辈一般有些不自在，于是开口道：“叶少侠，如何得来并不重要，重要的乃是如何将它换作银两。”叶让一敛笑意：“昨晚李家祖坟被盗之事，定与你有关吧？”
“李家？什么李家，什么坟？我……我怎么知道。”
“我昨夜闲来无事去后山闲逛了，能为了钱掘人坟墓的非你江小飞莫属。”
少年回想起昨夜坟前的确是个李字，于是蹲下身去拾起宝物转身就溜，即便叶让身手敏捷但却还是抓了个空，一眼望到街尾，早已不见了他的踪影。
后山墓地里，江小飞一边清理着李家祖坟周围的杂草一边自语：“若不是我不小心怎会难成好事，现在只有把东西还给姓李的。”半个时辰后，陪葬品全回到了坟中。他刚起身正准备走，突然又停了下来，回头看了看坟满意地笑了，两颊的酒窝若隐若现。谁知那坟竟像从未动过一样，连坟上的野草似乎都没被拔起一根来。这时太阳已西落，天空片片韵红，只剩下归巢鸟儿的振翅之声在林中回响。
一间普通的大宅里，一个皮肤黝黑的中年男子背对大门坐在院中，他身躯笔直，唯独两鬓多了些白发，手里拿着一封信函，良久没有放下。一旁稍微年长的中年妇女看了看男子道：“展泉，何时起程？”男子方才回神：“明天一早。男子看见江小飞和叶让之后，迅速将信函揣入怀中道：“明日我与江大嫂要离开一段时日。”江小飞狐疑：“这次是去哪？没我们的份？”看着不语的二人，叶让与江小飞也不便追问，决定等到深夜再另作打算。二人互相使了个眼色之后，离开了小院各自回屋去了。
深夜，江小飞已将信函弄到了手，二人迫不及待地打开，透着月光见信中写道：莫家庄庄主无因而逝，事出突然今不知真相，特邀秦爽、叶展泉前来相助，望二位于两日之内尽快赶往，施楠。
还信后二人更加肯定其中必有蹊跷，于是决定深夜里起程，赶在秦爽和叶展泉之前到莫家庄一探。
清晨日出之时，鸟鸣清脆。莫家庄里人人白衣素服忙于办理丧宴之事。江小飞和叶让都混进了莫家庄里一探究竟。江小飞竟悄悄钻进了莫家灵堂，他暗想：“功夫不负有心人，那么容易就找到了。”于是走近莫家庄主的棺材前，不料被人袭击，醒来却已身在莫家庄地牢之中。叶让则跟着家丁到了大堂，之后他环顾四周纵身跃上了房梁，只见一身着白裙头戴白花的妇女走进大堂之内。忽然，门外传来了家丁着急的喊声：“夫人来客了，说要给庄主送行。”话音刚落不等白裙妇女出门相迎，一个光头大汉和几名武林侠士就进了大堂。叶让一看正是海猿帮帮主狼宽，青山寨寨主石严，武当宋听云和崆峒蒋离松。宋听云报拳道：“莫夫人节哀，我等听闻庄主过世之后就日夜兼程，希望可以赶得急为庄主送行。”
白裙妇女淡然一笑：“各位的心意，我夫泉下知晓。”
狼宽道：“听闻莫庄主死因不明，恕我直言，你莫家庄乃天下第一铸兵大庄，凶手定是为了你《莫家兵谱》而来。若夫人需要，我等定竭力相助。”白裙妇女道：“狼帮主严重了，我莫家只不过是普通的生意人罢了，我夫之死定会查明真相，只是时候未到。”
蒋离松忽然面色微变，看了看白裙妇女：“夫人的待客之道还真是罕见。”话罢抓起茶杯向梁上扔去，叶让难以抵挡这强大的内力，又介于梁上进退两难只有翻身跃下。茶杯击在梁上被撞得粉碎，茶水这时才如雨点般落了下来。宋听云一看是叶让便冷笑起来：“原来是个黄毛小子。”
白裙妇女立即起身：“各位稍安勿躁，此人并非本庄中人。请各位先行后堂的客房休息片刻，我莫家庄别的不多唯独客房最多，先夫生前好客，特地为来客建造了十二个环境雅致的房院，我定会给各位一个交代。”
狼宽道：“既然不是莫家庄的人，那就由我来会会他。”话音刚落就抽出佩刀劈向叶让，叶让迅速弹开避身跃起，狼宽反身就是一挑，他出招的速度极快令叶让几乎无招而还，刀划伤了叶让的手臂，鲜血顿时奔涌出。叶让见不是其对手立刻破窗而逃，这时狼宽没有追，而是收起刀来道：“哼，不堪一击。”
叶让负伤见无藏身之处只能胡乱冲进一间厢房，不料房中有人。
“谁？”厢房里传来一个女子温柔的质问声。叶让上前只手捂住了女子的嘴道：“在下无意闯入姑娘闺房，只求暂避。”女子眨眼，叶让见她似乎同意了便将她放开，只见她白皙的脸上立即多了几道血印。门外传来武丁的叩门声，带头武丁特意放低了声调：“凌珊小姐，有人潜入庄中不知小姐是否看见可疑之人经过？”谁知女子看了看眼前这清秀俊朗的少年竟说自己没看见，这时，武丁便全部撤退向花园追去。叶让怎么也想不到这个叫凌珊的女子，见一个满手鲜血的陌生男人闯进自己闺房，不仅没失魂大叫，还帮助自己逃过武丁的追拿。女子见他不语于是抬起手来，用丝绢擦了擦脸上的血迹道：“出了门右转，长廊尽头的第二间房便是莫家灵堂，那里会比较安全。”叶让道谢之后离开，谁知刚入灵堂就不知被什么人暗里偷袭，醒来时眼前之人竟是江小飞。
莫家丧宴上坐满了不请自来的武林侠士，各种菜肴香味扑鼻。叶展泉，秦爽也在席中，只是莫家庄庄主夫人却迟迟不见入席，使得丧宴躁动不安。良久，白裙素衣的妇人进入大堂，丧宴顿时鸦雀无声。她顺手拿起一个酒杯满上酒之后道：“我待客不善让各位久等愿自罚一杯。”话罢抬起手来以袖掩杯，一口饮尽。又道：“这杯祭我泉下夫君。”将酒杯一倾由左向右洒在地上。接着道：“这杯感谢各位远到而来为我夫送行。”饮尽而坐。叶展泉秦爽讶然，原来莫家庄庄主夫人竟是施楠。
地牢中，叶让和江小飞怎么也猜不透，是什么人竟然能在无声无息之下袭击自己，为何都是在莫家灵堂。这时叶让猛然苦笑：“根本不是人，是机关。”
“没错，正是本姑娘的机关。”这时牢门外突然传来一阵俏皮的娇笑，一个身着红衣的少女与二人相对而立，叶让和江小飞没料到，自己竟是败在眼前这个娇小可爱的少女手上。江小飞有些愤怒：“黄毛丫头，为何把我们关起来？快放了我们。”红衣少女道：“你们潜入灵堂有何阴谋？放了你们，可以。”话罢手持两根银针飞出，直射向江小飞和叶让，二人只觉手脚麻痹，连运功的力都使不上来，少女方才打开牢门，命武丁将二人带出，步入堂中大声道：“师傅，我今日在灵堂内捉拿了两名可疑之人，想必就是您要捉拿的人。”见武丁押来的竟是叶让和江小飞，叶展泉立刻起身：“师……莫夫人，犬子玩虐，只怕当中有何误会，望夫人原谅。”狼宽大笑起来，略带轻蔑地道：“原来这小子是叶大侠之子，真是不打不相识，既然是误会我便不与他计较。”少女听后摊开双掌同时击向了二人的肩进穴，银针便飞出了二人体外。
江小飞见自己当众受辱很是不服，于是向人打听起那少女来，望有朝一日可以戏弄她一番来报此仇，原来那少女竟是施楠的徒弟名叫苏可儿。
丧宴上人声鼎沸，这时，白裙妇女命苏可儿暗中告知叶展泉一行人，丧宴结束后，稍留片刻。待所有来客都离开大厅之时，施楠竟取出一把布满锈迹的断刀，她看着堂中的一行人，缓缓开口道：“江逸……他还活着，江湖中人一直对《莫家兵谱》虎视眈眈，而《莫家兵谱》就是师傅留下的《沧涯兵谱》。”秦爽闻声立即瘫坐在椅子上，竟不知门外的江逸已经站了多时。他的正义之气依旧凛然，只是那握刀的右手不见了，袖子空空地随风飘荡着。
江逸走进堂中神色凝重，转头看向了叶让和江小飞道：“该知道的始终都要知道；无论怎么做都逃避不了，是时候将十八年前的使命交付于他们了。”江小飞和叶让看了看堂中的四人，从他们眼里仿佛看到了十八年前那次残酷的争斗，还有那妻离子散的伤痛。
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第二章 护笈四人
十八年前，华龙圣堂的古夕前辈，广收门徒，搭救被世事所逼之人无数，且专门传授自创武学。他把对武学的领悟全全记下，为此取名《沧涯》。全书分为四卷，分别是内功运气之法的《沧涯内经》，记载了古夕自创武功招式的《沧涯神功》，各类兵器铸造之法的《沧涯兵谱》，和行军征战之法的《沧涯阵法》。其意义为：武学博大精深，犹如沧海般无边无际，初起天涯，终于海角。
他从众徒弟之中特意挑选了四人作为《沧涯》的守护者，并且将传承华龙武学行侠仗义之使命交付于四人。施楠，险些被卖于青楼，得古夕相救收为徒弟。叶展泉，本是街边一众人嫌弃的乞儿，得古夕收养视为义子。秦爽，爹爹吃喝嫖赌整日买醉不肯归家，结果被人乱棍打死街头，娘亲因负债无力偿还悠急成病吐血生亡，绝望痛苦欲轻生之时得古夕相救，并收为徒。江逸，本是一带刀巡捕，因被人诬陷犯了欺君之罪，落得满门抄斩。江逸正义凛然，古夕早有听闻，特意入牢相救收之为徒。
四人初见《沧涯》之后，古夕竟无因而逝。他死的很安静，在他身上找不到一丝致命的痕迹，只留下了华龙圣堂与一众弟子，还有那个传承武学精神的使命。华龙圣堂之内人人受他恩惠，不仅视他为师，更视他为父。得之他去世的消息之后，都痛哭流涕为之送行。不料次日，华龙圣堂竟来了个红发老者，他身着僧袍看起来并非中原人，手段凶残，被他击中之人都是脸色发青，血管爆裂而死。他见人就问其索要《沧涯》秘笈，拿不出秘笈者都惨遭毒手。施楠一眼就认出此人乃西域魔人，为练魔功常年与毒物为伴，圣堂之中无一人是他对手。为护秘笈，四人决定各自拿《沧涯》中的一卷离开圣堂。没想到这时，江逸和秦爽竟被西域魔人拦截。江逸见状推开秦爽，引开了魔人向圣堂外跑去。不出几招，江逸右肩就被魔人重击一掌，濒临死亡之感弥漫全身，瞬间不能动弹。之后只听见‘哐’一声响，佩戴的天龙刀竟被那魔人生生折断。待秦爽赶到时，江逸已经带着《沧涯阵法》和天龙宝刀一起堕崖而下了。她眼前一黑晕倒在了崖边，朦胧之中仿佛看见了一个男子立于不远处一动不动。
太阳渐渐西落，黑云笼罩山顶，魔狼般张着大口想要把整座山吞食，周围就如这天空一样宁静。横七竖八死状惨烈的尸体铺满了圣堂的广场，鹰盘旋降落啄食那些尸体，圣堂之中无一人幸存。弟子们都被埋葬在了鹰爪之下，受人敬仰不可侵犯的华龙圣堂，却像地狱般可怕。良久，秦爽醒来，没见西域魔人的踪影，身上的《沧涯内经》也已经不见了。之后的几天里她摸索着到崖底，恨不得翻遍整座山，可还是不见江逸尸体，她不知魔人为何饶她性命，更不知立于崖边的男子是谁。
自从华龙圣堂惨遭灭门的消息传出之后，江湖中无人不知，华龙圣堂有《沧涯》秘笈如此至宝，于是都纷纷踏上了寻找秘笈将其占为己有的路途。一年之后江湖中传出了魔人死讯，而被他抢走的《沧涯内经》却被分成了几份散落在了江湖之中。十八年来，各门派都在四处寻找《沧涯》，为其你争我夺不肯罢休。至于当初是谁将《沧涯》一事告知西域魔人，引得华龙圣堂遭此劫难，如今依旧是个迷。就连护笈的四人都未完整看过《沧涯》所记载的全部内容，这使得《沧涯》更加神秘，众人想得到它的心就更为迫切了。
大堂之内烛光暗淡，护笈的四人许久不见，竟不知如何开口叙旧，心中所想，乃是如何解决这一众为兵谱而来的人。秦爽江小飞母子二人心事重重，十八年前她见江逸最后一面的时候，竟是在崖边，还未来得急与他说话就从此阴阳相隔，没想到今日江逸又活生生地站在了她的面前，一脸热泪道出了她对眼前这个断臂男子十几年的想念。而江小飞何尝不想看看自己素未谋面的爹，他从小就只能在娘的口中得之，自己爹爹曾经正义威风之事，今日他终于知道了自己爹爹的模样。
秦爽微颤双唇道：“那日一见，我便以为此生都无法相见，没想到上天待我不薄，让我与你重聚。”江逸眼中多了几分柔情，双眼含泪：“我又何尝不是。”秦爽一边拭着脸上的泪，一边拉过江小飞道：“小飞，他就是你爹爹啊。”江逸定睛看着眼前的少年；刚毅坚韧的脸上多了丝笑容：“没想到我江逸竟然有命看到我的孩儿。”一阵大笑之后，把江小飞母子揽进怀中。爹爹结实壮阔的胸膛曾是江小飞想都不敢想的，现在已不再是种奢望，看着这美满的一切，他竟孩童般嚎啕大哭，惹得江逸秦爽二人哈哈大笑起来。叶让见这一幕好生羡慕，他也想知道自己娘的模样。打从记事以来，他就从未见过自己的娘，内心顿感空虚。他不明白一本未曾阅完的秘笈，一个已经不需再完成的使命，竟然令这堂中的四人饱含苦楚，十几年来不能与至亲共聚。妻离子散，身心俱疲，归隐良久早已无人再提及了，若要踏上重寻《沧涯》之路，恐怕也有心无力。
江小飞胡乱地擦了擦脸，他只知十八年前华龙圣堂灭门的事，其他一概不知，太多谜题至今无法破解。这时，叶让开口道：“不知逸叔叔可否记得十八年前，华龙圣堂之中除了那西域妖僧以外，还有别的可疑之人吗？”他声音沉着冷静，与他年龄及不相仿。江逸面露难色：“华龙圣堂内经常有各门派的人出入，都是来与师傅研究武学奥秘的，这……”秦爽道：“你是否还记得我们初上圣堂之时，那个跪于门外三天不肯离去，要师傅收他为徒的少年。”江逸道�