和玉莲也不爱调笑了，小丫头们也不敢四处去玩，得了闲工夫便打扫起来，把个厨房弄的真可谓是光洁如新。就连一向独善其身的苏雨，也颇觉这沉闷的日子还是早点过去得好，没得把人都给憋坏了。
这日中午，趁着玉莲来领食盒的时候，苏雨将玉莲拉到一边，悄悄问道，“老夫人的气可消了？”
玉莲想是也憋苦了，拉着苏雨便是一番诉苦，“还没有呢！从不曾见老夫人跟夫人这么生气呢？一连三天，早晚请安喊着连院子都不肯让夫人进，还好有林妈妈劝着，就让在侧厅里坐一会儿，连茶水都不许上，待一盏茶的功夫就说乏了让夫人自己回吧！爱玩的把戏也不玩了，每天就是拉着林妈妈说话，也不知道是在说什么。就是常常念叨表少爷，偏表少爷如今也是奇怪，每天早出晚归，也不是知道是在忙什麽？”
苏雨静静地听玉莲抱怨完，这才挑眉问道，“你真不知道老夫人是为什么生夫人的气？”
玉莲左右探了探头，环视一圈之后，压低声音道，“雨娘姐姐真聪明！我悄悄地打听过，是为了表少爷的亲事。”见苏雨仍然一脸茫然，不免有些气恼，“姐姐是早就知道了吧！还来逗我？真是可恼！”说完扭转身子要走。
“玉莲，你等等，”苏雨忙拉住她，也压低声音道，“我都给你说迷糊了，表少爷的亲事，老夫人干嘛要和夫人生气？”
“哎！看我都糊涂了！姐姐不是从京里出来的，自然不知道。表少爷的亲祖母是老夫人嫡嫡亲的长姐，可以说老夫人是被长姐一手带大的，后来两人都嫁到了京中的官宦人家，只是几年前，姨老太太的夫家败了，被皇上下了诏狱，赐死的赐死，流放的流放，表少爷能回来，还是得了皇上的大赦。如今曾家嫡支就表少爷这一根独苗，老夫人自然想将表少爷护于身下，便想嫁一位嫡出的孙小姐给表少爷，只是曾家如今三代之内，不予科举，连子孙都不能出仕，夫人和大夫人自然不愿意嫡亲的女儿如此下嫁，这不，怎么都不肯松口许下婚事，老夫人不就给就气着了么！”
苏雨总算是知晓了事情原委，可这婆媳争锋，哪里是外人能插手的？更何况自己如今人微言轻，便不过多打探，避而言他起来。“那这事就一直这么僵着了么？”
“谁知道呢？现在可不就是正僵着！我如今只盼着这事能早早的有个结果出来。”玉莲想是因为倾诉了一番，也松泛了些，将走之时，轻轻在苏雨耳畔说道，“刚才的话，姐姐可一个字都别说出去哦！”
“我明白的！你放一百个心！”送到门外的时候，苏雨忍不住还是叮嘱了一句，“这个事一直僵着也不是个办法，表少爷不是当事人么？怎么没人想着问问他是什么意思？没得为了件不必要的事，坏了老夫人和夫人们多年来的婆媳情份。”
玉莲的小脑瓜一点就通透了，眨眨眼说，“姐姐说得对！别老夫人在这儿使尽了力气，表少爷还不一定领情呢！要不，我问问表少爷去？”
“你真傻了不成？这件事能这么办吗？你悄悄地把话透给林妈妈，说你见表少爷来了之后老夫人和夫人就闹起了气，想着是不是有表少爷的什么缘故，要不要让你偷偷给表少爷的小厮递个口风，接着就看林妈妈怎么吩咐你就怎么去做。你机灵点不行吗？”
苏雨的一番指点，让玉莲一下茅塞顿开，“姐姐，我知道该怎么办了！”
趁着老夫人午休的时间，玉莲按照苏雨的指点，把话风透给了林妈妈，林妈妈瞅了她好几眼，才夸道，“你这小丫头也长大了，也懂得花心思办事了！晚上你给表少爷送宵夜的时候，就悄悄透句话给当归吧！”
玉莲领了话便下去了。
没多久，林妈妈让人叫来一个粗使小丫头，正是分在玉莲手下的一个。
“你玉莲姐姐这两三日都做了什么事？见了哪些人啊？”
见林妈妈问得和气，小丫头掰着指头如数家珍地将玉莲的行踪道出，别的都没什么异常，只除了一件事。
“你说你玉莲姐姐今天领午饭的时候，和厨房的雨娘姐姐聊了好半天，走的时候你玉莲姐姐很高兴。”
“对呀！本来听见雨娘姐姐让玉莲姐姐机灵点，以为玉莲姐姐会不高兴，可是没想到玉莲姐姐倒是很高兴。”
“妈妈知道了！你先下去吧！让你玉兰姐姐给你几块糕点尝尝。”
“谢谢妈妈！”小丫鬟撒腿便跑着去找玉兰讨糕吃了。
小丫鬟走后，林妈妈呆在原地沉思了一会儿，似自言自语又似在问着谁，“可见得夫人是早知道那是个伶俐人了，可夫人她到底是在盘算什么呢？老了老了，真是老了，脑子都转不过来了！”
表少爷曾林虽然换下了那身做工的短打衫，但换上的也不过是一身绸布衣裳。在外奔波了一天，腹中觉得有些饥饿，照常一边漫不经心地翻着书，一边等着宵夜送上来。
很快，几道小菜配着一大碗馄饨的宵夜被送上来，只是有点奇怪的是，当归没有如常在他吃宵夜的时候去铺床打水，反而站在一旁，一下子引起了曾林的注意。
“当归，你不去铺床，站这儿做什么？还是你也饿了？那宵夜分你一半。”曾林作势欲腾出来一半。
“不，不，不，少爷你自己吃！当归还不饿。”
“那你是怎么了？”
“少爷，当归刚才替你取宵夜的时候，听说了一个事儿，不知道该不该告诉你！”
“是跟我有关系的？”
“也算是吧！”
“那你还不说！”
“少爷，那当归可说了，府里有人在传，少爷你一来，就让姨老夫人生了好大一场气，连表舅夫人也落了埋怨。”
“唉！竟是三五天平静日子也不让人过！”曾林边吃宵夜便感慨道，“当归，一会儿你四处打听打听，看到底是怎么回事？明日我们就先不出门了。说不得我们得提前把药铺开起来，搬到外面去住才能真正过几天清静日子。”
“少爷，那我们不等等唐公子的消息了吗？”
“也罢！此地我俩人生地不熟，还是等等严之的消息吧！”
正被当归满心期待的唐耀祖颇是经不起念想，在家休息了才不过两天，便又启程返回府学了。出发前，他十分坚决地婉拒了母亲再为他安排亲事的打算。
“娘，儿子如今一心只想好好读书，亲事等科举之后再作打算吧！”
第19章 随波（修文）
卯初时分（凌晨5点），施府客院中，屋檐上已挂起了两个灯笼，院子里不是还传出“咯咯”的声响，说明院中客居之人已经醒来了。
昨夜又是一夜安眠，曾林睡醒后便起身在院中似模似样地打起一套拳法，身手敏捷，拳路也似模似样，整个人显得神采奕奕，一如既往，仿佛和之前几天没什么两样。但是，再怎么视若无睹，也不能忽视，院子里的气氛有了变化。
前几天，当归每天起得比曾林略早，先伺候曾林漱洗，之后在曾林打拳时整理房间。收拾妥当后去到春晖院，玉莲往往便将早饭准备好了；当归必定高高兴兴地去接，回来后再满脸笑容地对曾林说，“姨老太太真是费心了，每天都换着花样给少爷准备吃的，还是姨老太太真心疼少爷。”
可是今日，当归高高兴兴地出去了，回来时却带着硬是挤出来的一脸难看的苦笑。
“又怎么了？笑那么难看还不如别笑！”
“少爷，她们欺负人……”当归耳边仿佛还回响着听来的话，委屈得眼泪直在眼眶中打转。
“停！你要是真想哭，就到一边先哭一会儿去！有什么事等我吃饱了再说！”曾林刚活动了一阵，肚子正是饿的时候，天大的事都要先吃饱再想辙解决。
当归把眼泪强忍住，替曾林摆好饭菜，抽噎着说，“少爷，你吃完饭叫我。”果真跑到外面去，不知是不是真的去哭了。
曾林慢条斯理地填饱肚子，这才唤当归进屋，“说吧！怎么回事？”
当归许是已哭过了，眼圈都有些泛红，委屈过了，如今恼大过羞，愤愤地道，“少爷，表舅夫人们太欺负人了！您不知道，她们……”
当归虽不算十分机灵，但也是家生子出生，训练有素，被曾林严厉的目光一扫，自动闭上了嘴，一下子醒悟过来，主子们的坏话，哪里是他一个奴才能说得出口的。
“当归，想清楚了再回答！”
“少爷，当归行事鲁莽，险些给少爷惹麻烦了！”当归一下子跪倒在地，低头畏畏缩缩地道。
“你起来吧！醒过神来了，就把事情清清楚楚地说出来吧！”
“是，少爷。奴才今早从清晖院领了早饭回来，路上遇见了姨老太太房里的玉兰姐姐和表舅夫人房里的安妈妈；奴才不是成心偷听，只是听到她们提到了咱们院子，忍不住听了一耳朵，才知道，原来姨老太太和表舅夫人生气，是因为姨老太太有意从嫡出的两位表小姐中择一与少爷婚配，可两位表舅夫人执意不肯，这才惹姨老太太生气了。少爷，她们怎么可以如此小瞧咱们曾家！”当归虽然醒过了神来，但心中仍然愤愤不平。
“原来如此！”听了当归的话，曾林这才明白自己完全是想差了，本以为表舅和表舅母对自己不复以前是因为曾家败了，没想到里面还有这层缘故。
见自家少爷不过轻声感慨了一句，当归真着急了，“少爷，您可不能又这么算了，再舍了姨老太太家的嫡表小姐，您还上哪儿去娶个好少奶奶回来呢！”
经历了一番世事变迁之后，曾林早已不是那个无知少年，心中盘算一番，娶施家表妹本是一件极好的事，但上赶着不是买卖，若表舅和表舅母心中实在不愿，即使姨婆强行促成了这桩婚事，于他于如今的曾家，都是有害而无益。
既然表舅母已经把话这么清楚地递到了他跟前，他少不得得表示一下自己的态度了，“当归，强扭的瓜不甜！”
当归这下子是真的红了眼，又气又恼，眼泪都忍不住夺眶而出，“少爷，老夫人和夫人说过，姨老太太一定不会不管您的，姨老太太一定会帮您的，少爷，您不能再让步了！”
“当归，曾家如今已经败了！三代不能出仕，曾家不能少了林家和施家的庇佑，舅公和姨婆已经老了，以后多的是时候还要依仗几位表舅呢！咱们不能因小失大！”曾林语重心长地嘱咐道，然后温和的态度如昙花般一闪即逝，变脸一般换了个嫌弃的表情，“你的眼泪还不收起来，再哭鼻涕都要哭出来了，今天不出门了，中午去陪姨婆吃午饭。”
对于曾林来陪她一起吃午饭的事，老夫人显得十分高兴，再三叮嘱玉莲一定要让小厨房好好做一桌饭菜，曾林这几天一直在外奔波，要给他好好补补。
“雨娘姐姐，老夫人可算是高兴了！这几天我一刻钟都不敢松懈，连手下的几个小丫头都拘得死死的，可把我闷坏了！”
苏雨一边打量着灶上的蒸笼，一边就着春儿递上的毛巾擦了擦脸上的汗，趁着得了一会儿闲，这才搭理起玉莲，“你是松快了，可是要把我们小厨房的人给忙坏了，去、去、去，还不一边去看看食盒子准备得可够了，今儿我们忙，到时候少了缺了的，可没人有空搭理你哦！”
“我都备了八个食盒了，哪还会不够用啊？”
“今儿炖了两锅汤，有三个蒸菜，你好好掂一掂，你那大盒子可是有备足了？”
“呀！还真是少了些，我只备了两个大食盒，好姐姐，你使个人，再给我拿两个大食盒来嘛！就让春儿去吧！”玉莲拉着苏雨的胳膊摇啊摇，大有不答应便一直摇下去的势头。
苏雨只得无奈地点点头，“春儿，你就帮你这个赖皮的玉莲姐姐个忙吧！”
春儿一走，玉莲凑得更近，贴着耳朵跟苏雨说，“姐姐，我听说表少爷是收到风声了，这回是要跟老夫人摊牌来了，不知道表少爷是什么意思？会不会把事情闹得更糟糕啊？”
“咸吃萝卜淡操心！这都是主子们的事，跟你个丫头有什么干系，你做好自己该做的事，多做事，少嚼口舌；事情糟不糟的，不是你该操心的事儿。”
“姐姐，主子们的心情好不好，可不正是做人奴婢该操心的；做奴婢的伺候得好，主子又怎么会心情不好呢？”
玉莲下意识的回了一句，说得苏雨一下子愣住了。她怎么会一直在逃避，不肯承认呢？这是个没有人权的时代，卖断死契的奴婢，与牲畜同等，由人生杀予夺；便是她这般签活契的雇工，也是主家说打可打，说骂就骂的，她不过是万幸，走了大运，遇着了好东家，怎么竟这么天真？还笃信能独善其身呢？
一阵反思之后，苏雨诚恳地对玉莲说，“玉莲妹妹，你说的对，咱们都是伺候老夫人的，若是老夫人心情不好，可不就是咱们伺候的人做不好事。今儿个开始，我给老夫人准备一盅清火滋补的羹汤，可不能让老夫人气伤了身子；你也与林妈妈、玉兰说说，让她们规劝着些老夫人，事情不能一蹴而就，那就徐徐图之也可。”
“雨娘姐姐，你果真是玲珑心思，再没什么能难住你的。”
“净贫嘴！我的菜好了！你也去准备做事吧！以后老夫人有什么事，能说的你多提醒姐姐几句。”
午饭吃得是宾主皆欢，满桌的佳肴不止味道好，花样还多，一些常吃的食材，换了种花样，做出来的口味也不同一般；用饭时，老夫人频频让玉莲为曾林布菜，看曾林吃了三碗饭才放碗，高兴的很，浑然没注意自己的胃口也开了，多吃了半碗饭。
“姨婆这儿的饭食可比外面酒楼的饭食还要好吃啊！”
“勉之啊！你到了姨婆这儿，就跟到家了一样，吃什么，喝什么，穿什么，尽管对姨婆说，可别委屈了自己；在姨婆心里，你就跟姨婆的亲孙子是一样的。”
“姨婆，在勉之心里，您也跟姨婆的亲祖母是一样的；曾家如今虽然只勉之一人了，但有姨婆和舅公家的兄弟姐妹，勉之也觉得与自己家的亲兄弟姐妹并无二样。”
“胡说，那怎么能一样？你表姐妹哪里就和你亲姐妹一样了？”
“怎么不是一样？勉之小时候是在姨婆跟前长大的，表姐表妹们不也是在姨婆跟前长大的。”
“你怎么还是这么个爱胡诌的猴儿性，让姨婆怎么放心你？不行，姨婆一定要赶快给你说个媳妇，帮姨婆好好管管你，你看你大表舅家的四表妹合适？还是你表舅家的五表妹合适？”
“姨婆，勉之没记错的话，四表妹今年才十二吧？五表妹有十一了吗？姨婆，您是想让勉之先学怎么带娃娃吗？”
“你表妹年岁是还小些，但三媒六聘，怎么也要走个一年两年的，到时候不就长大了。”
老夫人的一片拳拳爱护之心，曾林深受感动，因此，他越发不能得陇望蜀，表妹们是官家小姐，与如今的他，早已是门不当户不对，何苦让表妹与他一道受累呢？
“姨婆，勉之已经年过二十，曾家传承大事，又仅系于勉之一人之身，勉之等不起了！如今曾家也不是什么官宦人家，有三书六礼即可，很不必用三媒六娉。还望姨婆成全！”
说完于堂前深深鞠了一礼。
老夫人此时方真切感受到，眼前的人，早已是加冠成人的大人了，“姨婆老了，险些误了你了，你且安心操�