在老夫人院子里当差，就是施夫人也得给几分薄面，照顾好老夫人一定会奖赏丰厚，苏雨越想越满意，越想越发打定主意，一定不能放过这个好机会。
“哥，我马上去收拾收拾，明天一早咱们就一起进城去。我一定要把施家这份活计拿下。”
翌日，苏林带着苏陈氏和妹妹，包袱款款地往城里赶去。因着苏陈氏得知苏雨要进城试厨，放心不下，打定主意非要跟着一起进城，苏林苏雨拗不过她，便只得由她。
第三天的早上，苏雨拎着一个小小的包袱，跟在张牙侩的身后，仔细地听她说要注意些什么，她可不愿有一丝疏忽，而令她失去这个好机会。
“妹子你这身打扮还不错，大户人家选人就爱这样端庄大方，清清爽爽的；最不爱那些妖妖娆娆，小家子气的。头发指甲这些任何时候都一定要收拾得干干净净、妥妥当当。这次是给老太太的小厨房选厨娘，老太太年纪大了，口味要重些，老太太的身体很好，牙口也不错，平日里还爱吃些酥酥脆脆的东西，对了，老太太很爱吃鱼，妹子你上次做的香酥小鱼老太太肯定会喜欢……这次除了你，还有两个厨娘和你一起试厨，谁要是被施府选上了，得先签上三年的雇契，施府先给十五两银钱，月例银钱等你入府后排了等级再看着给，妹子，你可得好好表现啊！”
“姐姐放心，你这么费心帮妹子安排这么一番，妹子一定会好好表现，不会辜负姐姐你的一片心意的。到时候还要请姐姐帮着说几句好话，妹子一定不会忘了姐姐的恩德的！姐姐，老夫人你跟我好好说了，那夫人呢？施夫人那儿，可有什么要忌讳的？”
“妹子，施夫人当着施府那么大的一个家，府里的规矩就是全部的忌讳，这些个中的道理，妹子若是有缘进得施府，自然有人告诉妹子，大姐可说不好！”
两人边走便谈论，不多久，便到了施府，苏雨也见到了自己的竞争对手。
也是两个梳妆打扮得干净、整齐的妇人，都是三十出头的年纪，如此三人一起站在那里，苏雨清楚地发现，自己过于年轻的年纪让施夫人微微皱了一下眉，这一色变被一直暗暗关注着这位施府女主人的苏雨看在了眼里，记在了心里。再看施老夫人一幅高坐堂上，不甚关心的模样，这次试厨做主的人是谁，苏雨一下子心里就明白了。知道了谁才是做主的人，苏雨心里也粗略地有了应对方案。
待三人都各自做了简单的自荐，施夫人便一句啰嗦的话都不说，直奔主题地吩咐道，“婆婆爱吃鱼，一会儿三位就把自己擅长的鱼做几道出来；若对了婆婆的胃口，施府自然不会亏待了她，厨房里的小丫鬟三位尽管差遣，不必客气。有劳三位了，半个时辰可足够了？”
苏雨三人自然福身回应道，“足够了。”
于是三人便各自在丫鬟带领下，分别去了三间厨房。
另外两人的实力如何，苏雨并不清楚，所以在精心烹调之余，不免还用了些巧心思。
围上自制的围裙，戴好自制的帽子、口罩；在丫鬟的惊讶中，苏雨从水缸里捞出了两条大鲤鱼，亲自盯着人去鳞淘洗干净。
再将整条整条的鱼剥皮拆骨剁肉，做出了五种吃法：凉拌的酸辣鱼皮，清甜的水滚鱼丸（连鱼鳔一起剁进去，可以增加鱼丸的口感，吃起来更q），鲜美的鱼头豆腐汤，香炸酥鱼排，鱼骨粥。
将随同着她的丫鬟看得又是一愣，“这位姐姐实在是好灵巧的心思。”
不到半个时辰，三人纷纷将自己做的菜呈上。另两人争着抢着先呈上了自己的拿手好菜，两人一人做的是红烧鱼，一人做的是炸香酥鱼，老夫人和夫人一起尝了尝味道之后，老夫人倒是看了二人好几眼，可夫人却不过只扫了一眼，苏雨心里就更有底了。
二人的一番争抢倒是成全了苏雨，苏雨的不争不抢倒是引得夫人先发问了，“苏姑娘，你做得菜肴怎么不呈上来？”
“二位嫂子珠玉在前，民女实在有些不敢献丑！不得夫人发话，哪敢呈上这些家常小菜！”苏雨慢慢地将自己的五个小碗碟呈上，一边呈一边说，“民女献拙了！民女不知老夫人欢喜什么口味，想着老夫人已经略有春秋，口味太重、太油都不利于保养身体，就自作主张，擅自做了这几道较为清淡点的菜。”
苏雨瞅见老夫人把她做的菜一道一道都打量过了，心知她也有心动，不过是碍于面子，不想跟媳妇低头，便装出三分可怜与老夫人做了个下台的台阶。
“还请老夫人看在民女费了一番心思的份上，好歹吃上几口。”
此言一处，果然瞄见夫人眉目间闪过一丝满意，苏雨便不再言语，自然而然的退回原地。心里开始盘算该怎么做好施家这一份工！
果然，施夫人和老夫人一起尝过苏雨做得菜后，便开口道，“婆婆，苏姑娘心思灵巧，这菜做得也可口，您看就留她如何？”
施老夫人对此并无异议地点了点头，苏雨便被带下去与管家订立好契约，本欲安排苏雨马上就上工的，可又听说苏雨的娘亲、兄长都还在等苏雨的消息，施夫人便又许了一晚的假，让苏雨明日午时前再回府来正式上工。
于是苏雨就带着满心的欢愉回去与娘亲、兄长分享这份喜悦了。
第9章 坦诚（修文）
进府前的这个夜晚，苏雨反复地向苏陈氏和苏林强调施府的两位女主子都是十分温和可亲的良善人，她在施府这三年一定会生活得好好的，让两人不要一直挂心她。她以后每个月有一天的休息时间，到时候可以让苏林来看她。
在苏雨反反复复的安慰下，苏陈氏总算是放下了悬着的一颗心，只是让苏雨每个月也带封信回家，让她有份慰藉。
前路逐渐明朗，苏雨也想慢慢筹划起自己心里的盘算来，对于自己之前的一些财物，苏雨也做好了打算，便细细于娘亲、兄长道来。
“对了，娘，回去后你帮我把我的那些衣服收拾收拾，整理整理，有您和嫂子能穿的就留下。其余的，趁着如今还光鲜，让我哥带到县里或城里来典当了。”
“家里哪里就缺你那点当衣裳的银钱了？你拿这么些银钱准备做什么？”听苏雨说要把好好的衣裳折价当了，苏陈氏心里舍不得。
“娘，我如今用不着那些衣物了啊！搁置在家里，只会一点点变旧，还不如换了银钱。旧的不去新的不来，而且女儿也不是没计划，我的想法是，您和哥哥拿着当来的银子，合着家里我首饰盒子里的那十五两银子，帮我在村里置办两亩地，反正我暂时也用不上那些银子，要是有良田和黑土，缺银子就融掉我的银镯子、银钗，就紧着这些银钱添置，别拿家里的钱贴补我。”
这话苏林不答应了，“妹妹，你那些衣裳不怎么穿当了就算了，你的首饰一定得让娘帮你好好保管着。你想置地的事，哥给你看着办，家里这几年也余下了几两银子，不够的，哥给你补上！”
这回换苏雨不同意了，“不行！哥，家里的银钱不能动！阿清还在念书，将来还要科举，家里的银钱还有大用处呢。而且我现在有活做，只要我用心做，就不会缺银子，以后我说不定还能送小柱子去上学呢！”
兄妹二人各执一词，谁也没能说服谁，于是置地一事暂且作罢；时间却一丝一毫不肯停留，苏雨进府的时间到了！
“闺女，你可要照顾好自己啊！有什么难处一定托人回家说，别自个儿硬撑！”
苏陈氏情真意切地殷殷嘱托，苏雨心中满满是感动。
“娘，女儿已经长大了，能照顾好自己的。您对女儿最大的帮助，就是长命百岁，有您在，苏家就永远是女儿的家，您一定要帮女儿好好的看着家。只要有您，有哥哥，有阿清，有小柱子，还有嫂子在，我知道你们在关心我，在祝福我，我就一定会让自己过得更好的。”
“好，娘一定会长命百岁，看着你们都好好的。”
“哥，回去的路上要照顾好娘，有机会也让嫂子和阿清，还有小柱子都来城里玩，不然过段时间，小柱子该忘了我是谁了！”
“你还说小柱子呢？他倒是一定不会忘了你这个姑姑的，只是可怜你哥我，回去后见不着你了，小柱子一定会哭闹个不休，你哥得头疼好一阵子呢！”
“娘，大哥，一路顺风！在家好好照顾自己，我也会好好照顾自己的。”
苏雨使劲地挥着手，双目不错眼地目送亲人离开，只见马车在车轮的辘辘之声中渐行渐远，很快便消失在街角，便转身拎着自己的小包袱拐过两个街角，回了施府。
一进施府，苏雨便被一个小丫鬟引着往夫人的院子去。
夫人住的是清漪院，小丫鬟将她引到院中后，向夫人院中的一个大丫鬟道明来意后，苏雨便被引到了偏厅。
苏雨稍稍等了一刻钟，安妈妈便出来了。
从之前小丫鬟的口中，苏雨已然知晓，安妈妈是施夫人的乳母，在清漪院中是头一等有体面的仆妇。
苏雨不由得打起精神，小心应付。安妈妈看着像是已经有四十出头的年纪了，一身的穿着打扮整洁朴素，但是衣裳的布料和做工都相当考究，虽朴实却不寒酸。头上只有三两样首饰，但看上去都颇为价值不菲，质朴之余，自有一番贵气。
从安妈妈身上，苏雨敏锐地察觉到，施家的家底必定不薄，并且定是世代官宦之家，累世书香传承，才能养得出这样的仆妇。
苏雨在心里分析这从安妈妈身上观察到的施府的一些粗略情况的同时，安妈妈也仔细地打量了苏雨一番，年纪虽然不大，但性子还算沉稳，有些眼色，人也还算聪明，若是底细没什么问题，倒是可以考虑把她扶持起来，兴许也能帮夫人一把。
“苏姑娘年纪轻轻，便有一手好厨艺，实在是难得，不知道苏姑娘如今年纪多大了？”
“安妈妈不嫌弃的话，唤民女一声雨娘便好。民女不过是一乡野村姑，哪里当得起安妈妈的一声‘姑娘’？雨娘的生辰是三月十二，明年的这天，苏娘就十七了。”
“雨娘，你既是十六七这样如花般的好年华，怎么会出来做工？莫不是家中有什么困难？”
见安妈妈问得认真，苏雨也端正身姿，脸上带出一丝苦笑，“不过是雨娘没福气罢了。雨娘的事实在有些难言之隐，便未对张姐姐道明，张姐姐并不是故意隐瞒，还请安妈妈勿怪。”
“不知者不罪！可施家从不收留来历不明之人……”
“安妈妈，雨娘无心欺瞒，请容雨娘道来。雨娘十三岁时曾嫁入一户人家，那户人家在南山县周围，也算的上是富足人家，我公公早逝，婆婆年纪轻轻就守了寡，我夫君是个读书人，待婆婆极孝顺，对雨娘也是十分敬重，这样好的人家，偏雨娘没福气，头一年因我年纪小，婆婆和夫君都让我保养身子，子嗣的事等再过一年再说，可没多久夫君就中了秀才，越发要发奋苦读，考取功名，夫君攻读诗书那般用功，婆婆怕分了夫君的心思，左右我年纪尚小，便让我与夫君分房别居，子嗣之事，待夫君乡试之后再谈。我夫君是个极聪慧的人，埋头苦读的三年，今年果真名列前茅，中了举人，听说连考官大人都很欣赏夫君，说夫君才华横溢，来年春闱定能榜上提名，高中进士；可在婆婆请大夫来为我调理身子时，却发现雨娘有不孕之症，夫君不能无子，因而婆婆以无所出将雨娘休弃。”苏雨用十分客观的语言将苏雨前身的那段失败婚姻娓娓道来，言语中，十分平静，没有半点怨愤，“可不就是雨娘没福气；回了娘家，娘亲和兄弟想方设法要为我求医寻药，可这不孕之症素来难治，不知要花费几多？雨娘实在不愿拖累娘家，因着自己也有一点手艺，便想进城来找条出路。”
轻描淡写的一番话，面对逆境的从容，倒让安妈妈更高看了苏雨一眼，安妈妈是何等的人？怎么不明白苏雨的话外之意，心中更是感慨，富贵易妻的男人古来有之，可能像苏雨这般弃妻，也称得上是世间少有了。
不由得出言劝慰道，“你也是个命苦的！倒不曾想到你能这般豁达。豁达些才好，就不会迈不过去一些难关。”
“安妈妈又笑话雨娘，不过是强不过这命罢了！雨娘也不是没怨过痛过，怨老天爷不给我活路时还曾跳河自尽，所幸被邻村的婶娘救起，让我还有机会知道我娘家人不仅没有嫌弃我被人休给家里丢了脸，反而是比我更痛苦，我娘，我兄嫂，我阿弟，还有我不满三岁的小侄儿，个个对雨娘都是心疼不已，十分怜惜。因为有她们在，便是老天爷不让我好过，我也要跟老天争一争。”
“唉！女人都难啊！要是自己再不撑起来，那就真的得由着命了，可哪有那么多好命人？”
“能进到府里，谋得一份活计，雨娘便算得上是好命人了。”
“你倒是个甜嘴，不知道吃了多少蜜糖吧？在老夫人院子里好好做事，规矩会有人教你，照着规矩做事，老夫人和夫人都不会亏待你的。老夫人年纪大了，有些孩儿劲，别尽由着老夫人，要照顾好老夫人。府里相熟的大夫，有一份曾做过御医，伺奉过宫里的贵人，你把老夫人照顾好了，妈妈就舍了脸面帮你求求夫人，让那位大夫也帮你诊治诊治，过个一年半年，你什么病症，也就都会好了。”
“那就承妈妈的吉言了！雨娘一定不会辜负妈妈的期许！”
另一边，安妈妈将苏雨的身世一五一十禀报了施夫人，“命不好，遇着了一个太过厉害的婆婆，娘家又太单薄，婆家显贵了，自然嫌弃她，便寻得了借口，将她休回了娘家。也有几分好运，娘家人倒是实在人，真心在乎她。不过这丫头人倒真是个玲珑剔透的，也是个豁达的，求过一次死，想明白过来后也没听她说婆家一句坏话。有她在老夫人身边，一定能帮着照顾好老夫人。这丫头，说不定到时候真能帮夫人出一把力，解决那个更大的难题！”
“你是说——”
“只要老夫人喜欢她，正房不说了，难道偏房还高攀不上？而且，那位如今高不成低难就，这位苏家姑娘奴婢好好教导教导，怎么也比那大家婢要好上些不是？”
“奶娘说的也是！那奶娘你私下好好教教她规矩，别让她再一幅小家子气的模样，姑且先死马当作活马医，权当多个筹码吧。”
“夫人放心，奴婢一定会好好地教她规矩的！”
第10章 如鱼（修文）
从清漪院出来，苏雨长长的舒了一口气，嘴角情不自禁地微微上翘。
世事果然是塞翁失马焉知非福，唐三夫人之前的对她所做的算计，虽然给她的生活造成了一番波澜，造成很大的困扰；可祸福相依，没有这番磨难，她如今又怎么会选择这样的方式来生活？真正做她自己呢？
过往的经历，虽然糟糕，但也让她通过示弱博取同情的方式，很是顺利的给自己的雇主留下了一个很好的印象，施夫人对她的印象完全可以决定她在施府的生活质量，这样的结果，比她之前预期的，好了太多，让她忍不住从心里感到高兴。
不过心里虽然很是高兴，但苏雨却没有过多地表露出来，她从不是肤浅的人。她很清楚得意忘形会带来怎样的糟糕后果，很快控制好自己的心情，跟着引路婆子慢慢地走向老夫人的院子——春晖园。