车辚辚，行进的队伍，秩序渐渐转坏，中后队挤在一起，太子在后面并无作用。
在前路，皇帝的先遣人员又未曾再在路上设站接应，开路的骑兵从事分段清道。
从长安城到咸阳，只有四十里路，但行进的速度越来越慢，前一半路走了一个时辰，后一半更慢了。
有太阳，也相当热，行旅于热天终于是辛苦的。
咸阳望贤宫在望了，开路的兵队先到，一员旅正随了郎将驰回来，通过将军而直接见高力士报告：咸阳县令和官员，逃了，先遣的内常侍王洛卿一行与望贤宫监和随从人员，都已率先逃走。
这讯息使高力士气得发抖，，他会合宰相，将之报告皇帝，李隆基为此而震动，他紧张地询问，有没有寇讯。杨国忠报告：派出去的斥堠都有平静无事的消息带回。
“岂有此理，我在后面，他们却先逃了！”李隆基愤然说，随后，又自我解嘲地：“到望贤宫再说吧，看来，我们得再调整一下。”
咸阳望贤宫不久就到了，宫监和执事人员都已逃走，仅剩下几名老内侍在，没有人为皇帝一行人准备午饭，甚至连迎驾的官员都没有。李隆基原来计划在望贤宫设朝，现在只能放弃了。
队伍一列列地在望贤宫前停下来，人和马都需要休息，但当地官吏逃亡，大队的饮食没有了着落。
日向中了，天明之前启程逃亡的人，饿了。
长安的贵人们平时从未为饮食操过心，似乎也从来不觉得饿的，可是，到了咸阳，几乎每一个人都有了饥饿感了。
老年的皇帝面色很难看，宰相杨国忠起自市井，他带了儿子、家僮，匆匆入市，先在一家干食店买得一些烘饼，又匆匆自行携回献呈给皇帝。
李隆基虽然饿，但却食不下咽，他惨淡地问：“国忠，百官诸军将士，如何得食？”
“陛下，臣已命小儿找民众设法供食，咸阳商肆居民，虽有逃亡，但留下的人尚多，想来可以办到，至于诸军将士，例备粮食，陈玄礼已传命诸军就地造饭休息。”杨国忠颓唐地说：“陛下请略进食——”
皇帝分了几个饼给贵妃和随从，勉强咬了一口，他不想吃，但为了这是宰相自己去购取的，又不能不吃。
此时，高力士吃力地在指挥各批车骑的停驻所，他忙了一阵，汗水满面地回到皇帝身边，请皇帝入望贤宫东外舍休息，他估计，在一个时辰内，无可能再启程。
皇家的队伍携带着无数财宝，但并未带有笨重和不值钱的粮食，现在，临时要咸阳市有限的人家准备五千多人的食物，自然是艰难的。
以办事务见长的杨国忠，在此时可怜地表现了他的才干，他派出的人，交涉了，由里正、坊头负责，留着未走的商民，数百户一齐举火煮食。
第一批食物煮好时，皇帝命供应官员，接着是皇族人员和宫人。食物有了，但食具却没有，毫无逃亡经验的贵人们，几乎全数未带食具，皇子皇孙们用手掬饭而吃！
皇帝看到时，他只有隐泣吞声。
问题并非到此为止，军队中，有一批禁军并未依照行军惯例而备有粮食和食具，高力士和陈玄礼商量着，不敢用均分的办法，只令未携粮食饮具的兵士，分队入近村购食，高力士分出了数十人携现银和钱偕之同行。
仅仅四十里路，暴露了太平皇朝在应变时的各种弱点。
皇帝在忧郁中，他悄悄地告知贵妃，担心会发生乱事。
“过了咸阳，应该没有事了，敌人如循渭北来，要切断的要路是咸阳，现在，此地平安，下午再走，自然不妨了！”贵妃所知有限，但尽力安慰皇帝：“大家没逃过难，忙乱是意料中事，再向西行，供应大约不会缺乏了，三郎，你歇歇，事已如此，操心也没用！”
“我出去看看情形——也慰问一下官兵！”皇帝带了几名内侍向外行，但到了外面，他就放弃慰问之行了，外面太乱，人山人海，宰相估计除军队外，约五千人，但自望贤宫东外舍阶上眺望，相信逃亡的人数会远超五千这一数目，由于太乱，他亦无从着手慰问。
此外，使皇帝的心情稍感沉重的是：在后队的太子并未上来请安。
于是，他再回入，尚膳房内侍，已自市上购到粮食菜蔬，煮了午饭供皇帝和宫中人员。
皇帝和少数宫中人员在外舍进食，同时，李隆基命人调查全队的人数，他和高力士与杨国忠商量，今晚到金城，必须弄得象样一些。
他们原定计划，今夜宿于金城的，金城距长安八十里，原名始平，景龙二年，金城公主下嫁吐蕃，皇家仪仗送行到此为止，故将地名改为金城。又增造了一所皇家的馆驿，屋宇虽不多，但征用县署和原有的馆驿，大致上可以对付。
不过，由于咸阳的情形，使杨国忠和高力士对原来的安排已失了信心，皇帝也看出了，他明白，倘若今夜不能维持秩序，对人的心理影响会很大，于是，他亲自召入内侍监袁思艺，着他带八名内侍赶赴金城安排——袁思艺官三品，是内侍中除了高力士之外高官阶的人，皇帝以事态严重而出动了宫中最高级的人员。
于是，九骑马立刻出发了。
在咸阳望贤宫的队伍，挨到未正才再行列队出发——在行将上道时，皇太孙代表了太子来向祖父问安，太孙以后面混乱，太子不敢擅离作为不来的借口。
再度启程了，人人的情绪都显著地低落着，不久之后，长安城内大乱的消息也传了来！
皇帝得到报告：长安城在宫门开启之后，内侍、宫女逃出，消息传开，就乱了起来，殿前军不受节制，散奔出来抢掠，市井无赖也跟着闯入东市抢劫，后来，边令诚的兵出来维持治安，杀了十多人，抢劫之风才止。但全城混乱，通向南面和西面城门的道路，挤满了逃难的人。
大唐天子为长安的情况而流泪不止，他哀哀切切地向贵妃说自己对不起长安百姓。
对此，杨贵妃有空茫之感，她以为，如此地逃难，早已料到会引起混乱的，此时说对不起长安百姓，又有什么用呢？
再者，身在逃亡途中的杨贵妃，真切关心的是前路的祸患。在咸阳的际遇，使她心忧，长安虽然是最可恋的地方，但长安已放弃了，现在切身的是前路。
她努力安慰皇帝，她切望皇帝能宁静着应付未来，此刻，与政治无关的贵妃也看了出来，真正遇到大事，只有皇帝有能力应付。
向金城的路上，行进更加缓慢了，天气热，走了一上午的人的体力不济，精神颓丧，他们在出长安城时，行列整齐和有壮盛相，现在，很萎顿。
日沉西了，夏日长，一个下午在路上，到接近黄昏之时，仍在路上，金城很近，但走起来却无限遥远！
车上的皇帝渐渐地烦乱，焦躁。
天色暗了，夜来了，宫车队伍燃了灯。皇帝曾掀帷外望，他充满了牢骚地说出：“他们总算晓得带灯火！”
没有人敢接口，现在，杨贵妃也掀帷外望。前面，灯火一长串，后面，灯火也是一长串，队伍拉得很长，在黑暗中，蜿蜒的灯火在黑沉沉的郊野中，有凄厉的华艳，她茫茫地看着。
宰相杨国忠在天黑之后，就骑了马傍着御车而行，高力士或前或后地照顾着。这位老内侍面有重忧，他悄悄地告知杨国忠，袁思艺到此时尚未迎上来，金城那边可能出了问题，杨国忠吃惊着，欲下令做好作战戒备！
“不行，如果颁发准备作战的命令，军士会逃散，现在只有走着看了！”高力士沉重地说出。
在黑暗中行进的队伍，到金城时已近半夜，前锋于戌初到金城，一名郎将来报告：金城的人已逃空！
李隆基在车到金城驿之前得知金城的官吏逃走，连特遣的三品大员，亲信的内侍监袁思艺一行也逃了。他愤极，脱口而出：“我会死在路上！”
无人敢再话，侍从们拥着皇帝贵妃入金城的皇家驿站，在油灯和灯龙的照耀下，皇帝入了驿站的正屋，外面，是一片杂乱，而且间杂有哭叫声。
杨国忠和韦见素入觐，告以正努力设法安排膳宿，皇帝一句话也不说，只向两位宰相挥挥手，接着，他走到向外的窗口看——一片杂乱，叫骂声和哭声不绝。
高力士进入了——李隆基看了他一眼，忽然心灰，意志消坠尽，他一手徐徐地按住腰间的刀柄，眼泪流转之间，拔出刀来！高力士惊异地叫了一声陛下！
“力士，是时候了，我……何必等到乌江才自刎！”皇帝举起刀，在哀愤中欲自杀。
高力士迅速上前，抱住了皇帝的手跪下，四名相随的内侍也挨近皇帝而跪下。
“陛下，局面并未到这地步，此时，千钧一发，全靠陛下镇定将事，居中领导，如陛下意志一驰，大唐天下，就此土崩瓦解，不可收拾！”高力士用力说。
“……我……我……”李隆基气呃着。
入内更衣的杨贵妃闻声，快速地奔了出来，她自皇帝手中取过刀，为之入鞘，再扶皇帝坐下。
“连袁思艺也会弃我而逃，唉，众叛亲离的场面，只怕会在今日出现！”李隆基哀切地吐出。
“陛下，度过这一关就会好的！”杨贵妃软弱地说，虽然当着侍从，她还是以自己的巾为皇帝拭泪。
高力士命人取酒，让皇帝饮了几口，接着，高力士向贵妃作了暗示，便转出去，在外面，有无数的事等待他做。而杨贵妃，扶了皇帝入内室休息。
侍女们为皇帝替换了汗湿的衣服。
外面，人声依然杂乱，中后队的人不断到来，幸而，先到的人有了粗略的安排，中后队人到达时，没有前队那样的混乱。
杨国忠父子加上魏方进和几名官员，张罗了食物，他们以最迅速的方法分配给护卫驿站区域的六百名兵士。
接着，高力士再入，他请求皇帝出去慰抚将士。
颓丧到想一死了事的李隆基，终于镇静下来，他明白安抚将士的重要性，于是，命人备马，偕同高力士、陈玄礼、二十四名龙武军骑士，到近区慰问了将士，经历了约有小半个时辰，也看了百官——金城区内，有兵一千八百人，外面，他没有去。至于太子，则扎营在金城东面五里之处，似乎自成一个系统了。
没有人提到太子，皇帝心情沉重，应该问而没有出声。杨国忠和高力士悄悄议论着，但是，两人又都不欲呈奏，他们明白，在此时，皇权已很有限，什么事都不能做的了。
此时，侍从车中的谢阿蛮和锦梦儿到驿馆正屋来见贵妃——她们看到占地颇广的皇家驿馆，每一处都挤坐着人，有许多人已躺在地上睡着。
皇帝和贵妃有一间房，那是当年金城公主远嫁时在此地休息过的，长久没有人居住，屋内似乎有些霉闷的气味，但是，皇帝和贵妃只开启了一扇向内的小窗。
皇帝和贵妃都没有睡。
谢阿蛮看到贵妃的双眼哭得红肿，这位生性爽朗的舞人入室之后，也呆住了。
“阿蛮，没什么事吧——”皇帝勉强提起精神，“路上听到些什么？看到些什么？”
“路上乱哄哄的，但宫中人都还好，也没吃苦！”谢阿蛮低着头说。
“噢，你出去周围看着，再把情形来告诉我——这时，外面好象静了一些？”皇帝喟叹着，又问：“有些什么人和你在一起？”他说出，自行挥了一下手：“梨园子弟们出来的如何？”
“宫眷数十人，和我一起，梨园中有一群，我看到几个，他们都还好——”谢阿蛮回答了，再遵命出去，有两名内侍相随而行。
阿蛮发现，金城驿只有内层的戒备，稍向外，就等于没了防卫，兵士们横七竖八地睡在地上，她留住两名内侍，偕锦梦儿向东走——那边的两排屋宇，从前是驿兵居住的兵房，如今为龙武军占住，外面的广场，有车辆结队而列，车边的地上，都睡满了人。
夜沉沉，连谢阿蛮都有寒肃之感。她低说：“锦梦儿，倘若安禄山有三百骑兵赶上去，我们这里就会完了！”
“我们去找找梨园中的人，我知道他们的所在！”
在锦梦儿说话中，东北方的一条溪边，出现了一列灯火，移动着向金城驿来，她们停止了，内心惧怕，如果来的是敌人，那就不堪设想了。
有几名龙武军的军官先行而到，谢阿蛮迎上去看，发现陈方强也在内，她匆匆询问——原来，自东北面来的一群人为潼关退下来的败兵，大将王思礼到了。
陈方强约谢阿蛮在原地小待，自己很快会回来。
东北方一小队在溪岸停下了。
不久，龙武大将军陈玄礼亲自率了八骑上前迎接王思礼，他们入驿站去，谢阿蛮看溪边，由王思礼带来的，除了三人入见皇帝外，有二十余人仍留着等候，大多是军官。
又过了些时，陈方强匆匆地来到了，他依然情意绵绵，告诉阿蛮自己在行列中的方位，接着，要求在前路宿驿时，夜间相会，阿蛮在颓败中漫应着，转而询问王思礼的情形。
“特进王将军自潼关逃出，带了千把兵，经由富平逃到此地，先见了太子，残兵和太子的人在一起。”陈方强毫不掩饰地说。
于是，他们分开了，谢阿蛮回到驿站时，王思礼已离去，阿蛮不曾把实情相告，她只说，四方的人渐渐安下来，已睡了。然后，她走出，在外面等待。
杨贵妃服侍了皇帝睡下之后，悄悄出室，在侍从小间接见自后面步行赶到的宫廷女官静子等人。她由静子报告而知，太子阻隔了一大批官员，虢国夫人和杨国忠的家人一行，也只能在金城十二里外宿营。
接着，谢阿蛮也入内，贵妃很闷，嘱咐静子等人先睡，她走出屋外，阿蛮把所见悄悄相告。
贵妃举头望月，无言。阿蛮说：“贵妃，王思礼他们从富平一路来，那边该很平静！”“嗯，刚才听王思礼说了，他一路来都平安，潼关败兵散逃的有几万人，他说，他派了人在收编，他自己带来的人很少，有千多人留在后面戒备。”杨贵妃说着，微喟：“敌人不追来，我们内部也会有问题，我真担心……”
“贵妃，太子在后面，好象不理会前面的事了，王思礼带来的兵，听说被太子留住！”阿蛮低告。
“我知道一些——这事，现在不能说！阿蛮，往前去，只怕多事！皇上也有些用不上力啦！”杨贵妃偕阿蛮缓缓行，走出驿站的南边门户，外面，睡满了宫廷的执事，内侍女官杂躺着。
贵妃不忍看，悄悄地折回。
现在，金城驿的周围已静了下来。
在静寂中，有笛声远远地传来，但只有极短的时间就止歇了，想来，有人吹笛而被禁止。
“阿蛮，明早，你上我的车来吧，有时，你也可以和皇上讲些话，再帮我探听消息，今天下午，他们有好些事瞒着皇帝的。”杨贵妃苍凉地说。
谢阿蛮允承了，她劝请贵妃早些睡。
杨贵妃入室，得知皇帝已睡着，她本身毫无睡意，再出来领受夜风，此时，月已沉西！
六月十四日，又是有太阳的好日子。
黎明时，逃亡的队伍有很多人没有及时起身。
杨国忠利用时间，在皇家驿站的正堂举行一次朝会，只有一天的逃亡，朝廷的秩序已乱，他企图借一次朝会把情势扭转过来。
杨国忠一早就派人通知了太子。黯淡的朝会，有三十多名官员列班，太子和皇子及郡王也有二十来人，皇帝不能就当前形势说话，只有慰劳官员们，接着，杨国忠报告渭北平安，那是安定人心的。
潼关的败将王思礼，正式报告了哥舒翰已降贼。又简