谷昭道：“学海无涯，永无止境，但勤者为先。”
伊藤一刀斋经老海翻译，沉吟片刻，看着谷昭点头道：“不错，但光靠勤奋还不够，一个人的天份是与生俱来的资本，同样重要。年轻人，依我看，你的资质便很不错，可愿与本大人一战？”
伊藤宁姬急道：“叔祖大人，您难道还要为难我们吗？这些中原的朋友是来帮助我们伊藤家取回自己的东西的。”她故意将“伊藤家取回自己的东西”说得很重，意为提醒伊藤一刀斋的身份。
伊藤一刀斋笑道：“我们五人自来至这英雄冢后，便有个约定，凡是外来者必竭力阻挡，我又岂能违背诺言，这么轻易便放你们过去。”
谷昭道：“晚辈愿意领教前辈的高招。”
伊藤一刀斋道：“很好，你若能接我三招，我便不为难你们。”
第二章 海东吟 卷三 四十年前的武者 5
谷昭接过一名武士的长刀，亮出沧浪剑式。伊藤一刀斋缓缓站起，双手握紧长刀。目光炯炯瞪视着谷昭，大喝一声，身形一晃，一道寒芒直取谷昭咽喉。谷昭心里早已有打算：既然伊藤一刀斋以快闻名，快刀注重攻击，因此防御也差。若是防守，更容易被制肘，那么只有以快打快，方能不陷入被动。遂并未采取守势，一招“沧海潮生”，迎着伊藤一刀斋剑花颤抖，瞬间挥出十六道剑气。这套沧浪剑法乃是谷昭小时候，一个叫“东海孤客”的中年人来白筱天家中做客七日，见谷昭天资喜人，特传授给他的。东海孤客当年挥此剑招，能瞬间劈出十八道剑气。谷昭勤奋修习，此刻能劈出十六道，境界已跟当年的东海孤客相差不远。伊藤一刀斋向来出手只一刀，苦心孤诣四十年，自认已将一刀流完善得天衣无缝。本以为挟此一刀之威，定可一招便叫谷昭服输。不想，陡见对方二丈外悍然出剑，巍巍如天神，剑芒抖动下，竟有十几道剑气凌空激射而至。大惊之下，刀势急转，刀气吞吐间，逐一将十六道剑气化去。收刀立定，眼见谷昭一派肃杀之气，默然伫立，并未趁机进攻。方知此年轻人的厉害。谷昭知道伊藤一刀斋的厉害，是以一上来便使出看家绝学，见伊藤一刀斋竟然攻守自若，应变奇快，不禁也甚为佩服。全身心投入，准备迎击第二招。不料，伊藤一刀斋握刀凝思片刻。突然，一挥手宝刀入鞘，道：“不用再比了，你迫使我化攻为守，第一招我实则已经输了，你们可以从我这里通过。另外这把‘信玄’宝刀送给你，它可是我东瀛四大神兵之一。当年这是我战胜武藏信玄得到的胜利品，现在则是你的胜利品。你切记住善待此刀，刀是武士的魂魄。后面的老朽见到这把刀便知到我败了，因此也不会怀疑于我。”
谷昭大喜过望，刚刚伊藤一刀斋一拔此刀，刀身便传来森森寒意，轻轻一舞隐有七彩光华，知道此刀不是凡物。而日本刀自唐宋时代起，已然世界闻名。历史上，汉人有许多著名的铸刀工匠为避战祸，移居东瀛。这就更加促成了东瀛刀剑的发达。跟中国陶瓷纺织一样，日本刀被古丝绸之路的西洋商人称做东方三宝。宋代大豪欧阳修曾作《日本刀歌》：
昆夷道远不复通，世传切玉谁能穷？
宝刀近出日本国，越贾得之沧海东。
鱼皮装贴香木鞘，黄白间杂鍮与铜；
百金传入好事手，佩服可以让妖凶
那时的东瀛和中土商贸频繁往来，关系融洽，并未有倭寇一说。更有资料记载：《日中文化交流史》统计仅十一次日本赴中土“勘合船”就卖给汉廷政府日本刀二十万把。日本刀至中国的刀价为日本的五倍。可见朝廷高价大买倭刀并不是因为人家的刀便宜，而是人家的刀确实好。自欧阳修写了《日本刀歌》，《日本刀歌》居然成了一种固定的歌行题材，许多名人都以能获一把倭刀为荣。嘉靖时，亲自指挥过抗倭战争的唐顺之在自己的《日本刀歌》中一边斥日本为“倭夷”，一边却对日本刀大为称赞：
有客赠我日本刀，
鱼须作靶青绿绠，
重重碧海浮渡来，
身上龙文杂藻行。
怅然提刀起四顾，
白日高高天炯炯！
毛发凛冽生鸡皮，
坐失炎蒸日方永。
闻到倭夷初铸成，
几岁埋藏掷深井，
日陶月炼火气尽，
一片凝冰斗清冷。
谷昭此来东瀛之前便有心捎带一把日本刀回去。因为，日本刀不同于中土的宽背刀。其刀身狭长，对谷昭等习剑的人来讲，日本刀同样可以施展自己的剑法。只是谷昭万万没料到，仅仅一面之缘，就得到东瀛著名的宝刀“信玄”。当然他也知道，伊藤一刀斋之所以赠刀，必是认为谷昭的武功不会辱没此刀，伊藤一刀斋也不想此宝物在此沉沦。遂大喜谢过。
伊藤一刀斋道：“其实早在七年前我便差点将此刀送人，只是发现那人杀戮之心太甚，便又改变了主意。”
谷昭道：“这么说，七年前有人闯过这里。”
伊藤一刀斋道：“谈不上闯，他是凭借织田主上的令牌进来的，是个哑巴。后来面见了我们五兵卫之首柳生宗言，在他那里一住就是四年，再后来便不知所踪。”
时间紧迫，众人告辞，准备继续闯关。
伊藤一刀斋略一犹豫，叫过伊藤宁姬耳语数句。然后，众人走出四楼大厅。
第二章 海东吟 卷三 四十年前的武者 6
一出大厅，但见前方竟又是一条蜿蜒甬道，通向未知的前途。甬道两旁依旧灯 火通明，无数机关销器在森久太郎的指引下，轻松通过。不一时，大家远远看见前面出现一道铁门将去路扎死。森久太郎抽出铁丝，拨弄几下，铁门应手而开。众人眼前豁然一亮，竟有一缕阳光从门外投射进来。
众人奔出一看，置身一处绿意盎然的庭院。四周遍植樱花树，满树的樱花绚丽缤纷，花香习习。树梢间不知名的小鸟，欢快地跳跃，当真是鸟语花香。树底下，绿草如茵，一尺来高齐刷刷如同有人精心打理的草场。一条鹅软石铺就的小径，蜿蜒绵转，伸向远方。顺着石子路，隐见樱花林尽头有一排露出檐顶的小木屋。
谷昭小心翼翼地踏上鹅软石小径，石子凹凸不平，略硌脚底板，未觉有异。森久太郎则轻移至樱花树下，东瞧瞧西嗅嗅。伊藤宁姬不解道：“大家小心，我看此地极为怪异，首先是樱花，眼下八月时节，樱花早已过季。其次，这里明明是在天神山山腹中，如何来的阳光花圃？”
红泠道：“此地会不会是天神山环抱的夹谷？”
谷昭摇头道：“在山外时我曾登上山顶，此山明明就一个山头，似乎没有夹谷。”
绿笛儿道：“难道此地亦有万年魔兰？”遂掏出绿竹笛，用力一鼓。但闻笛声高亢回荡，久久不绝，眼前景物依旧。绿笛儿喜道：“看来，真的是一处夹谷。”
森久太郎看了半天，摇摇头道：“此地虚虚实实，真真假假，实难判断。怎么瞧也不象暗藏机关销器，只好走一步看一步吧。大家伙跟着我，踩着我的脚印走。”说罢，踏上鹅卵石小道，向前迈去。
谷昭紧随其后，然后是老海等人，俱踩着前人脚印走去。行至樱花林中间，竹叶儿心细，突地发问：“大家看脚下的鹅卵石是不是变了颜色呢？”
谷昭闻言低头一看，果然，原本青色的石头，现在竟然成了黄色。周围俱是黄色樱花相衬，因而一时没注意。忙喊住森久太郎，森久太郎闻言望脚下一看，仍旧是青色，看谷昭等人脚下的确是黄色，一时无解。往前又行片刻，出现一个三岔路口。众人这次注意到，往左的鹅卵石路俱是青色，往右的鹅软石则俱是黄色。森久太郎略一琢磨，带头向左。
向左的小径曲折回旋，一个武士不耐道：“劳神子走法，明明离木屋只隔几棵樱花树，却越绕越远。依我看，直接把樱花树砍了，或者直接跳过樱花树直奔木屋来得省事。”
森久太郎冷哼一声，道：“加藤君，你要想把大家害死，还不如我直接给你来个了断。”
那加藤武士闻言，怒目一瞪，旁边细川次郎急忙制止。几个武士纷纷交头接耳，分明不忿森久太郎，但有伊藤宁姬在也不好发作。不一时，森久太郎突然停步，做了个噤声的手势。众人往前一瞧，前面的樱花林中央大约有方圆五丈左右的一块空地。空地正中央端坐着一个人。谷昭近前一看，是尊钢铁雕像，大小只相当于一个孩童。铁像上面沾满铁锈和鸟屎。见有生人靠近，竟从树上飞来数百只燕雀，齐齐落在铁像身上。众人面面相觑，正觉惊讶。那铁像蓦地睁开一双眼睛，犹如人眼，布满血丝。
森久太郎大叫一声：“‘妖瞳’！大家小心，附近必有忍者。”
众人闻言纷纷擎刀戒备。红泠诧异道：“你是说这双眼睛是忍者本身的？”
森久太郎道：“你忘了湖心水榭三层的砂脸了吗？这是忍术中用来观察敌情的哨眼，总之这里的一切，已被附近的忍者看得一清二楚。”
这时，竹叶儿一声惊呼，“铁像动了。”果然，那铁像猛地站起。森然面对这众人，身高只及众人胸部。那加藤武士一声大吼：“你这铁甲侏儒吓得了谁。”上前抡刀就砍。孰料，铁像身上的燕雀突然迎着刀锋飞去，半空中竟然迅速集结成一面盾牌形状，将铁像挡了个严严实实。加藤武士一刀砍上，触手绵软，如同砍在棉花上。
伊藤宁姬叫道：“这是‘千鸟流’，忍术中的防御之术，任何物体伤害俱不能奏效。”
那鸟雀盾牌稍一停顿，便四下飞散。加藤武士见状一刀正要再次挥出，刀出到一半却傻了眼。原来，眼前铁人在这霎那间，竟然足足高出加藤一头，身形似乎膨胀了一倍有余。那铁像目中多了些不屑和玩味的神色。从腰间看似一体的刀鞘中缓缓抽出一把宽背铁剑，迎风一抖，铁剑遇风膨胀。瞬间变作丈长半米宽的巨型铁剑。那铁像抡起铁剑，冲着加藤兜头就是一刀。加藤武士混似傻在那里，忘了躲避。千钧一发之际，谷昭一把将其拖至一边。铁像武士一刀砍空，余势未竭，落在地上，硬是把地砍出一道二尺余深的裂痕。楚云傲抢过加藤长刀，趁机跳至半空，用尽全身之力抡起一刀劈在铁像头上。“当啷”一声，武士刀断做两截，那铁像无痛无觉，铁头上仅多了一道半寸深的凹槽。浑然没感觉，慢慢举起大剑，一式横扫千军。众人对这招式再熟不过，急忙向旁侧闪开。森久太郎道：“这是‘倍化术’，一会还会变大，我们退回去，走右面的路，这个铁怪没法对付。”
众人齐齐后撤，那铁像见众人退出也不追赶。众人急忙奔向右边的岔路，到了右边石径尽头，同样也是一个方圆四五丈的空地，空地正中只有一截一尺高的树墩。树墩侧生有一个鲜嫩的芽叶。加藤跑得疲累，一屁股便要坐上。森久太郎骂道：“你是不见阎王不死心怎地？”那加藤大怒，立即一屁股墩上，回骂道：“老子偏要坐，你这个野武士能把老子怎地。”野武士是当时东瀛武士对盗贼的蔑称。森久太郎怒道：“好，想死谁也拦不着。”说罢，歪着眼看着加藤。加滕被众人看得心底发毛，又碍于颜面不便起身，一张糙脸汗珠直流。突地，伊藤宁姬一指树墩道：“快看，树墩上长出一对眼睛。”众人打眼一看，均心道，没有呀。那加藤“哇”的一声跳起，跑至众人身后。众人方知伊藤宁姬使坏，森久太郎笑得更是前仰后合。这时，一个沙哑的声音道：“各位还挺开心，看来本大人的忍术还有待提高啊。”
众人笑容立即僵在脸上。齐齐注目树墩，不知何时，树墩上呈现出一张怪嘴。嘴唇翕动，继续说道：“让本大人给你们制制瘙痒如何？”话音甫落，谷昭只觉地下有异。急忙拔身而起，所站之处，一枚钢刺破地而出。森久太郎叫道：“此乃土遁‘地刺术’，大家快快撤离。”说罢带头回窜。众人不知如何应对，只得跟随其后。跑至三岔路中间，见这里暂无异状，纷纷止步喘息。那加藤已是暴躁不堪，大吼道：“早听爷爷的，砍了这些劳神子樱花树，早就到达木屋了。”说罢，拔腿冲进草丛，挥刀猛砍樱花树。周围草丛似乎有生命般，一经外人践踏，周围群草齐刷刷地弯成弧形。森久太郎暗道不妙，大叫一声：“跟我走。”说罢匆匆向来路急奔。众人紧随其后。但听身后有如万箭齐发，簌簌之声不绝于耳。直跑到铁门外，大家伙才得以喘息。森久太郎闭目凝神，思忖半晌，对大家道：“大家跟我的脚印走，看好脚下，切莫踩到黄色的鹅卵石。”说罢，纵跳腾挪又折身返回。不一时，来至三叉路口。只见加藤靠在樱花树前寂然不动，浑身上下遍插绿草，如同从他身上长出一般。森久太郎道：“这应该是‘箭草’，我们此刻被幻术迷惑，他身上的绿草，想必是箭矢。”谷昭点头同意，他也绝不相信有机关能发射绿草杀人。
森久太郎言罢，带头向左行去。众人至此方知幻术更是奇诡莫测，想起那迎风膨胀的铁像武士，不由暗暗捏了把汗。不成想再次来至阔地，那铁像又缩成一团，恢复原样，似乎从来没动过。铁像身后，樱花树分作两列，闪出一条道路。众人顾不得惊讶，急忙冲出樱花树阵。
第二章 海东吟 卷三 四十年前的武者 7
来到离木屋只有不到三丈的空地，众人均长舒一口气。却听伊藤宁姬一声惊呼，整个身体没入地下，只留个头在地面上。竹叶儿紧接着又一声惨叫，慌乱之下一把抓着红泠向地面陷落。谷昭一个箭步过去，一把抓住红泠。楚云傲凝聚楚家绵掌，遥遥一掌向竹叶儿身子下方击去。竹叶儿陡觉身子一轻，被谷昭拔出。旋即，屋檐下露出一个人头嘎嘎大笑：“柔拳，很俊的柔拳功夫。”
森久太郎急叫道：“阁下是五兵卫中的哪个，有种不要靠这些奇门幻术来偷袭人，咱们柔拳对柔拳，方显武士道精神。”
森久太郎深知五兵卫四十年前，便已是名动天下的豪杰，跟这些老朽一提武士道精神便格外有用，伊藤宁姬就是靠武士道精神才打动伊藤一刀斋同意决斗的。因此，森久太郎再使激将法。那土中怪人闻言略一思忖，道：“本大人的柔拳已然接近禁术之境，区区这个毛头小子，焉能是我的对手？好吧，既然你们要求一战，本大人满足你们。”说罢，从土中跃起。空中左手虚探，朝森久太郎遥遥一掌。森久太郎没想到他一上来就冲自己来，亡魂皆冒，急向后翻。楚云傲大喝一声：“你的对手是我，朝我来。”说罢，一掌挥出。内力绵绵涌向那忍者。须知，楚家绵掌功夫冠绝天下，当日谷昭与楚云傲交手，初遇绵掌便吃了亏。那忍者感觉背后阴柔之风压至，并不回头，身后陡然立起一道土墙，将楚云傲一掌生生拦下，左手仍然抓向森久太郎。这空儿谷昭已然赶至，情急之下，寒光一闪，伊藤一刀斋赠的信玄宝刀已然化作漫天剑雨罩向忍者。那忍者应变奇速，眼见剑光霍霍，不敢怠慢，脚尖用力，腾身飞起。森久太郎道：“切不可叫他沾地，此人土遁之术厉害。”谷昭也生怕此人再钻土里不好对付，决不可再叫他沾地。挥起宝刀，又一次使出“沧海潮生”，涌出十六式剑气牢牢封住忍者下方。楚云傲何等聪明，见机不可失。一个错身腾空飞起，“楚家十神掌”第一式“万家欢喜”凝力推出。楚云傲曾用此招一掌镇毙赵昆，拳意刚猛至极，是十神掌中唯一的刚拳。那忍者身在半空避无可避，只有空中聚力，硬接楚云傲一掌。但闻一声脆响，那忍者被震落木屋门前的木台之上，连翻几个跟头，一头