武犇道：“不过眼下，他们有了主心骨，所以此次东山再起，而且一发不可收拾。据说短短三个月时间，已然拥兵十万之众。攻城掠地极为凶悍，要不然魏阉为不惜老本派出神机营来对付王祖用？”
余新颇有些不服道：“这么说来，在魏阉眼里咱们大大不如王祖用厉害？”
邵德道：“黄序铭用心很明显，有神机营对付王祖用绰绰有余，他便趁我等跟周福元打的火热之时，迅速从背后夹击，待一鼓歼灭后，再与周福元兵合一处直扑四川，消灭王祖用，则天下可定。我等应该速速想出对策。”
王安道：“邵将军说得好，末将也认为眼下应该考虑咱们的处境。”
众人这才想起有点跑题，眼下自己这边危机重重，还尽替外人操心。
武犇看李维望着地图仍在发呆。便抱拳道：“总兵大人，可有良策？”
李维回过神来，反问道：“武将军不妨先说说你的想法？”
武犇道：“所谓兵来将挡，水来土屯。武某认为，眼下别无他法，福建乃是我义军之根本，我们只有立即回兵，争取在永安一带设立防线，凭借永安的坚城与之决战。”
李维闻言半晌没吭声，似是神游物外。武犇甚为奇怪，二人都是军旅奇才，对于之前战役一向都心有灵犀，非常默契。
李维突道：“李某却不认为我等应该在此设防，诸君，试想三国之时，为何三国并立数十年？魏强大于任何一方，却不能将二国同时击破。后来，趁二国闹别扭，方各个击破，一统天下。眼下，我们回兵对峙黄序铭不难。十万对二十万，即便打胜却也不是一年半载。然而，王祖用若是在短时间内被神机营歼灭，那么神机营必会转头扑向我等，到时，两面夹击之下，焉能不败？”
刘长今闻言道：“以末将来看，王祖用这回该不会这么轻
第三章 逐鹿吟 卷四 神武维扬11
李维道：“这些日子以来，想必大家对周福元的炮火已有所体会，然而跟神机营一比，他们的装备连一半都比不上。据我所知，眼下神机营拥有世上最强大的火力。我这里有一份神机营的配置单大家听好。”说罢，过来名嗓门大的传令兵。大声念道：
神机攻击战车营，每车营有战车一百二十八辆，每辆战车配有佛郎机二门、鸟铳四杆、火箭手四人，平均每十二名士兵装备一门火炮，临战之时火枪轮番射击可以终日不停，战斗兵两千零四十八人；军官、杂役、工匠、车夫等一千零六十一人；全营官兵共三千一百零九人。装备：佛朗机二百五十六门（佛朗机手七百六十八人）；鸟铳一千五百枝（鸟铳手一千五百人人）；大将军（重型大口径火炮）八门；其他的都是长枪手、藤牌手等等。
神机步营：战斗兵两千一百六十人；军官、杂役、工匠等共五百四十人；全营官兵共两千七百人，装备：鸟铳一千零八十支（鸟铳手一千零八十人）。火器手共一千零八十人，其他的都是长枪手、藤牌手等等；其中有二百一十六名党耙手，装备火箭共六千四百八十支。
念毕，众人面面相觑，再无人吭声，都被神机营如此强的装备深深震撼了。
半晌，武犇才道：“怨不得魏阉拼命将神机营抓在手里，有了这张王牌，自可高枕无忧。”
李维道：“神机营自永乐帝创立时起，只是在战场上作为辅助军队。而现今，魏阉倾国力打造的神机营，已经不单单是一支辅助军队，而是攻城略地的精锐军团。其攻守自如，杀伤力无与伦比。一营三千人抵挡万人不在话下啊。”
邵德道：“总兵大人可知西南战事魏阉共动用了多少神机营？”
李维道：“据说，有近二十营的兵力。加上甘陕征募的垛集军，大概有十五万人。”
余新：“如此说来，王祖用凶多吉少。”
李维道：“李某的意思是这样的，我们义军至今未遭遇魏阉的主力军团，便是因为有其他叛军的牵扯。黄序铭得知周福元兵败后，必然屯兵宣城，等待咱门找上门去一战。到时他凭借坚城加上人多，咱们绝难短时内取胜。这个时间，若是王祖用兵败，我等便再无遮拦，必会遭受西神机营，南黄序铭，北周福元余部的三面夹击。所以，回兵一事，李某认为万万不可。”
张平海道：“李总兵说得有道理，可是不回防，难不成要将咱们辛苦打下的城池白白送给他？”
李维一指四川道：“李某的意思是挥兵西进，变被动为主动，反其道而为之。他们不是想各个击破而后合兵一处来对付咱们吗？咱们何不先来个以彼之道还至彼身，放弃福建，直逼四川，与王祖用合兵一处，击破神机营。到时，黄序铭定会闻风而来，咱们再来个以逸待劳，设下埋伏，一鼓将之击破，则长江以南尽入我手。”
众人听完李维全盘计划，刘长今忍不住鼓起掌来。喝道：“好计谋，好一个反其道为之，李总兵真是神人也。”
武犇心里揣揣不安道：“总兵之计确实是一战可定半壁江山的良谋，只是倘若有一步差池，我等便会功败垂成，是不是太冒险了呢？”
邵德亦道：“再者说，福建乃是我义军的粮仓，一旦失去，再想得回来，怕不那么容易。”
刘长今道：“二位将军方立奇功，连番杀伐，胆子怎地突然小了。俗语道：‘不入虎穴，焉得虎子？’福建虽好，我义军若是永远足不出户，那跟一个封地诸侯有何区别？现在义军势力今非昔比，也该出去扬我义军声威，同时还可以救下王祖用，说不定，王祖用感恩之下会率部相投。那时，咱们义军势力大增，可依仗四川天险，根基稳如磐石，任是谁来也休想撼动咱们一步。”
张平海道：“刘将军说得有道理，西蜀乃自古兵家必争之地。蜀道之难难于上青天，易守难攻，又是粮米之地。从长远来看，远远比福建强太多，末将支持李总兵的意见。”
李维道：“既然如此，所谓众志成城，义军是大家伙的，这么大的事，李某岂能独断专行。”
属下众将立即沸沸扬扬，各抒己见。大部分都表示支持李维，唯有武犇和邵德二人浓眉紧蹙，沉思不语。
李维看大伙都表了态，挥手示意安静。肃然道：“既然大家伙都支持，那好，李某开始颁令。”
众将闻言齐齐站好。
李维道：“刘长今何在？”
刘长今没想到今次安排任务第一个便是他，不禁喜道：“末将在。”
李维道：“本总兵命你带领一万人马，虚张声势，在永安、大田一带，连同二城守备，尽力阻击黄序铭，最好能让其认为你就是义军主力。多拖一天，便记你一功，切记不要跟他正面冲突，打游击即可。三日内决不可使其过三明，你可有异议？”
刘长今道：“不就是打游击吗？老刘乃是前游击，正好合口。”
李维道：“李力何在？”
李力站出道：“末将在。”
李维道：“本将命你率本部兵马，携带军中女眷，屯守惠安，务必看护好战船。若是黄序铭分兵来袭，你们可乘水军战船漂流至海上，黄序铭无船因而不会久留惠安，他们一退，你便可率军回来。待我们在四川稳定后，在合并一处。”
李力道：“属下遵命。”
李维道：“邵德何在？”
邵德站出。
李维道：“本将命你带领三千人马与兴田守备一起，屯守兴田，接应刘长今，并在兴田尽量阻延黄序铭，多拖一日便即一功。兴田背依武夷山，黄序铭无法围城。实在不敌，可带兵退入武夷山，尽量让黄序铭以为你们就是义军主力。同时，你们可穿过武夷山，至四川与我等会合。若是你二人能阻敌十日，李某定会大破神机营，解了王祖用之危。二位将军干系重大，不可有误啊。”说罢，李维作势一揖。二人急忙回礼道：“李将军严重了，我等定不负使命。”
安排完毕，李维下令拔营西进。红泠得知李维此行不带她去，急忙找到李维软求硬磨。可今次李维态度决绝，坚决不同意。因为此行极为凶险，稍有差池，便可能全军覆没。叫红泠留在惠安，原也是一片好意。本次行军一个女眷都不带，红泠强自跟去，只会扰乱军心。况且，以红泠的武功保护留在惠安的女眷，不也是帮了义军的大忙。
这么一说，红泠自尊心强，也怕给人添乱，只好答应留在惠安。李维带领十二万大军一路急行，直奔重庆。这边暂且不表，说说谷昭那边。
第三章 逐鹿吟 卷五 九死一生1
话说花青瑛想到谷昭对他的种种恩怨，一时头脑一热，抽出匕首便要先报了仇再说。不料正在此时，南面传来一阵嘈杂的车马声。花青瑛急忙爬上土坑向外一看，只见缓慢行来十几辆四驾马车，似乎拉着十分沉重的货物。
花青瑛先将谷昭扛到树后，无意间碰到谷昭的额头，竟然滚烫。谷昭似乎正下意识用内力与剧毒抗衡，周身已然白气袅袅，煞是奇异。花青瑛见此异象，非常震惊。喃喃自语：“观此异象，这小子绝非凡人，难道冥冥中有天神护佑？算了，还报个屁仇啊，都已经这样了。这次若能救谷昭一命，那他修的功德，就得划给老子一半，嘿嘿，老子也算是修了一件天大的功德。”
主意一定，花青瑛把谷昭衣服解开，里面早已汗透。真是奇哉怪也，这天寒地冻的天气谷昭热气逼人，再这样下去还不得烧着了。花青瑛越发有点担心，他已经认定要修这件天大功德，别人修的许多功德也不如他这一件。
正想着，那些马车已然靠近，车老大一带丝缰，回首道：“我说各位老少爷们，咱们不累也得让马先歇歇。此去京城时间上宽裕得很，用不着这么玩命。”众人闻言，齐声赞同，纷纷找地休息。
这时，远处跑来几匹快马，不一会来到近前。
马上一名黑袍年轻人，挥鞭指着马车道：“谁是当家的？”
那车老大急忙道：“在下便是，你们可是道上的朋友？”
黑袍汉子道：“废话。”
车老大道：“敢问窑口在哪？”
黑袍汉子道：“老子黄河边的。我问你，你们运的是什么东西？”
车老大道：“是冰。”
黑袍汉子道：“放屁！你哪怕说是运白菜老子也信。运冰！干球用？跟老子不老实是吧？给我搜。”
车队后几个身强力壮的小伙子忍不住跳出来道：“反了你们了，光天化日之下，济南府遥遥在望，竟敢如此目无王法。”
黑袍汉子道：“老子就是王法，老子要看，你们谁能拦得住？”
说罢，带领另外四骑，直冲过来。马车队少说有十几个壮劳力，纷纷抽出兵器自卫，但是这些人不会武功。那骑马的五人人人身手矫健，精通拳脚。不一会儿，已然将众人全部击倒。黑袍汉子钻进马车厢，掀开厚厚盖布一看，果然是冰。又看了其他几车，不禁大怒，回首抽了车老大一马鞭道：“妈的，还真是运冰。哪没有冰，犯的着运吗？”
反手又给了手下一耳刮子，道：“你他妈怎么看的，运的啥东西都不知道，害的老子白跑一趟。”
那手下捂着脸道：“小的昨夜看他们往车上装东西，天太黑看不真切，光看挺沉的，谁想到是这玩意啊。”
车老大道：“各位爷有所不知，咱趵突泉天下闻名，宫内贵妃娘娘们都喜欢喝济南府的泉水。所以皇宫大内每年冬都要专门从趵突泉运冰，储存在皇宫冰库，以备夏天避暑时使用，小的没骗各位好汉，还望好汉们放行。”
黑袍汉子一伸手道：“老子大老远的出来了，总不能空手而回吧？那还不得叫弟兄们笑死？多少意思意思吧。”
那车老大无奈只得从囊中掏出钱袋，正要掏钱，已被黑袍汉子一把夺过。那车老大急道：“各位爷行行好，这些钱可是我们这几十口子人一路的伙食，您不能全拿去啊。”
黑袍汉子飞身上马，哈哈大笑，“你们不是有冰吗，吃冰吧，哈哈哈。”马鞭一甩就要开路。不想马前站着一个干瘪的小个子，站在路中间。黑袍汉子怒喝一声：“骂了个巴子，不长眼的矬子，你想死怎么地，还不快滚开。”
那人正是花青瑛，花青瑛道：“你们带的什么货，老子要查查。”
几个响马根本没把花青瑛看在眼里，闻言哄笑道：“怎么着，你脑子进水了，就你这德行还想黑吃黑打劫你爷爷，哈哈，你受死吧。”说罢，一鞭挥去。不料，眼前人影骤然消失。紧接着，身后人仰马翻，传来一声声惨嚎。待刚回过头去，人影一晃，脑后生风，急忙扭头一看，就见二指电闪般来至眼前，跟着眼睛剧痛，右眼已被那人抠去。黑袍汉子惨嚎一声掉落马下，疼得满地打滚。花青瑛举手投足间便摘了五名响马每人一眼。这次，他没吃，而是把五个眼珠塞到黑袍汉子嘴里，道：“妈的，老子把眼珠还你了，你们要眼珠找他，看你还敢说老子不长眼？”
花青瑛捡起被抢的钱袋交还给车老大，虽然花青瑛做事凶残，但车老大们多被响马强盗盘剥，对其早就恨入骨髓，人人心里甭提有多痛快了。
车老大心知这是遇见侠客啦，急忙一揖到地，道：“多亏大侠相救，若有用的着我等的地方但请吩咐。”
花青瑛出头当然是有他的目的。对车老大道：“我有个朋友快热死了，正好借你冰车一用。”不由分说，把谷昭扛来，放在冰车中央。谷昭热力立时减退，紧蹙的眉头，自然舒展开来。
车老大道：“这位爷，我们是去京城送冰，不能过久耽搁，这个……”
花青瑛道：“我们正好亦去京城，就搭你个顺风车吧？”
车老大闻言求之不得，有这么厉害的高手相伴，也不用担心到了黄河地界，这帮响马闹事了。
花青瑛刚逃出京城为何还要回去？原来，花青瑛已然想通了，要想救谷昭，必须得解了谷昭的毒，若想解毒则必须去找恶罗刹，解铃还须系铃人嘛。此刻，他还不知道此毒无解药。找恶罗刹自然就得去东厂，这回花青瑛豁出去了。反正自己也是这副德行了，他一生害人无数，争取后半生做点善事好弥补过去的罪恶。
冰车沉重，每日也就能行七八十公里。足足走了三日，才到黄河岸边。近年黄河大旱，下游断水已经许久。行在干涸龟裂的河床上，唯有刺骨的寒风相伴。到了中午，生了堆篝火，众人围坐烤着食物。
车老大极为警觉，派人放哨，生怕那瞎眼的响马前来寻仇。不想，担心什么就来什么，正吃着，不远处一声炮响。随后满山遍野传来喊杀声，车老大吓得差点就钻到车底下。花青瑛跳上车厢顶举目四望，但见，不远处的小山岗后涌来数百喽罗。为首的喽罗打着个小旗上面一个何字。花青瑛喃喃道：“原来是何老蟹的水族，要是他就麻烦点，这老小子邪得很，我虽能盖住他，但他仗着人多也不一定就卖我便宜，这可如何是好？”一低头，看见白气袅袅的谷昭，花青瑛计上心来，招呼几个伶俐的活计跑到车厢后忙活开。
何老蟹原名何三顺，称雄黄河中下游三十余年，专做无本买卖，一身本事已达一流高手之境。由于为人过于偏执倔强，得着东西死不撒手，便得了个“何老蟹”的“美名”。何老蟹年逾花甲，膝下无子，便收了个义子准备承嗣他的家业。不料前几日，心爱的义子捂着一只眼回来了。何老蟹问清原由，心下大怒，誓要将花青瑛碎尸万段。当然，他这时还不知是花青瑛干的，打死他也不会相信花青瑛会管不平之事。
何老蟹早早派出侦骑，知道车队已抵达黄河岸边。心里很是佩服车队那些人胆量，挖了我义子眼珠，还敢送上门来，我倒要看看你是何方神圣。但老蟹为人机警谨慎，对方越这么大胆，�
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