这时，一位墨色长衫的秀才举手起身：“我来试试，我对的是龙困浅滩滩困龙。”
这个对联一出，反应大不相同，有的说好，有的说烂，一时间纷争不下……
“错了。”方河州起身说道。
这时大家都回身看着方河州，那墨色长衫的秀才似乎也有些恼火：“什么错了，你说说哪里错了？”
“凤落梧桐梧落凤，看好了，是第三个字相反，你对的龙困浅滩滩困龙，是第四个字开始相反，所以不对称。”方河州指出问题所在，大家仔细一想，确实是那么回事。
那墨色长衫秀才一听，立刻有点挂不住面子了，于是改口道：“那我对龙困浅滩浅困龙。”
这下，连叶安然都忍不住噗哧一声笑了：“公子，你的浅困龙是什么意思，说不通啊？”
众人一想也对啊，什么浅困龙，说不过去啊，词不达意……
这下，墨色长衫秀才彻底恼羞成怒了，指着方河州和叶安然说道：“有种你们来对啊，别在那站着说话不嫌腰疼，我虽然对错，那也比你们对不出来强。”
这下彻底有好戏看了，叶安瑶笑着低声说道：“这位兄台似乎激动了。”
方河州看向叶安然：“叶小姐，你先请吧。”
见他如此绅士，叶安然也不在推脱，于是缓缓开口道：“我对的是珠联璧合壁联珠。”
第15章 略逊一筹
此对联一出，立刻迎来一片掌声，连出题人都忍不住赞道：“好对联，精妙绝伦。”
这时，方河州也起身对道：“我对的是舟随浪潮浪随舟。”
方河州的对联一出，也引来赞美声一片，那个墨色长衫秀才立刻颓坐下去不在吭声。
后来还有几个秀才也对了几个，却都没有这两个好，最后出题人左看右比，还是觉得叶安然的对联更胜一筹，于是公布道：“这一轮，叶公子胜出。”
叶安瑶立刻起身欢呼：“安然……不，叶公子你太厉害了，竟然上来就拿了头彩。”
叶安然淡淡一笑：“姐，方公子对的也不错。”
“哪里，和小姐比，还是略逊一点。”方河州不得不承认叶安然的对联更为工整绝妙。
“方公子过奖了。”叶安然微笑回应。
“叶小姐，既然你拿了头彩，接下来的就你对吧，听说连过三关，可以拿到奖品，而奖品正是绝世文房四宝，都是尚好的笔墨纸砚，机会不多，可遇不可求。”方河州侃侃而谈。
叶安然点了点头，其实她也是想给方河州留一个薄面，毕竟人家是一个大男人，还是姐姐的心上人。
“恩，那就多谢方公子承让了。”
“下面开始放出第二对，大家请听好，这第二幅对联就是——花花叶叶，翠翠红红，惟司香尉着意扶持；不教雨雨风风，清清冷冷。”
此对联一出，立刻又引来喧哗声一片，大家都知道，出题方加深了难度，对联也开始变得扑朔迷离起来。
有几个自告奋勇的秀才对了一半就变得结结巴巴，最后落荒而逃，叶安然想了想便缓缓开口道：“蝶蝶鹣鹣，生生世世；愿有情人都成眷属，长此朝朝暮暮，喜喜欢欢。”
“好对，真是好对，妙哉妙哉。”这次连一向自视甚高的方河州都忍不住要赞叹了。
随后方河州看向一旁的张生：“张兄，你说呢？”
只见，这张生痴痴的望着叶安然连眼睛都不眨一下，叶安瑶忍不住调侃道：“喂，那个谁，姓张的，你在看，小心眼睛拔不出来。”
“安瑶，你又取笑人了。”方河州柔声的责怪，叶安瑶吐了吐舌头调皮一笑，叶安然则是没有注意到身边这个男人已经变成了花痴，只是一心沉迷在对联里。
“叶公子果然好文采，在下佩服。”出题人拱手谦虚的说道。
叶安然拱手还礼轻语：“大人出的对联实在精妙，在下不敢居功。”
“哈哈，那我们接着对最后一副对联吧，这回如果你在胜出，那你就直接把老夫这套文房四宝捧手而归。”出题人显然很高兴，似乎找到了知音一样。
“不敢当。”叶安然还是客气了一下。
“你听好了，最后这一副对联——翘首望仙踪，白也仙、林也仙、苏也仙、我今买醉湖山里，非仙也仙。”出题人轻拂自己的美髯胡须等待叶安然的下文。
众人似乎都为叶安然捏了把汗，毕竟她看起来还年轻，能不能对上这个千古绝对，都是一个未知数。
叶安然低下头在想，叶安瑶小声的说道：“妹，要是对不上也没事，你已经很厉害了。”
第16章 我配不上
叶安然没有回答，只是缓缓的抬起头说道：“及时行乐地，春亦乐、夏亦乐、秋亦乐、冬来寻雪风雪中，不乐亦乐。”
雷鸣般的掌声经久不息，出题的老者把文房四宝亲自送下来，递给叶安然手里，意味深长的说道：“青出于蓝而胜于蓝，年轻人，你很有前途啊，你若进京赶考，必是今年的状元郎。”
“谢谢老人家。”叶安然只是欣慰一笑。
走出莲花池，叶安瑶张罗着吃饭：“都晌午了，饿了也，走，去楚风楼一起吃饭吧。”
“你们去吧，我和张兄随便找个地摊吃点混沌就好。”方河州立刻开口婉拒。
叶安然知道，他们是没银子，所以不敢去楚风楼那样奢华的酒家，叶安瑶心直口快：“方河州你怎么回事，一起吃个饭有什么，你没银子，我有啊，我请就是。”
方河州脸色变了变：“不必了，安瑶，你和你妹去吧。”
这时，叶安然突然喊住他们：“方公子，等一下，我和我姐也想去吃混沌，可以请我们吃么？”
“你疯了，要去吃混沌？”叶安瑶小声的问道。
“姐，你不是喜欢方河州么？那就要习惯他的一切。”丢下这句话叶安然追上去，其实她只是为姐姐和方秀才争取机会。
叶安瑶顿了一下脚步也跟了上去，她知道妹妹是为了她……
张生是个没心机的人，所以频频的主动跟叶安然说道：“叶小姐，你能吃得下这样清淡的混沌么？不然我去叫店家给你的加点肉丝？”
“不必了，这样就好，清淡有味。”叶安然微笑。
“哦，是，叶小姐说的是。”张生整个过程也没怎么吃饭，就顾着看叶安然了。
方河州无奈的摇了摇头调侃道：“张兄，我终于知道什么是秀色可餐了。”
“方兄，你就别拿我开涮了。”张生立刻低下头不好意思。
“方河州，你去参加今天的科考么？”叶安瑶突然问道。
“不去，进京路途遥远，我没那么多闲钱，我娘的病情还不稳定。”方河州沉下脸说道。
“你没钱我给你啊，你去吧，你一定可以高中，我对你有信心。”叶安瑶真的希望方河州可以中了状元，然后来叶家提亲，所以忽略了他的感受。
“不用了，安瑶，你叶家有钱是您们的事，我穷也不能没了骨气，不做官又如何，一辈子活的潇洒不好么？”方河州似乎有些不高兴，他不是不喜欢叶安瑶，但是他知道差距太大了，叶安瑶这样的家世这样的美貌，只怕他是遥不可及的。
“方河州，你这人真不识好歹，哼。”叶安瑶气的站起身走了。
“方公子，你难道不喜欢我姐么？”叶安然忍不住的开口问道。
方河州立刻一怔……不知道该怎么回答。
“咳咳。那个你们先聊着，我先走了。”张生即使再笨，也知道人家接下来要说的是私事，所以立刻溜了。
“叶小姐，我是……喜欢安瑶的，但是她，你……哎呀，你们的家世太强大了，我配不上，我就是知府的儿子，都配不上安瑶，她太完美了。”方河州终于一口气说出自己的难处。
第17章 懂得变通
“既然你考虑这么多，当初为什么还要招惹她？”平时看似文静的叶安然一遇见姐姐的事情，突然变得很强大，更强势。
这句话问的方河州哑口无言……
“没话可说了吧？方河州，我只想告诉你，姐姐她是真的喜欢你，她之所以老是提银子，不是看不起你，是想帮助你而已，只想你考取了状元来提亲。”叶安然把姐姐的心事也说开了。
“可是我一个大男人总不能靠着女人的钱过一辈子吧？”方河州也颇为为难。
“谁说要白给你了，是借给你，知道么？等你以后考上了，就要立刻还我们。”叶安然一字一句的说道，她知道这样说，方河州也许就不会推脱了。
果然，他没有在强烈拒绝……
“这……？”方河州欲言又止。
叶安然拿出一百两银子放在桌子上：“这些是借给你的，你先给你娘看病，等她好些了，就准备进京赶考吧，我们虽然不是势力的人家，但是碍于我爹娘反对，所以还是希望你考取个功名回来，就算为了我姐姐，你自己想想吧。”说完叶安然也起身走掉了。
剩下方河州一人对着那一百两银子一片茫然……
叶府
叶安然来到姐姐的院子，看见叶安瑶一个人坐在床榻上，神色黯然：“姐，还在为那件事不开心么？”
“安然，你说他是多么不识好歹，又不用他花银子，凭什么吃饭都那么矫情。”叶安瑶很矛盾，一方面很喜欢方秀才的才华，一方面又为他那牛脾气感觉到气愤。
“姐，其实男人也需要尊严的，方秀才家境穷苦，所以难免有自卑感，如果你在把你的想法强加给他，那就会给他造成心理负担，知道么？”叶安然想，也许姐姐是没看清事实，所以耐心的解释给她听。
“安然，那我该怎么办，我真的不想嫁到洛阳王家，娘昨日还说，爹爹来信说在洛阳王家做客，王家还说起了这门亲事，等过了这个夏，就上门提亲，虽然王家和我们是门当户对，可是王公子什么样我都不知道，我真的不愿意，你懂么？”叶安瑶也许是心情不好，所以把憋在心里的话和妹妹倾诉。
叶安然轻轻拍了拍姐姐的肩膀：“姐，放心吧，方秀才会答应你考取功名的。”
“他不会的，我给他几次银两他都不肯收。”叶安瑶苦恼的说道。
“可是我给的，他要了。”叶安然笑笑。
叶安瑶大惊……
“怎么可能？”叶安瑶似乎不相信妹妹的话。
“姐，做人要懂得变通，你说给他，他那么有骨气，怎么肯收下，但是我说借给他，以后要他还，所以他收下了。”虽然叶安然没有亲眼看见他拿那笔银子，但是心里也猜测个**不离十。
“对啊，我怎么没想到，安然，还是你聪明。”叶安瑶脸上的隐晦一扫而光，笑着拉住妹妹的手。
叶安然想起了什么，把身边的文房四宝递给姐姐：“姐，这个你收下，等你和那穷秀才在一起的时候，这些就是你的嫁妆，我一个女子要这些也没太大用处。”
第18章 别太煽情
“安然……谢谢。”叶安瑶忽然很感动，眼中闪着泪花，她觉得妹妹考虑的总是比她周到。
“叶安瑶，你别这么煽情，好么？我们是亲姐妹诶，一个爹一个娘的。”叶安然故意抱怨道。
叶安瑶立刻破涕为笑：“安然，你也会找到自己的幸福。”
听到这，叶安然忽然一愣，心里想起了那个人，那人说，安然，你等我，一月后，我来叶府提亲，算算日子，也走了几日了，她真的希望他能回来找她。
随后的几日，叶安然和姐姐与方秀才和张生混在一起，日子过的也轻快，只是叶安然出门的次数比以前频繁了些。
“河州，真有你的，连叶家的大小姐，你都能搞定。”张生羡慕嫉妒恨的说。
“这个是我做梦都不敢想的，我总是在想自己到底有什么好，能让安瑶对我动心，也许是我太走运了。”方河州自己都感概。
“河州，那你能不能帮我把叶安然弄到手啊。”张生苦苦哀求着。
“张兄，这个我不能帮你，缘分这个东西不可强求，如果叶安然要是喜欢你，就是喜欢，如果对你没感觉，你无论怎么做都没用，而且我听说……？”方河州欲言又止。
“听说什么？”张生追问。
“我听安瑶说她的妹妹似乎已经有心上人了。”方河州一字一句的说道。
听到这，张生彻底泄气了：“原来是这样，那我是没机会了。”
“张兄，你也不想想，我们这样的出身，怎么能和叶家相比，安瑶喜欢我，是我的福气，但是我心里仍然不知道到底能坚持到什么时候，一旦我考不上状元，我该怎么去面对她？所以你也别为这件事不开心了，也许你找一个平常的妻子也是一件好事。”方河州安慰道张生。
张生叹了口气：“河州，你是饱汉不知饿汉饥，你有了叶家大小姐的垂怜，不明白我们这些单身汉的心，那叶安然不仅人美，而且文采那么好，真是世间难得的女子，我想没有男人不动心。”
“别想那么多了。”方河州拍了拍张生的肩膀，两个人回了书院温习。
叶安然和叶安瑶一身男装在一品轩喝茶，叶安瑶点了点头：“恩，我们家的茶叶越来越好喝了。”
“还不是爹爹经营有道，短短十几年，我们家的茶庄已经遍布全国各地了，听说连皇上都喝我们家的茶呢。”叶安然笑着说道。
姐妹二人又说了一会话，随后往出走，出门的时候叶安然不小心撞了一个人：“对不起。”
“无碍。”对方轻声说道，随后笑看叶安然，叶安然立刻低下头跟着姐姐走了。
望着远去的背影，男人问道：“刚才出去的那两位是……？”
“啊，那是我们叶老板的两位千金。”茶楼的小二立刻自豪的回道。
“哦，原来是叶公的两位绝色女儿，果然倾国，小五，你去查一下，刚才跟我说对不起那个是叶家的大女儿还是小女儿。”男子对身旁的小厮吩咐道。
“是，少爷。”属下的跟班听了吩咐立刻前去查看，男子露出一抹贪婪的笑容。
第19章 老爷回来
叶府
叶安然今日正在书房作画，突然门被推开，小容急匆匆的跑过来：“快，二小姐。”
“怎么了？小容，怎么慌成这个样子？”叶安然放下手里的画笔微笑着问。
“二小姐，快去前厅，老爷回来了。”小容跑的上气不接下气，终于费了好的劲头把话说明白了。
“啊？我爹回来了，真好。”说完，叶安然带着微笑向前厅疾步走去，她的爹因为常年经营茶庄的生意，已经出门数月了，所以听到爹爹回来，叶安然脸上露出难以遮掩的喜悦。
到了前厅，发现姐姐都已经到了，正在和爹叙话，于是叶安然走过去乖巧的叫了一声：“爹。”
叶通回过头立刻和蔼一笑：“安然来了，快过来，爹爹这次可是给你带了礼物，你看，这把古琴喜欢不？”
叶通立刻拿过一旁的一把古琴递给女儿，叶安然眼前一亮：“真是一把好琴，谢谢爹。”
这时，叶安瑶插嘴道：“安然，爹太了解我们了，知道你是淑女典范，所以送了你古琴，知道我爱美，所以送了我珠花。”
这时，叶夫人走归过来：“老爷，你难得回来，先别顾着跟孩子们叙话了，快去换身衣服准备一起用午膳。”
叶通点了点头，起身说道：“是啊，我这一路风尘仆仆是该好好换洗一下�
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