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“他不等，便一定有不便等的理由。”狄飞惊立即把话接下去，他一向都知道自己的任务，在一个集团里，每个人都难免有自己的位分，有的人说话要直接些，有的人说话应该保留些，有的人在做“好人”，有的人就不惜要当“坏人”，在不该说话的时候说话，和在该说话的时候不说话，正如不知自己位分的人一般，迟早会在集团的组织里淘汰出去。狄飞惊的地位一向稳如泰山，他自知跟自己在行事分寸上的掌握大有关系。“也就是说，这跟我们以前所估计的局势不一样。”
“木来是：时间与局势，都对他有利。”雷损开了个话头。
“现在是：局势对他有利，时间却很可能对我们有利。”狄飞惊道。
“你指的是：他的身体不行了？”雷损间得非常非常的小心、十分十分的谨慎。
狄飞惊目若电闪，迅疾的逡巡了搜上一遍，才自牙缝里透出一个字来：
“是。”
雷损立却满意。
他等待的就是这个答案。
这答案不止关系到个人的生死，甚至十数万人的成败，整座城的兴亡。
因为这个答案是狄飞惊嘴里说出来的。
有时候，狄飞惊说的话，要比圣旨还有效；因为圣旨虽然绝对权威，但君主仍极可能昏昧，狄飞惊却肯定英明就算他要判断的对象是雷掼，甚且是他自己，他都可以做到客观公平。
※※※
狐飞惊说完了这句话，用袖子轻陉抹去他额上的汗珠。
他说这句话，似比跟人交手还要艰辛。
其实一个人对人对事的判断力，每一下评处都走毕生经验，眼光之所％，跟以全副功力与人柏搏的费神耗力应是不分轩轾的。
雷损谙自屋顶上下来，外头下看雨，他身上却不沾上半点湿痕。
狄飞惊这时反问了一句：刁一天后之约，总堂主的意下如何？”
他很少问话。
对雷损，他知道自己应该多答，不该多问。
除非他知道他的出题是必须的。
其实在雷损的心目中，狄飞惊的问题往往就像他的答案一般有分量，“既然时间对我们有利，我们何不尽量拖延时间？”
狄飞惊微征一叹。
雷损立部觉察到，所以他问：“你担心。”
狄飞惊点点头。
雷损道：“你担心什么？”
狄飞惊道：“他既然要速战速决，就不会让我们有机会拖宕，而且……
雷损问：“而且什么？”
狄飞惊忽改用另一种语调问：“总堂主有没有注意到那个年轻人？”
雷损也忍不住长叹：“这个时候却由来了两个这样的人，实在是始料非及。”
狄飞骜问：“总堂主知道这两人是谁吗？”
雷损道：“我等你告诉我。”
狄飞惊迫：“我只知道他们来了京城不到半年，一个姓白，一个姓王，很有点身手，我以为他们只要再熬三几个月，只要依然熬不出头来，便会离开京城，没料到……”
“六分牛堂”知道有这两个人，但并没有把他们放在眼里。狄飞惊只约束手下，不要去骚扰这两个似乎“来历不明、身怀绝技”的青年，因为他知道，除了真正的劲敌之外，不一定事事都要出手，有些人，只要你对他不理不睬，周一段时候，就会消声匿％，根本犯不看为他动手，这是更明智而不费力气的做法。
雷损道：“没料到他们一旦出面的时候，已跟苏公子在一起，突围苦水、冲杀破板门！”
他提到苏梦枕的时候，总称之为“苏公子”，不管有无“外人”在场，他都一样客气、礼貌、小心翼翼。
这是为了什么？
——难道是为了留个“退路”，以防“万一”，不致与苏梦枕派系破裂得无可挽救？
当然没有人敢问他这一点，但人人都知道：苏梦枕在人前人后称呼“雷损”的名字、跟雷掼称呼苏梦枕为“苏公子”是全然不同的两种态度。
％飞惊道：“看来，我们真的有点忽略了这两个不甚有名的人。”
雷掼道：“任何有名的人，本来都是个无名之人。”
狄飞惊道：“自今天这一役，这两个无名人已足以名震京师。”
雷损缓缓的自深袖里伸出了左手。
他的手很瘦、很枯乾。
惊人的是他的手只剩下一只中指、一只拇指！
拇指上还戴看一只碧眼绿丽的翡翠戒指。
二、他的食指、无名指及尾指，若得出来是被利器削去的，而且已是多年前留下来但仍不可磨灭的伤痕。
——可见当时一战之动魄惊心！
——江湖上的高手．，莫不是从无数的激战中建立起来的，连雷损也不例外。
狄飞惊知道雷损一伸出了这只手，就安下“决杀令”：雷损那只完好的右手，伸出来的时候，便是表示要交这个朋友；但伸出这只充满伤痕的左手，便是准备要消灭掉％人的时候。所以他立却道：“那两人虽跟苏梦枕在一起，但不一定就是“金风细雨楼”的人。”
雷损的手在半空凝了一凝，道：“你的意思是？”
狄飞惊道：“他们可以是苏梦枕的好帮手，也可以是他的心腹大患。”他不似雷损啡苏梦枕为“苏公子”，但也不似雷滚骂％苏梦枕为“痨病表“。
——究竟他不愿意称苏梦枕为“苏公子”，还是他碍看雷损与其对敌，不便作这般称呼？
有时候，雷损也想过这个问题，不过并没有答案。
——因为只有狄飞惊了解人，很难有人能了解他。
雷损把手缓缓的揽回袖里去，眼睛却有了笑意：“他们既可以是我们的敌人，也可以是我们的朋友。”
狄飞惊道：“朋友与敌人，木就是一丝之隔，他们先跟苏梦枕会上了，我们也一样可以找他们。”
雷损忽然换了个话题：“你刚才为何不提起婚期的事？”
“苏梦忱先在苦水％遭狙里，再自破板门歼敌而至，他来势汹汹在短短的时间内，莫北神的“无法无天田和刀柄神的“泼皮风”部队全掩卷而至，等于有了七成胜算；”狄飞惊答，“这时候跟他提那头亲事，恐怕反给他小觑了。他是来谈判的。”
雷损一笑道：“很好，我们这对亲家还是冤家，全要看他的了。”
狄飞惊的脸上也浮现出笑容：“如果苏梦枕的气势不是今日这般的盛，这头亲事他巴不得一头磕下去哩：”这句请似乎很中听，雷损开怀大笑。狄飞惊也在笑，除非是一个刚自楼梯走上来的人，才会注意到他眼里愈渐浓郁的愁色。
楼梯上真的出现了一个人。
那是雷恨。
雷恨道：“刑部朱大人求见总堂主。”
雷损只望了狄飞惊一眼。
狄飞惊眼里明若秋水，忧悒之色半丝全无。雷损道：“有请。”
雷恨得令下楼，狄飞惊笑道：“刑部的消息可不算慢。”
雷损笑道：“朱月明一向都在适当的时候出现，该来的时候来，该去的时候去。”
狄飞惊也笑道：“难怪他最近擢升得如此之快。”
这样说看的时候，朱月明便走了上来。
※※※
朱月％肥肥胖胖、悠游从容、温和亲切、笑容满脸，若去不但不精明强悍，简直有点脑满肠肥。
他当然不是一个人来的。
像他在刑部的身分，去一个地方带三、两百个随从，不算是件％张的事，可是他这次只带了三个人来。
一个皮肤黝黑的中年人，一眼望去，双手似乎拿看兵器上来。
其实那人是空看双手的。
没有人敢带任何兵器或暗器土来见雷损的。
不过那人的双手，若去不像两只手，而似一对兵器。
一对在瞬间足可把人撕成碎块的兵器。
另一个老人，眉须皆白，目光常％，但在他走路和上楼的时候，胡子和眉毛像是铁锡的，晃都不晃那么一下。
另外还有一个年轻的小伙子，有点害臊的样子，几乎是常贴朱月％朱大人的臂膀于而依看。
他好像喜欢站在别人的阴影下。
这样石去，臼让人以为他是“娈童”，多于随从。
朱月叫一见宙损和狄飞骘，就一团高兴的作揖道，“雷总座、狄老大，近来可发财了！”听他的口气，像商贾多于像在刑部里任职的酷吏。
雷损笑道：“朱大人，久违了，托您的福，城里越来越不好混，但总得胡混下去。”说看起身让座。
朱月明眉花眼笑的适：“我那有福气，只是皇上圣明，咱们都沾上点福泽而已。总而言之，以和为贵，和气生财，不知总堂主以为是不是？”
雷损心忖：果然话头来了，口里答道：“老夫只知道大人不只在刑部里得意，在生意上也发财得很，朱大人的金玉艮言，是宝贵经验，令人得益匪浅。”
朱月明眉眼一挤，嘻嘻笑道：“其实，在生意上，一向多凭总堂主提点照应，下官才不致有遭风冒险。”
雷损淡淡一笑道：“朱大人言重了，朋友间相互照应，理所当然。”
狄飞惊忽道：“是了，朱大人却是怎么得知我们在这三合楼里，还是适逢雅兴，也上来这里小息怡情呢？”
朱月明脸色一整，低看嗓子道：“我说实话，『六分半堂』的总堂主和大堂主一与『金风细雨楼』的当家，今天在此地会面谈判，这等大事，不但传遍了京城，纷纷忖测，连下官上面的大爷们，也为之注目，就算是令上……嘿嘿，也略有风闻啦。”
雷损微微一笑道：“这等芥末小事，也劳官爷关注费心，惭愧惭愧。”
朱月明趋前了身于，笑道：“两位知我身在刑部，许多事情，赫，不得不作些交代，是了，三合楼上一会，却不知胜负如何？”
雷损和狄飞惊对望了一眼。两人都笑了。他们都猜得不错：“六分半堂”与“金风细雨楼”的胜负如何，是全城的人都关心的事情，这朱月明是藉看公事，来探索局势虚实来了！
话又说回来，这朱月明一直算是“六分半堂”最有力的支持者之一；原因是：如果“六分半堂”不支持朱月明，那么，他在刑部里破案就不见得能这般顺利，而且，就算有权，也不见得能有钱。
一个人有了权，自然爱钱，如果钱和权都有了，就要求名，连名都有了，使是要长生不老诸如此类的东西，总之，人的欲望是不会得到完全满足的。
雷损和狄飞惊都没有回答，但满脸笑容，一副春风得意的样子。
朱月明有些急了，至少有三个上级托他来此一问，他不能无功而返：“两位，咱们是老朋友了，究竟、究竟你们两帮谁占了上风？谁胜谁负？”
狄飞％笑看说：“你没见到我们％险笑容吗？”
雷陨接道：“你何不去问苏公子？”朱月明知道一早就有人进去问苏梦忱了，但他自己这边厢却是不得要领。
不过也有一个收获。
苏梦忱与雷损谈判的内容虽不清楚，坦“事后”只见宙损与狄飞惊笑容满脸！
一个人能笑得出，总不会太不得意看雷损脸上的笑意，简直就像黄鼠狼刚刚找着了一窝小％。
所以朱月明回报上司：
“看来是『六分半堂』的人占了上风。”
“为什么？”上头问。
“因为雷损和狄飞惊都笑得十分春风得意。”
他的上级虽然感到怀疑，但也只好接受了他这个“推断”。
十九、兄弟
苏梦枕和王小石、白愁飞一下三合楼，立即就有人唤他：“苏公子，”紧接看就问：“你和“六分半堂”这一场会战，结果如何？”说话的人是在马车里。
这部马车十分豪华，轨辔者有三，都是华衣锦服，神情庄穆，看去要说他们是朝廷中的高官、庙堂里的执事，决没有人会不相信。
但他们现在只是替他赶车的。
车外站看八个带刀侍卫，这八个人默立如啕俑，白愁飞一眼望去，便知道其中至少有两人是当代刀法名家，另外三人是一代刀派掌门，其中一个还是“五虎断门刀”彭门彭天霸的衣％％人彭尖，还有“惊魂刀”的第七代掌门人习炼天，以及“相见宝刀”继承人孟空空。“五虎断魂刀”向不外传，刀法以厉辣称着，刀法中有六十四路是专攻人下盘，所以五虎彭门的子弟，就算被打倒于地，都一样不可轻视。
“五虎彭门”就像“蜀中唐门”和“江南霹％堂”、“刀柄会”、“青帝门”与“飞鱼山庄”一样，门户森严，权倾一方，有人说，当上这几个门派的主持人，要比当皇帝还过瘾，但五虎彭门上一代掌门人彭尖，刀法在廿五岁前已名满天下，但三十五岁后竟毅然离开彭门，替人当贴身侍卫。
“惊魂刀”习炼天更是锦衣玉食、极尽奢华的富家子弟，习家惊魂刀本就独创一格，历代都有高手辈出，习炼天更有天分，把“惊魂刀”变化为“惊梦刀”，破旧立新，青出于蓝，但他居然也为车中人的护法。
“相见宝刀”由孟相逢所创，当年在对抗“权力帮”和“朱大天王”之役里曾立过大功，博到了孟空空，声名不坠，而且一向是以正道自居，亦以正道自励。
但这位孟公子却只是车中人的护法之一。
车中人是谁？
白愁飞一向从容淡定，但他现在也不禁引目张望，※※※
车中人一说了那句话，便有两名白衣人，小心翼翼的，替他掀开了华丽柔软的车帘。
王小石没有白愁飞那般见多识广，但一见那两个掀帘人的手，便暗地吃了一惊。
因为那两个掀帘人的手，一只手掌厚实粗钝，拇指粗％肥大，而四指几乎都萎缩回掌中，整只手掌就似一块铁％；另一只手掌软若无骨，五指修长，像柳枝一般，指端尖细得像竹签一般，但偏偏一点指甲也不留，王小石一看便知，两只粗钝如铁％的手掌，至少浸淫了六十年的“无指掌”功力，另一只软如棉花的手，至少右三十年“素心指”的柔功和三十年“落凤爪”的阴劲。
“落凤爪”是九幽神君的绝艺，“素心指”是当年天下第一大帮“长空帮”帮主“长空神指”桑书云的掌上明珠：桑小娥另辟蹊径的指法，这两门指功根本不能并练，能并练而得大成者，只有一人，那便是“兰花手”张烈心。
既然这人是张烈心，另外一人，就必然是“无指掌”张铁树。
这两人加起来有一个绰号：
“铁树开花”。
※※※
“铁树开花”通常是吉祥的征兆。
但对张烈心、张铁树而言，却绝对不是这个意思。
“开花”的意思，就像玻璃开花是碎裂的意思一般，凡他俩指掌过处，不管是头骨还是胸肌，一样会“开花”，而且非“开花”不可。
连当年苦练“铁砂掌”的宗师刘宗穆的双掌，也被他们“开了花”。
“开花”还有另外一个意思。
那是别人办不到的事，在他们的手上，一样可以顺利成功，就像“铁树开花”一样福从天降、得心应手一般。
这独门指掌都需数十年的功力方望有成，而且习者还要相当可怕的牺牲，不过，张氏兄弟两人的年岁加起来，却还不够六十…按照道理，两人合起夹连一门“无指掌”的火候都不够。
故此，“无指掌”绝少人肯练，因为就算练成，也已近风烛残年，精力消退，练成也难有作为了；至于“素小指”和“落凤爪”，一正一邪，是两门全然不同的指功，根本没有人能同时练成。
不过，“铁树开花”却是例外。
但这对“例外”却只是替人掀帘子。
车里的人是谁？
王小石一向好奇，现在不但好奇，简直是十分感兴趣。
口二
※※※
帘子轻柔华美，帘子一掀，那三名掌辔的、八名侍卫、两名提帘的，脸上都现出了必恭必敬的神情。
车里一个人先行探出头来，然后才下了车子。
车中人身分无疑十分尊贵，但对苏梦枕丝毫不敢怠慢�