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在正式选举时，奥巴马碰到的是共和党人杰克·瑞恩。不过，他不是奥巴马的对手，民调落后奥巴马16个点。令人惊讶的是，这位天天做弥撒的健身专家，最后竟然因为婚姻不检点事件曝光而被共和党勒令退选。
共和党随即推出前右翼总统候选人艾伦·基斯，不过，这位极端分子的演讲立即让伊利诺伊州的选民非常不安。极端思想自有极端人士追捧，在世风日下的社会，这位打扮成一副道德导师的煽动家还是赢得了许多保守分子的喝彩。
奥巴马尚在考虑如何对付基斯时，一只幸运绣球砸在了他的头上。
3。基调演讲：无畏的希望
来自民主党全国代表大会的召唤
幸运女神开始垂青奥巴马。
2004参议员选举、总统大选同时进行，奥巴马接到克里阵营邀请他在波士顿，在民主党全国代表大会上发言，做基调演讲。
熬过了几个不眠之夜，那一刻终于来临了。
他走上了演讲台，美国三大电视网在黄金时段不间断直播，全国几千万人通过电视盯着他，全世界关注美国大选的人也注视着这位陌生的年轻人。
无畏的希望
“伟大的伊利诺伊州是全国的交通枢纽、林肯的故乡，作为州代表，能在此向大会致辞我深感荣幸。”
奥巴马一开始并没有发表长篇大论，而是向观众娓娓道出自己的身世。代表们听着奥巴马述说身世，被他的坦诚、对祖先的追忆与热爱打动了，台下一片寂静。
奥巴马随后告诉听众，他的故事是更宏大的美国故事的一部分。“今晚的欢聚并不在于美国的国力有多强盛，而在于《独立宣言》开篇之词：我们坚信以下真理不言而喻，众生平等……。生命权、自由权和追求幸福的权利不可剥夺。”
他说：“我们能在深夜给孩子掖好被子时确信他们衣食无忧且远离伤害。我们可以百家争鸣，下笔千言，毋须担心不速之客的敲门声。我们只要有灵感就可以去从事自己的事业，而无需行贿或雇佣某人的子女作为交换条件。我们能参与政治而不必担心被惩罚，并且，至少多数时候，我们的选票是有用的。”
奥巴马的这番话深深地激发了美国人的自豪感，奥巴马说到了他们的心坎。全场顿时报以热烈的掌声。
接着，奥巴马提到了美国面临的发展、医疗保险等问题，这些问题在共和党执政期间收效不大。共和党信奉自由市场的理念，认为政府不是万能的，但是常常忽视民生的要求。
但是他同时指出，只要政府理顺执政的轻重缓急，就能确保美国每个孩子的生活有个像样的目标，让机遇向所有人敞开大门。这就暗批共和党固执地执行“小政府大社会”的政策，不知变通，不关心民众死活的做法。
接下来，奥巴马开始捧出这次会议的主角，民主党总统候选人约翰·克里和副总统候选人约翰·爱德华兹。阐明克里的政策主张，表明民主党人对待国家政策的态度。
在谈到战争时，奥巴马引用了2002年自己反对伊拉克战争的演说。他说，克里坚信战争在一个充满危险的世界里是不可避免的抉择，但它永不会是第一个选择。
奥巴马叙述了一个年轻人的故事。这个年轻人正在奔赴伊拉克前线，他热爱自己的祖国和国家领导人，忠诚于自己的责任和兵役义务，值得每个公民学习。但是奥巴马反问，我们为他提供的服务有他给我们提供的服务好吗？
台下的民主党人终于释怀，他们发现这个默默无闻的中西部小卒竟然具有如此的感染力，庆幸本党涌现出了一个温柔“杀手”，大家为他热烈鼓掌；共和党人却坐不住了，他们纷纷商量下一步的对策。
紧接着，奥巴马阐述了这次演讲的主旨：个人的救赎依赖于集体的救赎，集体主义与个人主义紧密相伴。
奥巴马的演说打动了在场的每个人。民主党人以中低阶层为政策服务核心，他们关心中下阶层的医疗保障，为低收入阶层的收入、教育等问题提交议案。而共和党则攻击他们“均贫富”，不符合资本主义自由市场的理念。奥巴马的这段表述明确地阐释了民主党人的政策宗旨：个人主义固然有道理，但不能无视社会不公对穷人的伤害。
接下来的发言足以让共和党右翼汗颜，让独立人士为之侧目，让美国人民为之鼓舞。奥巴马号召美国人民团结起来，结束政治分裂状况。
当奥巴马谈到美国的希望的时候，全场气氛达到了最高潮。
全场起立，为奥巴马欢呼，为美国人的希望欢呼。
一颗政治新星冉冉升起。
从波士顿走向全国
《时代周刊》将这次演讲评为大会历史上最精彩的演讲之一。他们认为，奥巴马以理性的态度启发人们寻找解决问题的途径。与电视上那些声嘶力竭的吼叫相比，奥巴马的演讲轻松自然，他从不把对手说成恶魔。
他鞭辟入里的分析足以让那些极端分子汗颜。
这次名动世界的演讲也宣告了伊利诺伊州国会参议员竞选提前结束。大会一结束，奥巴马就被各州民主党参议员竞选人纷纷拉去为他们拉票助选，奥巴马很高兴到各州访问，以借机扩大自己的影响力。
大选日，奥巴马赢得了70％的选票，全州各区都以多数票获胜。随即，他的自传《源自父亲的梦想》在美国各大书店的货架上被一扫而空，而再版也随即登上《纽约时报》畅销书排行榜
“我不敢相信你真的做到了” ，妻子米歇尔兴奋地对他说。
“是的，我们能！”
1。继承肯尼迪的衣钵
奥巴马的“历史地位”
2005年1月4日，奥巴马在国会山宣誓就任美国第109届国会参议员。奥巴马带着家人与副总统切尼合影，然后去国会图书馆接受大家的祝福。
“奥巴马先生，请问你在历史上处于什么地位？”一位记者拦住他采访，周围人都笑了。
他是南北战争重建以来参议院第三位黑人议员，也是目前唯一一位非裔美国人。宣誓就职那一刻，他在参议院一百名议员中排名第九十九位。
倒数第二，这就是2005年1月4日奥巴马在参议院的历史地位。
不过，许多人对这一天的理解并非如此。给了奥巴马很高的评价。
还有许多人给奥巴马提忠告，包括布什总统和各位资深参议员。
资深参议员罗伯特·C。伯德是参议院历史上的传奇人物。伯德感慨参议院世风日下，告诫奥巴马要认真研究参议院的各项规则，从这些规定中了解参议院的权力。伯德将美国宪法随身携带，他告诉奥巴马，参议院拥有至上的权力，是合众国的心脏和灵魂。
美国参议院
美国参议院坐落于国会山的北侧，和南侧的众议院相邻。参议院的任期比众议院长达六年之久，而众议院只有两年。
众议院按照比例分配代表，参议院则按照各州平均分配代表，每州两名。
为了保证参议院的精英特色，1913年以前，参议员都由各州议会选举产生。但是在发生了一系列的贿选案后，1913年的宪法第七条修正案决定参议员由选民直接选举。
正如伯德所言，参议院拥有的权力比众议院更为广泛。体现参议院至上权力的是可以弹劾总统和联邦官员。美国历史上参议院曾十六次弹劾政府官员，七位官员遭判决解职。
“菜鸟”奥巴马在华盛顿租了一间房子，每天早上乘坐地铁上班。分配给他的席位是罗伯特·肯尼迪曾经坐过的地方。
他想起了肯尼迪兄弟。
追忆肯尼迪兄弟
约翰·肯尼迪家族是美国历史上最具悲剧色彩的家族。
肯尼迪的父亲老约瑟夫·P。肯尼迪曾任美国驻英大使，哥哥小约瑟夫·肯尼迪二战时在英国牺牲。肯尼迪则因为在二战中与日军作战并奇迹生还而获得了紫心勋章。1946年，29岁的肯尼迪当选美国众议院议员；1952年，当选为参议院议员；1960年，竞选总统成功，时年43岁。他是美国历史上第一位天主教总统。
在总统任上的短短三年时间里，肯尼迪成功化解了古巴导弹危机，制定了美国太空计划和阿波罗登月计划，为美国在太空竞赛上最后赶超前苏联奠定了基础。他的“不要问你的国家能为你做些什么，而要问一下你能为你的国家做些什么”这一名句至今仍激励着美国一代又一代年轻人。
1963年11月22日，肯尼迪在副总统约翰逊陪同下到得克萨斯的达拉斯访问。在缅因街，一个叫李·奥斯瓦尔德的枪手向肯尼迪开了枪，子弹正中头部，送医院后不治。
肯尼迪遇刺后，时任司法部长、意气风发的弟弟罗伯特·肯尼迪决心继承兄长的遗愿。他于1964年当选为国会参议员，1968年竞选美国总统。但是，悲剧再次发生，在赢得加利福尼亚初选胜利后，他在6月5日遭一名阿拉伯裔激进分子射杀，时年43岁。他是美国历史上第一位在初选时遇刺的总统候选人人选。
四十年前，肯尼迪兄弟以其年轻和富有改革的精神被美国人民寄予厚望，人们将其宗教背景抛在脑后，愿意为他们潜在的治国能力赌上一把。四十年后，奥巴马，一个非裔美国人被选为参议员，他令许多人想起了肯尼迪兄弟。肯尼迪兄弟的功绩已经彪炳千秋，奥巴马用什么赢得美国人的尊重，值得美国人去赌一把呢？
勇气、判断力和忠诚
1997年，奥巴马进入伊利诺伊州参议院。他谢绝了大多数电视访谈和应接不暇的各类演讲邀请，很少参加国会山各类社交活动，专心投入到工作中。他要处理上万封选民来信，穿梭在国会和各类会议地点。
忠诚于良心和选民，坚定勇气，坚持判断力，这就是奥巴马为自己参议院工作制定的原则。
在参议院一年里，奥巴马主持了三十九次市政会议。会议安排在他的家乡伊利诺伊州，地点在学校、图书馆或者社区学院。在市政会议上，奥巴马和负责人谈论市政建设，回答选民提问，发表演说。选民告诫奥巴马，请保持自己的风格，不要让他们失望。
在议会里的表态是一件需要勇气的事情，任何一次对法案表决的点名都要表明态度。每位议员都要认真思考对于自己的表决选民会怎么想，美国人民会怎么想，是否有利于连任等等，而这些想法往往又互相矛盾，这就非常令人抓狂。奥巴马在议会里的第一次投票就惹恼了他的民主党同事。
不过，在大多数的情况下，处于个人的信念和对党的忠诚的需要，他在议会的投票都是站在民主党这一边，包括反对布什的最高法院提名，赞成干细胞研究，反对修订宪法把焚烧国旗定为非法。
但是，他有时也会支持共和党人提交的法案。奥巴马认为：“对于我来说，问题不是‘你是中间派还是自由派’，问题是‘你的提议能行得通吗？你能建立一个工作联盟来使人民的生活过得更好吗？’如果能行得通，那你就应该支持，不管他是中间派、保守派还是自由派。”因此，奥巴马尽自己的努力实行跨党派合作，推动一些造福美国人民福祉的事业。
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2。分裂之家不能持久
民主共和两党睚眦必较
在伊利诺伊州参议院的工作将奥巴马对林肯“分裂之家不能持久”的提醒铭记在心。而来到国会参议院，更加深了他对这句名言的理解。
他发现，美国在一系列问题上出现了分歧。在出兵伊拉克、征税、堕胎、枪械管制、“十诫”、同性婚姻、移民、自由贸易、教育政策、环境的规范治理、政府组织的规模、法院的地位等方面，不仅存在分歧，而且在分歧的范围、性质、理由上也存在分歧。
伴随着这些分歧的是一系列###。执政党毫不顾忌地通过有利于他们和选民的法案，在野党只能干瞪眼；而一旦轮到在野党咸鱼翻身，他们就会狠狠地在已经被打倒的执政党身上踹上一脚。
美国的真正麻烦是在崇高使命和渺小政治之间出现的鸿沟。政党政治已经完全陷入细微琐事之中，而不能在紧要关头对一些重大问题做出决策。
奥巴马认为，美国的政党政治已经陷入了一个完全分裂的局面。妥协被视作软弱的表现，要遭到惩罚或被清除出局。你要么站在我们一边，要么就反对我们，否则别无选择。
价值观颠倒黑白
奥巴马走访了许多乡村、社区，他发现，多数福音会教徒要比媒体传达的更加宽容；大多数现世主义者更加崇高纯洁；大部分富人希望穷人成功大多数穷人更加严于律己，拥有的志向比大众文化所允许的还要远大；大多数共和党的阵营有百分之四十是民主党人，反之亦然。自由和保守的政治标签很少与人们的个人属性相符。
但是，政治却一反民众的诉求，混淆了主流价值观。
而对于价值观的探讨，政治家总是表现的力不从心。他们做出许多标准化的行为，但是一旦关系到自己的政治前途，就噤若寒蝉。公众已经难以仅凭他们的表现辨别是诚实还是政治表演术。
奥巴马指出，共同的价值观、彼此的责任感和社会团结不但应该体现在基督教教堂、清真寺或犹太教会，不但应该体现在我们居住的街区、工作的地点，或我们的家里，更应该遍及政府内部。
宪法成为###的战场
由于实行违宪审查，在美国许多案件都被上升到宪政层面予以解决。宪法不是死的文本，而是活的法律，应当对不断出现的问题予以回答。例如堕胎、同性恋等，宪法虽然没有明确具体的论述，但是从公民的自由角度来看，似乎是得到宪法允许的。
但是对于安乐死，似乎又不符合宪法关于人的生命权的保护。
宪法是美国的立国之本，现在也受到了党派斗争的冲击。战争就发生在掌握宪法解释权的联邦最高法院法官、地方法院法官的任命以及这些法官就重大案件做出的审判上。如果总统提名任命的法官中保守派和自由派不均衡，就常常受到参议院的阻挠，而法官不得解任的惯例也往往对总统的政策构成了制约。
现在，由于在堕胎、同性恋、枪支、干细胞研究等问题上的分歧，民主共和两党争相在国会就法官任命上动用否决权。共和党控制了司法委员会，阻挠了克林顿提名的61个上诉法院和州地区法院的法官任命；轮到民主党人占据参议院多数席位时，他们也试着用同样的方法对付乔治·布什提名的法官。
政治成为选票的附庸
每个政治家都应当讨好和服务于选民，这是民主政治的公理；但是，政治家不应当为了选票而出卖自己的良心，这是上天的指示。
而现实却不是这样的。
现在，执政党对每个选区都精确划分，将绝大多数民主党和共和党划在各自范围内，确保井水不犯河水。
媒体是导演，政治家成了演员。以前，大城市的政治领袖、进行政治交易的人、华盛顿的政治掮客决定了政治家的前途。而现在，政治家最得罪不起的是媒体，因为媒体可以断章取义。
如果对参选者的投票记录断章取义，将会造成骇人听闻的效果。
奥巴马批评在现代传媒的助力下，民众容易造成刻板印象，这种印象加剧了个人形象的自我塑造和党派之间的分裂，而不利于参议院作为一个相对独立机构应当承担的职责。他说：“现在很难找到论及民主党人不提及我们‘软弱’、‘什么也不代表’，而另一方面，