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“得，那我先谢谢你了，你真能把这幅画儿卖了，我不会让你白费心。”张建国点了点头说。
“你说这话可就远了，咱哥儿俩谁跟谁呀？放心，建国，我会想办法帮你找个好买主，别看这幅画儿不是名人画的，我得给你卖出个名人画儿的价儿来！”
“泥鳅”当下把这幅画留下，对张建国拍了胸脯，满应满许。让张建国觉得他这个人真够朋友，他的眼睛没看错人。
几天以后，“泥鳅”打电话把张建国约到一个饭馆。一见面，“泥鳅”手里晃悠着大烟斗，笑着对他说：“兄弟，那幅画儿让我出手了。”
“卖了？真够快的。行呀！生子，还是你有路子。”张建国吧唧两下嘴，说道。
“你托咐我的事儿，我能不上心吗？”
“卖了多少钱？”张建国似乎更关心这个实质性问题。
“泥鳅”淡然一笑，让服务员给张建国倒了一杯茶，煞有介事地说：“知道你等着用钱，我不能坐在家里等着人上钩呀。找了一个朋友，他正好认识一个香港的画商，我跟他一聊，敢情这位刚入道。我心说这就好办了，把那幅画儿拿去让他看了，他也不认识‘霄巨老人’。我跟他侃上了，跟他说‘霄巨老人’是一大名家，上了《中国书画家大辞典》，北京人就认他的画儿，这幅画儿是从我爷爷那儿传下来的，要不是急等着用钱买房，我才舍不得出手呢。没想到这个‘棒槌’还当真了，没打磕巴就要收这幅画儿。我心说遇上一个冤大头，不能不宰他一下。他问我多少钱出手？我一咬后槽牙，说了一个吓人的数……”
“你跟他要多少钱？”张建国听到这儿，心快提到了嗓子眼儿。
“泥鳅”却有意卖了个关子，笑道：“你猜吧。”
“那我哪儿猜得出来？你快说吧。”
“哈哈，我跟他要二十万港币！”
“二十万？这画儿值这个数儿吗？”张建国惊诧地问道。
“值不值的，我得先虚晃一枪呀！他一听我要二十万，一下缩回去了。”
“这么说你没卖？”张建国急切地问道。
“你听我往下说呀？没卖，我约你到这儿干吗？我一见他往回缩，也后退了一步，跟他要十五万。他说十五万也贵了。我心说这小子不懂画儿，倒懂得讨价还价儿。没辙，我跟他来回拉锯吧，拉到最后，五万块钱，他再也不肯往上添了。”
“这么说，这幅画儿卖了五万块？”
“怎么样？价儿不错吧。不瞒你说，我拿着这幅画儿，在圈儿里问了几个行家，他们说能卖出五千块钱就不错。五万块钱，兄弟，你也就是让我替你卖，换了别人，姥姥他也卖不出这个价儿来。当然了，也是该着你走‘字’儿，让我碰上了一个冤大头。”
“泥鳅”说着把手里的烟斗放在桌上，从怀里掏出一个纸袋子，拿出五沓子人民币，“啪”地往桌上一拍说：“点点吧！俗话说，亲兄弟，明算账。钱要当面点，酒要对面喝。”
张建国还是头一次见到这么多现金，他用舌头舔着手指头，一张一张地把钞票数完，从里又抽一沓子，数出五千块钱，递给“泥鳅”说：“拿着吧，这是你的辛苦费。”
“泥鳅”笑道：“干吗，还给我打‘喜儿’呀？”
张建国看着他道：“我虽说不懂画儿，是外行，但行里的规矩我还知道。哪儿能让你白跑腿呀。”
“你这是哪儿的话？谁让咱俩是哥们儿呢？哥们儿之间帮点儿忙，还收‘喜儿’，你这不是骂我吗？”“泥鳅”推让道。
“咱们一码说一码，你不是说亲兄弟，明算账吗？拿着吧，这是你该得的。”
“泥鳅”从桌上拿起烟斗，在脸上蹭了蹭，笑道：“嗯，说你是实在人，还真够意思。得了，咱别为这五千块钱推来让去的了，真按行里的规矩，要‘成三破五’，我至少要拿一万块钱。这五千块钱就只当是我收你的‘喜儿’，这个情儿我领了。小湄，我得管她叫姐，她不是住着院吗？我也不便到医院看她。你把这五千块钱拿上，就当是我去看她了，表示我的一份人情。”
张建国说：“那可不行，你看她，给她送人情，那得单说，咱们现在说的是卖画儿的钱。这钱你必须收。你不收，小湄也会骂我的。你明白吗？五千块钱，你不会嫌少吧？”
“泥鳅”见张建国快急了，拿起桌上的五千块钱，退了一步说：“得，既然话都说到这份儿上，这钱我就拿着了。改日，我再单去看我湄姐。”
张建国见“泥鳅”把“喜儿”收下，心里才踏实。一幅画儿刨去打“喜儿”的钱，卖了四万五千块，他觉得值。
咱们说这话是在几年前，当时四万五千块钱不是小数儿。您别忘了，他辛辛苦苦在副食店干了二十多年，一次性被买断工龄，他才净落三万五千块钱。张建国这么一比，心里自然会生出几分快意。
当时，也搭上钱小湄正生病住院，到底得的是什么病，还生死未卜，这笔钱无异于雪中送炭。所以张建国拿到这四万五千块钱，像是捧了个“金娃娃”。当然，他挺感激“泥鳅”，要不是他，这幅画儿怎么能卖五万块钱？他给“泥鳅”的五千块钱，是发自他内心的谢意。
其实，张建国哪儿知道他掉进了“泥鳅”布好的“迷魂阵”里。敢情“泥鳅”接手这幅画儿以后，又找了两位古玩行里玩儿书画的行家给掌了掌眼，两位都把这幅画儿断为齐白石的精品。那当儿，齐白石的画儿在拍卖市场上的行情正处在飙升时期。别说是齐白石九十岁的精品，就是早期的画儿，一平尺也在十万元左右。张建国给“泥鳅”的这幅《葫芦》大概有十六平尺左右，您琢磨它值多少钱吧？
“泥鳅”是买卖人。他知道好东西得在手里焐着，不能急于出手，眼下的行情是一平尺十万，焐几年，保不齐一平尺能到二十万，甚至三十万。这么肥的一块肉到了他的嘴边，他怎么舍得给别人呢？他来了一手“将计就计”，你张建国不是不懂眼，把“寄萍老人”看成“霄巨老人”了吗？我就照“霄巨老人”说事儿。他掂算来掂算去，拿出五万块来，先把这幅画给按在手里。为了迷惑张建国，他又玩了一手“遮眼法”，杜撰出一个香港的画商，瞎编了一个故事，弄得张建国深信不疑，感动得差点儿抹眼泪。
钱小湄眼里的字画儿，只是有字有画儿而已。张建国告诉她那幅《葫芦》卖了五万块钱，她乐得差点儿没从床上蹦下来。
“五万块！妈爷子！你别吓着我。真卖那么多吗？”她瞪着眼睛问道。
“我蒙你干吗？钱让我给存银行了。”张建国笑了笑说。
“嗯，先存银行吧，这么多钱，存银行，心里踏实。”
“还有利息呢。”
“想不到‘泥鳅’这小子还真能办事儿，看来，我以前错怪他了。”小湄顿了一下问道，“你没给人家点儿辛苦费？”
“能不给吗？他们那行有这规矩，叫什么‘成三破五’，我也没给他那么多，给了他五千块钱。”
“五千块钱也不少了。”小湄点了点头说，“咱们对得起他。”
小湄高兴了一天，晚上，张建国用轮椅推着她，到医院的花坛遛弯儿，她还跟张建国磨叽呢：“建国，你说这当画家的真不得了，随便画俩葫芦，就值五万块钱。一个葫芦两万五，这要是真葫芦能买多少呀？”
张建国是卖白菜出身，他知道葫芦嫩的时候，能炒菜吃，葫芦晒干了，能养蝈蝈儿。他望着天幕上的星星，想了想说：“两万五千块钱买真葫芦的话，能买一火车皮。”
小湄扑哧乐了：“妈耶！一车皮葫芦，够一条胡同的人吃一年的。”
张建国也笑了：“谁见天吃葫芦呀！”
小湄想了想说：“这回我可知道为什么那么多人都说我们老爷子手里有钱了。这画儿可比人民币值钱。建国，这幅《葫芦》，咱们这可是万不得已才卖的，这还得感谢我们老爷子呀！”说到这儿，她好像想起什么，拽了拽张建国的胳膊，凑近了他说：“对了，你没嘱咐‘泥鳅’，卖画儿的事儿不要跟任何人说吗？”
张建国压低了声音说：“能不告诉他吗？放心吧，他的嘴有的时候严实着呢。”
也许是老话说的破财免灾，也许是小湄卖了画儿，到手四万五千块钱的喜气把身上的邪气给赶跑了，也许老天爷只是跟小湄开了个玩笑，总而言之吧，小湄像是进了一个山洞，走了很长时间的黑道儿，突然看到了一个洞口，往前一迈步，眼前一亮，柳暗花明又一村了！
柳暗花明，一点儿不夸张。原来钱小湄住院是因为查出了可疑的癌细胞，当然这是一种疑似，疑似也让人胆儿小呀！到肿瘤医院，最初的化验结果也没排除肝癌的可能，两口子战战兢兢地又做进一步的切片活检，专家会诊，折腾了半个多月。两口子卖了家里的藏画儿，把做手术和化疗的钱都备好了，新的检查结果出来了，小湄的肝上确实长了瘤子，但不是癌，是良性的囊肿，开刀做了个手术，把它切了，又养了几天，小湄出了院。敢情是一场虚惊。
说起来，没这场虚惊，小湄不会咬牙把老父亲留给她的画儿给卖了。可是话又说回来，尽管卖了画，得了四万多块钱，最后也没用上，但是这不比真得了癌要有福气吗？
小湄从医院出来，回到家，跟院里的街坊赵大妈念叨起这次逢凶化吉的遭遇。赵大妈信佛，家里设了一个佛龛，供着佛像，平时吃素把斋，念经敬佛，对小湄的这次经历自有一番高论。
赵大妈对小湄说：“你呀，这是前辈子修下来的善缘，你们老爷子生前净做善事了，到你这辈儿得了济。听我的，信佛吧，你有佛缘。”
小湄听老太太这么一说，将信将疑，不过，她似乎得到点儿什么感应，让张建国从雍和宫请了一尊佛像，每天，一早一晚地燃炷香，在佛像前拜一拜，以求内心的安宁。
哪儿想得到，小湄出院以后，消停了一年多，她的内心倒是安宁了，可外头却出了麻烦。这天，小湄正在家里洗菜做饭，张建国耷拉着脑袋回来了。
“呦，你今儿这是怎么啦？”小湄见丈夫阴沉着脸，大嘴撅得能拴一头驴，顺口问道。
“唉，澡堂子里的拖鞋，别提了。你看看这个就知道了。”张建国从兜里掏出几张纸递给了小湄。
小湄拿过来一看，脑袋一下儿就大了。敢情这是法院的传票。
原来她大姐小汶，二姐小涓，还有二哥大江联名把她给告了，说她私自侵占父亲的遗产，将父亲遗产中的名画儿在未征得他们姐弟同意的情况下，私自给卖了，卖得那一百二十万块钱也让她独吞了，姐儿仨要求法院受理此案，讨回本属于他们姐弟的那部分遗产。
“天啊！这不是要活人的命吗？”小湄看了这张传票，差点儿没背过气去。
说到这儿，不能不找补一句，多亏小湄在这之前由于信了佛，内心求得了安宁，不然的话，这张法院的传票，能让她犯了心脏病，真要了她的命。
当然，善良的读者会问：“小湄怎么这么倒霉呀？怎么刚踏踏实实过几天消停日子，又走了‘背’字？这法院传票是怎么档子事呀？”
这叫盖住明火冒起烟，鞭打骡子惊起马。敢情是“泥鳅”那儿把小湄卖画儿的事给泄了底，引起了钱家姐弟的反目。话怕三头对面，事怕挖根掘蔓儿，往前一捯，自然这把邪火烧到了小湄头上了。
第五章
咱们前文说了，郭秋生这人好投机钻营，要不怎么会有“泥鳅”这个绰号呢。由打他玩了哩哏愣儿，把小湄手里的那幅齐白石的《葫芦》弄到手，等于把一张一百多万的存折在手里压着，所以脑袋瓜有点儿发热。本来他就经常不知道自己能吃几碗干饭，加上这脑袋瓜一热，您想能不干出点儿幺蛾子事来吗？
那天，在北城开饭馆的焦三约他到酒楼喝酒，在饭桌上，给他介绍了一个朋友。
此人叫昂山苏杰，四十多岁，长得挺黑，小圆脸盘子上嵌着一对木呆呆的大眼。他原本是云南人，后来入了缅甸国籍。昂山透着有钱，脖子上挂着一个翠坠子，右手的手指头上也戴着两枚翠戒指。他不会说普通话。
焦三对“泥鳅”说：“这哥儿们是玩翠的，在云南腾冲有一号。现在有钱的人都奔腾冲‘赌石头’，‘赌石’那叫一个过瘾。怎么样，咱们到那儿玩一把去吧？”
接着焦三绘声绘色地侃了一通儿“赌石”的刺激场面。
“泥鳅”平时好打麻将，牌桌上大战几天几夜是常事。那一段时间他的牌运正好，听焦三说“赌石”一把能赚几百万甚至上千万，便动了痒痒筋。不过，他知道“赌石”光有钱不行，得懂眼。他是门外汉，哪儿敢轻易往里迈腿。
“这里的门道一定挺深，我别再陷进去出不来了。”他对焦三说。
焦三见他有点儿犹豫，对他说：“你的心计那么多，谁玩现了，你也陷不进去。再说有昂山呢。他玩了三十多年的石头，自然会帮你掌眼。你要信不过我，咱们先到云南玩一圈儿，你去开开眼。”
“泥鳅”被焦三说得心眼活泛了。几天以后，他跟焦三由昂山陪着，坐飞机奔了云南腾冲。
您也许知道，全世界的翡翠都产自缅甸北部克钦邦境内的密支那西南的猛拱一带，这儿离中国的云南很近。从上世纪六七十年代，缅甸或中国的商人便大量走私，把翡翠的石材从猛拱运到云南的腾冲、芒市等地贩卖。这儿成了全国最大的翡翠石材交易的地方。
咱们见到的翡翠并不是整块地埋在地下的，大都被包裹在石材之中，这是因为翠玉结成块以后在地下埋藏多少万年，它周围的物质会经过漫长的侵蚀，使它的表面长了一层外皮，外皮的颜色有多种多样，单看这些外皮，很难知道里头有没有翡翠。
玩翡翠的商人要先买石材，然后再从石材里取翡翠。当然这就会有一种风险。通常贩卖石材的人会在石材上磨掉一小块外皮，露出里头的翠，并且把它抛了光，行话管这叫“开门子”。人们通过“门子”来识别翠是什么种儿，也就是什么翠。这块石材到底有多少翠，这完全凭的是眼力。当然，光有眼力还不行，还得凭运气，毫无疑问，这种交易带有很强的赌博性，所以人们通常把卖翡翠的石材，也叫“赌石”。
“泥鳅”哪懂这里的门道？但他不懂“赌石”，却有赌瘾，只要是沾赌的事儿，就能钩住他的魂。到了腾冲，他才知道“赌石”要比在麻将桌上耍钱过瘾，而且也让人受刺激。
在“赌石”现场，他看着小山一样的一块块石料，有点儿犯晕。昂山告诉他，能出好翠的石料不在块儿大小，要看“门子”。他教了“泥鳅”几招儿，但“泥鳅”不敢冒然出手。
转到第三天，昂山相中了一块拳头大小的石料，石料的上方开了个“门子”，翠的绿色也说得过去。对方开价两万六千块。昂山让焦三收下这块石料。焦三跟人家还价八千块钱，人家死活不让价儿，焦三赌气不要了。
“泥鳅”从昂山的眼神里，看出他舍不得放弃这块料，随口说：“一万二千块钱，我要了！”卖主依然不肯还价儿，最后昂山在中间让双方都退一步，“泥鳅”以一万五千块买下了这块石料。
昂山为了向众人验证自己的眼力，当即让人开石，谁也没想�