步，“泥鳅”以一万五千块买下了这块石料。
昂山为了向众人验证自己的眼力，当即让人开石，谁也没想到拳头似的石料顶上的那一点绿翠，竟然是柱状。什么叫柱状？换句话说，也就是从上到下一通贯底都是翠，行家管这也叫“擎天柱”。一万块石料里也难找出一块这种“擎天柱”来，而且这块“擎天柱”的“水头”极佳，碧绿清澈，晶莹耀眼。
当场有人拍出30万要买，旁边的一个玉器商人出价40万，又过来一个买主出价45万，七八个人竞买。“泥鳅”最后以50万元出手了。
一万五千块钱买的，当场拍出50万。您琢磨这种暴利多刺激吧？但您别忘了，这可是“赌石”，万一打开石料，只有上边拇指盖大小的一点翠，下边都是石料，您可就赔了。
腾冲当地的行家“赌石”，有一个月赚一千多万的，也有带着一千万来的，个把月时间，全都打了水漂儿的。上天堂和下地狱仿佛就在一念之差，因为“赌石”而倾家荡产，甚至上吊自杀的事儿一点不新鲜。“赌石”，玩得就是心跳。
昂山在腾冲“赌石”的玩家中有一号，他曾经拿八百万赌一块石料，结果一下赚了五千万。有昂山当参谋，“泥鳅”似乎心里有了底气。当然，第一次下赌，就来了个碰头彩，一下赚了四十多万，也让他增添了胆气。回到北京，说起这档事，他还眉飞色舞，意犹未尽。
“泥鳅”和焦三二次去腾冲，又抱回一个“金娃娃”。这次发的意外之财有点儿捡漏儿的味道。
他们在腾冲转了几天，昂山没相中一块好石料。焦三有点儿起急，昂山说“赌石”凭的是运气和缘分，没有运气，也就没有石缘，这种事儿千万不能操之过急。运气往往是在你有意无意之间出现，越急，越找不到运气。他的话还真有灵验，没过两天，运气找上门了。
昂山认识的一个缅甸石商，在中缅边界的瑞丽开了一个店。那天，几个人坐在一起喝茶。聊着聊着，那位缅甸石商说，既然你们在这儿没找到好石料，到我的店里看看吧。昂山点了点头说好吧。“泥鳅”和焦三跟着昂山奔了瑞丽。在那位缅甸石商开的店里，昂山也没看上有什么好石料。
他们在瑞丽玩了两天，买好长途汽车票，打算要回昆明了，在一家小饭馆吃饭的时候，焦三跟饭馆小老板聊天。小老板听说他们是从北京来“赌石”的，对他们说，他有个叔叔认识一个缅商，手里有不少石料，如果他们感兴趣，他可以带大伙儿去他叔叔家看货。
昂山带着“泥鳅”、焦三欣然前往。到了地方一看，果然院子里堆着不少石料。小老板的叔叔向昂山推荐了几块比较大的石料，这几块料的“门子”翠色都挺正，但是昂山并没动心。
几个人又跟小老板的叔叔聊了会儿，起身告辞，快出大门的时候，昂山眼“毒”，一眼相中了在院子旮旯里扔着的一块老料，这块石料有50公斤重，外表看跟一般石料没什么区别，而且风吹日晒，石料上带着的外皮已变色，看得出来它放在这儿已经有几年了。
这块石料，小老板的叔叔开价一百二十万，后来昂山讨价还价，以一百万成交。因为“赌石”都是现金交易，昂山示意“泥鳅”当场点钱。“泥鳅”把一百万现金拍给了小老板的叔叔。
昂山让小老板的叔叔当场开石，石料破开以后，在场的人大吃一惊，原来这是一块一通到底的莫西沙水石。
诸位有所不知，玩石的行家看石头主要看产的场口儿，也就是什么“坑”里出来的石头。莫西沙是缅甸翠十大好场口之一，这儿出的原石密度大，硬度高，质地细腻，色泽艳丽，石料本身就是上好的材质，再加上这块石头无裂痕，通体通透。小老板的叔叔对昂山的眼力佩服得五体投地。
昂山给“泥鳅”算了一笔账，不以整石出手，单以资本运转周期比较快的翡翠手镯来做这笔生意，按一公斤出一只半手镯的规律来算，五十公斤的原石，至少可以出三十五只镯子，余下的二十多公斤角料，可以做几十件坠子、戒指，当时的行市，一只手镯大概能卖到五万块钱，您算算这块石头价值多少吧。
“泥鳅”不能吃独食，这块石头他跟焦三各出了六十万。昂山不往里掺和，他是靠眼睛吃饭的，只收百分之二十的“相石费”，拿了他们二十万块钱。昂山托人找了辆军车，把这块石料运到昆明，几个玩翡翠的商人得到信儿，争着抢着要收这块石料。“泥鳅”和焦三最后以六百五十万元出了手，赚到手上出了油，俩人才打道回府。
有过几次这种经历，“泥鳅”的胃口越来越大了，本来他还想借助昂山的眼力再去赌几把，没承想昂山的“后院”起了火，家族之间因为财产起了内讧，他动枪走火毙了两个人，被当地警方给“拿”了。焦三得到这个信儿，怕跟着吃瓜络儿，不敢再往腾冲跑了，正好他的酒楼也因为租金问题惹了麻烦，“赌石”的事儿他也没这个心了。只有“泥鳅”上满了弦，不去腾冲，手痒痒。
“泥鳅”跑了几次云南，在当地也认识几个人，其中有个外号叫老七的跟他比较熟。后来他单枪匹马奔云南，都是老七接待他。
老七玩翠，但“赌石”却没眼力。“泥鳅”跟昂山赌过几次石料，确实没失过手，但那是人家的本事，可“泥鳅”却认为他在昂山身边待了几天，多少也懂点儿眼，不知自己吃几碗干饭了。有时老七“赌石”吃不准的时候，他在旁边还给人家当参谋。乌鸦头上插鸡毛，假装凤凰。一来二去的，他把自己给架了起来。
大概离他“赌石”发第一笔财对头不到一年的时候，老七在腾冲给他打电话，告诉他从缅甸那边新过来几块石料，几个行家看了都认为有赌头，让他多带点儿钱赶紧飞过来。
“泥鳅”没打愣儿，第二天，买了张机票奔了腾冲。到那儿一看，确实新来了不少石料，老七和几个朋友相中了两块原石，一块五十公斤，另一块三十公斤，对方开价每块三百六十万元。
这几年，翡翠的价码儿一个劲儿地往上涨，如果这两块石料是通体通透，那赚头可就过千万了。“泥鳅”动了心。他假模假式地看了看“门子”，绿色很正，而且没裂痕，听卖主说场口儿也好。
他跟对方讨价还价，对方让到每块三百万，再不往后退步了，而且要赌，就两块石料一起开。最初老七想掺和，后来见卖主不肯再往下让价，他退出了。“泥鳅”似乎没有退路，一咬牙，把这两块料收了。
当场开石。在开石之前，“泥鳅”还跟老七吹呢：“行家一伸手，就知有没有。瞧好儿吧！”等把两块石头打开，“泥鳅”差点儿没晕过去。一块石料只有“门子”那儿有薄薄的一层，另一块料也只能出拳头大小的翠，两块料等于赌输，每块最多能卖四十万，“赌石”向来没有同情心，“泥鳅”只好认栽。六百万块钱在眨眼之间化为乌有。
“泥鳅”当时身上只有四百万现金，现从老七那儿借了两百万。为了补窟窿，他只好把那两块看走了眼的石料就地卖了五十万，背着一百五十万的债回了北京。
北京人好面子，“泥鳅”也如是。“过五关斩六将”，他能可着劲儿吹，“走麦城”的事儿，他可就当哑巴了。自己玩现了，能怪谁呢？他只能牙掉了往肚子里咽，胳膊折了往袖口里揣。
焦三碰见“泥鳅”，问他：“听说你又奔腾冲了？怎么样？钓着大鱼没有？”
“泥鳅”苦笑了一下说：“现在大鱼不好钓了，捉点儿虾蟹吧。”
焦三释然一笑道：“行啦，能捉几只蟹，就算你没白跑冤枉道儿。”
其实焦三也认识云南的老七。“泥鳅”还没回北京呢，老七已然给他打了电话。“泥鳅”“赌石”赔本的事他早就知道了。
“泥鳅”牙掉了可以往肚子里咽，胳膊折了也可以往袖口里揣，可那一百五十万的债却不能不还。他回北京没一个礼拜，老七和一个马仔便从云南追过来了。追他干吗？还用问吗？“泥鳅”欠着人家的钱呢。
飞机一落地，老七就给“泥鳅”打电话，要请他吃饭。
“泥鳅”明知是鸿门宴，但是他不敢不去，一来欠人家钱，气短；二来他也晓得老七的厉害。老七当过兵，在“金三角”倒过“白粉儿”，在云南当地是一霸。别看他大面儿上挺老实，不言不语的，为人也非常仗义。但是您别招惹他，惹了他，一准没您好果子吃。他手底下的马仔有几十个，而且手里都有枪。“泥鳅”在腾冲的时候，老七当着他的面儿亮过家伙什儿。他如果想废了“泥鳅”，那不过是一句话的事儿。“泥鳅”再滑，敢得罪他吗？
老七在饭桌上，给了“泥鳅”五天的期限，一百五十万，一分不能少，他要带着这笔钱回云南做一笔生意。按说老七已经给“泥鳅”面子了。可“泥鳅”一时半会儿上哪现抓这一百五十万去？这一年他倒腾书画，开饭馆当“二房东”挣的钱，连同“赌石”赚的钱，都让他一把给玩没了。
五天的期限，让“泥鳅”睡不了踏实觉啦，掂算来掂算去，他只有拿出最后一张底牌了，那就是把从钱小湄手里弄过来的那幅齐白石的《葫芦》出手。
玩字画的人都知道货找人是孙子，人找货是爷爷。您手里拿着名画儿去抓现钱，肯定卖不出好价钱。自然，当有人急等用钱，万不得已才出手名画儿时，也肯定是低价收活儿的机会。“泥鳅”当然不肯露出自己是山穷水尽才卖这幅画儿的。他闭上眼，想了一圈儿自己认识的玩画儿的，末了儿想到了韩默。
韩默自己画画儿，也玩画儿，他有个叔叔是香港的亿万富翁，前些年搞房地产发了财，眼下正在搞艺术品投资。韩默没少帮他在北京买画儿，当然韩默觉得自己还嫩，一般大名头画家的画儿都是由他舅舅吴繁树来过眼和交易。
这点儿事瞒不了“泥鳅”，所以“泥鳅”把那幅齐白石的画儿拿给韩默的时候，特地编了个故事讲给韩默听：“兄弟，这幅画是从我爸爸那儿传到我手里的。我爸爸当年是牛奶公司奶站送牛奶的。说这话，你肯定不知道，过去北京人喝的牛奶都是用小白玻璃瓶装的，瓶口盖着一张纸，用猴皮筋勒上。那会儿一般人喝不上牛奶，订奶的都是有身份和有点儿地位的人，再有就是产妇和病人。齐白石当然是有身份的人，他订着奶。当时订奶的人家，院门上都装着一个小木箱，送奶的把奶瓶放在木箱里。可是胡同里常有坏孩子偷奶。有一年，齐老爷子家门口的牛奶瓶连着几天都让人给偷了。那天，我父亲正好给他家送奶。老爷子家里人跟他说了，从此，我父亲每次给齐白石送奶，都直接送到院里，放在他家的窗台上。一来二去，齐老爷子跟我父亲成了熟人。有一天，我父亲送奶，正赶上齐白石老人画画儿，他为了感谢我父亲多年来的关照，就把这幅画送给了我父亲。”
“泥鳅”编的这个故事有鼻子有眼儿，不是知根知底的人听了，十个有九个人不会起疑。其实，他爸爸是送奶的，这没错儿，三年困难时期，他小时候跟胡同里的那帮孩子偷过奶也没错儿，可他把这些都掺和到一块儿，安在齐白石老人那儿了。您说这不是猴儿拿虱子，瞎掰吗？可是韩默听了，信以为真了。
“这幅画多有意义呀，您应该留着它！”他对“泥鳅”说。
“我不是打算买房吗？当然，你也会成全我。”“泥鳅”的瞎话张嘴就来。
“您打算卖多少钱？”韩默问道。
“你是玩画儿的，我不说，你也知道现在拍卖市场上齐白石的画儿是什么价位。这幅是他的精品，不跟你多要，一百五十万，多吗？”
“一百五十万？”韩默迟疑了一下，嘀咕道，“要现金吗？”
“当然。在底下走画儿，哪儿有不给现金的。”“泥鳅”用非常老到的口气说。
“那这个价位高啦。”韩默当然也知道书画买卖有讨价还价一说。哪儿能“泥鳅”说出一个价儿，他就接着？
“泥鳅”笑道：“韩默，我跟你要的可是朋友价儿。我知道这两年，名头儿大点儿的画家的画儿，都由你舅舅老吴把着，你光啃骨头喝不着汤。这回我想让你不过他的手，直接给你叔叔。我开价一百五十万，但只要你一百二十万，留出三十万的缝儿给你，你看怎么样？”
“泥鳅”的这一招儿挺灵，韩默琢磨了一下，活动了心眼儿，当下收了这幅画儿，并跟“泥鳅”订了君子协议，这事儿由他直接经手，不再找第二个人了。
两天以后，韩默把一百二十万现金打到了“泥鳅”的账上。“泥鳅”又找焦三作揖，跟他借了三十万，凑够一百五十万，按老七说的日子，把欠他的债还了。
却说韩默花了一百二十万买下那幅齐白石的画儿以后，心里又盘算起来，这两年，拍卖市场上，扛大鼎的当属齐白石的画儿。按现在的走势，两年以后，齐白石的画儿价位还会攀升，他干吗这么急茬儿，要以一百五十万匀给他叔叔呢？再等两年，也许这幅画儿能值五百万，到那会儿再匀给他叔叔也不晚呀？再者说，他现在也不等着用钱。这么一寻思，韩默蔫不叽儿地把这幅画儿私藏了。
自打韩默手里有了齐白石的画儿，他便十分留意齐白石的画儿在市场上的行情。一次，他跟几位玩画儿的“画虫儿”在一起聊天，大家说到了拍卖市场上假画儿的事儿，其中一位爷说：“现在齐白石的画儿假的挺多，就连有名的拍卖公司都拍齐白石的假画儿。”他点名道姓地说出了买主和卖主。
韩默听了心里犯起嘀咕来：“泥鳅”卖给他的画儿是真是假呀？他对“泥鳅”的为人并不十分了解。这之后，他又跟圈儿里的人打听了一下，“泥鳅”的口碑和人缘并不太好。
韩默毕竟年轻，搭上他的心缝儿不宽，得知这些信息以后，他的心悬了起来，正在这时候，他通过舅舅吴繁树认识了书画鉴定家钱大江。为了给自己吃个“定心丸”，他请钱大江吃了顿饭。两天以后，他带着那幅齐白石的画儿，奔了钱大江的家，请他掌眼，验明正身。
韩默哪儿知道，此举引出了一场家庭纠纷，这幅画儿险些在他手里化为乌有。
第六章
几年前，钱大江在鉴定字画上还刚出道，虽说已然有了点名儿，但还不像现在似的著书立说，频频触“电”，如日中天。当时，他给人掌眼，看画儿还不收“喜儿”，自然，找他看画儿的人不会空着手。韩默送给他一块“劳力士”金表，不过，这块“劳力士”表是水货，韩默花了不到一千块钱，在“秀水街”的小摊儿上买的。
钱大江比韩默年长小三十岁，自然在他面前得摆谱儿，他接过那块“劳力士”看也不看，随手放在桌上，戳腔问道：“找我看画儿？嗯，谁的画儿呀？带来了吗？”
韩默笑了笑说：“带来了，是齐白石的画儿。”
“齐白石？哈哈，这几个月，找我看他的画儿的人挺多，也不知怎么突然之间冒出这么多齐白石的画儿？好吧，画儿带来了，就展一展吧。”钱大江从沙发上站起来，拉着长音儿说。
“是是，我展给您上眼。”韩默来北京几年，学了不少北京土话。
韩默给这幅画儿配了个锦盒，他打开锦盒，从里面抽出画儿，小心翼翼地打开，让钱大江过目。
钱大江走到画前，端详着这幅