如今的情况就是，我们找不到他们的聚集地不说，还要面对对方的近六万骑兵的袭扰。如今摆在我们面前的路只有两条：一是继续寻找他们的聚集地，是我们所消耗的粮食可以得到补充，然后再伺机消灭阴魂不散般的围着我们乱转的六万骑兵。第二条路则是明日一早撤兵返回松漠城，等到机会成熟之后我们再重新发动对回纥的战争。这两条路里面，第一条路风险比较逢高，一旦找不到对方的聚集地，我们将面临断粮的困境。第二条路则非常的简单，只要我们想走的话，还没有人能留住我们。”
“我反对就此撤兵！”李恪的话音刚落，程怀亮便跳了起来大声的说道：“想我营州兵自打大都督到任以来，一向是战无不胜攻无不克。此番虽然小于挫折，却根本就没有任何的损失，如果就此撤兵的话，势必会因为天下人的笑柄。我想只要我们能够充分的发挥出自己的作战特点，消灭眼前的这六万回纥兵，那还是轻而易举的事情。所以我坚决不同意撤兵一说！我的话讲完了。”
“我也不同意撤兵！如果战败了，那是我们无能。可如今还没有分出胜负，我们便主动地撤兵，这说不通。”房遗爱也说道。
其余的将领们见到两位主将都发表了意见，也纷纷的表示赞同他们所说的意见，总之没有一个人赞同退兵的。
李恪对于这些人的意见不置可否，转而转向薛仁贵问道：“薛将军，你的意见呢？”
“大都督，我的意见也是不退兵。我认为我们昨天的的这一仗，或者说之前的战略目标，首先就出现了偏差，所以才造成了与对方整整对峙了一夜的情况发生。如果我们此前的战略目标，不是以消灭回纥的这支部队为目的，而是以寻找对方的聚集地为首要目标，并且在此基础上伺机消灭对方的士卒，这样一来这场仗才有的可打。根据我的判断，他们并不是以战败我们为目的，或者说不以战败我们为主要目的，而是要把我们托在此地我们。一日间不找到他们的老巢，他们便会和我们继续拖下去，直到我们最终因为断粮而不得不主动退兵。”
第六十章 鏖战
第六十章鏖战
大唐，关内道，北宁府。
天空中，触手可及的乌云给人一种强烈的压迫感，那种感觉令人窒息。城墙之上，大唐的士卒正在用尽一切办法，把试图登上城墙的回纥战士阻截在城墙之外。
一支来自城下的流矢，射中了正挥舞着手中钢枪，准备杀敌的大唐主将秦琼的头盔，强劲的惯性使得他的整个头部都不自主的向后一仰。即便是这样，仍旧不能阻止他将手中的钢枪，刺入一名刚刚登上城墙的回纥士卒的体内。
看到自己的都督中箭，秦琼身旁的几名亲卫惊呼着围了过来。秦琼这时才伸手抓住箭杆，一用力将它折断后扔在地上。“他奶奶的，再往下一寸，老子就成了夏侯惇了！”自言自语的说了就一句后，转过身对着围上来的亲卫们说道：“我没事，赶紧去防守各自的岗位，别被回纥的兔崽子们趁机爬了上来。”
见到秦琼没事，亲卫们这才重新回到岗位之上。说来也怪了，自打回纥发动进攻开始，秦琼已经至少被流矢击中过十几次，真不知道是他的运气太好，还是对方的运气太坏，总之每一次都是玄之又玄的被他逃过大劫，到现在也没有受过哪怕是一点点的伤。
自打十月底接到朝廷密报，让他时刻注意来自回纥的动静起，他便开始着手布置防御事宜。十一月初三，一场大雪过后，回纥那看起来无边无际的大军，便出现在了北宁城下。
经过入冬前的最后一次突击施工，北宁府的城墙高度已经接近四丈高，但是由于时间上太过仓促，城墙是用黄土堆建起来的，坚固度远远地比不上城砖建立的城墙，不过却总比没有要好得多。
当见到回纥方面至少出动了十万人马攻城之时，秦琼的心跳迅速的增加，既紧张又兴奋，这种感觉已经不知道多少年没有过了。虽说前一年也曾经跟随着辽王李恪参加了两次战争，但是这两场战争的节奏自始至终的都掌握在李恪的手中，这样一来即便是令人热血沸腾，却依然少了些许血脉愤张的感觉。说白了就是不够刺激。但是现在就完全的不一样了，对方至少出动十万大军，而自己一方只有三万人，而且城墙还不够坚固，这就使得这场战役充满了不确定性。但是越是充满不确定性的战争，真正打起来的时候才会更加的过瘾，如果一切尽在掌握之中的话，反倒是味同爵蜡般的无聊了。
秦琼自打十三岁参军，到三十岁的十七年间，参加的大小战役不计其数，每当遇到战事的时候，他都如同下山的猛虎一般，冲锋陷阵在最前面。他不在乎受伤，在他的感知里，伤痛更加的能够刺激他的发挥，伤得越重他的战斗力也就越加的惊人。他，就是为了战争而诞生的人，这一辈子都注定要在战场上度过，没有了战事的话，那么他也就没有了存在的意义。
回纥的部队中并不存在试探性进攻的概念，只要是发动进攻，便如同水银泻地般冲了过来。
面对着蜂拥而至的回纥骑兵，秦琼有种哭笑不得的感觉。对方在早上才到的城下，如今连最起码的攻城梯都没有，便着急忙慌的发动进攻，对方的主将的脑子是不是被他的坐骑给踢了？不然的话他怎么可能，会如此着急的便发动进攻命令呢。难道说他认为仅凭着坐骑便可以冲上城墙，或者说可以撞开城门吗？
尽管心中充满了疑问，但是等到对方进入到神威大炮的射程范围之内，秦琼还是果断的下令开炮射击。
北宁城建在黄河的北岸，城西不到五里就是仙人岭，仙人岭以山上一块巨石外形酷似仙人而得名。回纥围城之时，由于北宁城西、南两个方向都不适合攻城，所以把重兵都安排在北、东两个方向。
一开始的时候，也曾经在城西安排了五千人马，只不过城西紧临仙人岭，而且仙人岭地势陡峭，五千人马到了这里根本就施展不开，被城内的大唐军队一阵床弩的袭击过后，丢下了几百具尸体后，便撤离了这里，再也不敢打这里的主意。至于城南，出了城门以后七里便是黄河，虽说七里的范围之内还是可以布置一些人马，防止对方见到情况不对时弃城逃窜的。但是这段路是一段小上坡，而且地面之上凹凸不平，列队其间令人非常的不舒服，所以回纥方面在这里派驻的五千人马，第二天便主动的撤回到了主营地。
没有了西、南两方面的袭扰，秦琼把当初从长安城带来的十六门神威大炮全部摆在了东、北两面城墙之上，每面城墙上安置了八门神威大炮。而西南两面城墙上则只是用床弩作为防御力量。
如今回纥的骑兵主动地前来送死，他也就不用和他们客气。要知道北宁城中可是拥有四千枚炮弹，足够那些个回纥兔崽子们美美的享受一顿大餐的。
仅仅是第一天的交战当中，秦琼便消耗掉了近三百枚炮弹，但是令他无比失望的是，这三百枚炮弹所起到的作用可以说是微乎其微，制造成了一千多人的伤亡，这与他的预期目标差的太远了。
秦琼就搞不明白，以前在李恪的军中作战的时候，他手下的炮兵每一炮都能够造成二三十人的伤亡，怎么同样的东西到了自己炮兵的手中，为了就只剩下十分之一了呢。把原本在李恪手下当差，如今当了自己炮兵队长的家伙叫过来一询问才知道，这个家伙原来只是李恪手下的一名普通炮兵，很多炮兵知识还仅仅存在于理论层面上的掌握，实际上的操作还有所欠缺。来到这里以后，自然不可能像在李恪那里那样，想怎么训练就怎么训练，炮弹就像不要钱似的。这里的炮弹是朝廷统一调配，可以用于训练的炮弹总量少的可怜，所以很多理论上的东西，只能通过战场上才能得到实践。连他都是这样，就更不要说他手底下的那些个大头兵了，很多人甚至在作战开始以前，甚至都没有过实弹射击的经验，所以想要达到营州兵那样的高伤害率，在短时间内连想都不要想。
听完炮兵队长的解释，秦琼不禁对李恪的做法有些腹议。明明自己手底下有那么多的一流炮兵，却只给他这么个二把刀的炮兵来充数，真是够小气的。他只是直到埋怨李恪，却没有想到如今整个大唐的炮兵，几乎都出自于李恪的手下，然而自打这个兵种诞生到现在，也不过才三年多的时间，想在如此短的时间内培养出数量众多的优秀射手来，简直就是一项不可能完成的任务。能够在如此短的时间内，培养出来几百名经过系统培训，并掌握了一定的理论知识的炮兵来，已经是李恪的极限了，哪有可能让所有的人都达到弹无虚发的地步。这不但要求有大量的实践机会，更要有足够的天赋才行。
作为从李恪手下出来的士卒，自然会去替李恪说话。于是这名炮兵队长比较隐晦的告诉秦琼，用神威大炮去打对方的骑兵，实际上是一件得不偿失的事情，骑兵的阵型毕竟要比步卒分散得多，而且还有马匹作为保护，别说以他目前的水平，就是换做李恪现在手下的那些个炮兵，也不太可能出现大规模伤害的情况。他之所以会这么说，是因为他还没有掌握炮弹在空中爆炸的技巧，很多技巧目前都上处于摸索阶段，他有离开的比较早，还不掌握也是很正常的事情。随即他又提出，等到对方派出步卒攻城的时候，再度使用炮兵才比较上算。通过改变神威大炮的仰角，进行近距离作战的方法他还是掌握了的。还有就是当对方的步卒发动攀城战时，直接把炮弹点燃引信，然后扔下去也是个不错的选择。
秦琼并非是只知道冲锋陷阵的莽夫，所以炮兵队长的建议，立即便获得了批准。从第二天作战开始，炮兵不再进行盲目的压制性打击，只要回纥方面不出动步卒攻城，便不再让炮兵开炮。
双方交战的第三天开始，回纥终于赶制出大量的攻城器械。如果说前两天的攻击只不过是试探性的进攻，那么从这一天开始，双方的进攻才真正的进入到了白热化状态。由于已经是十一月份，护城河中的水已经结了厚厚的一层冰，所以已经起不到阻碍对方进攻的作用，回纥的攻城部队很容易的便可以冲到城下。
这个时候的神威大炮，终于显示出了它的狰狞面目，在攻城方密集的人群中爆炸，取得的战果令人震惊，往往是一炮落下，就会有三四十人倒地，回纥部队的第一波进攻，只持续了一炷香的功夫，便为此付出了上千人的伤亡代价。当他们仓皇的逃窜回去之后，整整一天的时间里，都没有再次发动进攻。
第六十一章 连番血战
第六十一章连番血战
回纥大军休息了一天，再次发动进攻之时，又一次改变了策略，一开始并未使用的投石车，终于开始露面。而且是不出动则已，一出动就是上百辆同时在东、北两个方向向城墙投掷石块和巨木。这在很大程度上抑制了大唐的神威大炮的发挥。虽说回纥方面的投石车投掷的距离，远远地比不上大唐的神威大炮，但是胜在数量多，神威大炮威力强大，但是一次充其量只能炸掉一到两辆投石车，而剩下的投石车则给城墙上的大唐士卒造成了很大的压力，使得神威大炮的目标不得不全部对准对方的投石车。
神威大炮的全部注意力都被投石车吸引过去，这样一来就给回纥的步兵攻城创造出了条件。尽管城墙之上还有数量众多的床弩，城墙内也有一部分投石车，可以对攻城的回纥步兵起到一定的抑制作用，但是架不住对方的人数众多。等到下午时分，神威大炮终于将对方的投石车清理的差不多的时候，回纥的攻城步兵差一点攻上城墙。急忙调转炮口，对着城下的回纥人群之中连续的开炮，并且使用燃烧弹在城下形成一道火墙，使得回纥的步兵前后脱节，在付出了一千多人的伤亡过后，这才把攻城的回纥士兵彻底的清理干净。
黄昏时分，回纥方面在连续不断的发动了十几次的攻击，并且付出了七八千人伤亡的代价以后，这才鸣金收兵。
北宁城内的大唐军一共有三万人，除去负责防守西、南两面城墙的四千士卒没有出动外，其余包括骑兵在内的两万多人马，可谓是上阵，这才算把敌人拦截在了城墙之外。当看到回纥大军终于鸣金收兵之时，即便是像秦琼这样的将领，也是累得直接瘫倒在城墙之上。仅仅一天时间，单单是守城的士卒，就有两千人不得不退出战斗序列，这一日的战况之激烈便可见一般。
休息一日，第二天早上太阳刚刚升起，回纥的大军便再一次来到城下。由于前一日的攻城太过猛烈，使得他们的攻城器械受损严重，一时之间又无法建造那么多的攻城器械出来，所以这一天的攻势相对于前一日来讲，要削弱了许多。这也使得双方的交战士卒，至少是在体力上得到了一些恢复。到了黄昏时分，回纥方面鸣金收兵的时候，只是损伤了两千多人，而大唐方面由于是守城方，依靠着城墙的掩护，这一日的损伤不过才二百人左右。
经过一天一夜的赶工，回纥方面在再次开战的时候，投石车的数量再一次飙升至七八十辆的水平，随之而来的则是回纥方面潮水般的进攻，整整持续了一天的攻城当中，回纥方面数度攻上城墙，幸亏大唐士卒奋勇抗争，在经过无数次的白刃战之后，终于将对方一次又一次的赶下城墙。
这一天的交战，对于大唐方面的守城官兵来讲，可谓是凶险异常，虽说在最后时刻还是将对方赶下城墙，使得对方在这一天的进攻在最后时刻功亏一篑，但是也为此付出了高昂的代价，四门神威大炮被对方的投石车摧毁不说，还付出了近四千人的伤亡代价。当然，作为攻城一方的回纥，付出的伤亡数要远远的高于大唐方面，伤亡的人数直逼一万五。双方在一日间的城池攻防战中，损失了两万人马，这在历史当中还是从未有过的事情。
由于前一日的交战双方都损失惨重，加之连日的作战使得双方的士卒都疲惫不堪。尤其是对于攻城方的回纥部队来讲，士气上受到的打击更加的严重，如果不能回复一下士气的话，接下来的战斗就更加的没法打了。为了鼓舞士气，回纥的主将下令屠杀牛羊、准备酒水犒赏三军，并且在酒宴之上宣布，第一个攻入城池的人，将成为千人队的队长，并且获得牛羊各五百的奖励。如此丰厚的奖励，自然是令所有的士卒都大受鼓舞，低迷的士气顷刻间便的高涨。
北宁城内，连日的作战使得军营之内伤兵满营。交战之初的三万士卒，再连日的作战之中，有近万人在战斗中伤亡，如今除去负责把守西、南两个方向的四千士卒不算在内，如今还能参战的士卒只有一万七千人，如果算上一些伤势较轻的士卒，也不过刚刚两万人，而城外的回纥军队还有六万大军。交战双方的兵力对比，虽然从一比四降到了一比三，但是那是在神威大炮的支持下才取得的战果。这几日的连番作战，神威大炮的炮弹库存量急剧的下降，如今只剩下不到一千枚炮弹了，其中还包括了近百枚燃烧弹，如果是在别的季节，燃烧弹还能起到一定的作用，但是现如今是冬季，成为一片冰天雪地，这对燃烧弹会起到很大的抑制作用。虽说燃烧弹可以在水面上燃烧一段时间，但是城外的并非是简简单单的水，而