有人笑道：“反正我是不信的。而且要是真有人能够把石中剑拔出来，以后每年阿里卡的圣诞日也不会这么热闹了。”
有人附和道：“说的没错。”
……
诺曼一直安静地坐着，整理着他刚才听到的种种消息，同时还在推算着龙族大部队究竟还有多久才会抵达这里，但是很快他的注意力就有一部分被周围这些人的话语吸引了过去。
石中剑？
那是什么东西？
不知道就问，这是诺曼在圣殿骑士团培养下养成的一个习惯。
“我们是从外领来的，对于草原上的东西不太熟悉。”
他马上就对隔壁桌的人问了起来，“所以能不能请问一下，石中剑是什么？”
他询问的对象是那个肥胖大叔，诺曼也算是看出来了，在周围这一片人当中，这个肥胖大叔是最憋不住话最喜欢炫耀自己见识的人了，有什么东西问他准没错。
诺曼和三个龙族从皮肤上就能看出不是土生土长的彭科人了，那肥胖大叔对他的话倒是没有多疑，直接说道：“早就看出来了，你们是第一次来到阿里卡吧？”
诺曼一点头。
那肥胖大叔再道：“那就对了，也就难怪你们不知道石中剑了。”
“石中剑是塔莱蒙德留下来的一件宝物，是一柄插在石头中的剑。关于石中剑，还有一个传说流传了下来，一直流传到今天。传说中说到，若是有人能够拔出石中剑，那么那个人就会成为塔莱蒙德的继承者，再一次地统一草原，成为彭科大草原新的王！”
诺曼默默地听着。
彭科大草原确实和别的领不太一样，现在彭科领明明是属于奥古斯都王国的，这些家伙却在公开地说着什么“大草原新的王”这种话，可见大草原上这些家伙对于王国的归属感有多弱了。
“从石中剑出现到现在，有无数人曾经尝试过将石中剑拔出来，但可惜的是从来没有一个人能够做到，于是石中剑也就成为了阿里卡中的一个知名景观。现在石中剑正在都教堂内收藏着，按照惯例，等到圣诞日的那天会拿出来，举行拔剑仪式，这也是阿里卡的圣诞日庆典中最隆重的一项活动了。”
诺曼适时问道：“拔剑仪式？那是什么？”
肥胖大叔对于阿里卡看来确是非常熟了，对于这些东西张口就来：“拔剑仪式的时候，会先把石中剑拿出来，由主教主持仪式，进行祭祀。祭祀结束了之后，所有报了名的人都能去尝试一次拔剑，到时候会非常热闹。”
这个肥胖大叔还热情地对诺曼他们发出了邀请：“你们来的正是时候，到时候你们也可以报名去摸一下石中剑，沾染沾染塔莱蒙德的神之气息，那会给你们带来好运的。”
见说到石中剑了，旁边的人也是议论纷纷。
“你今年会去参加拔剑仪式吗？”
“我看看就好了，就不去拔了。”
“我倒是想去，但是赎罪券太贵了，不如省下来多买一件铁器。”
“你今年还要去？你不是已经拔了十几年了吗？”
“重在参与。”
“话说石中剑究竟有多长？”
“光是剑柄都已经半条手臂那么长了，剑身应该比你整个人还长吧。”
……
周围人多口杂，但是仗着《赶海心经》，诺曼还是准确地把他们口中所流露出来的信息都搜集到了。
石中剑……
诺曼若有所思。
在这片大陆上到处都流传着各种各样的传说，所谓的“宝物”也是数不胜数，其中绝大多数都是不靠谱的，诺曼在尼卡罗的时候就在不少贵族的收藏室中见到过普通铁器却被当成宝物收藏的情形。
而诺曼现在之所以对那个什么石中剑产生了兴趣，则是因为周围这些人口中所透露出来的信息让他想到了一些事。
半条手臂长的剑柄，镶满了碎裂的宝石，剑柄尾部呈扇状裂开……
这些描述让他想到了阿弥留斯。
那位在大草原上的最后一位魔族执政官，所持佩剑的剑柄就是这种形状，塔莱蒙德和阿弥留斯战斗的时候诺曼曾经见到过，因其尾部的独特样式给诺曼留下了深刻的印象。
在塔莱蒙德和阿弥留斯的激烈战斗中，那把剑最终不知所踪，不知道去了哪里，在阿弥留斯被塔莱蒙德打败后、最后诅咒塔莱蒙德之时，诺曼并没有再见到那把剑。现在听来，那柄所谓的石中剑还真有可能就是当初魔族执政官阿弥留斯的那把佩剑。
以诺曼在轮回时光中所见到的来判断，那位阿弥留斯的实力绝对是本源法师加禁咒法师，力量强大无比，超过了诺曼曾见过的除索维尔之外的所有法师。
阿弥留斯极有可能已经掌握了振荡的秘密，作为他的佩剑、在和塔莱蒙德的最后战斗中都引为依仗的武器，那把剑有可能蕴藏着阿弥留斯关于振荡留下的一些感悟或者秘密。若是能够得到那把剑，说不定能够帮助自己在对振荡的研究上更进一步。
不过诺曼也没有打算立刻去搞来，毕竟那终究是一件宝物，被这里的教堂珍重地收藏着。自己要是去偷去抢的话，成功率固然高，但要是到头来惹了一身麻烦却弄来一个废物，那也太不值当了，所以诺曼想了一会后，决定还是先去拔剑仪式上探探情况再说。若是那剑真是个好东西，那就下手去偷去抢，若是那剑就是一把普通的剑，那便算了。
决定好了的诺曼再问了一下那肥胖大叔：“我们这些外领来的也可以参加拔剑仪式？该怎么参加？”
为了配合自己的话语，他还下意识地做出一副跃跃欲试的表情，可惜周围的这些人都喝得眼神不大好了，根本没人注意到他这些细致的表演细节。
“当然可以，每年专程来阿里卡参加拔剑仪式的外领人其实也不少。想要参加那就更加简单了，只要去教堂买一张赎罪券就可以！”
说完之后肥胖大叔又从上往下看了一遍诺曼，说道：“外来人，你去摸摸还行，可是我劝你不要抱什么期望。我这些年来可是看见过不少像你这样的外来人，个个都觉得自己能够拔出石中剑，但是越自信的，到时候越失望，所以还是一开始就不要抱希望的好。”
一张赎罪券就可以？
这倒是比诺曼想象的还要简单。
听到诺曼的话，见到诺曼的神情后，一直坐在旁边的陈清河问道：“你要参加拔剑仪式？”
诺曼一点头。
陈清河话中有话地说道：“我们这趟还有很多地方要去，最好早点出发，可不能浪费太多时间。”有地方要去是假，不想诺曼抛头露面太高调才是真，诺曼自然也是听懂了。
陈清河的通用语发音还是很标准的，比诺曼都标准多了。可陈清河这么一说，那肥胖大叔不满意了，“参加拔剑仪式是一件非常光荣的事，怎么会是浪费时间！”
周围有两个人此刻也是面露不忿，可见这些草原上的人对于“塔莱蒙德的遗物”有多看重了，别人轻轻说两句闲话都不行。
陈清河身为龙族，懒得理这几个醉汉，甚至都懒得瞥他们一眼。
倒是章寒，这个原本是沈姑娘手下的龙族跟随诺曼的这段日子话语一向不是太多，给诺曼的印象是一条甚为内敛的龙，此刻却是接了陈清河的话说道：“是呀，巴顿先生，你如果只是拔出剑来那还好，可你要是一个不小心，没控制好自己的力量把那个石中剑弄断了，怕是会被找麻烦，耽误我们的这趟行程。”
这话不禁令诺曼向章寒多看了两眼，摸不清对方这意思。
他这是眼见着龙族重返大陆的大局已定，开始了内部斗争故意给自己挑事找麻烦呢？还是替自己刚才被轻视了不满，在语言上给自己出头呢？如果是前者的话，他未免太心急了点，如果是后者的话，诺曼则不得不说他智商有点问题。
不过不管这章寒的意思究竟是怎样，他这话无疑是立刻激怒了酒馆中的这些草原子民。
那肥胖大叔立刻怒声道：“狗屎！作为塔莱蒙德的佩剑，石中剑是天底下最坚硬的武器，怎么可能会被折断！”
旁边纷纷有人声援：“无知的外领人，你们根本理解不了石中剑有多么伟大！”
“不要用你们的无知来揣测石中剑的伟大！”
“小子你是不是想要和我的拳头聊聊？！”
……
虽然章寒的话很挑事，但是诺曼其实心底也是挺赞同他的话的。
只是一把插在石头里的剑，能有多难拔？尤其是对于修练过《葬日心经》的自己而言。
实在不行的话，诺曼还可以采用弄掉外面那层石头的方法拿出里面的剑来，法子实在太多了，之所以一直没有人拔出来，应该只能怪这里太偏僻落后了诺曼从进入这片草原到现在，都还没有见到过一位真正的法师，可见这里有多落后了。
不过赞同归赞同，却是不能说出来的。
一见惹了众怒，这里呆不下去了，诺曼赶紧把哈莉特拉了起来，和另外几人一起赶紧离开了酒馆，反正他该打听的消息都打听到了。
第四百五十五节：圣诞日
圣诞日是圣子唐古拉出生的日子，在父神教是一项历史悠久的纪念日。每年的这一天，教会都会为此举行相应的庆祝活动，而因为父神教在人类社会中的特殊地位，圣诞日在人类社会中的地位也越来越重，早已发展成全人类的庆典日，奥古斯都之前的那些王朝是，奥古斯都联合王国也是。
这种庆祝活动甚至延续到了最基层的乡村组织。
在诺曼的记忆中，圣诞日所代表的是快乐，因为在每年的那一天，人们都不需要干活，教堂会提供美味的白面包供人们享用（现在的诺曼知道那种所谓的白面包究竟是多么粗劣的东西），巴顿老爷也会难得的大发慈悲，提供场地给人们唱歌跳舞来庆祝，还会乘坐马车巡视村庄，之后和人们一同庆祝，甚至还有酒水供应。
而在和艾什丽村相距遥远的阿里卡，圣诞日的欢乐气氛一点都没少。
前两日就已经人潮汹涌的阿里卡，在这一天更是不堪重负，每一条街道都挤的水泄不通，但即使这样占地并不大的阿里卡依然无法容纳下所有的人，许多人还是在城外进不来。不过在城外的他们依然可以庆祝圣诞日，阿里卡周边扎起来的那些营地中到处都是欢乐的景象，音乐、舞蹈，到处都可以见到，杀牛宰羊的景象更是随处可见，这将是草原人民一年之中最慷慨的一次晚餐。
和城外那些自主庆祝的活动相比，城内的庆祝活动就要正规和有秩序的多了。
在3钟敲响之后，花车巡游就开始了。
草原特有的厚甲牛拉着花车队列在主干道上缓慢磨蹭着前行，这种摩肩接踵的场面，厚甲牛行动缓慢的缺点完全不再是缺点了。用花朵点缀成的花车上，有着各种各样的表演，草原美女的舞蹈，吟游诗人的大声歌唱，还有叙事性的戏剧表演，无一不足，对于那些游牧人来说这难得的节目让他们看的无比开心，尤其是今年还有一项往年所未有的特殊表演，就是交响乐。
那是在第五辆花车上，那也是最大的一辆花车，上面正有十几个皮肤白皙的外领人安坐着，面前摆放着各种各样的乐器，把这辆最大的花车也挤得满满塞塞。在这些人的最前面，还有一个人站立着，手执一根木棍背对花车前进的方向，手动个不停，而在他的舞动下，他面前的那十几个人正配合演奏着。
这一幕让许多在阿里卡看过不少年圣诞日庆典的人为之侧目，议论纷纷。
“这么多人一起演奏？这样的音乐还真是从来没有听过。”
“我刚看到这么多人还以为一定会乱，没想到还不错。”
“哦，父神在上，多么震撼伟大的音乐！我仿佛看到了当年教会是如何带领人们成功地将龙族赶出了大陆！”
……
诺曼挤在人群中，耳边这些人的声音络绎不绝地传入他的耳中。
今天的诺曼已经改了一副模样，不再是以往的那个青年，而是一个看起来四十多岁已经开始衰老的中年人。
这是诺曼今早特别给自己做的造型，因为他今天要去参加拔剑仪式。身为曾经的圣者，他的模样可是有不少人都见过的，虽然阿里卡地处遥远的彭科领，但是难免这里会有人见过他，或是见过他的画像，而拔剑仪式的参与者到时候应该会是在无数双眼睛的注视下的。届时，在众目睽睽之下，他要是被认出来就有点麻烦了，所以还是易容一下的好。
在诺曼身边的是陈清河、阿翠弥希娅等人，哈莉特也在，此刻正紧贴在诺曼身旁。
她的面容愈加憔悴了，眼神黯淡无力，枯槁虚弱的模样随便一个具有常识的普通人就能看出她的身体有多糟糕来，用玄幻一点的说话，直接可以说“一股死气萦绕在她身上”了。不过爱情的魔力也确实伟大，每当她看向诺曼的时候，她那黯淡无力的眼神就会出奇地闪亮起来，那可能也是她撑到现在还活着的巨大动力了。
对于她的状况，心怀愧疚的诺曼也尝试着施展一些法术来治疗，但是俱都无用，圣殿骑士团对此也是毫无办法，所以诺曼只能看着她慢慢地迎来死亡。
不过这一群人中，也只有诺曼对哈莉特心存怜悯了，阿翠弥希娅这个从来都是面无表情的家伙每天就跟个木头人一样，陈清河他们这三个龙族更是不会对这个渺小人类的死亡抱以任何的关注和同情。甚至乎和哈莉特的死亡相比，周围人群中的一句说话更让他们在乎些听到“教会带领人们将龙族赶出大陆”的时候，秦昊面上露出不忿和些许的愤怒来。不过他倒也不是没有脑子，并没有立刻把那个够胆在他面前说出这种话的虫子给当场碾死，也真是难为他了。
陈清河则对音乐本身更在乎，听了一会儿后，轻声赞叹道：“这确实是一首伟大的音乐，可惜，演奏者的水平有限，影响了音乐的效果。”说着，还有意无意地看了诺曼一眼，看来他对于自己的这位贤弟确实非常欣赏，这种欣赏不止局限于实力方面，更多的是因为他的这位贤弟在各种杂学上的惊人造诣。对于陈清河这种龙来说，那比起法术方面的成就更令他欣赏。
诺曼闻言，向这个满脸乡土气息的干瘪老头看了一眼，之后就收回了目光去，重新看向花车巡游的队列陈清河最近一年才在奥古斯都行走过，接触过的人甚多，谨慎起见，诺曼今天也帮他易了容，令他看不出本来的模样了。
周围人们的议论声则在继续，只是方向逐渐在改变。
“我在普雷斯顿听过这曲子，听说是那个被通缉的辱神者创作的。”
“什么，这曲子竟然是那个人创作的？”
“再听一听，这交响乐好像也没有那么好听了。”
“人和音乐应该分开，虽然他是一个大胆的辱神者，但是他的音乐却是不错的。教会在这方面都没有避讳，我觉得我们也不需要太过紧张。”
“我听人说过，这曲子原本应该是有二十多个人一起演奏的，现在只有十几个，效果打了折扣呀。”
……
在这支不知道从哪里请来的交响乐团的花车后面的那辆花车上，没有任何的节目在表演，而是几个人，居中的一个是个黑皮肤、身材微胖的男人，衣着很是华丽，诺曼从中既看出了中北部地区贵族服饰的元素，也�
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