娉婷也不认识那个呼喝自己的人是谁，但是，不妨碍她听话地拿起文本走向复印机。
转回头时见部门经理正一脸严肃地与安排她做事的男同事交头低话，片刻间，男同事的表情象吞了个整鸡蛋，脸红脖子粗地迎向她，陪着笑说：“不好意思，不好意思，我以为你是何姐，认错人啦，千万别介意啊。”跟了，扯起嗓子喊：“何姐，老何……！”
就象一根抽剥至尽头的蚕茧丝，娉婷恍然大悟真相：难怪入社那么容易、新同事们对自己越来越明显的敬谢不敏！她憋着气忍到下班，拨通陈君忆的电话，也不管他刻意压低了的嗓音所为何来，劈头直问：“我能进报社是你使了关系？”
“开会，晚点回你电话。”陈君忆在那头一愣，抵不过会议的重要，简单扔下句话，挂了手机。
一肚子烦郁找不到泄洪口的娉婷闷闷走出单位，坐入公汽站里的木椅中，任由一趟趟公交车自身边驶过。天色渐暗渐黑，饥寒袭来，她抖索着站起，用僵冷的手指拨出了萱兰的电话。
那头的音乐声、笑声令娉婷隐隐生羡。穿过无线电，她似乎能看见萱兰意气风发地周旋在华灯明堂之下，顾盼生姿。而自己，却踡在黑暗里瑟瑟发抖。
“萱兰，出来陪我吃火锅吧。”她闷闷地说。
萱兰在那头惊呼：“美女，你向来只有心情不好的时候才想吃火锅耶。怎么？孔雀这么快就东南飞了？”
娉婷笑，心里被这个闺蜜焙出了些暖意。她没好气地说：“是呀是呀，你再不来就等着看我自挂东南枝吧。”
“得了吧，你就一拍不死的小强，看你自挂东南枝？这辈子我是没那眼福喽。”
玩笑归玩笑，萱兰仍然很仗义地在娉婷最需要友情的时候，无条件地现了身。
一见面，萱兰就抱怨娉婷德性不好，生气的时候什么不好喜欢，偏偏喜欢吃火锅，害得那味过在自己新买的羊羔绒衫上，又得掏钱干洗。跟着，又埋汰她空顶着“茂发银行老板娘”的光环，居然连海鲜火锅都舍不得请，而是吃几十块钱一位的自助餐火锅……娉婷满腹心事被她搅得稀里糊涂，连自己何以有“情致”吃火锅都已然有些揪不着尾，更别提凄凄惨惨空悲切了。两片鳝鱼、三根红薯粉丝下肚，呷一口热乎乎的豆浆，她挥舞着筷子滔滔不绝自己的准婆媳大斗法史，倒把与陈君忆的轻怒浅怨搁到了边上。
萱兰听得前俯后仰，乐不可支。
两人正把豆浆言欢、避而不触伤心事，有一批吃完了的客人打她俩桌边出门，其中一人停下来，热情而又谦恭地打招呼：“嗨，萱主任！”
萱兰放下筷子起身，换了副职业笑容与对方寒喧，两人大概为工作上的事聊了几句后，萱兰回位。不一会，服务员上前说她们这桌的单已经为刚才那客人给买了。
“为着百来块钱欠下他一个人情，真是不值。”萱兰悻悻。
小小插曲，刺激到的，却是娉婷。再次想起两人在事业上的落差，重新起悲。搁下豆浆杯，长叹口气，将自己混迹多年仍旧事业爱情两无着的苦处爆米花般剥裂出来。完了，两眼迷茫地看着萱兰：“我都不知道自己错在哪里？”
萱兰乐：“别人小拍我一记马屁你就受不了了？没见着我点头哈腰求人的时候。”
娉婷点头：“我是妒嫉你，妒嫉你一路执着走下去，得以有今天的地位和成绩。其实我比你更富有吃苦精神，很有耐心，可是，为什么时至今日，连做个小小的office assistant都需要他帮我呢？难道，我真的很差劲吗？”
“是啊是啊，你可差劲啦。念书的时候也不过就只是个小小的团支部书记，每年拿个奖学金。毕业那年，恰是誉都最辉煌的时候，来校预招两名应界生，排至食堂的应聘长龙里，你顺顺利利地由初试杀进人家公司、杀进方鹏飞心里……”
“你可劲的抽我嘴巴吧。”今昔对比，娉婷恨不得将脸埋入火锅里。
萱兰夹了片烫熟了的海带给她，很满意有将她踩扁后再踏上两脚的机会：“不过，你的确是应该反省了。刚进誉都时的轻狂，可以说你年轻不懂事、阅历浅，可以原谅，我也是从那个阶段走过来的嘛。和方鹏飞无果而终，没关系，初恋不成功的比率是99％。但是，你错在将同样的故事重演……”
“你的意思是，我不应该爱上陈君忆？”娉婷打断她，颇有些气愤这位评点她丝毫不留情面的死党，“那天是哪个没义气的为了辆拉风的宝马车就把我扔给人家的？”
萱兰啧啧摇头：“李小姐，拜托你谦虚点，目前是你在向我这位‘成功人仕’请教耶，哪有这么嚣张的？”
看在她有可能批到自己死穴的份上，娉婷咽下一口豆浆：我忍你！
“你呀，成也在感情丰富，实心实意待人，无论眼前的，或离开的男人，都记着你的好；败呢，也在感情丰富，经不住别人待你好一点，明明看见了那坑，还是一跤又跌进去。不是说你不该爱上陈总舵主，而是批评你想得太多、顾及也太多，结果呢，表面上看似都考虑到了，实际上呢？自己睁大眼看看当下：和陈家哥哥八字依旧缺一撇，工作也辞了，新找到一处吧，嫌工小，嫌人家使了关系，刚进去就看得到白头，不做也罢……”
“得得得，”娉婷继续打断，舀了团猪脑花放萱兰碗里，“你就嫌我优点多了，可愁没机会批的。”
萱兰将锅里剩下的那副猪脑一整勺舀入娉婷碗：“你多吃点，老人们都说吃哪补哪。”
斗嘴归斗嘴，娉婷心下多少还是承认萱兰说得有道理。这几年间，两闺蜜似成对比，萱兰心志坚定，清楚地知道自己最想要的是什么，就算这份优禄的工作最初是家人帮了把手得到的，但是，走至今时今日的成就，却是她凭了自己的执着和努力理直气壮所得。两相比较，娉婷不得不承认萱兰戏谑之下中肯的点评。
“算了，”萱兰甩头欲结束此沉重话题，“子非鱼，焉知鱼之乐。陈家大哥当你如珠似宝，指不定你现在表面上幽怨万分，实则就是在无病呻吟。不管怎么，娉婷，坚持就是胜利！来，以豆浆代酒碰一杯，为心想事成。”
杯响清脆。娉婷仰头豪饮之时，听见萱兰犹犹豫豫又开口：“你说，如果当初你执着一点，争取心重一点，与方鹏飞，还会不会真走至分手的地步？”
合着这句提问同响的，是方鹏飞隐隐的痛怨：“……当初，固然有因为我母亲的缘故，可是，你呢？在我最为难的时候，是你选择了放弃……”
这口豆浆，娉婷喝在嘴里，又苦又涩。几年来飘摇至今，总觉得社会现实，方母市侩，方鹏飞懦弱，好不容易遇上意志力强势的陈君忆，自己却又在种种沟壑面前忽远忽近、忽冷忽热，一会想要爱情，一会又想要尊严。对感情如此，生活中，若没有同样钟摆似地摇晃，又岂会有事事不尽如人意的感伤？石桥收集整理
吃完饭，两人走出店堂，流光溢彩的街面，娉婷深吸入一口清冷空气，置换出肺中积压已久的幽怨之气。“你说得对，其实，方鹏飞不是薄情之人，那时……我也有问题。”
一直没去面对，自以为是清高着的不屑。现在才发现，其实，不过是没勇气直面自己而已。
萱兰拍拍她的肩，两人相视，抿嘴笑，冬夜寒凉，尽融于厚重的友情中。
跳上辆公汽，慢慢悠悠摇摆得娉婷瞌睡都出来才到。垂头眯眼地飘进小区，两道雪亮的车灯光扑面射来，娉婷以手挡光，呲牙相向。看清是陈君忆的车，嘴脸立马变来似被春光照耀。
“你来怎么不说一声？”她欢笑着迎上去，讨好地替他拉开车门。
“我给你打了无数个电话。”陈君忆铁青着脸，冷冷地说。怕着她为入报社工作的事生气，开完会后陈君忆连饭都顾不上吃，直扑而来。结果，望楼上房间漆黑，打电话又关机，等到现在，饥寒之下他将解释之心直接升化为了愤怒。
娉婷猛拍后脑勺：“对不起，手机没电了。我不知道你要来，约着萱兰去吃火锅，你闻闻，身上还一股子火锅味。你吃饭没有？等了这么久，就算吃过也饿了吧？sorry，sorry，快上楼去，我给你煮面吃。回头记着把钥匙拿一挂去，再有下次你自己先进去。喛，都怪我！也是，怎么会这么巧手机没电了。”她隐瞒下气极关机的真相，挽着陈君忆自车里出来，极尽哄逗拍溜之能事，力争将他的怒火掐灭在摇篮里。
见陈君忆脸色渐渐放和缓，伸过去牵他手的手虽然没得以回握，但也没被甩回来，娉婷偷偷吐了吐舌头，过关！
其实陈君忆心里面也在惊惧着这巨变。明明下班时听她的口气就是枚一点就着的炮仗，自己压下年尾的一摊子工作来作解释，冰冷天里苦等两个小时等得他也是满身火药，怎么算都有场避无可避的架要吵。万没想到，不仅她自己的火象是架在火锅座下已然烧尽，还软软暖暖地浸濡着他的心漫出无数柔情，浇熄性气。
踌躇间，觉着两只温暖的小手仿似捧宝贝般，把自己冰冷的手包着举到她嘴边，又是呵气又是咬吻。侧头看过去，昏黄的楼灯下，女孩满眸爱怜：“还冷不冷？对不起，以后我走哪里都记着先给你吱一声。”
还吵什么？陈君忆叹气，伸臂揽过她，想解释为她进《金融时报》工作打招呼一事：“娉婷，我……”
女孩停下开门的动作，转身踮起脚，用一个吻堵回他的话。“阿忆，对不起，你工作那么辛苦，我还扯些个鸡毛蒜皮的小事给你找麻烦。你不用说了，我知道你爱我、心疼我，所做的一切，都是为我好，我以后再也不和你使性子了，你原谅我。”
陈君忆石化，要这女孩子道歉已属高难度要求，更何况是象现在这样左一句对不起、右一句原谅我地说个不停。他不自禁打了个寒噤：“娉婷，你今晚确实只是和萱兰去吃了顿火锅吗？”
“是啊。”
“没有见其他人？”
“哪有。”娉婷让他问得丈二和尚摸不着头脑。
“没有做其他事？”
娉婷冷眼睨他。
“你……是不是有什么事要求我？”陈君忆追着她进到厨房继续纠缠问。
娉婷烧水、放调料，准备给他下面，没理睬他。
“你就直说做了什么对不起我的事吧！”
娉婷冷笑，阴恻恻地唤：“陈君忆！”
陈君忆这才觉得自在了些。他扭扭脖子出厨房，心里犹豫半天要不要将自己的感受告诉她。等了二十来分钟，娉婷端了碗铺了个荷包蛋的面碗走近，合着筷子笑岑岑双手递给他。他当即决定：还是不说为妙。或者，等吃完面、她把碗也洗了之后，再说也不迟。
对话
陈妈妈打完麻将回到家的时候，娉婷正在院子里逗Sky玩。养过狗的人似乎先天性地招狗喜欢，Sky温顺地仰在花圃里，任由娉婷一遍遍抚摸它毛绒绒的肚子，不时舒服地哼哼两声。残阳在即将西沉的最后时刻为那人那狗镀上了层金黄的生动，缀满庭院。
“你不知道君忆去上海出差了吗？”陈妈妈很奇怪娉婷此际的出现。彼此心里都清楚，无人在场的时候，最好还是不要碰头，否则，没拿出武器对殴一场已是双方忍耐之极限了。
“知道，我是特意来找您的。”娉婷点头，将Sky拍转起身，狗狗能仰躺着将自己的肚皮暴露出来，表明它已对此人放弃了自己的所有防御。Sky这么做的时候令她很感动，心底柔柔地有保护它、对它更好一些的打算；人呢，可不可以无条件地交出自己？
陈妈妈夸张地提高音调“哦”了一声，心下欢喜。
高手过招最重要的要素就是耐性，这也是她迟迟没有与娉婷正面接触的原因：你俩不就想用个“拖”字诀吗？不要紧，等这波激情过了，再软硬兼施地拉着君忆去见一些名门淑媛，就算君忆依旧情比金坚，多多少少，也是些影响二人感情的负面因素呀。滴水穿石，远胜过自己直接去干涉所带来的效果。
可是，道理是这么分析，能不能达到目的，陈妈妈心里真没多少把握。儿子在这事上的执着，显而易见，女孩呢，秀外慧中，行为做事，也是有礼有节，旁观她待儿子，既有小女生的娇媚，又有母性的细腻，难怪向来稳健理性的大儿子会迷了心性，死活也要认定她。
话说女孩在略占上风的情形下主动来找她，无论是求和还是挑衅，都很失策哟。陈妈妈的嘴角翘起了浅浅的一弯笑意，毕竟是年轻人，终于也按捺不住啦。
“方嫂，给李小姐冲杯咖啡，端到我书房来。”即便是只对着佣人，陈妈妈也不肯给娉婷哪怕仅仅只是口头上的随和。
关上书房门，单单就她二人时，陈妈妈这才端出早就想表露出来的轻漫。她仰入沙发椅，也不看娉婷，冲客椅噜噜嘴：“坐。”
娉婷没直接落坐，她看见本应放椅子上的背垫估计是被Sky咬玩了的缘故，落在地板上，也没多想，弯身拾起来，递给陈妈妈。后者一愣，还是接了过来，垫在后腰上。
书房因大而有些阴凉。娉婷双手抱肩落坐，这姿势不代表任何态度，只是单纯地觉得冷。将此处与自己那一室一厅的小屋相比，她希望谈话能快些结束，家虽是小了点，胜在有属于自己的安宁。想到此，她又颇为庆幸心中已下的决定。
“陈太太，我来，没有任何恶意或想冒犯之心，说得比较坦诚的地方，还希望您心平气和地听完，好吗？”不先做好铺垫工作，万一老太太有个心脏病、高血压什么的给激了出来，那不得统统玩完。
陈妈妈求之不得，矜持地点点头。
“打一开始，我没打算过和阿忆有任何交集，但是，事实是我俩相爱了。矫情的话，我不想多说，您也不会信。Sherry受您之托来威逼利诱，原也在意料之中……”
陈妈妈张张口想说什么，娉婷止住她：“这里就我们两个人。”
陈妈妈闭唇。
窗外的天色在渐渐转暗，娉婷的声音，也慢慢变沉：“不是没想过放弃，不同阶层之间的爱情，会有多艰难，我也曾经体味过。您怎么理解是您的事，对我来说，三个字：舍不得！阿忆……就象他从不掩饰一开始对我的轻蔑那样，他也毫不遮掩之后的深情。陈太太，儿子是您生的，从风诡云谲的商场一路算计下来，您舍不舍得，泯灭他心中如初的挚纯？”
陈妈妈的眉毛轻轻跳了一下。
“我也虚荣，也贪心，也就俗世中的一血肉之躯，他那样深重地向我描绘爱情和幸福，怎么可能不心动？”
“Sherry应该转告过你，他并不是个体。”陈太太淡语。
娉婷强扯出一抹笑容：“所以，我就犯犟了呀。同是一家人，为什么有人情深意重地爱我，有人却趾高气扬地看不起我；有人想和我共度一生，有人却想我消失在她们眼前。这个过程中，为什么没有人尊重我的意见？既然如此，与其耻辱离开，不如骄傲地说爱。石桥收集整理
Sherry说想嫁进陈家必须先签婚前财产公证书，我偏不。不是贪慕陈氏的家产，而是我想拉着阿忆一起强调爱情的纯粹。他若是真爱我，就一定不能防范我。
您和Sherry不是一直向阿忆灌输我的贪婪、心机、诡计吗？我就偏偏要在他面前力显高洁，我把他花在我身上的每一分钱都清清楚楚地记下来，我还主动离开茂发，让他相信，他深爱的女子，同样在隐忍、艰难地带着尊严说爱。另一方面，我让他看到您或是Sherry从未停止过