他的德莱尼举起了武器。
就是这一刻，他将死在荣耀的战斗中。除非他并不认为这是荣耀的战斗。凭着本能，他举起了他的斧头去格挡攻击，尽管他的手臂在护甲的链接处伤得很深，而且他的手在颤抖。他盯着那个即将杀掉他的人的眼睛，然后，他认出了那是雷斯塔兰。
就在这个时候，这个德莱尼的卫队长的热情的蓝眼睛因为认出了杜隆坦而瞪大了，他停住了他的攻击。杜隆坦喘着气，试图聚集起力气站起来并继续战斗。雷斯塔兰低声用杜隆坦听不懂的语言说了什么，然后所有德莱尼都停止了攻击，武器举在半空。
当杜隆坦站了起来，他意识到只有少数他的战士活了下来，战斗再持续两刻的话德莱尼就会把他们整个队伍屠戮殆尽了，而德莱尼则仅仅损失了两三人。
雷 斯塔兰转向杜隆坦，丑陋的脸上呈现出多种表情：同情，厌恶，惋惜，决断。“出于怜悯，以及你对我们先知的尊敬，杜隆坦，加拉德之子，你和那些你们氏族还幸存的人被赦免了。治疗你们的伤员然后回家吧。但不要指望再一次获得如此怜悯了。我们互不相欠了。”
杜隆坦摇晃着，仿佛太多的鲜血从深深的伤口里流出，他需要补充的太多了。但德莱尼转身离开并最终消失在地平 线的时候，意志支撑着他继续站立着。而当他们离开了视线，他就再也不能让自己的脚支撑住自己，他跪到地上。几根肋骨裂了或者断了，每吸一口气都让他感到如 刀割般疼痛。
“杜隆坦！”
是德拉卡。她同样也受了重伤，但她的声音很大。杜隆坦感到全身一阵宽慰。感谢先祖，她 还活着。德雷克塔尔赶到杜隆坦跟前，把手放在杜隆坦的胸口，在呼吸中低吟着。暖流流入杜隆坦，疼痛停止了。他深深地吸了口气。“至少他们让我去治疗，”德 雷克塔尔说地如此轻以致杜隆坦都不肯定他听到了。
“去治疗其他人，然后再说，”杜隆坦说。德雷克塔尔点了点头，避开了酋长的目光。他 和其他萨满快速地用魔法治疗他们所能治疗的伤痛，用药膏和绷带辅助治疗他们魔法所不能及的。杜隆坦仍然带有伤痛，但没有生命危险，他也在帮助萨满们。杜隆 坦做完他所能做的后，他站起来环顾四周。至少有十五具尸体在草地上变得僵硬，包括洛卡，他的副手。杜隆坦不敢相信地摇了摇头。
他会用担架带着这些阵亡的人的尸体回去他们的土地。他们会燃起火堆，他们的尸体将被火化，他们的骨灰将会撒到空气中，被水和土吸收。他们的灵魂会走到沃舒古，萨满会和他们谈论深刻而重要的事情。
他们会么？一些可怕的事情发生了，他是时候去找出发生了什么了。
就在荒地上，突如其来的愤怒淹没了他。杜隆坦心底有个声音不顾先祖之魂所告知他的东西而不断地在他脑海里低语，说这次对德莱尼的攻击是个严重的错误。他转向德雷克塔尔，一阵低沉的咆哮吓得正坐着大口喝水的兽人站了起来。
“这是屠杀！”杜隆坦喊道，愤怒地颤抖着。“十五个我们的同胞死在了我们面前！土地深深地吸允了他们的鲜血，而我却没有看到你或者其他人出手用你们的法术战斗！”
有那么一刻，德雷克塔尔不能说话。每个霜狼兽人都看着这场冲突，草地一片死寂。然后，德雷克塔尔微弱地说，“那些元素——它们这次没有回应。”
杜隆坦眯起眼，仍然紧紧抓住德雷克塔尔的轻皮上衣，他质问瞪大了眼睛却沉默着的萨满，“真的？它们不肯帮我们战斗了？”
萨满点了点头。有人用颤抖的声音说：“是真的，伟大的酋长。我逐个地向它们发出请求。它们说……它们说这有悖于平衡，它们不再允许我们运用它们的力量了。”
杜隆坦的震惊被一阵恼怒的嘶嘶声打断。他转过去看见德拉卡一脸怒容。“这不仅仅是一个标志！是一声呼喊，一声战争怒吼，责怪我们做错了！”
慢慢地，杜隆坦试图理解所发生的一切的重要性，他点了点头。如果不是雷斯塔兰的怜悯，他和每个剩下的战斗队伍的队员都已经躺在地上了，他们的身体已经变得冰冷。元素们拒绝了帮助，它们责难萨满所要求的事。
杜隆坦深深地吸了口气，摇了摇头，仿佛想要甩掉脑海里那些黑暗的想法。“我们尽快把伤员送回他们家吧。然后……然后我会写封信。如果我所担心的是事实——被元素们回绝对德莱尼攻击的不仅仅是霜狼的萨满的话——那么我们必须质问耐奥祖。”
第十三章（上）
我们怎么会没有看见？我们很容易把我们的堕落归咎于基尔加丹的魅力，或者耐奥祖的软弱，或者古尔丹的对力量的渴望。但他们叫我们每一个兽人把热当成冷，把甜当成酸，甚至我们的内心尖叫着反对我们所被告知的事物时，我们仍然听从了他们。我没有经历这些，我不知道为什么会这样。也许我也会像被鞭笞着的狗一般遵从。或者是由于过于恐惧，又或者是由于我们如此习惯于遵从我们的领导。
或者。
又或者，我会像我父亲和其他人一样，开始看到问题。我更愿意这么想。
布莱克汉在浓密的眉毛下往外看，皱着眉头。他看起来总是皱着眉，或者他确实是。
“我并不知道这些，古尔丹。”他隆隆道。他那大号的手伸去握住剑柄，带着不安摩挲着。
当古尔丹十四天前要求见布莱克汉以及他的最有潜质的萨满，并且不能告诉任何人他们将要做什么时，他同意了。相比耐奥祖，布莱克汉总是更喜欢古尔丹，尽管他并不知道为何。当古尔丹坐在丰盛的筵席对面并解释着目前的形势时，布莱克汉为古尔丹的到来感到很是高兴。现在他知道为什么他这么喜欢古尔丹了，这个以前的学徒，现在的大师，与布莱克汉他自己很像。他不需要理想，只要现实。力量，食物，强大的护甲，和屠戮，正是这两个兽人都渴望的。
布莱克汉是黑石氏族的酋长。他无法再升到更高的位置，至少到目前为止不能。过去氏族之间是分离的，最大的荣耀是领导自己的氏族。但现在……现在各氏族在一起 了。现在布莱克汉能够从古尔丹眼中看出贪婪的光芒。他几乎能闻到面前这个兽人所散发出来的渴望，那种他自己也有的渴望。
“耐奥祖是一个值得尊敬的智者，”古尔丹嚼着水果说，并伸出一只手剔牙。“他有杰出的智慧。但……从这一刻起，我代替他领导兽人将会是一个更好选择。”
布莱克汉粗野地咧开嘴笑笑，现在哪里都看不到耐奥祖的踪影。
“一个明智的领导者身边总是他所信任的盟友，”古尔丹继续说。“那些强壮而听话的盟友，那些会履行他们职责的盟友，他们的忠诚，将给他们带来高度的赞赏和丰厚的奖励。”
布莱克汉开始对“听话”这种说法感到生气，但在听到古尔丹提到“高度的赞赏”和“丰厚的奖励”时又平息了。他扫视了一下他带来的八个萨满。他们围坐在不远处的另一团火堆边，被古尔丹的仆从监视着。他们看起来很不高兴，但听不到他们的谈话。
布莱克汉说，“你要我带上萨满。我想你知道他们发生了什么？”
古尔丹叹了口气，他拿起一只塔布羊腿，一口咬下去，肉汁沿着他的脸流下。他心不在焉地擦了擦下巴，咀嚼然后吞下羊肉，然后回答。“是的，我听说了。元素们不再听他们的了。”
布莱克汉盯着他，“有人说这是因为我们做错了。”
“你也这么想么？”
布莱克汉耸了耸他宽大的肩膀。“我不知道该想什么。这是以前没遇到过的。先祖之魂所说的，元素们却不同意。”他也心怀着对先祖之魂的越来越大的疑虑，但他没有说。布莱克汉知道很多人认为他是傻子，他宁愿让他们认为他有的仅仅是强力的身体和强力的剑，这给了他另一种优势。
古尔丹看着他，布莱克汉怀疑这个兽人的新精神领袖是否从眼光接触中察觉到更多别的什么。
“我们是骄傲的种族。”古尔丹说。“尽管有时候承认我们不是什么都知道有点困难。基尔加丹和他领导的那些……啊，布莱克汉，那些他们深藏的秘密！他们所拥有的力量——他们愿意与我们分享的力量。”
古尔丹的眼睛闪烁着兴奋的光芒。布莱克汉的心开始狂跳。古尔丹身体前倾并继续带有敬意地低声说：“我们在他们面前就像愚蠢的小孩子，即使是你——即使是我也一样。但他们愿意教我们，给予我们他们的力量，一种并不依靠空气、土地、火和水之灵的力量。”古尔丹做了个轻蔑的手势。“那些元素力量是无力的，而且不可靠，很可能在战斗中弃你于无助和绝望而不顾。”
布莱克汉板起脸，他早已认识到这些。而且在萨满们开始恐惧地喊道那些元素再不帮助他们的时候，他的战士们花光了每一分力气去攫取胜利。
“我正在听，”他轻轻地发出低沉的声音。
“想象一下如果你带领的是一队拥有它们力量之源的萨满，而不是向它们乞求力量的，”古尔丹继续说。“想象一下如果这些萨满还有自己的仆从，这些仆从也为你而战，这些仆从能够，比如说能够让你的敌人无助地恐惧地逃跑，或者像夏天的虫子吸血那样吸光敌人的魔法，或者把敌人的注意力分散而不专注于战斗……”
布莱克汉抬起眼眉，“我能够想象在那样情况下的胜利，而且几乎总是能胜利的。”
古尔丹点头，咧开嘴笑着：“没错，确实！”
“但你这么知道这能够实现，他没有给你空头承诺？”
古尔丹嘴咧得更宽了，“因为……我的朋友……我已经感受过这些了。而且我要教给你的萨满我所知道的一切。”
“很好，”布莱克汉隆隆道。
“但我不仅仅能提供这些。战士们——我知道一种方法可以让所有为你而战的人更强大，更凶残，更致命。如果我们索要的话这些都能成为我们的。”
“我们的？”
“我不能再把我的时间浪费在和每个氏族的领导谈话和听他们的抱怨上。”古尔丹说，自大地摆着手。“有些人同意你和我所想的，并且同意执行……而那些不同意的……”
“继续”布莱克汉说。
但古尔丹没有，至少没有马上继续说。他沉默地整理着自己的思路。布莱克汉抓起一根柴火扔到火堆里。他很清楚大部分兽人，甚至包括他氏族里的那些，都认为他冲动而鲁莽，但他知道耐心的价值。
“我设想有两个兽人的领导组织。一个是简单地管理和为族群做决定，他们选举他们的领导，他们的事务公开。而另一个组织……则是一个影子，秘密，隐藏，而负有权力，”古尔丹平静地说。“这个……这个影子议会将由认同我们的观点并愿意为实现它而做出必要牺牲的兽人组成。”布莱克汉点头，“是的……是的，我知道了。一个公开的领导……还有一个秘密的。”
古尔丹的嘴角拉起一个弧线。布莱克汉注视着他一会，然后继续问问题。
“那我属于哪一个呢？”
“两个都属于，朋友，”古尔丹流畅地回答。“你是天生的领袖。你有魅力，有力量，甚至你的敌人也知道你是战术大师。这会让你被选举为兽人的领导。”
布莱克汉眨了眨眼，“我不会做傀儡的。”他低声咆哮着说。
“当然不会，”古尔丹说。“这也是为什么我说两个领导组织都属于你。你会成为这个新群体的领导，这个……这个部落的领导，如果你愿意的话。同时你也会加入影子议会。除非我们相互信任，否则我们无法一起做事，不是吗？”
布莱克汉凝视着古尔丹那闪耀着智慧的眼睛，然后笑了。他不相信这个萨满，一点也不，而且他觉得古尔丹对他也是这样。但这不重要。他们都想要权力和力量。
布莱克汉知道他没有天赋和能力去运用古尔丹所觊觎的力量，而且古尔丹也不准备让布莱克汉获得。他们并不是在竞争，而是在合作，试图实现双赢，而不是从对方的损失中获利。
布 莱克汉想起了他的亲人——他的伴侣，乌鲁卡，他的两个儿子，雷德和麦姆，还有他的女儿格丽泽尔达。他不想像软弱的杜隆坦溺爱德拉卡那样溺爱他们，不过他当然也关心他们。他希望看到他的伴侣穿戴 着珠宝，他的儿子和女儿作为布莱克汉的孩子而被尊敬。
在他的眼角之外，他发现了一些东西在动，他发现了耐奥祖，那个曾经强大现在被抛弃的萨满，正慢慢地走出帐篷。
“那他呢？”布莱克汉问。
古尔丹耸耸肩，“他？他现在什么都不是。那个美丽的存在想让他多活一会。他似乎对耐奥祖有些……特别的想法。耐奥祖仍然会是个傀儡首领，兽人对他的爱戴实在太习以为常了，以致不能就这么把他搁到一边。但你不用担心，他无法威胁到我们。”
“那些黑石萨满……你说你会教他们新的魔法？你已经学会了的？那些能让他们所向披靡的魔法？”
“我会亲自教他们，而且如果他们学得好的话，我会把他们列入我的新术士之中。”
术士，这就是这种新施法者的名字。而黑石术士们则会首先被选中。“布莱克汉，黑石氏族的酋长，你还要对我的计划说些什么么？”
布莱克汉慢慢地转向古尔丹，“我说，为部落欢呼——为影子议会欢呼。”
圣山脚下出现的是愤怒的兽人人群。杜隆坦给其他他相信的人发信，从而确认了其他氏族的萨满也遭到元素的回绝。一个尤其可怕的报告来自嚼骨氏族，他们整个小队在面对德莱尼的时候覆灭了，而这个消息直到几天后一个在战斗中一直躲在后方的萨满试图治疗一个病了的孩子的时候才为人所知。
现在氏族的首领和萨满们来了，来见耐奥祖并寻求解释。
耐奥祖出来向大家致敬，挥着手要求大家静下来。
“我知道你们今天为什么来，”他说。杜隆坦皱起眉头。耐奥祖离他这么远，他只能看到一个小点，但他的声音却那么清晰完美。他知道这并不寻常，耐奥祖能做到这样是寻求风带着他的话语去传播。但是，如果元素们确实回绝了萨满，那现在这些又怎么可能呢？他和德拉卡交换了眼神，但两人都保持了沉默。
“确实，元素们不再回应萨满的请求。”耐奥祖一直在说，但他的话语被愤怒的呼喊淹没了。他往下看了一会，杜隆坦走近了些去看着他。这个兽人的精神领袖看起来比杜隆坦所见过得更为虚弱，杜隆坦想。
过了一会，吵闹声音小了。虽然兽人们因为愤怒而聚集，但是相比发泄愤怒，他们更需要答案。
“发现了这些情况后，你们中有些人认为我们做错了。但这个结论并不正确。我们所做的是为了获得一种我们从未见过的力量。我的门徒，高贵的古尔丹，已经学会了这种力量。下面让他来回答你们的问题。”
耐奥祖转过身，重重地倚着他的法杖，一步步走到旁边。古尔丹向他的老师深深地鞠躬。耐奥祖似乎没有看见，他站在那里，闭着眼睛，看起来又老又虚弱。
相反的是，杜隆坦从未见过古尔丹这么精神。这个兽人有一种全新的能量，他的举止和言辞带有一种强烈的自信。“我将要告诉你们的东西你们可能有点难以接受，但是我对我的人民有信心，你们不是闭塞的人，