御膳小娘子- 第7部分

　　　　尚食局以宫女为主，打杂的小宦官虽不少，但她们多是不熟。雪梨见他来敲门就有点奇怪：“什么事？”

　　　　那小宦官看着□□岁，比她矮了半头。贼头贼脑般地向里望了望，问她：“没别人。”

　　　　雪梨摇头，答说都当值去了，今日只她一人得歇。那小宦官便松了口气，告诉她说：“大门外面、往东角走，有人找姑娘有事。”

　　　　雪梨更奇怪了，懵懵地就往外去。那小宦官又拦她，样子有些为难。

　　　　“怎么了？”雪梨睇着他，他不安道：“姑娘就当咱没来过，可别、别跟别人说这回事，咱得罪不起。”

　　　　他扔下这句话就跑了，看着跟要逃命似的。

　　　　连自己叫什么都没提，她想跟别人提也没法提啊……

　　　　雪梨心下咕哝一句，怀揣着好奇朝外头去。

　　　　方才那小宦官的话自让她有点怕，但一来这是宫里、尚食局门外，怎么也不能是杀人放火的；二来，能让那小宦官怕成那样，她闷头不去没准反倒惹麻烦。

　　　　尚食局里忙忙碌碌有点给她壮胆的作用，但踏出那道大门骤然安静下来，就有点虚了……

　　　　走得蹑手蹑脚的。

　　　　二十余步，到了东角。正是晌午阳光明媚时，雪梨抬眸一看，拐角那边三五步开外，一片太阳的金辉和衣料的淡银交映。

　　　　“……卫大人。”她屈膝一福，眼眸偷偷向两边和他身后扫了扫，确定那位指挥使不在。

　　　　卫忱一笑：“雪梨。”

　　　　他话音刚落就见眼前的小丫头肩头一绷，好像对这叫法十分不适应。想了想，又改口：“阮姑娘。”

　　　　……在雪梨听来并没有什么区别。

　　　　雪梨觉得别扭，只是因为她从来没跟他们说过自己的名字，他就这么连名带姓都知道了，再一次让她清楚了他们御令卫的本事！

　　　　卫忱走上前，手中的竹篮向上一拎，口气温然：“听说你要在中秋给乔宣仪做道点心？这是今年的贡梨。”

　　　　……？！

　　　　雪梨惊呆了。

　　　　“乔宣仪是宁州人。”卫忱解释得很自觉，“这是她家乡贡来的。”

　　　　雪梨却顾不上这个，连“他明知她叫雪梨还送梨来让她做菜有点怪”这想法都只是一闪念。转而目光就全定在了那些黄澄澄的梨上……

　　　　她太清楚这些梨的来头了。贡进宫时曾到过尚食局，只放了两天而已，尚食局自上而下都知又这么一批品质极佳的贡梨，却是谁都没尝过。

　　　　听说今年宁州一地梨产得不多，精挑细选之下贡进宫来的不过百余个。就成了极珍贵的东西，有五十个分赏了各宫嫔妃，余下的则是得脸的宗亲朝臣才能捞到一二。

　　　　把这一番全想明白之后雪梨向后一躲，连连摆手：“这不行……”

　　　　“没什么不行。”卫忱笑向前踱了一步，“我知道你们尚食局食材数量皆有记载。放心，我已在你们的梨的总数上加上这几个，你用了，数也还是对得上。”

　　　　……作假都作好了？

　　　　雪梨僵住，他说的是“我已在”不是“我会”，若她不接，这数反倒对不上了。

　　　　雪梨觑觑他，还是不敢接。

　　　　“无功不受禄！”她脆生生地拒绝，摇头间银钗上的流苏晃个不停，“若是普通的梨奴婢也就受了，这个……”

　　　　“上回你忘了拿药，就当拿那银子买梨了好了。”卫忱截断她的话。

　　　　雪梨浅怔，他又接道：“不必怕女官们尝出来，她们也没吃过。”

　　　　他想得太全面，雪梨还没来得及说出的推辞之语蓦被他用事先准备好的理由噎回来。

　　　　雪梨受宠若惊：“大人您……干什么这么帮我啊？”

　　　　她不解地望着他等着答案，却见卫忱轻松而笑，然后悠哉哉地转过身……跑得飞快！

　　　　跑、跑什么啊……

　　　　雪梨被晾在原地，思绪有点跟不上他的行事方式，而后既来不及追脚步、也来不及追思绪，他就已经消失不见了。

　　　　雪梨低头看看地上的竹篮，似乎也只好收下了。

　　　　觉得受之有愧，她原地默了半天才蹲下身去揭开篮子上面覆着的锦缎。定睛一看，一只白瓷瓶躺在黄梨间。

　　　　把药也送来了？

　　　　嘴角轻轻一扯，回想刚才卫忱的话，显是故意哄她。雪梨有点赌气，心里又还是有一片温温软软的感觉漫开，好像被蜜糖浸透了。

　　　　卫忱为什么如此细致的帮忙……他跑得太快，雪梨也没办法问清楚了，这到手的贡梨横竖都要好好用上。

　　　　事情还真因此变得容易了些。

　　　　至少菜式好定了——此前要从甜点里挑，范围太宽，眼下专注于“用梨”的甜点，范围一下子就小了。

　　　　而且她会做的用梨的甜点本也不多，搜肠刮肚全想出来写下，也不过七八种。

　　　　卫忱给她的贡梨一共六个，雪梨把它们洗净了在案上摆开静看了半天，个头、颜色皆一样，果然是精挑细选出来的啊……

　　　　一想到总共只有百余个的东西目下有六个在自己面前，她就有点哆嗦。

　　　　然后，哆嗦着给自己削了一个。切片，轻尝。

　　　　到尚食局三个月后开始初步接触各样食材，女官们教她们的头几项规矩中有一条，就是料理各样此前没见过的东西前，必须自己先品一番味道。

　　　　瓜果蔬菜等能生尝的要生尝，鱼类肉类和部分不能生吃的蔬菜则以清水煮熟，品最原本的滋味。

　　　　用女官们的话说，自己对食材的味道了如指掌了，才能对如何调味、怎么搭配有大概的想法。所以在食材的品尝上，尚食局谁都不会小气，再珍贵的食材都要狠下心以最粗简的方式尝尝。

　　　　当然，碰上合口的，可能会多尝一点……

　　　　小刀削下薄片送进口中，雪梨轻一咬，顿时梨香四溢。

　　　　汁水中寻不到一点酸涩，甜香浓郁又并不腻人。雪梨细细品着，继而注意到这梨子的肉质也不太一样。

　　　　平时拿来做点心或梨汤的梨多会有点沙沙的质感，磨在舌头上能感觉出些许细微颗粒。

　　　　这贡梨的肉质却细腻极了，均匀得有点像是苹果，又比脆苹果的口感软糯一些，比面苹果则脆一点、不那么糊口。

　　　　口感、味道、香气都极佳。雪梨又送了一片入口，擦擦手，边品味边迅速翻着手札，很快理了个思路出来。

　　　　崔婉说若是上等的食材，能体现本来的味道就最好了。

　　　　桂花糖炖梨？

　　　　这是极简单的做法了。

　　　　雪梨写下这五个字托腮看了一会儿，又摇摇头：桂花还是会抢贡梨的味道。

　　　　划掉，换成“川贝冰糖炖梨”。

　　　　再看一会儿，笔下犹犹豫豫地，把“川贝”两个字也划掉了。

　　　　好吧……冰糖炖梨，但会不会太简单了？！

　　　　雪梨抱着“试试再说”的想法，寻了个空着的小膳间，取了几个普通的梨来试手。

　　　　心知这道点心太简单，她就只好在做法上多下功夫。心中已回想了一路那日尚食女官做蟹酿橙的方法，将梨削净皮后深吸了一口气，从上端半寸处横切过去。

　　　　这种梨和贡梨一样都是偏扁圆一些，一刀下去刚好是一截能当盖子用的部分。

　　　　然后换窄些的刀竖着刺进去，划了个圈将核剜除，挖空的部分填进冰糖。

　　　　盖上“盖子”，她将两枚梨子放进一只瓷碟里装着，搁进整锅，文火慢蒸。

　　　　盯着锅发呆了半个时辰。

　　　　觉得时间差不多了的时候，雪梨莫名有点紧张起来，略一思忖，跑出去寻了苏子娴进来，而后才熄了火，将里面的冰糖炖梨取出。

　　　　两枚梨子皆已被炖透，看上去白嫩嫩的、软糯糯的，微稠的冰糖梨水漫了一盘子。二人各自拿起小匙，轻轻一触，尽软的梨肉就被挖下来。

　　　　送入口中一尝，梨肉即融开，梨香和冰糖特有的甜味萦绕不散。

　　　　用贡梨来做必定味道更好，至少现在细品还能尝出的小颗粒是没了。

　　　　雪梨自觉很满意，却是有点烫，吸了吸冷气，问苏子娴：“怎么样？”

　　　　“好吃！”苏子娴抬手在嘴边扇着热气，看看那被她们挖缺了角的梨子，又说，“但会不会不太方便？”

　　　　方才她下手时梨子就差点倒了，因为雪梨恰从另一侧落了匙才又“扶”了回去。

　　　　她这么一说，雪梨也想到了这个。

　　　　不方便归不方便，还是好吃。苏子娴一边帮她琢磨着，一边又舀了一口来吃，而后问她：“你是照蟹酿橙的法子发空做的么？”

　　　　雪梨点头，苏子娴瓷匙没停地又吃了一口：“可是你想，蟹酿橙是为吃橙子里填的蟹肉，用筷子夹出来就是了……你这个是要挖‘壳’！”

　　　　是这么回事。

　　　　两人边是思考怎么让它方便一点，边是把两颗梨子吃了个精光。连流出来的汁水都没剩下，梨汁和冰糖混合出来的味道真是让人欲罢不能……

　　　　“切开的话不好看。”苏子娴撇撇嘴，想也知道若是要切开再呈上，还不如做的时候就直接切了片炖呢！

　　　　雪梨倚在灶台边看着空盘子，想了一会儿，踮脚轻一跳坐到了灶台沿上。

　　　　过了一会儿又蹦下来，跑去拿新的梨子。

　　　　一边洗梨一边有点不安，不知按这个做法，那五个贡梨够不够用。

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第11章　炖梨
　　　　雪梨想，既然蟹酿橙是因吃中间的蟹肉、不用挖旁边的“壳”而方便，那就把冰糖炖梨也做成这样就是了！

　　　　削完皮、切下那一片“盖子”之后，雪梨拿着小刀在白皙的切面上比划了半天，最后在离边缘只两分宽处刺了下去。

　　　　和方才去核不同，这次因与边缘距离太近，手上一不小心刀子就会刺出来，弄得雪梨提心吊胆的。

　　　　连呼吸都放得缓之又缓，小心翼翼地划完了一圈之后才略放松了些，把里面的部分一点点划碎、取出来。

　　　　然后又取一只新的梨子。

　　　　同样削尽梨皮，而后从四侧各切一刀将梨肉切下，中间近核的地方被切得方方正正的，仍有不少果肉。

　　　　不过靠核的地方酸，这部分便不能用了。雪梨将核丢在一边，琢磨眼前滋味最好的果肉怎么切。

　　　　雪梨原想的是挖成一寸大的小球，白莹莹的一捧小圆球呈在整梨中必定很好看。但一来工序麻烦，浪费的部分多，那几个贡梨未必够用；二来则是圆形吃起来多有些不便，如是一道汤里的丸子则还好捞，可若这样满满地放一捧，用瓷匙很难舀起、用筷子夹也易掉。

　　　　她切丝的功夫倒练得好。可切丝也是不行的，梨子用冰糖熬透后太过软糯，一夹就断，比圆球还尴尬。

　　　　切片亦有这样的问题，就只好切丁。

　　　　因靠核偏酸的部分都不能用，这四块梨肉本也没多少。切成丁后边角的地方太薄、太不规则也不能用，雪梨踌躇了一会儿，只好又切一个。

　　　　一层梨丁、一层冰糖填入先前挖空的整梨，梨丁大约是六块梨肉的量，便是一个半。

　　　　填好后雪梨舒了口气：这样做来，一份两只，加上外面的整梨总共需要五个，贡梨正好够用。

　　　　盖上盖子，搁进瓷碟，放进蒸锅，又等了半个时辰。

　　　　再从锅里端出时，雪梨还没放下盘子，苏子娴就迫不及待地拎了“盖子”上的梗。冰糖尽化，那些白色的小方丁比盛进去时矮了一截，有棱有角的，包裹着糖浆，看上去诱人极了！

　　　　各自伸筷去夹，使了使劲，软硬适中不会夹碎。

　　　　送入口中品了品，冰糖的清甜味道合宜，梨香保留得也不错。

　　　　“可以么？”她眨着眼问苏子娴，苏子娴重重点头：“很好！”

　　　　旁人准备了什么，雪梨一点都不知道。

　　　　好像因为苏子娴打听了乔宣仪的喜好又不肯说的关系，同屋的蒋玉瑶和白霁很是不快，尤其是蒋玉瑶，见到苏子娴时脸色总是摆得很明显。

　　　　让女官们先行尝膳以便挑选的日子定在了八月十三。

　　　　除去最先晋位的十个不提，这天六十二人同时备膳，尚食局里最大的三间膳间全打开了。每一间都一派忙碌，热气与灶火相映着，却熏不散女孩子们间弥漫的紧张。

　　　　刚进宫的小宫女们练完了规矩，得闲时就忍不住到这三个三间窗外围观，踮着脚尖看相熟的姐姐在做什么，然后免不了感叹她们“好厉害”。

　　　　近酉时，呈去各宫的膳食皆备好后，这三个膳间的忙碌同样终止了。

　　　　众人齐整地朝尚食局中的正厅去。宫女们没有什么设宴的机会，这正厅无非两用：一是有事要召众人来听的时候齐聚于此，二就是类似这样比拼的时候，是以正厅修得很大，此时在众人的紧张中被映衬得格外沉肃。

　　　　六十二人排了六列，中使在前、少使在后，面前各置一方小案。身旁也有圆凳，只是谁都不敢坐。

　　　　雪梨在第三排最右的位置，看着尚食女官和四位司膳一一品过前面十二人备的菜朝自己这边来，紧张地浑身都绷紧了。

　　　　也不知道行不行……

　　　　贡梨总共就剩五个，所以今天这试膳她只好取普通的梨来做。虽则做法上很动了些脑筋，可到底还是极简单的东西。

　　　　只有梨和冰糖。

　　　　五位女官在面前驻了足，邹尚食瞧了瞧面前瓷碟中呈着的两颗白净的梨子，淡声问：“是什么？”

　　　　“冰糖炖梨。”雪梨答道，手上连忙从案上取了双干净的筷子奉过去，心撞得像有几只小鹿小兔子在跳舞。

　　　　偷觑着尚食的神色，她主动伸手拎起了梨梗，里面一方方小丁呈现出来，便听得尚食一笑：“我还道这丫头呈了个整梨上来，正不知该怎么吃。”

　　　　四位司膳也附和着一笑，气氛就轻松了点儿。

　　　　雪梨双手置在身前，衣袖里手指互相绞来绞去，话音止不住地发虚：“奴婢也是怕普通切片炖梨的方法呈到宴上不好看、整梨去核直接填冰糖不方便。”

　　　　她停了停，咬牙又道：“所以想到了女官做蟹酿橙的方法。”

　　　　邹尚食“嗯”了一声，执箸夹了一块来尝，四位司膳也分别取了筷子各尝了一块。

　　　　雪梨的心弦越勒越紧，感觉都快喘不过气了，竖着耳朵静等评价。

　　　　邹尚食问她：“你是哪位女史的人？”

　　　　“奴婢是崔女史的人。”雪梨即刻答道。

　　　　听得邹尚食又“嗯”了声，她们便都搁下了筷子，朝下一个小宫女走去了。

　　　　没有听到评价……

　　　　六十二样菜不过两刻就已尝完，除却三四人做得太不讨喜、让女官明明白白地斥了几句之外，余人谁也拿不准自己做得到底怎么样。

　　　　回到房里，三个丢了魂一样的同伴弄得苏子娴也很是别扭。

　　　　“你那道做得很好吃啊！”苏子娴坐在榻边干巴巴地开解着雪梨，雪梨没精打采地