握在手中。
“二姐，你就这么离开你师父行吗？”
元绫大声喝道：“我为什么不能离开？我爱上哪儿就上哪儿，难道还得向他报备一声不成？”
“喔——”元缡了然地猛点头，看得元绫柳眉倒竖。
“你们俩如果哪天能不斗嘴，那年肯定会大丰收。”
“大姐！”
“绫，你让在江湖上的朋友们帮个忙，前往北方寻找爹和绣绣的下落，沿路多加注意，或许爹和绣绣会在路上留下什么记号。”
“我会让他们多注意，或许爹和绣绣沿路会留下咱们绣房的绣品做记号，那寻找起来就简单多了。”
“嗯，他们留下的记号只是是绣房的绣品，否则我们该怎么找他们？又如何分辨那是不是他们留下的？”
“大小姐，绕少爷来了。”喜悦奔进内厅里通报，脸上还露出兴高采烈的笑容，似乎正等着好戏上场。
“当诉他我不在。”元缃皱起眉头，毫不考虑地便站起身往帘后跑。
“这……”喜悦面露为难。
元绫看着元缃的举动，狂笑不已。“看来只有伟大的绕少爷才能使一向冷静自持的缃大小姐着急。”她实在搞不清楚为什么大姐要躲着那个绕且初。
记得大姐和饶且初相识之地是在这附近的寺庙，也不过一面之缘，怎么两人就扯上关系？绕且初又为什么会追大姐追得那么急？
对于绕且初的身份，她们没一个人清楚的，只知道他来自京城，外表光鲜亮丽，随身跟从的家丁近六名，每个人似乎身手都不错，对绕且初这家伙更是言听计从，一副以他为尊的模样。看来绕且初这家伙的来头不小。
“二小姐……”喜悦转而向元绫求救。
想来看戏的愿望又落空了。
“据实以告啊，看着我也没用，大小姐不见，就算是皇上来也一样。”
“是。”喜悦才想转身复命，一个宏伟的声音就先闯进众人耳里。
“元缃呢？”绕且初神色急切，眼睛在厅里四处张望。
元缡拿起桌上的绣篮，开始以针刺起绣品来，一点也不想管绕且初的问话。
“你找大姐做什么？”元绫倒是有兴趣了，仔细打量眼前男子。
老实说，初见他之时，还真被他那独特的王者风范给吓住。
“她……她竟然敢躲着我！”绕且初差点气疯。
“大姐什么时候躲你了？她是摆明了不想见你。”
“她……她……她……”他怀疑自己怎么还没被元缃这丫头给气死。
“你先挺着点吧，再说下去，我怕你会先躺平在这儿。”元绫倒了杯水递给他，“坐下喝杯茶，顺顺气。”
绕且初坐了下来，仰头喝尽那杯茶。
润了喉，他又开始咆哮：“她居然没来十里亭！”
他以为那时她在换衣是为了赴他的约，所以他没有怀疑地便等下去，还差开进荣和护卫，没想到她居然没来赴约！
“怎么，你们约好的吗？”
“何止约好！”该死的元缃！
“喔，那她就是放你在十里亭等啰？”
像现在这种大冷天，教他站在户外等人就已经很虐待人了，而她居然还敢不到！“和她约了午时，看看现在都几时了！外头很冷耶！”
元缡掩嘴偷笑。活该！
“那是你笨，明知大姐根本就不可能会赴约，你偏偏要等，不叫活该叫什么？”
“我倒要听听看，她究竟是为了什么避着不见面！”
“女人要避一个男人，还得要理由的吗？”元缡低着头，淡淡地发言，然后又继续做着女红。
“说得对！”元绫拍手叫好。“女人要避男人，除了是男人惹火了女人，再不然就是女人开始讨厌男人了。”
绕且初闻言吓住。元缃讨厌他了？不可能的，元缃怎么可能会讨厌他呢？
这该死的元绫，根本是要打击他的信心，才会说这番话。
“我相倍元缃不会是因为讨厌我才避不见面，这中间一定有误会。”
该死！难道要他来硬的，以强硬手段逼得她见他一面不可吗？
如果真是那样，只怕她是无法拒绝了。
只是……他根本不想动用到这样的权力，而且他知道，一旦他动用了这种权力，元缃不是更恨他，就是怕他。
而他怎样都不希望这两种情形发生。
绕且初烦躁地扇动手中的折扇，心中越是着急，手中摇扇的速度就越快。
“误会……那你就等大姐愿意见你时再说吧，今儿个我看大姐是不愿见你一面了。”
“不行！我今天非见到她不可！”绕且初起身想闯进帘后那片天，奈何被元绫挡了个正着。
“咦？净纱绣房可不是你说闯就闯的，要想进去，先过了我这关再说。”
元绫生来就一副笑面虎的模样，别瞧她脸上老是挂着笑，其实她脑袋里打的是什么主意没人清楚。
正因如此，更加深了她对人的威胁性，不得不防。
绕且初后退数步。“元绫，你是想阻挠我进去找你大姐？”
元绫击掌。“嘿！被你猜对了，我就是不让你进去骚扰我大姐。”
“你知不知道我是谁？”绕且初气急败坏的说。
“我管你是谁，就算是皇上来我都不放行。”元绫干脆双手交抱胸前，堵住唯一的入口。
之前曾在门口遇见过，她才晓得他是左邻右舍忙着嚼舌的绕且初，竟追大姐追得这么急。
不过看他的装扮倒不像是登徒子，也不像是家里有几个子就作威作福的有钱公子哥儿，他反倒给她一种……说不上来的感觉，有种生于帝王之家的气质，大概头衔是什么王爷之类与当今皇族有关系的贵族吧。
绕且初苦笑。就算是皇上来都不放行……
“总有一天你会后悔自己的决定。”
“等到那天再说吧。”元绫从腰侧拿出一根细到快看不见的针，亮在绕且初眼前，让他看个明白。“可是今天你若想硬闯，就别怪我把你打成残废。”
看来只有唯一的一条路了——
“好，我今天就不逼元缃了，不过，她也躲不了一辈子，总有一天我会让她无处可躲的站在我面前。”
他决心回去，然后以他最不屑的手段逼迫元缃见他，而且是心甘情愿的站在他面前，从此再也无法躲他。
元绫挥挥手。“走啦、走啦，赶紧离开，大姐你是见不到的，别在这里碍手碍脚，挺碍眼的。”
临出门之际，绕且初仍不死心地回过头望了一眼，才走出净纱绣房。
放下手中的绣篮，元缡不解的问：“大姐为什么要躲人家？”
元绫耸耸肩。“大概是小两口吵架了吧。”
“不太像吧，大姐不是那种会和人吵架的人，可能另有原因。”
“就算有原因，我们俩也管不着，让他们自个儿去解决，省得惹了一身腥。”
“我看绕少爷肯定不会就此罢休。”元缡断言道。
走到门边，元绫往外望，刚好望见绕且初落寞的背影。
这个绕且初真是不会做人，多求几声会死人吗？骨子这么硬还想过她这关见大姐，看是再等八辈子吧！
“他不罢休，大姐就看着办吧。”
元缡银铃般柔美的笑声响起。“这会儿大姐可有得瞧了。”
元绫顿时心神愉快。“可不是吗？”
第四章
“奉天承运，皇帝诏曰，圣上因感念元一敬之绣术对朝廷颇多贡献，特召元一敬长女元缃入宫为妃，择日册立，钦此。”奉圣旨的公公恭敬地将亮黄色的圣旨合上。“请接旨吧。”
元缃早在公公念圣旨时就已整个人愣在那儿，一动也不动，一双美目瞠得好大，不敢置信地看着公公。
“元姑娘？”
元缡见状赶紧接旨。“谢主隆恩。”
“元姑娘，过几天桐月正日时，宫里会派出迎亲队伍，皇上希望到时能看见元姑娘入宫。”公公如是说着，一言一句都让元缃觉得错愕。
那是什么意思？为什么要特别强调希望能见到她？
“大姐。”元缡附在元缃耳边轻唤，让她能够回魂。
元缃淡淡点头。“公公请放心，桐月正日时，元缃自会准备妥当等候。”
公公朝元缃点点头后，带着一大群人离开。
为什么？元缃错愕地跌进椅子里，失神地盯着地板。
“为什么皇上会想召大姐入宫为妃？”真要召妃也该在几年前就召了，怎会到这时才召人进宫？
感念爹爹的绣术对朝廷的贡献？老实说她看不出爹爹的绣术对朝廷有何贡献。元缡苦笑。
元缃揪紧手中帕子，强忍内心对这件事的反感，柳眉微微聚拢，樱花般鲜嫩、娇艳的唇瓣抿得紧紧地，显示内心的不悦。
现在在大姐面前提起皇上，大概得冒着生命危险吧。元缡瞅着元缃，暗自吐舌。大姐的表情活像要杀人。“大姐？”
元缃纤纤玉指握紧，指甲嵌进掌心里，而手中的帕子则被捏烂，皱成一团。
“爹的绣术对朝廷有何贡献？”元缃冷笑。“不过就是提供宫里那些成天无所事事的王公贵族一些蔽体衣服，这算是贡献吗？我们元家承受不起这么大的‘恩惠’吧？”
“大姐，可是皇上都颁下圣旨了。”
元缃回头。
“元家人是这么容易受人摆布的吗？”
“可是大姐……”元缡急忙拉住欲往外走的元缃，与她面对面。“皇上都已经宣召，难不成……难不成你要抗旨？！”
元缃叹口气。“小缡，难道你要看着大姐困死宫中？”
“这……”有这么严重吗？
元缃握住元缡的手，翦水美眸中出现了难得一见的狡黠。
“小缡，我知道你最好了，所以你肯定会代替大姐的对不对？”
元缡瞪大眼，随即扬起一抹尴尬的笑。“大……大姐，你……我不明白你在说什么。”
“小缡，你非常清楚大姐的意思，反正皇上也不知道元缃长得是圆是扁，他图的不就是女色吗？只要有个人顶了元缃的名字入宫，我看他未必会知道。”
元缡头一次心生畏惧，拉着元缃入内，小声地提醒她，“大姐，这可是欺君之罪耶。”
“欺君？没这么严重，反正进官的都是元家人，如果真相被揭穿，你就说大姐我得天花死了，这不就一了百了了。”
“大姐！”元缡跺脚。“你别替自己出这些馊主意，不要爹都还没找着，家里的人就一再地流失。”
“这怎会是馊主意？我就觉得很好。”元缃坐下替自己倒杯茶。开玩笑，她为什么要和一群数不清的女人分享同一个男人？
“好？”元缡泄气地跟着坐下。家里人“好”快被定欺君死罪。
“否则你告诉我，有什么方法能够让我在桐月正日后还能安安稳稳的坐在这儿喝茶？”
元缃摆明了将难题扔给元缃，径自品尝桌上那壶碧螺春。
袅袅白烟团团叠叠往上堆砌，渐渐往外扩去、淡逝，清香的茶味儿窜入心肺脾胃，流入脉络，渗入四肢百骸之中。
“好茶。”元缃微微一笑，继续喝茶。
“大姐，你是摆明了将问题丢给我吗？”
趁着空档，元缃回了句，“你很清楚嘛。”
元缃似乎将她这行为归纳为善心、大恩大德之列，一点也不想想，究竟此问题是冲着谁来的。
“我不管，这是大姐你的事，为什么要我想办法？”
元缃握住元缡的手，控制她想起身的动作。“小缡，手足情深。”
元缡涨红脸，几乎要用鼻孔喷气了。
“关我什么事？”虽然生气，但她还是只能怯怯地轻喃。
“爹爹都还没找到，如果我就这么出嫁，是否就是所谓的不孝？”
“大姐。”元缡惊讶地看着元缃。
父亲不在，甚至是生死未卜，为人子女的如果不管父亲的死活就出嫁，那就真的是不孝了。
“大姐，你可以用这理由拒绝进宫。”这可是个好办法。
我知道可以，但是刚才公公宣召完，我们没提，等过了时再提，是不是让人觉得刻意？“
“也对。”可是没别的法子了啊。
“所以，我想到个好方法。”
元缡不相信她大姐会想到什么两全其美的好方法，而且……她突然有种毛骨悚然的感觉。
“你替我出嫁。”
元缡倒抽口气。
“我想过了，你一向对任何事都无所谓，当然嫁入宫中肯定对你不会有太大影响，况且你一向随遇而安，任何环境都能适应，你就帮帮忙，代替大姐嫁进宫中，以后你就衣食无缺，还能过一辈子富裕的生活，有许多宫女任你差遣——”
“大姐，你别再说了，我不会替你进宫的。”
元缃一听，立刻扁嘴。“你不肯帮大姐？”
“大姐，相煎何太急呢？”
元缃泄气不已。“我知道，我刚才只是和你闹着玩的，我也没想过要把你推入虎口，你是我的妹妹，原本这事儿就是我的问题，何苦又将麻烦推到你身上。”
“大姐，说不定事情没你想的严重呢。”元缡明显松了口气。
“进宫还不严重？”
随随便便下一道圣旨就要召她入宫，美其名是当个妃子，但身体任人玩弄，她的尊严、人格要置于何地？
“说不定皇上英姿焕发、俊逸斯文，是大姐你喜欢的那型呢。”元缡眼儿一转。“也说不定皇上长得就像绕少爷那样，温文有礼、有才气又俊逸呢。”
一提到绕且初，元缃不禁火冒三丈。
“别在我面前说到那家伙。”她别开头。
元缡皱紧眉头，“大姐，你还在躲绕少爷吗？”
“啊，这茶真好喝，又甘又香。”
“大姐，你别转移话题。”
元缃站起身转向内房。“刚才和公公周旋了一会儿，有点累了。”她打了个大呵欠。
元缡堵住元缃的去路，双臂环胸，扯了个暧昧的笑。
“大姐。”
元缃泄气不已，拱手乞求，“我已经够烦了，别再塞个麻烦人进我脑子里好不好？求求你帮帮忙。”
“好啊，大姐，只要你告诉我究竟发生什么事，我就不烦你了。”
“你还是不死心就是了。”早知道她这妹妹是不可能这么容易就打发的。
“还是大姐最了解我。”元缡甜笑道。
“你什么时候对他这么好奇了？”
“从他追大姐开始。”
元缃翻个白眼。“小缃，如果你闲着没事干，我不介意你多到万茶楼去唱唱小曲、哼哼小调，调善身心，总比躲在绣房里成天绕着闲言闲语转得好。”
“大姐，你不是一向很反对我到万荼楼去公开唱曲儿吗？”
“你只要别烦我，怎样都无所谓。”她还真怕了小缡会再问起绕且初的事。
元缡手支着下颚，玩味地道：“大姐，不是要烦你，只是好奇罢了。为何这几天绕少爷会天天跑上门来见你？你又何以要躲着他呢？”
躲他，她还嫌碍事。她根本就不想见他！
当初在庙里初见他，他毫不避讳的握着她的手不放，口口声声说她是他唯一的妻子。
哼！唯一的妻子——“滥情的男人！”
元缡吓了一跳。“大姐，你什么时候学会这些咒骂？”大姐一向不让她们做出粗俗、不合礼的言行的。
元缃满脸无奈。“遇上那种滥情的男人，我没拿把刀砍死他，已经算便宜他了。”
桐月正日
一大早，宫里的轿子便来到净纱绣房外，平金丝绣镶石的桥围，绣着水仙，小懂绣法的明眼人一瞧便知道这是元一敬特有的江南纱绣。
喜悦见宫里的轿子已经到了，便招呼随轿的公公在正厅等候，而她则去通报。
一路上，喜悦出现了思忖的神色。
为什么……老爷的绣法会出现在桥围