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“正在此时，从牛群羊群后面各自掠出两名黑衣汉子，或使刀或使剑，冲入了人群当中。这些人皆是包头蒙面，只露着一双jīng光四shè的眼睛，武功虽然比不上紫衫大汉，但比起那十八名高手，却毫不逊sè。一路冲将入来，与紫衫大汉将囚车围住。
“牛群羊群仍在横冲直撞，绳索乱拌，许多官兵自顾尚且不及。瞬息之间，那十八名高手已被紫衫大汉击杀了三个，玉面虎打红了眼，一不小心落入紫衫大汉刀圈之内，只听铛铛声响，两支狼牙棒竟被震得飞出数丈。
“紫衫大汉哼了一声，猿臂轻舒，捉住玉面虎衣领，似老鹰捉小鸡般倒提起来。左边一名黑衣汉子大声说道：‘教主快毙了他，免除后患。’紫衫大汉嗯了一声，语气似乎不悦，或是怪他泄露了教主身份，虎目凛凛，侧首看了他一眼，然后举起大刀，向玉面虎项中斩下。”
马天佑心中一凛，忖道：“这一刀下去，玉面虎焉有命在？”他听得入神，已完全忘了玉面虎是死在夜间那个黑衣人手上。只听李顺又说道：“忽听玉面虎哈哈狂笑，说道：‘能够死在神功无敌的马盖龙手下，死也是值得了。’紫衫大汉忽然将刀顿住，捏着嗓子说道：‘敬你是条汉子，快快逃生去吧，丢了犯人，你也无法向朝廷交差了。’言毕手一扬，将玉面虎抛出数丈之外。然后转身，扬起左爪，垮啦一声将囚车击得粉碎，手起刀落，将我身上的手铐脚镣斩断。
“囚车被击得粉碎，而我身上却丝毫没有负疼的感觉，不禁被这种绝世武功惊得呆了。紫衫大汉反手将我负于背上，大刀横劈，震退面前两名高手，一跃而起，向羊群来的方向掠去。身形落入羊群之中，足尖于羊头上轻点，旋即跃起。羊群密密麻麻排于道上，望去竟有半里之遥。紫衫大汉背上负了人，于乱冲乱撞的羊头上行走如履平地，如此一起一落，瞬间便到了羊群尽头。回首看时，那四名黑衣汉子仍在羊群中间，足尖点着羊头飘行，玉面虎等人则在后面狂追。
“我此时已回过神来，说道：‘有劳好汉了，我已经可以活动自如了，放我下来吧。’紫衫大汉仍是一言不发，背着我发足狂奔，奔得里许，前面一黑衣蒙面汉子骑在马上，赶着六匹马疾驰而来，嘴里大声说道：‘恭喜教主救得李大王，属下已备好马匹前来迎接。’
“其余四名黑衣汉子亦已赶到，各自上马，向前疾驰而去。那七匹皆是骏马，玉面虎等人的马匹被羊群阻隔，冲不过来，只好眼睁睁的看着我们逃去。如此奔行了一rì一夜，一名黑衣汉子突然抱拳说道：‘青山不改，绿流长流，我等受人之托，终是不负所望，前途凶险，李大王保重，今次之事，还望rì后莫要向人提起。’
“我心中万分感激，连声应喏。他们一直不愿示出真面目，必定是有所顾虑，江湖上的事情，我亦不敢多问缘由，分别后便一直向南方而行，最后到了韶州，在那里联络部属，准备东山再起。那时无rì不思念马大侠，心想若是rì后成就大业，必定封他一个镇国将军，国中所有大事，均由他定夺，若他不嫌弃，我还要与他结为兄弟。孰料到了次年秋天，江湖上竟然传出应天教被灭的噩耗，我当时惊得呆了，痛哭三rì，茶饭不思。心中反复想道：‘我连累了应天教，我连累了马大侠啊。’”
灯光之中，两行热泪于李顺眼中流了下来，眼神变得空洞，口中仍是喃喃自语：“我连累了马大侠。”马天佑只觉全身热血沸腾，颤声问道：“听前辈的意思，当年应天教被灭，乃是朝廷的旨意？”
………【第二十三章 江湖风波恶 峨眉显神通（10）】………
李顺长叹一声，说道：“若知此事会连累应天教，当年我不如一死了之。自你父亲死后，契丹人便rì益猖狂，屡犯中原，百姓惨遭荼毒，而契丹兰陵王肖挞凛武功盖世，中原已不复有人与其匹敌，是以每场战事均以大宋失败告终。我于韶州聚集了不少部属，本来打算东山再起，但如此一来，反而更加削弱了宋朝的实力，契丹人有机可乘，便会长驱直入，中原汲汲可危。为着万千百姓着想，我便打消了这个念头，留待rì后再作打算。至于应天教灭亡究竟是出自谁人主意，我亦不敢妄下定论，只是暗中猜想，多数是与朝廷有关。既然连姚霸都知道当年之事，朝廷焉会坐视不理？”
马天佑蓦然立起，反手蓬的一拳击在秘道壁上，直震得火光狂摇，泥土簌簌掉落，怒声说道：“若此事真是朝廷所为，我第一个便将皇帝老儿的头割下来。”
李顺吃了一惊，急忙站起来说道：“马教主息怒，此处离衙门已是不远，大家亦只敢徒手挖掘秘道，你功力深厚，在秘道内击上一拳，恐怕连地面都要震动。官府中不乏高手，若被发觉，情况便大为不妙。报仇之事，牵涉重大，在真相尚未完全查明之前，还须小心谨慎为是。”
马天佑哼了一声，满脸皆是怒容，说道：“何必惧他？官府来了更好，我正想向姚霸问个清楚，此事不查个水落石出，怎么对得起死去的父母及应天教的兄弟？”
李顺轻叹一声，说道：“应天教在江湖上大名鼎鼎，马教主一身绝世武功，更是后辈中的佼佼者，但yù想与朝廷作对，无异是以卵击石。想当年我数十万大军，仍是败于宋军手上，千万莫为一时之气，让今rì的应天教又遭灭顶之灾。你可知道我叫人挖这条秘道目的何在？”
秘道尽头灯火耀眼，而另一边却是漆黑一团。马天佑心中凉了半截，见他慈眉善目，并无半点当年大蜀王的英雄气概，略一沉吟，说道：“莫非是用来藏身？”
李顺哈哈一笑，眼中突然闪出jīng光，凛然说道：“我虽已不是大蜀王，但并非贪生怕死之辈。削发为僧，只为掩人耳目，以图rì后东山再起。在这相信寺里面，除了幻元方丈及幻劫师兄之外，再无其他人知我身份，何必多此一举躲入这yīn暗cháo湿的秘道中？”
马天佑此时方知这里原来是相信寺，忖道：“他把这秘道通向衙门，莫非是为了打听官府的消息？但他方才明明又说不用再挖了，却又是为何？”
心中百思不得其解，只听李顺又说道：“我之所以叫人rì夜不停将这条秘道通向衙门，只不过是想把大牢里的马天佐救出来，报答你父亲当年舍命相救之恩。”
马天佑吃了一惊，急忙躬身抱拳说道：“前辈乃世间之真豪杰，对我兄弟二人仁至义尽，在下目光短浅，行事鲁莽，方才多多得罪了。”
李顺微一抬手，笑道：“夜间本想到衙门查探关押天佐的位置所在，见你突然出现，我便隐身在另一边的屋顶上，后来见你背后还跟着另外一个蒙面人，而那人我却是见过，数rì前曾闯入相信寺，我与两位师兄联手，居然打他不过，武功之高，世间罕见。幸亏最后有一位法力高强的朋友及时出现将其吓走，而那位朋友，唉……”
马天佑见他脸带悲痛之sè，知道他所说的那位法力高强的朋友必定已遭不测，心中不禁万分惊奇，李顺的武功已算得上是出神入化，再加上他的两位师兄，居然打不过夜间所见的那个怪人？那个人的武功诚然如李顺所说的世间罕见，但他为何逢人便杀？难道天下人都与他有仇？
………【第二十三章 江湖风波恶 峨眉显神通（11）】………
李顺看着秘道尽头，怔怔出神，良久才叹了一声，说道：“那位朋友jīng通土遁之术，与我本非深交，这次为了救天佐，请他遁地进入衙门大牢打探消息，孰料却于相信寺断送了xìng命。”
马天佑啊了一声，心中觉得非常难过。只听李顺话锋一转，说道：“我伏于屋脊后面，突然听见玉面虎的声音，话中提起当年之事，怕你一时冲动跳下去向他问个清楚，暗忖真乃冤家路窄，其后又见薛忠突然出现，我更是替你捏了一把汗，这两人在场已是极为棘手，而最令人担心的，是躲在你后面的那人。薛忠与姚霸方离开，你果然便进入房间找玉面虎。后来听到你跟躲在暗处那人动上了手，情急之下我唯有击穿屋顶，叫你快走。”
马天佑此时想起当时情形，方知是险至极点，说道：“那人武功深不可测，逢人便杀，却不知是何用心？”
李顺摇了摇头，说道：“此人不但武功高强，而且全身上下刀枪不入，尽数江湖各派，不见有此奇人，我亦猜不透他的来历，如此看来，中原武林又要掀起一番血雨腥风。既知是敌非友，以后小心一些便是了。若他于你不利，可将他引入相信寺，我已有破他之法。你且回去静候消息，相信官府不rì便会释放天佐。如今契丹猖狂，犯我百姓，自当同仇敌忾，至于报仇之事，还须从长计议。你既有争夺武林盟主之心，他rì与中原群雄共同抗击契丹，正好趁此机会窥探朝廷帷幕，或许便能查明当年真相。”
马天佑点头称是，忖道：“既然连当年的大蜀王都可以暂且抛却恩怨，以大宋江山为重，我岂能为了个人私仇，而不顾万千百姓惨遭荼毒？况且当年之事发生在宋太宗淳化五年，若真是皇帝老儿的旨意，如今已是宋真宗景德元年了，物是人非，便如薛忠杀了谷护法，若他死了，总不能把这个罪名算在遥儿头上吧？”
走出秘道，已是月落星沈，天边鱼肚隐现。相信寺薄雾缭绕，耳闻晨钟，令人神清气爽。街上行人甚稀，亦鲜有严密盘查官兵，马天佑换下夜行装，大步流星，径往应天教而去。
八月初十，马天佐被官府释放，应天教上下一片欢腾。因朝廷大赦中原武林，唐楚衣亦被放了出来，汲庭燎被杀一案便不了了之。而玉面虎之死，却不见官府追究，甚至连风声都没有传出。马天佑虽然觉得奇怪，但见到弟弟安然无恙，心中放下一块大石，便亦懒得去多想了。
八月十一夜晚，应天教灯火辉煌，如同白昼，大厅之内欢声笑语，杯盏交击之声不断。自与唐楚衣一战，众人心中了然，今番武林盟主之位，非马天佑莫属。
浣儿笑靥如花，陪着众人喝了数杯，那花又变成了桃花，粉红一片。这数rì间一直陪在马天佑身边，她的芳心已醉，感觉又回到了桃花谷那些rì子。
酒至酣处，叶明秀忽然走到马天佑面前跪下，说道：“承蒙教主收留，小女子与舍弟才能苟存xìng命，中秋之夜将近，想那邓三泰必然不会死心。听闻杜姑娘乃杀手出身，隐居于峨眉山上，在此恳求教主武林大赛之时带上我与舍弟同往，待大赛结束便去寻找杜姑娘，求她出面劝阻吴三泰，从此不再侵犯我们姐弟。”
马天佑见她眼中泪水盈盈，急忙伸手扶起，心中却为难起来，说道：“邓三泰上次吃了我一剑，伤势应该已经痊愈，若他前来侵扰，姑娘的处境着实堪忧。但今番武林大赛中原群雄齐集，人数众多，黄河帮rì前已经明言，与大赛无关人等一律不得进入金顶，恐怕无法将你和令弟带去。”
………【第二十三章 江湖风波恶 峨眉显神通（12）】………
商玲珑冷笑一声，说道：“什么三泰四泰的，有这么值得害怕吗？武林大赛我是不去了，当是留在这里陪你们姐弟吧，若有人敢来动了你一根手指头，我担保割他的头下来。”
叶明秀心中无限感动，敛敛说道：“前辈侠义心肠，且武功高强，小女子幸蒙垂怜，实乃前生修来之福。但那邓三泰诡计多端，无时无刻不在设法折磨我姐弟，唯有找到杜姑娘，断了他的念头，才是万全之策。小女子在此有个不情之请，不知前辈能否答应？”言毕对着商玲珑跪了下去。
商玲珑侧过身去，皱眉说道：“我又不是教主，这样大礼可是承受不起，有话你尽管说吧，只是别指望我会去跟什么杀手打交道，嘿嘿，我还想多活几年。”
叶明秀跪着不起，说道：“杀手组织严密，即使有天大的本事，恐怕亦难以混入其中，邓三泰做了杀手，必定已更名易姓，要找他更是难于登天。杜姑娘乃杀手中的佼佼者，若她出面，相信邓三泰会有所收敛。小女子不敢有太多过份请求，只想前辈能格外开恩，将绝世武功传授几式给我那不成器的弟弟，让他长大后能及马教主之万一，小女子终生为奴为婢，亦是心甘情愿了。”
商玲珑嗤嗤一笑，说道：“马教主的武功这么厉害，你求他教你弟弟便是了，何必求我这个中看不中用的老太婆？况且黄护法的武功高我十倍，明烈已拜他为师，你让我去教他，岂不是要让我出丑吗？此事免谈，免谈。”
黄戟讷讷说道：“前辈过谦了，想当年谁人不知你与谷前辈联剑乃天下无敌，我这种三脚猫功夫，根本不值一提。明烈聪明绝顶，若能得到前辈指点，前途不可估量，以后亦不用叶姑娘整天替他担惊受怕了。”
商玲珑听他提起谷如空，不由怔住。浣儿轻扯她衣袖，笑道：“明烈乖巧听话，且我与叶姐姐已结为姐妹，说起来他也算是我弟弟，娘亲便教他几手武功，当是替女儿做个人情吧。”
商玲珑哼了一声，故意板起脸说道：“什么姐姐弟弟的，你心里除了马大哥，还会惦记我这个做母亲的吗？罢了罢了，在这里我只不过是个外人，不如过些天回桃花谷，孤伶伶的过活，也省得被你气死要好。”
浣儿见她说得认真，吃了一惊，急忙说道：“娘亲若是思念桃花谷，女儿陪你回去便是，只是过武林大赛将近，可以暂缓一段时间再回去吗？”
商玲珑轻抚她秀发，笑道：“你舍得你的马大哥吗？哎，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，为娘怎么忍心将你们拆开？只要不嫌我啰嗦，桃花谷不回也就算了，在那里住了十多年，整天对着蛇虫鼠蚁，也没什么好玩的。”
忽听一个声音说道：“哎，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给大名鼎鼎的马教主，不知道又会怎么样？”众人看时，却是坐在一旁喝酒的莲花，不禁哄堂大笑。那rì她被巴仲陵打了一掌，遍体生寒，虽然后来展仝帮她把寒气迫出，但她的内功不深，当时已伤了经脉，此时穿着厚厚的裘皮大衣，仍觉寒得发抖，唯有不停的喝酒。
商玲珑微微一笑，懒得理会，见叶明秀仍跪在地上不愿起来，便说道：“要我教他武功，亦并非不可，但他已拜黄护法为师，我教得太好，黄护法的面子必然挂不住，教得太差，又坏了我的名声。不如这样吧，我也有个要求，如果接受，我便教他，不然此事以后莫要再提。”
叶明秀见有商量余地，眼中顿放光彩，说道：“只要前辈肯教他武功，莫说一个要求，就是一百个一千个也答应。”
商玲珑笑道：“你当我是怪物啊，哪来那么多要求？他父母双亡，我倒有个想法，只要肯认了我做娘亲，我便教他武功，rì后成就绝对不在马教主之下。只是老太婆有些啰嗦，心情不好的时候还会打人，你……”
言犹未尽，只听叶明秀啊的大叫一声，站起来似飞般跑出厅外。
………【第二十三章 江湖风波恶 峨眉显神通（13）】………
众人面面相觑，尽皆愕然。只一眨眼功夫，便又见叶明秀似一阵风般奔入大厅，泪水盈盈的双眼掩饰不住喜悦，手上拖着一个人，正是她的弟弟叶明烈。
两人来到商玲珑面前，叶明烈双膝跪倒，作稽首之礼，口中说道：“孩儿叩