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姚都头顿时为难起来，看一看浣儿，又看一看写着“应天教”三个字的牌匾，沉吟半晌，说道：“这个……在下区区一个都头，只是奉命办事，此事等回禀知府大人，才能再作定夺，应天教的牌子，还是请姑娘先教人取下，莫要在下难做。”
韩星见姚都头语气变软，便趁机说道：“请大人高抬贵手，留住应天教的牌子，若是知府大人怪罪，后果由我们承担。”
………【第十六章 应天教（18）】………
姚都头见突然换了一把刺耳的声音，心中有些不悦，却又说不出拆牌子的理由，只好说道：“既然如此，请马教主跟我回衙门，等禀明知府大人，若是答应，牌子不拆便是。”
马天佑抱拳略一欠身，说道：“多谢姚都头，我这便跟你回去。”
姚都头恋恋不舍的看了一眼浣儿，说道：“在下先行告辞，等事情办完再来打扰姑娘。”浣儿见他口口声声称自己为“在下”，心中有些好笑，随口应了句“好啊”，却转身情深款款的对马天佑说道：“马大哥，我陪你去。”
马天佑微微一笑，用手轻抚了一下她的秀发，说道：“你留在家里等我，我很快就回来。”浣儿顺从的嗯了一声，便不再说话。
不到一个时辰，马天佑便骑马而回，众人把他迎进院内，急不可待地问起他在衙门的情况。马天佑眉头紧皱，一脸无奈的叹了口气，说道：“知府倒是答应得爽快，允许我们在这里复教，但他说应天教一直以来就没有在官府备案，现在只能当作是新成立的一个教派，除了要得到衙门的批文外，另外他还开出一大堆条件。”
韩星哦了一声，紧绷的脸稍稍放松，说道：“只要他肯让我们在这里成立应天教，有什么条件我们再想办法，你且说来听听。”
马天佑苦笑一声，说道：“凡是在成都建立教派，均须官府开出批文，而这一纸批文就值一百两银子。这也罢了，凡是帮会中人，按人头来算，一个人要向官府交纳五两银子，然后官府按人数发给令牌，以后可以凭这个令牌随意进出城门。”
此话一出，众皆愤怒。黄戟涨红着脸骂道：“说来说去，官府就是为了钱，这算哪门子规矩？凭什么要每人给他五两银子？老子没钱岂不是想收几个徒弟都不行？”
浣儿见黄戟大发雷霆，便劝道：“黄护法暂且息怒，等马大哥把话说完，我们再商量对策。”
马天佑又叹了口气，说道：“我也问过知府大人，为什么帮派收人要向官府交钱。他说这个规定自古以来就有，凡是出家为僧为道，亦须向官府交纳银子，然后才能得到朝廷发给的度牒，若是丢失，须取保经官府验证后出给‘公凭’，否则还俗。”
浣儿听得不禁咋舌，说道：“如此说来，穷人岂不是想要出家也不行？”韩星冷哼一声，说道：“真是屁话连天，何来自古就有？出家要朝廷颁发度牒，确有其事，只不过亦是自宋朝以来才有此规定。而成立帮派需要交纳银子，倒是闻所未闻。更何况一张度牒充其量也不过是两百贯钱，而现在一张令牌却要五两银子，摆明是要我们知难而退。想当年应天教兄弟何止千人，照他如此说法，岂不是要向官府交五千两银子？简直是欺人太甚。”
………【第十六章 应天教（19）】………
一番话说得大家连连点头，都开始咒骂官府无良，这是什么世道，连出家也要交钱，如果穷得连饭也没得吃，出家的念头就休想，唯有四处乞讨为生，但官府如此霸道，会不会连做个乞丐也要交钱呢？天啊，还让不让人活？
大家越想越是心寒，只听马天佑又说道：“五千两银子我们当然拿不出来，不过即使拿得出来恐怕也是没用。”韩星一脸茫然的看着他，问道：“此话怎讲？”
马天佑脸苦笑更浓，说道：“知府大人说了，在成都城内建立帮派，最多不允许超过五十个人，所以说，即使我们有五千两银子，应天教最多也只能收五十个人。”
韩星气得脸色阴沉，半晌说不出话来，随后又咬牙切齿的说道：“想那黄河帮少说也有千人，官府怎么不去干涉？如果我们只有五十人，怎么替老教主和死去的兄弟报仇？”
众人一阵沉默，眼睛飞转，却亦想不出甚什么良策。平战用手托着下巴，有些无奈的说道：“不如我们回去绵山，等招足兵马再去报仇，省得在这里受这等鸟气。”
韩星摇了摇头，说道：“武林大赛很快就要开始，我们正好趁此机会招揽各方豪杰，况且教主武功盖世，说不定还能夺取盟主之位，若教主真成了武林盟主，号令天下武林，便不用再惧怕黄河帮了。”突然灵光一闪，一拍双手，说道：“对了，我差点忘了一个人。原来这间院子的主人袁得天，对老教主非常敬佩，而且他在成都混了多年，与知府应该熟络，不如我们前去求他到官府打点一下，说不定有用。”
众人眼中均现出一线希望，便备好礼物，由韩星和平战带着马天佑和浣儿前去拜访袁得天，黄戟则留下守护应天教。
因韩星与平战之前去过袁府，故此并不须问路，在大街三折两转，很快便由成都北门到达东门。其时天色已近黄昏，张罗完一天生意的袁得天，刚接过茶啜了一口，还未及易装，听得韩星带着应天教教主来访，不敢怠慢，哈哈大笑着出来迎接。
一眼望见气宇轩昂的马天佑，不问而知必是应天教教主，心中不由暗自称赞：果然是虎父无犬子。再望见楚腰卫鬓，亭亭玉立的浣儿，顿时满脸惊讶，简直不敢相信人间竟有如此绝色。
寒喧一番，韩星便照直把来意说明，取出二百两银子，央求袁得天到衙门打点，希望知府大人通融一下，让应天教可以招收更多教众。袁得天偷偷看了一眼浣儿，见她正笑盈盈的看着自己，顿时如春风沐面，一拍胸口，呵呵笑道：“韩长老见外了，今日马教主亲临寒舍，令得蓬荜生辉，袁某人能够结识，也是三生有幸，我与那知府多少也攀得些交情，与那通判更是时常来往，待明日一早，我便抛下些不足道的生意，往那衙门走一趟，把贵教的要求说与知府大人。至于这些银子，贵教方才成立，诸多事情还需用钱，就请拿回去，等把事情办好，只须请我喝杯薄酒就可以了。”
………【第十六章 应天教（20）】………
马天佑等人听完他一番话，不禁满心欢喜，同时亦对他肃然起敬，一齐站起道谢。袁得天笑道：“些微小事，何足挂齿。”双眼始终不离浣儿左右，突然心念一动，脱口而出说道：“袁某已备下薄酒，想邀各位于府**饮，不知可否赏面？”
韩星拱手道：“承蒙袁员外不吝相助，应天教至有重见天日之时，若再惊扰，恐怕多有不便……”
袁得天哈哈一笑，挥袖打断他的话，说道：“休再客气，如果来到此间，连薄酒也不喝几杯，便是看不起袁某人了。”众人推辞不过，又再感激一番之后，随同袁得天进入酒席。
浣儿不胜酒力，一杯下肚，便腮晕潮红，灯光下更是艳若桃李。但见她皓腕欺霜傲雪，双肩如描似削，云丝雾鬓低垂，洒于宛转起伏的胸前，有意无意似在轻撩那裹在雪衣之中的酥胸，虽坐着不见腰肢拧动，举箸之间却胜似银蛇摇舞，雪妖弄情，直看得那袁得天两眼发直，如痴似醉。暗忖自己妻妾成群，能比得浣儿万一的却找不出一个，家财万贯又有何用？若能一亲芳泽，纵使付万贯家财，抛却满室妻妾，亦不枉此生。只是面前郎才女貌，乃天生一对，此生枉作痴想罢了。不禁悲从中来，酒至酣处，竟伏桌嚎啕大哭。众人只道袁得天别有伤心事，不敢多扰，匆匆几杯之后便作告辞。
出得袁宅，已是半夜，街却灯火通明，人潮涌动，与白天并无差别。平战对马天佑说道：“请恕属下多心，我看那袁得天眼神之中不怀好意，似是对圣女别有用心，教主日后还须提防。”韩星有些不悦，说道：“圣女的美貌是世间少有，连我也忍不住要多看两眼，袁员外乃是应天教的恩人，况且他也知道圣女日后必定成为教主夫人，以他在成都的财势，要风得风，要雨得雨，岂会去打圣女的主意？难得一个生意人如此仗义为我教着想，我们怎能反过来去怀疑他呢？”
马天佑脸微微一红，笑着说道：“浣儿妹妹确实太美了，袁得天有想法也是难怪，不过她的武功这么厉害，谁敢打她的主意？”一抬头，望见一轮皓月当空，心中突然打了个冷战，问道：“今天是什么日子？”
浣儿被马天佑夸得正自脸红，听到这句话，心中一愣，不知道是什么意思，便红着脸答道：“七月初九，是应天教复教的日子，马大哥这么快便忘了？”
马天佑又再看了一眼那接近盈满的皓月，心中寒意更浓，突然大声说道：“不好，我们快回去。”众人不解其意，见他脸色如此凝重，亦顾不得多问，跟着拍马而去。
………【第十六章 应天教（21）】………
应天教的金漆招牌仍在，在皓月的映照下，却闪出幽幽寒光，望去有些阴森，连门口守卫的两个教众亦不知所踪。马天佑一勒马便翻身跳下，快步前叩门。三声一过，大门即时打开，门内现出杀气腾腾的黄戟，后面跟着一班人，俱是手执兵刃，如临大敌。
黄戟见是马天佑等人，长吁了一口气，站在他身旁的叶明秀突然扑倒在马天佑面前，扯着他的衣襟哭道：“马教主，你一定要救我弟弟啊。”
马天佑此时才发觉不见了叶明烈，急忙说道：“快请起来，发生什么事了？”叶明秀当日说起自己的悲惨遭遇，连眼泪也不见一滴，此刻却是泪流满脸，哽咽着说道：“邓三泰，邓三泰那狗贼又来了。”
叶明秀一起身，黄戟却单膝跪下，当的一声把刀插在地，说道：“属下保护不力，让那狗贼掳走明烈，罪该万死，请教主依教规处置。”
马天佑慌忙扶起，说道：“只怪我一时疏忽，料不到邓三泰会如此快来到，与你无关。只是他掳去明烈，到底意欲何为？”
黄戟从怀中摸出一张纸团，递与马天佑。接过打开一看，只见面写着两行字：想救叶家孤种，今晚丑时于城西十里荒坟处等候。仅限教主一人，若多，请收尸。
字迹潦草，却是苍劲有力，墨迹深透入纸，显见内功深厚。马天佑大怒，把纸张扔于地，用力一脚踏住，沉声说道：“好，我这就去会一会这个禽兽不如的邓三泰。”
浣儿大吃一惊，说道：“此时三更半夜，恐怕对方设有陷阱，不如大家一起去。”马天佑摇了摇头，说道：“他只允许我一个人前去，若去的人多了，会对明烈不利，大家留在此地保护叶姑娘，我自会把他打败，带明烈回来。”
黄戟脸带忧色的说道：“刚才那狗贼一手挟着明烈，与属下交手而毫无败迹，最后还让他逃脱，看来武功不在你我之下，教主一人前往，还须小心。我看他只是用明烈来要挟教主，并无伤害他的意思，若无胜算，不可久留，等回来再一起商量对策。”
马天佑点了点头，轻握浣儿柔荑，柔声说道：“不必担心，你马大哥有天神护体，任何妖邪都不能奈我何，你陪着叶姑娘，天亮之前我一定回来。”
浣儿嗯了一声，手心微微颤抖，突然扑入马天佑怀中，轻泣道：“你一定要回来，我等你。”马天佑轻抚她如丝秀发，心中顿生万般柔情与豪气，充满自信的嗯了一声，然后大步出门，踏着夜色策马而去。
………【第十六章 应天教（22）】………
城里灯火通明，到处一片晕红，杯盏交欢之声不绝于耳，为着武林盟赛，各方豪杰云集于成都，更为这一城之下万城之的繁华景地增添许多声色。城外皓月当空，大地换银装，却是声寂人渺，偶尔从深谷传来一两声古怪的鸟叫，令人不寒而栗。
从西门出去，乃通往青城山之道，四周的山皆以幽为主，盛夏的白天行于此间，仍可觉空山僻静，凉风袭人，一到夜间，群峰更是一片死寂，即使有人说话，细听起来也不似人音，反而平添几分诡异。耳边只听得马蹄疾驰的得得声，马天佑却一点也不觉害怕，心中存着浣儿那一份柔情，而更多的是对叶明烈的牵挂与对邓三泰的愤怒。
自从打通任督二脉，武功疾增，他已不再惧怕世间任何事物，即使是地狱中的恶鬼，他亦有信心将其诛于剑下。当务之急，便是要在丑时之前找到那处坟场，然后与邓三泰决一雌雄，救出叶明烈。
十里，并不远，而那片坟场亦不难找，因为实在是太大了，坟头一个接一个，连绵起伏，几近数里。那萤火虫飘啊飘的，似幽灵的眼睛，到处游荡。地跳跃的鬼火，见来了陌生人，似见着亲人一般，直窜而来迎接。
马天佑走入坟场，呼的一掌把扑来的鬼火打散，提用丹田之气，清啸一声。那声音如波似浪，在月光的烘托下向着四周飘去。酣睡中的群山，被这浑厚的啸声拦腰撞正，一时气愤不已，鼓足狠劲，腰身一挺，把啸声强撞回去。栖于树歇息的鸟禽，感觉到了山势的抖动，即时展翅而起。但见群莺乱飞，百鸦鼓噪，空谷更显清幽。
马天佑朗声说道：“应天教教主马天佑，在此恭候邓三泰。”声音远远的传出，在山间回响。等待良久，却不见有人回音，此时离丑时尚远，马天佑只好翻身下马，盘膝坐于地，凝神聚气，等待邓三泰出现。
约莫过了一个多时辰，仍不见有人出现，马天佑不禁有些焦急，暗忖不知这里是否就是邓三泰所说的坟场？自己坐于地，四周坟头环抱，邓三泰说不定看不见自己，不如坐在马容易看清。刚站起身，一条黑影如鬼魅般悄无声息现于面前。
身法是何其之快，马天佑却丝毫不惊，朗声说道：“来者可是邓三泰？”那黑影身穿黑色劲装，黑巾裹头蒙面，只露出一双凌厉而残忍的目光。嘿嘿冷笑两声，说道：“马教主果然是守信用的人，跟我来。”一招手，向着青城山方向掠去。
马天佑弃马急追，一路两耳生风，渐跑渐远。一堆乱坟现于面前，四处杂草丛生，黑衣人跃入坟堆中，突然背向马天佑停了下来。
………【第十六章 应天教（23）】………
经过一番疾驰，马天佑虽然脸不红气不喘，起先距黑衣人不过一丈，至黑衣人停下，却已差了三丈，不禁暗叫一声惭愧，对黑衣人的轻功大为佩服，更加小心提防。
黑衣人缓缓转身，与马天佑对面而立，一双眼睛微现惊讶，沉声说道：“马教主好武功，请亮剑。”马天佑却不急于拔剑，从容不迫地看着黑衣人，说道：“阁下若是想试本教主武功，光明正大说出便是，何必用此下三滥手段，以一个小孩儿来要挟我？若是还有一点人性，就把叶明烈放了，我们好好的打一场。”
黑衣人冷笑一声，说道：“你想激我发火，让我当？你还嫩了点，废话少说，拔剑，赢了就把人带走，输了把头留下，反正这里是坟场，死了不用费心找地方。”
马天佑摇了摇头，说道：“发不发火是你的事，能否留得下我的人头要看你的本领，这些都不是问题，我现在要看到叶明烈才能跟你动手。”
黑衣人哼了一声，一言不发向不远处的一副破旧棺材走去，一脚把那破盖板踢开，从里面提�