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端正一下衣衫，黑牡丹关门走出去，不料那个年轻男的一眼望见，立刻急急赶过来：
“吵醒姑娘，真是抱歉！”
黑牡丹道：
“我也该起来了！”
“差爷说姑娘追盗去了一天一夜，回来需要休息，所以我们也不好过来打扰。”
黑牡丹指着吹鼓手一众，道：
“看样子你们这是要把死者安葬，那就先去忙着，我也要先吃些东西，等一切妥当，你们也把丧事办完，咱们再说吧”
年青人早作揖不迭，道：
“全仗姑娘了！”
就在棺材抬出这家客栈的时候，县城来的捕头王中和，早领着五六名捕役走进客店来，正遇到黑牡丹刚吃过饭。
领着捕头走到自己房间，黑牡丹关上房门以后，又推开窗子四下望望，这才招呼捕头王中和坐下：
“王捕头，我得先问你，你们这个县城里可有拉杆打劫土匪！”
“没有？不过东入伏牛，西到秦岭，听说有几股土匪。”他一顿又道：“本县几宗杀人劫财案子，明敞着是独行大盗所为，姑娘提土匪为何？”
黑牡丹一笑，道：
“几年下来，土匪也全变得精了，因为几十个土匪，既成不了大事，又容易引起官兵围剿，他们何不找一根据地，然后化整为零，扮成独行大盗模样，尽做些无头案子，岂不比长年在山区做流窜要好！”
王捕头道：
“姑娘此言，必有所指，还望当面明言。”
黑牡丹缓缓道：
“如果我说，离此不远的卧虎山庄就是个强盗窝，不知王捕头可肯相信？”
王捕头轻摇着头，道：
“姑娘可是在开玩笑？”
冷然一笑，黑牡丹道：
“你看我是在开玩笑？像吗？”
露出一脸好笑，捕头王中和道：
“姑娘外地来的，大概还不知道卧虎山庄的情形，就在这方圆数十里内，不少穷人得到过卧虎山庄好处，这两年中原闹灾荒，不少人民拥到这里，也都吃过卧虎山庄的赈粮，直到如今，每天午时人家还在官道旁舍一餐饭给行路人免费食用，像这种好人，他们会是独行大盗，哈……打死我也不会相信！”
黑牡丹道：
“你说的一点不错，我也吃过他们的饭！”
“对呀，你也是受过卧虎山庄好处的人，该知我说的不会错吧！”
黑牡丹冷笑，道：
“那么就请你告诉我，卧虎山庄上下数十口人，每日开销不少，尚且有银子济贫，他们的财源从何而来？”
王捕头道：
“这个我们可清楚得不能再清楚了，卧虎山庄有大船往来丹江直到襄樊，路上帮运京广什货，可以说财源滚滚，这些事三岁孩童也知道，如果说他们是独行大盗，姑娘，你可得拿出证据啊！”
黑牡丹一笑，道：
“请问你大捕头这次远来办案，带了多少捕快？”
“六个人，应该足够了。”
“只怕六十个也未必够。”
王捕头一怔，道：
“姑娘，王某这是出来办案，可不是领兵打仗，要那么多人干啥！”
黑牡丹一笑，道：
“比打仗差不了多少，王捕头不是要证据吗？今晚我带你去见一个人。”
“那人是谁？”
“一个弃暗投明，在卧虎山庄坐第四交椅的人。”
王捕头轻摇着头，道：
“姑娘越说越玄，不过……”王捕头稍一迟疑，立刻又接道：
“姑娘能说的有板有眼，必然有所发现，你那里姑妄言之，我这里就姑妄信之，我不多打扰姑娘，咱们晚上再见。”
王捕头前脚走出门，那对年轻夫妇早又走进来：
“姑娘，为了追捕大盗，害得两天奔忙，心中实在感激姑娘侠义精神。”
黑牡丹一笑，道：
“二位请坐，慢慢说，你们怎么被强盗盯上的！”
年青人长得有些腼腆样，木讷的道：
“不瞒姑娘，我们是回桐城的，仅只在此地过一夜，明日过午就会到家，这是一条大官路，向来平静，哪会想到前夜竟然来了独行大盗，杀死奶娘，夺走我们林家传家之宝金狮。”
“那个赶车的是什么人？”
“奶娘的儿子，我们从小一起长大的。”
望着戚苦的年轻夫妇，黑牡丹道：
“二位且请宽心，暂在这店内候着，就这一半天，事情就会有个结果出来。”
实际上，事情还真的大出黑牡丹意料之外，因为当晚二更天黑牡丹领着王捕头到溪边与周通会面，不料周通见了王捕头，当即对黑牡丹道：
“姑娘，你怎么把官家的人领来了？”
见周通不悦的样子，黑牡丹道：
“王捕头是来办案的，我们协助消除强盗，这也是为一地方做出自己贡献，有什么不对！”
周通指着王捕头，道：
“姑娘对周某有恩，又受姑娘侠义精神感召，才背叛高大哥他们而跳出盗窝，姑娘要破卧虎山庄，周某甘愿带路，如果再领着官家人前去，周某岂不成了不仁不义之人。”
王捕头当即抱拳道：
“如果王某恳请周仁兄协助呢？”
周通早抱拳道：
“有官家出面，大可一摇三摆走入卧虎山庄捕人。”说完对黑牡丹一抱拳，道：
“姑娘后会有期，容周某暂退！”
黑牡丹一怔之间，周通早已走去。
黑牡丹无奈的道：
“这不能怪他，任谁处在他的立场，都会那样子的。”
王捕头道：
“听这姓周的话，卧虎山庄真的有那么回事似的！”
黑牡丹冷笑，道：
“本来一点不假！”
王捕头看看天色，稍加思忖，这才对深锁眉头的黑牡丹道：
“既然事情这样，姓周的又不肯帮忙，你我夜探卧虎山庄，地形不熟，一定危机四伏，不如明日一早，明敞着进入卧虎山庄，姑娘可愿以证人身份前去？”
黑牡丹稍一思忖，道：
“好！就依王捕头，咱们天亮就走。”
就在卧虎山庄与山中官道的岔路一边，几株枫林大树下面，一对中年夫妇，相扶并肩的在散步，男的瘦高，发髻高雅，西湖绸衫裤，丹凤眼，大耳轮，大蒜鼻子厚嘴唇，却是那付山羊胡子衬托出一种风雅，再加上右手提的一只鸟笼，光景可真的似画中神仙！
再看那女的，翠衫罗裙，翠玉绕头，施脂粉，大方文静，依在文士身旁，一付小鸟依人模样，正应了那句：只羡鸳鸯不羡仙吧！
山风徐徐吹来，迎合着林中野鸟叫声，二人踏青到路边的大茅棚前，这时候，就是那么凑巧的黑牡丹领着王捕头与六个捕役也赶到茅屋前面。
只听中年文土先是对茅棚中的庄丁们高声吩咐道：
“打从今天起，不论是行路的或上山打柴的，都要叫他们吃饱，并且要提前一个时辰，以免误了人家赶路。”
大茅棚中两个状丁边打扫着，一边回应。
中年夫妇回身，才又故意惊喜，道：
“你不是县里捕头大人吗？这是往哪儿办案，难得路过我这卧虎山庄，快情庄上待茶！”
黑牡丹大感惊奇，锐芒逼视着中年文士一旁的女人，一点也不像那晚迷倒自己的女子，而且双臂也不见受伤……
突听王捕头抱拳笑道：
“大庄主，有人把你们卧虎山庄告下了！”
“吮！卧虎山庄向不做犯法事，不知告我何来？”
伸手一指黑牡丹，道：
“大前天夜里，这位姑娘追赶一名独行大盗，在附近林中误中迷香被擒，醒来发觉在你这卧虎山庄石牢里，高庄主，可有这事？”
呵呵一笑，高亮道：
“捕头大人，听你说的多可怕，好像我这卧虎山庄真的卧了许多吃人老虎嘛！”一面回头笑容可掬的问黑牡丹：
“姑娘不会弄错吧！”
黑牡丹冷笑道：
“姓高的，你还想赖？何妨由我领着王捕头到你那座石牢去看看？”
含笑一伸手，高庄主道：
“各位先请庄里坐，不论是误会或冤枉，既然各位来，就是我们卧虎山庄的贵客，请！”
王捕头当先举步率领六名捕快，挺胸扶刀，大敞步往庄内走去……
于是，红墙绿瓦下，又见雕梁画栋与风铃响声，卧虎山庄的大厅，一应摆设可真够气派，看得王捕头眼花撩乱，黑牡丹冷笑连连……
玉石桌面上，并非是端上的什么香茗，而是冷泉畏凉的白木耳茶，冰糖一盘，不够甜自己放，连六名名捕快也全有份。
黑牡丹冷然对高庄主道：
“人在这种年景，能有你高庄主这种享受，应该谢天谢地，如果……”
高亮早笑道：
“姑娘不知，每年高某赈济银两，何止上千，人溺己溺，这是高某人的家风！”
黑牡丹怒道：
“真是这样，周通又何以弃你而去？”
高亮好长一声无奈叹息，道：
“家丑本不该外扬，想不到他竟暗偷了我不少财物而去，念在他是个粗人，我也就未去报案，如果你们见到周通，请代我向他转达，我这个兄长不恨他，愿意回来更好，因为我同内人一直在为他物色个美丽的老婆呢！”
黑牡丹早已大怒，再看那些捕头，全都是不相信的模样，不由更怒，当即起身道：
“走！到你们那个石牢里去！”
高亮早摇手，道：
“石牢潮湿，堆的全是废物，何需去看！”
“什么杂物，一根锁人铁链而已。”
王捕头放下碗，站起身来，道：
“看看也好！”
于是，高亮心不甘似的领着一众人走向庄后一处山壁，黑牡丹依稀记得正是这里，高亮早命庄丁把石牢门掀开，王捕头命六名捕快守在石牢外面，与黑牡丹高亮，三人顺石阶进入石牢里。
黑牡丹最是吃惊，因为石牢里塞满了杂物，冲到铁链地方，哪还有铁链影子，甚至连痕迹也没有！
于是，黑牡丹明白了，冷冷一笑，对王捕头道：
“咱们应该昨日一早来才对！”
王捕头不悦，竟一句话也未说的走出石牢来，边走，连对高亮道：
“高庄主，真是对不住，也许是个误会，王某就此别过。”又回身对怒容满面的黑牡丹道：
“你人地生疏，我不怪你，别再把时间耽搁在这里。”
高庄主急拦住道：
“大老远赶来办案，挺辛苦的，总得吃过饭再走。”
“不，公事在身，不敢打扰！”
高亮一笑，又道：
“在咱们这个县境，谁不知道你王捕头为着一地方的太平，长年东奔西跑，受那风吹日晒，霜打雨淋之苦，你们难得到我这卧虎山庄来，当然，卧虎山庄能过安稳日子，全是王捕头你们的功劳！”一面又高声道：
“来人，取一份程仪来！”
话声中，早见一个庄丁，双手捧了一个红缎包裹走来。
王捕头早摇手道：
“这不可以，冒昧打扰，已是不该，怎敢再收庄主的厚赐，这万万不可！”
突听黑牡丹道：
“收下吧，不收白不收！”
只见那壮丁十分乖巧的把包裹塞在一个捕快手中。
于是，真的皆大欢喜的走出卧虎山庄！
当然，只有一人是欢喜不出来的，那就是黑牡丹。
黑牡丹发现，她突然变得孤独起来，因为一路上连王捕头也不对她多说一句话！
对于六名办案捕快而言，嘴巴里甜味尚在，一包沉甸甸的银子，要比破案奖金不知要多若干倍，每个人心中不由产生一个同样想法：娘的，就算姓高的真是强盗，老子也要放他一马。
看起来案子似乎胶着，而黑牡丹也跨上毛驴往北面大山里驰去，不过她临走，曾往苦主房里说了几句话，因为黑牡丹相信，只有苦主是不会与卧虎山庄沆瀣一气。
就在荒草蔓径的深山绝壁地方，黑牡丹找了一处足可容身地方，边吃着干粮，连寻思对策，她觉着卧虎山庄比之土匪还要令人可怕，这种人如果不除，天理何在！
石穴中，黑牡丹闭目调息，直到东面钩镰月笑弥勒似的爬上峰顶树梢头，她才端整齐备，把黑驴藏好，然后直往卧虎山庄奔去……
绕过荆紫关，过了那条溪流，半个时辰后，已到了大山边，这就要往山上窜去，突然间，林中有人低声呼叫：
“姑娘等等！”
黑牡丹一怔，急停脚不前，凝目望去，一个黑大个子从林中走来，可不正是周通！
“我知道姑娘绝不甘心，必定会暗中再来，所以我就在这必经之地等姑娘。”
黑牡丹大喜，道：
“我明白了，原来王捕头他们与姓高的勾结。”
“勾结没有，平日得了姓高的不少好处倒是真的。”
黑牡丹点头道：
“这就难怪，今日姓高的三几句话就把王捕头一众打发走路，你可知姓高的伪装本事有多绝妙吗？……”黑牡丹就把今日所见，对周通说了一遍……
周通道：
“今日跟在高亮一起的必是‘浪里蛟’卢壮妻子，被姑娘斩断右臂的林仙子，必早被藏起来了。”
黑牡丹冷哼道：
“伪装一时，不能伪装永远，走！这就杀进卧虎山庄。”
周通道：
“庄内机关层层，还是小心才好！”
“咱们到了庄前，周壮土只要把机关位置告诉我，由我一人杀进去！”
周通道：
“这样也好，我周通就在庄外接应！”
于是，周通领着黑牡丹抄近路，穿荒林而到了卧虎山庄附近。
二人攀上一棵高树，往庄内望去，发现除了庄门楼尚有灯亮外，庄内一片死寂，正是半夜三更天的光景！
周通就在树上指着庄院，把几处机关详细解说一遍，并告诉进出道路，黑牡丹点头记下，一拧身跃落地上，直扑卧虎山庄中而去。
尚未冲出松林，黑牡丹突然望见不远处棵松树上星光的一闪一亮，立刻隐身树后抬头细看，不由冷笑连连，因为树上正坐着一个庄丁，背着一把钢刀，手里还拿了一根旱烟袋，正斜靠站吸呢！
黑牡丹在想，这卧虎山庄可真不简单，竟然把守卫的人摆在树上，既不怕守卫人偷懒，也可以踞高临下令偷入的人出其不意。
于是，她稍加思索，当即闪身在附近，一边拾起几粒石头掷去，就听“噗！”
树上那人一惊，沉声问：
“谁？”
就在他叫声中，黑牡丹又是一石掷在地上。
顺着树干往下爬，那人边自语道：
“难道真有鬼？兄弟们，你们可不是我杀的，冤有头债有主！”
原来这地方正是那晚黑牡丹和周通二人与卧虎山庄的打斗的地方。
黑牡丹不由好笑，趁那庄丁刚到树下，突然幽灵似的在那人面前晃动腾跃，就在那庄丁拔刀不及之下，黑牡丹长剑斜挥上撩，冷芒中一股鲜血自那人头颈上狂洒而出，“咯”的一声倒在树下！
就在此时，突闻一声夜猫叫声起自远处另一棵树上，黑牡丹举头望头，林中黑暗，难以看得清楚，只是那声夜猫叫声而使得黑牡丹觉得，卧虎山庄的守卫一定不只此一人，正思忖间，又是一声夜猫子叫！而使得黑牡丹不敢贸然冲出林去。
突然，不远处一个人影，边走边叫道：
“老田，你小子是不是又睡觉了，小心庄主剥你皮！”暗影中，只见那人往这边走来，黑牡丹见机不可失，早挥手一剑劈下那人项上人头。
就着林边望向卧虎山庄，夜间看来，比之她白天来的时候阴森多了，不过经过周通解说，加上白天来过，黑牡丹不再多虑纵身跃过庄院墙，拧身窜上屋面，直奔大厅后面的两个院落中扑去……
黑牡丹四下观看，没有一间屋子内有灯光，正感疑惑，突然一阵梆子声起自大厅屋面上，凝目望去，这才发觉屋瓦背面正藏着一个庄丁，竟然没有看见。
黑牡丹正欲追杀过去，不料屋下面窜上一男一女，男的一把鱼鳞紫金刀，女的一支长剑，早拦住黑牡丹骂道：
“奶奶的熊，不知死活的臭丫头，三番两次跑来卧虎山庄撒野，今夜卢大爷可饶不了你！”
女的也剑指黑�