“没，你太多心了。”
明夜用指尖闲适无比地在杯缘上划著圈儿，将笑容悄悄隐在杯后。
第二章
煦阳当空，纤云几抹，杨柳轻摆，春意将尽。
院里摆了三张椅子，一架小几。
两张椅中坐了人：一位娇俏女子，低头刺绣；一位儒衫青年，手执纸扇，微笑倾听院中心正在忙碌的少年述说家乡趣事。
“我四叔和芳姑明明一个郎有情，一个妹有意，偏偏却都是死要面子的人，谁也不肯先开口，这一拖就是好几年。”
少年手下一刻不闲，努力与前几天不知从何处跑来的流浪狗的伤腿作战。
“结果连咱们大伙都看不下去了，后来就想了个法子，把他们……哎呀喂，你这没良心的狗崽子，竟敢咬我！”
刺绣的女子嗤地一笑：“这才应了那句'狗咬吕洞宾，不识好人心'呢！”
倒是那俊雅青年关切不已，不由唤道：“明夜，你要不要紧？”
明夜手臂一举，笑咪咪地道：“没事没事，连皮都没破。”
南书清放下心来，兴致盎然地接问：“你们想出个什么法子？”
“喔，也没什么，不过将他们两个灌醉，脱光衣衫，送到一张床上而已。”
“啊？！”南书清吃了一惊，“这，这如何使得？”
“怎么使不得，难不成看他们耗一辈子吗？你不晓得，第二日我们故意一窝蜂挤到房里起哄，逼四叔负起责任，那场面还真是蔚为壮观呐！而当时负责听信儿传信儿，推波助澜的，正是区区不才在下我。”明夜思及当年以自己八岁稚龄便担当如此重责大任，不禁得意洋洋，冷不防又被狗儿衔住了手臂。
“本来四叔都已经应了，偏芳姑死撑到底，硬是不肯点头，直到肚子都凸出来了，才耐不住人言，委身下嫁。好在这套儿是大家设的，风言风语不过是为让芳姑快拿主意，要不然普通人家的女子，如果未婚先孕，怕不得去投河。”
栾绣悄悄捏紧了手中的绣花绷子，脸色有些发白。
明夜不动声色地扫过去一眼，随即低头按住狗儿乱踢的爪子。
南书清慨叹一声，轻摇折扇。
“别叹气呀，非常情况下，用些手段是必要的。虽然你是个读书人，平常只吟吟诗、下下棋、做做学问，但毕竟身在官场，难免会有险恶之时，光是谦虚文雅是不中用的。”
南书清轻笑出声：“想不到你年纪虽轻，说起话来却头头是道。依我看，凭你的性子，若入朝为官，应该会事事圆通，游刃有余。”
“啧，你不过大我三四岁，怎地说话老气横秋的，再说当官有什么好，规矩礼仪多如牛毛，我若是当上官，怕不闷死了自己！”明夜无奈地甩甩手，看狗儿将布带乱咬一通，缠了一身。“不过，如果能保你平安，我就去做官，纵使闷些也不打紧，你说好不好？”
南书清唇角微勾，一收扇站起身来：“不，我倒宁愿你自自在在的。”说完，缓步走向回廊。
栾绣的目光随著他进入屋内，忽地被一句话拉了回来。
“栾大姐，你眼珠乱转，在打什么鬼主意？”
呸！就你眼珠转得才勤。她白了一眼，未曾开口。
明夜笑得别有用心：“你要想算计他，除非我不省人事。”
她继续刺绣，头也不抬一下，手却忍不住轻颤起来。
“来，看看这个能不能用？”
南书清回到院中，手里捧了个小小的薰炉。
“这是深眠香，我夜里睡不著时，全靠它助眠。”
“喔，那岂不是迷香？”明夜提高声音，说给有心人听。
“是吗？我也不晓得，不过，的确颇见成效。”
他不以为意地将薰炉凑到狗儿的鼻下。果不其然，少顷，狗儿就昏昏欲睡，不再挣扎。明夜迅速将布带扎好，拍拍手站起来，随手接过南书清递来的雪白巾帕，胡乱擦了擦汗。
栾绣放下花绷子走过来：“书清，最近我也睡不好。你那香，给我两块成吗？”
“咦，夜里睡不著啊，是不是那个'求之不得，辗转反侧'啊？”明夜贼兮兮地插了一句，招来一双怒目。
“别胡扯！”南书清微斥一声，掉头对著栾绣道，“好啦。切记别燃得太多，以免对身子有损。”
“你放心，我有分寸。”栾绣笑答。心里加了一句：身子有损的绝不会是我。
“书清，你瞧见明夜了吗？”栾绣提了一篮点心，迎了过去，“我瞧明夜爱吃这些糕饼，特意做了些给他。他卧房在哪？我送过去。”
南书清不禁讶然，明夜曾道栾绣会上门讨好于他，自己还半点不信，料不到今日居然应验。
他折扇一合，指向西厢：“那边，我陪你一道去。”
“不，不必了……你忙你的吧。”她好不容易见明夜出了门，才觑空前来，怎能功亏一箦？
“我自己去就行了。”语罢转身疾行。
看来，她是真的动了心了。只怕落花有意，流水无情。南书清摇摇头，回到石桌前坐下。
未几，栾绣回到院里，与他闲聊起来。
“咦，谁这么好，把点心送到我房里？”
明夜手中拈著一大块千层糕，笑嘻嘻地边走边咬。来到南书清身边，不由分说喂了他一口。
“当然是我！”栾绣没甚好声气。
“啊，栾大姐，你又来了！”他满嘴糕饼，说话含含糊糊地，“你做的？啊啊，糟了，会不会有毒？”
“你也知道自己天怒人怨？”栾绣冷哼，“拿来，不吃还我！”
“别别，当我没说！”明夜忙背起手，跳开一尺。
“你先坐，我有话要和我义兄说。”他拉起南书清，亲亲密密地搭著他的肩，向拱门走去。
“你不说今晚要和我换房睡吗？”声音不大不小刚刚好。
南书清正要发出疑问，却猛然又被塞了一嘴点心。待他好不容易将那口差点噎死他的千层糕吞下肚去，已然转出拱门甚远。
“我有说过吗！”他仔细回想。
“喔，没有啊？八成是我记错了。”
明夜舔舔手指，松开了他：“你去忙，不用理我。”说罢，轻轻巧巧地迈出大门。
南书清知他素来没头没脑，也不再问，迳自回转，到了院里，栾绣已然离去。
夜阑人静，一抹窈窕身影偷偷摸进漆黑的房间。
嗯，是深眠香的味道，淡淡的，用量不多，想来没错。
她深吸一口气，定定心神，摸索到床上。
垂下的床幔里，一个人呼吸均匀，睡得极沈。她犹下，除下衣衫，只穿著贴身小衣，钻进被里。
“谁？”
床上人似乎突然被惊醒，一个翻身坐起，手指迸出，在她身上点了三下。她顿觉浑身酸麻，竟一动不能动。
床上人下地掌了灯，又回到床前。于是，两道惊呼响起：“是你！”只不过一真一假罢了。
“栾大姐，你半夜三更地爬上我的床，不会真的想以身相许吧？”明夜披了外袍，拉了张椅子坐在床边。
“今晚不是书清睡这吗？”栾绣声音抖得厉害，难以置信地瞪大双眼。
明夜一脸恍然：“喔，原来你要献身的是我义兄啊！你若倾心于他，何不直言？偏偏使这不入流的手段！”
“这是让他娶我的最快办法！”栾绣脱口而出。
“这么急，你大肚子了吗？”他冷冷地，毫不讳言。
栾绣的脸突地煞白。
“栾绣，二十岁。及笄前家道中落，以针线杂务为生，两个月前与情郎幽会，不慎有孕，而那负心薄幸之人却弃你于不顾，远离京城。你未婚有孕，难以见容于世，因而欲找个挡箭牌──我没说错吧。”
“你……你怎知道？”栾绣骇极，不由哑了嗓子。
“你当你的事人不知鬼不觉吗？问问街头巷尾的三姑六婆，谁不说出个一二三四来？”
除了正房里那只呆头雁！明夜心里暗加一句。
“我曾说过，你若算计他，除非我不省人事。你倒真的在我房里薰笼中放了深眠香，你怕我搅了你的好事，对不对？”
“我听你说和书清换房睡后，早就把香取出来了。”栾绣忙插上一句。
“是啊，你来不及在正房放香，干脆就在茶水里下了迷药，你本事倒也不小，这种东西也弄得来？”他眯了双眼逼近她，“不过，喝的人可不是我。”
“那，那书清……”糟了，她放的剂量还真不少。
“亏得书清时常好心接济你，你竟污他清白，陷他于不义！”他斥责得义正辞严，心里却暗道：不好意思，我也要陷害他，只好委屈你了。
“那，这房里的香……”反正已然败露，不如问个清楚。
“啊，那是我放的。”明夜笑嘻嘻地承认，“引你上钩嘛，别沮丧，你早知我诡计多端，碰个钉子没什么大不了的。”
栾绣无言以对，忽然簌簌掉下泪来。
明夜心中叹了一口气，要不是她走投无路，又怎会出此下策？而后又忍不住恼起来：那呆头雁端正清明，厚道老实，纵不是栾绣，也会有其他女子倾心。若他不在，岂不被人算计了去！
他伸出手，隔著被子在栾绣腰上推拿几下，解开穴道，让她起身著衣。
栾绣心中惴惴，不知如何是好。
明夜拍拍她：“倘若你不再找他麻烦，我自会安排你日后生活，且可以安然待产。”
她吃了一惊，似有不信。明夜嘴角微扬，笑得自信满满。
第三章
走到门口，他稍顿一下，不由双手合什：“老天，我昨夜还斥责别人居心不良，以怨报德，今日就要陷害他，羞愧啊羞愧！”
举手敲敲门扉，许久不见动静。干脆推了门进去。
床上的人仍在酣睡。可恶，那女人到底放了多少药在茶里！
“书清，你快给我起来！”
他跳上床，用力摇晃。
南书清睡眼惺忪地坐起来，只觉筋酸骨痛，不禁呻吟了一声。
明夜忍住心软不理，拿出一包东西，重重往床上一拍：“你看，这是什么？”
南书清吓了一跳，登时清醒了大半。打开布包，赫然竟是女子胸衣，慌得他立即丢在一边。
“这，这是怎么回事？”
明夜黑著一张脸，气冲冲地走到桌旁：“怎么回事？你问问自己，是否问心无愧！”
这从何说起？他忙披衣下地，急切问道：“到底出了什么事？”
“哼！”明夜冷然一笑，“你昨天是不是叫栾绣去了我房里？”
“呃，她说做了糕点给你，我就告知你住在西厢房，她便送了去。出什么岔子吗？”他问得小心，仔细探看明夜脸色。
“送糕点？然后顺便放了深眠香，再半夜溜上我的床！”
“什么？！”他大吃一惊。
“我知道你有意撮合我们，但怎能让她这么做？”
“我并未……”
“就算是你无心，但毕竟助她一臂之力！”
“我……”
“我本想二十岁以后，再谈终身之事，你却将一个我无意的女子推给我。倘若大错铸成，我今后岂不永不能与我真心喜欢的女子斯守一生！”
“明夜，你……”
“我十几年练就的童子功差点毁于一旦，你却在这儿蒙头大睡！”
“啊？”
“我知道你嫌弃我顽劣又粗鲁，恨不得早日将我踢出府去。”
“住口！”他喝了一声。别的什么都罢，惟独这句教他恼怒起来。
明夜骇了一跳，随即比他吼得更大声：“住口？你还叫我住口？我的便宜差点被人占去了，你知不知道？”他绕著圆桌步步紧逼，南书清步步后退。
“而你，却还在用语上和我斤斤计较，你到底有没有身为兄长的自觉？”
他“啪”地一掌重击在桌上，吓得南书清蓦地坐在椅中。
“那，事已至此，我……我可以做些什么弥补？”南书清分辩不得，只好认命。
好，就等这一句！明夜一把握住他双手，表情异常严肃：“既然如此，我也就不客气了，有件事，我需要你帮忙！”
小巷僻静，两人七转八拐地进了一道窄门。有人早在此等候，将二人领进院中。
长廊曲折，绵延不尽。
南书清低声轻问：“不是说到青楼吗？怎地一个人都没有。”
明夜瞥他一眼，这书呆子十成十是没来过这种地方。
“傻哥哥，这里是后院。要走前门，那些莺莺燕燕怕不生吞活剥了你？”
他脸一红，不敢搭腔。
进了阁楼，小斯退下，一个浓妆艳抹的嬷嬷迎了过来，高声招呼：“哟，陆少爷，您可来了！臻儿姑娘还在发脾气呢，说是您不来，她就不梳洗，不换衣！”她顿了顿，拉了明夜到一边轻轻嘀咕，“今儿是您大喜的日子，怎么还带个旁人来？”眼光一溜，“长得还真是俊秀，我开门做生意这么多年，倒真没见过这样的人物。”
明夜唇角一扬：“那是我哥哥，来看看我的新媳妇儿，一会儿自会到前面去寻乐子。你只管叫臻儿好生装扮，我在新房里等著。”
'好哩！“冯嬷嬷笑咧了嘴，又神秘兮兮地凑过去，”那您答应我的事儿呢？“
明夜一记白眼翻过去。
“你在外面听个声儿，瞧个影儿也就罢了，别过了分，小心我拆了你的绮香居！”
“是、是、是，我不过想出出气，谁还真有那个怪癖，爱看那种……”她捂嘴一乐，转身离去。
明夜推开一道贴了大红“喜”字的门，拉了南书清进来，复又阖上门扉。
窗外天色已暮，他点了各处灯火，屋里霎时明亮起来。
“书清，日后你成婚，我帮你布置新房可好？”到时又有乐子可瞧，保叫你一生难忘。
明夜笑吟吟地坐在桌畔，轻轻抚弄烛火。
南书清回首一笑：“好啊，那就有劳你了。不过，我只怕你玩心重，到时吓跑了宾客，砸了我的婚宴。”
明夜轻嗤一声：“是呀，我还会抢了你的新娘子，轰了你的新床咧！”手指缓缓辗动，将烛泪压扁捏平。
“对了，栾姑娘她……”他犹豫一下，“她不知怎样了？”
“问她做什么，你要我干脆娶了她吗？”明夜头也不抬，眼睛只盯著烛火，“我想她是羞于见人，八成搬家了事。”
栾绣已被自己送至他乡居住，此事关系到算计他一事，不提最好。
南书清怕他仍恼，只得缄口不言。
怎生逼他答应才好？这呆头书生一派正经，若直言以对，他必然不允。说不得，只好用强的。
明夜心中暗自计量，打定主意，手指不由一弹，正中烛芯。
“啊哟！”他大叫一声，跳了起来。
“怎么了？”南书清骇了一跳，急忙走近探问。
“烛油进到眼里去啦！”老天爷，莫不是你怪罪我设计义兄，天理难容，因此惩罚我吧！他捂住一只眼，心中哀哀痛叫，眼泪宣泄而出。
“别揉，我看看在哪儿。”南书清费力扒开他手掌，轻轻撑起眼皮。
“别别，你不是用吹的吧，它又不是灰，怎么吹得出来！啊啊……把发簪拿开，捅盲了我，你要养我一辈子吗？”
明夜连连哀叫，痛得快要跳脚。真要命，他干嘛好死不死地把人都遣出去，现下找盆水都没有！
“唉呀，完蛋了，我要瞎啦！”
“莫胡说！站著别动。”
南书清一掌撑住他后脑，另一手轻翻眼皮，凑过去，舌尖在他眼里轻轻一勾。
“如何，好些没有？”
明夜揉揉眼，怔怔地望他。
“你可别嫌脏。”南书清有些见腆地笑笑，“我小时迷了眼，奶娘就是这样做的。”
他手指往舌上一探，抿出一颗烛泪：“了不得，难怪你痛得这样厉害！”
冷�