情剑京华- 第34部分

京华女魅怎肯罢手？奋起狂追，前面已看不到人影，依然不肯干休，直觉地全力向前追逐，其实根本不知他是向何方走的。

追得太急太快，看到前面花树中的人影，相距已在十余步，来不及回避了。

十名禁卫军巡逻队，成一列排草并进。一名校刀手与一名箭手为一组，每组相距三步，箭上弦刀出鞘。

“放箭！”禁卫军看到乍现的人影，立即下令发箭。

夜间，护城河两岸都是禁区。

即使没有夜禁，夜间绝对不许市民走动。

整座都城天一黑城门关闭，断绝交通。

二更末开始夜禁，除了执勤的治安人员之外，任何人也不许在街上走动游荡。

抓住犯禁的人，最轻的刑罚是枷号三天，很可能枷一天就死在枷上，得看执刑的人是否慈悲。

巡逻的禁卫军，用箭射死犯夜禁的人，不但无过，而且有功。

当堂格杀，有功也加赏。

弦声一起，京华女魅已消失在西面的花木丛中。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

一栋大宅的后园水井旁，李季玉脱得赤条条洗浴，东方发白，园中死寂。

一位穿了仆役灰蓝外衣，留了八字胡的中年人，坐在井栏上写意地喝酒葫芦中的酒，吃纸袋中的花生米，一面和他说话。

“这个甚么京华女魅，身怀多少绝技，在我还没摸清之前，你们千万不要再留意她，以免招致不可测的大麻烦，知道吗？”他一面洗，一面郑重叮咛。

“她真有那么厉害？”中年人笑问。

“你以为我愿意抬高她的身价？上次在金川门王家，我扮怨鬼和她第一次交手，御剑的真力确是昊天神罡，发时汹涌如雷霆，但还没练至阳极阴生境界。这次她突下毒手，毫无阳罡的现象呈现，掌及体真力成一线，从掌心劳宫穴陡然迸发。我没料到她下毒手，几乎被她的可怖掌力，在右胸贯穿一个洞，好险。”

“绵里针绝技？”

“很像，但威力倍增，很像传闻中的金针掌，那是即将阴极阳生的神奇掌功，练至化境，两分大的小洞可贯穿人体前胸透后背。可知的是，她练了至阳至阴，两种截然不同，极难同参的秘学。我们的人中，禁得起她全力一击的人，不会超出三个。”

“呵呵！你是三个中的一个？”

“不许开玩笑。”

“是，老三。”中年人忍住笑：“我们不惹她，可以了吧？惹她又无利可图，何必没事找事干呀？这鬼女人活动日渐积极，神出鬼没胡搞，谁也弄不清她目的何在，为何而来，不像是在京都称霸，在京都称霸活不了多久的。听说她练了玄阴真气，是从镇抚司密探口中传出的。”

“当然有此可能。但玄阴真气，绝对练不成金针掌。”

“她如果想雄霸京都，会妨碍你的活动哪！”

“她是为千幻修罗而来的，错不了。上次在金川门王家，她说怨鬼不是她要等的人。现在我明白了，她要等的人是千幻修罗。”

“要取代千幻修罗的地位，必须……”

“必须先除掉千幻修罗。你们不要插手，我和她玩玩。东西检查过了？”

“对，共有十件珍宝，要看吗？”

“以后再说。”

“四件苏州灵岩山吴王故宫出土的珍宝都在。老三，除了碧玉玲珑灯确是巧夺天工之外，其他三件不像是宝物呀！照妖镜里看不到妖影，夜明珠根本就不发光。那把有肠纹的鱼肠剑，还没有我的匕首锋利呢！那能算宝？你上当了。”

“古人的器物，质料那有后人所制的好？如果是，那表示后代的人没出息，永远没有进步。古代名匠欧冶子干将等等传说中的大师，所铸的所谓宝剑利器，是与当时的铜刀铜剑作比较，他们是最先发现铁的宗师。当代苏州的铸剑师所铸的剑，绝对比他们的古代老宗师佳。真正发展出淬炼所谓精钢的技术，是近代两三百年的事。一把卖三十两银子的健钢松纹剑，一定可以砍断传说神话中的龙渊太阿。千万不要迷信今人不如古人，杀人的工具，绝对是一代比一代精巧的。”

“呵呵！你像在发牢骚。”

“是吗？”他开始穿衣：“总有一天，那些杀人於千里外的神话，会变成事实；而且不是用飞剑杀一个人，而是用工具杀千里外成千上万的人。”

“也许吧，”中年人可不认为他在说笑话。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

大功坊大街绝世人屠的巨宅，警卫增加了一倍。

谣言满天飞，夸张的消息在京都各处轰传。

不法之徒闹事闹到皇城外，皇城的禁卫军也慌了手脚，向镇抚司施压，要求镇抚司克期查缉当夜闹事的暴民。

城南起自午门，绕城西至西华山上段也称御河的护城河对岸，暂时封闭，白天也不许市民逗留。

纪家大宅白天的警卫也增加了一倍，门前一段街道，严禁过往的一巾民逗留。市民也没有逗留的必要，像避瘟役一样，走街对面尽量靠边匆匆而过。

密室中，那位三角眼中年参赞，神色冷肃召见王千户和天地双煞星、白无常常天禄四个人。

白无常是三大密探头头之一，最冷血最能干的干员。

“你们真能干哪！”参赞拍著公案冒火地斥责：“我已经告诉你们，改变策略对付那个小霸王，用怀柔手段先稳住他。你们就是不听，阳奉阴违仍然迷信武力，割鸡用牛刀，把所有的人手派出城乱搞，结果白忙一场，让千幻修罗去找沈文度，如入无人之境。千幻修罗劫走沈文度呈奉九千岁的十件稀世奇珍，你们得负责，哼！”

“老天爷！怎么扯上平江土地沈文度的？”王千户叫起苦来：“那根本是两码子事。没有人能预估千幻修罗的行动，就算把十二卫亲卫军布满都城，也找不出他的鬼影，凭我手下这些人，行吗？平江土地那群爪牙，一个个自以为天老爷第一他们第二，也对付不了千幻修罗，躲得最隐秘也逃不出千幻修罗的手掌心。他出了事丢了宝，关我甚么事呀！”

“你有一半人手无法赶回城防范……”

“就算能全部撤回，也保护不了平江土地呀！”平江土地三千户据理申诉：“参赞大人，你饶了我好不好？九千岁在京，也奈何不了千幻修罗那混蛋，我……罢了，我依你的高见，暂且和小霸王妥协，集中人手，全力追查珍宝的下落，或许能从珍宝的线索，查出千幻修罗的匪窝。”

“当然不能全怪你。”参赞大人口气一软：“你最好能稳住小霸王，以免分心浪费人力，集中全力查珍宝的下落，那可是应该属於九千岁的稀世奇珍，无价之宝，至少比平江土地那只骗人的传家之宝聚宝盆有价值。”

“好的，我保证全力进行。”

据说沈万三的聚宝盆，被朱元璋没收了，结果根本聚不了一文钱，一怒之下，把盆埋在大南门下，所以大南门叫聚宝门。

朱元璋没知识，天下间怎么可能有聚宝盆？如果真能放一锭金子进去，就变出满盆黄金，要不了几天，紫禁城岂不成了堆金城？用不著向天下子民抽税充实皇库了。

沈万三的所谓传家之宝聚宝盆，其实是一种聚财的象徵，告诉子孙要辛勤赚取财富，要聚积而不可漏散。

他富甲天下，拥有半个城的资产，上起规模宏大的航运与农庄大事业，下迄两文钱一个的灯笼制作场小生意，结合农商拥众十万，形成庞大的江南连锁事业王国，钱可是一文一文赚来的，辛勤经营夙夜匪懈，卯上全部精力，而非靠聚宝盆聚来的。

朱元璋这个大老粗，竟然不懂其中含义，眼红嫉妒把聚宝盆抢来聚宝，结果发财梦成空，盆根本没有聚宝的神力，一怒之下把盆埋在城门下。

“昨晚在皇城外闹事的人查出来了？”参赞大人转换话题。

“查出来了。”王千户说：“平江土地亲自禀报，详述千幻修罗打劫的经过。本司派在太平巷附近的密探，曾经目击千幻修罗与京华女魅追逐至御河。就是这两个男女，错不了。”

“你想到对策吗？”

“这……”王千户沮丧地摇头。

“京华女魅可以利用。”参赞大人面授机宜：“派人查这女人的底细，可以收买她专门对付千幻修罗，不必担心这女人在京都称霸的小枝节，她成不了大事，对你不至於构成威胁。”

“我已分派得力人手，专门负责查这个女人的根底下落。如果她不肯接受收买，就必须把她除掉以绝后患。她能与千幻修罗拚搏，我担心日后……”

“担心她取代千幻修罗？”

“我不该担心吗？”

“该。我也相信你会想出防制的计策。不要再分心处理小霸王的事了，千幻修罗才是最可怕的心腹大患，不要本未倒置与小霸王周旋，搞得两头落空。”

密室中商讨了一个时辰，其实并没讨论出甚么结果来。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

天杀星是很能干的，仍然透过上一次的中人，搭上沟通的线，开出保证条件，约定再次与小霸王见面，所表现的诚意颇能打动人心博得同情。

双方都经过刻意的安排，看谁的神通广大。

中人是江东门的有头有脸人物，江宁船行的东主水龙神程日升。

这位程大爷表面上，是拥有百十艘大小客货船的富豪，骨子里却是江东门混世龙蛇的头头，经过漂白的往昔江上黑道好汉。

在江湖人士分类上，他还不算正式从黑道除名，身分虽然漂懊此，骨子里黑底还在，在江东门的混世龙蛇中，他仍有呼风唤雨的神通。

李季玉与这位程大爷，一向关系良好颇有交情，生意上也有往来，客货船的一些船具，有一半是由盛昌栈供应的。

经过两天接触磋商，天杀星别无抉择，听从水龙神的安排，决定了会面的时间。

未牌时分，天地双杀星仅穿了青长衫，没携有兵刃，出现在江宁船行的门前广场。

高大雄壮虬须满腮的水龙神，脑袋真有点像龙头，长相与身材皆相当唬人，威猛的气势令胆小朋友望之却步，大踏步出店相迎。

客套一番，水龙神失礼地不请客人入店。

天地双杀星地位特殊，水龙神在他们面前毫无地位，居然不请他们入店款待，如在平时，天胆也不敢如此无礼。

“这位是李老弟的引路人。”水龙神向缓步走近的一位豹头环眼，水夫打扮的中年人伸手引见：“他叫孙老三，领咱们去见李老弟。”

“请随我来。”孙老三抱拳施礼，神态和蔼，转身领先便走，是一个称职的领路人。

“孙老兄在何处得意？”天杀星紧跟在后探口风。

“吃水饭混日子，日子不好过哪！”孙老三并没回头，不徐不疾向码头走。

“孙老兄和李东主交情不薄吧？”

“交情？我不认识李东主。”

“咦！那你……”天杀星一怔，扭头盯了水龙神一眼，眼中杀气出现。

“午间有位姓李的年轻人，给了我五两银子，要租我的小船，吩咐要在末牌正，在江宁船行程大爷，接几位朋友划向上游的大胜关。”孙老三加以解释：“这条中新河我熟悉，一两银子我也愿意干哪！”

中新河，指江东门以南一段内河河面。

再往上，叫上新河，可通大胜关，相距约三十里。

上江来的小小型船只，不走江流汹涌的大江，走上新中新下新河以避风涛，停泊在江东门、新江关、龙江关。

但上江的木排，禁止从上新河下放龙江关，需走大江漂下。

“原来如此。”天杀星大感失望，也心中不安，显然在斗智上，李季玉比他高了一筹。

登上小艇，孙老三操双桨，泰然自若不徐不疾向上游划行，傍著西岸向上又向上。河中舟艇往来不绝，谁也没留意傍岸行走的小艇。

西岸是白鹭洲，也称江心洲。

二水中分白鹭洲，指的就是这座大洲。洲上草木丛生，日渐加大，洲上已有人居住，而且开垦了田地。

洲上除了白鹭之外，其他各种水禽更多。

三里、四里……小艇突然放慢。

西岸的滩岸芦苇丛前，一个青衣大汉高举右手挥动打招呼。

时届满潮，浑浊的江水已直迫芦苇丛，有些地方，芦苇已被潮水掩至苇腰以上了，已看不到河滩。

“请随我来。”大汉不等小艇靠妥，转身便走。

小艇不驶大胜关，这五两银子真好赚。

排草急走，不久便到了一条小径，小径穿越草丛矮树，去向是西北。

看到耕地，也看到几座茅舍。

“到了，诸位请自行前往。”大汉在半里外止步，伸手向茅舍虚引。不等他们三人有所表示，转身大踏步唱著小调走了。

天地双杀星一肚子火，这辈子那受过这种怨气？两人出身军户，而且是锦衣卫的正式军官，皇家特务阶级，百姓小民怎敢不奉他们为上宾神明？

绕出第一座茅舍前，三人在广场外缘的树下止步，眼神百变，满脸狐疑。

广场中共有四个人，在烈日下练武技。

李季玉赤著上身，肌肉似乎不怎么发达，被太阳晒得红中泛褐，大概在烈日下练武，已有一段时日。

仅穿了一条灯笼裤，浑身汗水。

手上有护臂，脚下有护踝，薄底快靴，浑身充满活力。

另三位中年人，一个比一个雄壮，高大魁梧，也半露著上身，肌肉如坟如丘，三角肌与双头肌尤其壮实，简直就像三个门神。

三人不但也有护臂护踝，而且多了护膝，上身不穿衣，但有一件双层牛皮背心，前后各有一块护心镜护背铁片，禁受得起打击。

似乎已练了一段不短的时间，四人皆浑身大汗。

李季玉以平常的步伐，向前不徐不疾行走。后面两位中年人，也大摇大摆前行，脚下的步度大，稍快些，逐渐接近李季玉身后。

天地双杀星与水龙神都是行家，看得一头雾水。

第三名中年人在旁移动，一面说话一面比手划脚。

“神意不可分散，肌肉尽量放松，以免心情影响脚下的活动，稍有异动便会引起跟来的人生疑。”中年人一面傍著移动，一面比手划脚指挥：“对了，脚下一定要保持原样。千万不要转头他顾，更不可以回头察看。记住，你要对付的人是比你强三倍的行家。好，继续走。”

两个随后走动的人，终於接近他身后了。

他突然疾退，右肘噗一声接在右面方那人的左胸肋下，扭身左旋，左掌猛劈左后方那人的面孔。

右后方那人弯腰抱腹后退。

左后方那人右上臂一抬，噗一声挡住了他的掌。

一声虎吼，他来一记旋风腿，扭身飞踢，噗一声扫中那人的左胸，身形乍起乍落，转而扑上弯腰抱腹后退的人，抱住对方的头便奋身扭滚，砰匍两声同时倒地。

“停！”傍著走的人急叫。

他放手爬起，顺手拉起头被他抱住扭倒的人。

“这会出人命，我没教你这一招呀！”那人揉动著脖子苦笑：“你想打人命官司吗？要不得。”

抱住对方的头腾空扭转翻滚，十之八九会把对方的颈骨扭断。

他同时攻击身后的两个人，右后方那人受到两次攻击。

“抱歉抱歉，临时起意，好在并没用劲。”李季玉陪不是：“你装受伤装得不像，我当时的念头是你受伤甚轻，所以……反应是不是不好？”

“通常被撞断几根肋骨的人，仍有拚的余力，你的反应很好，只是会出人命。除非面临生死关头，切记不可用致命的险招。”

“我记住了。”

不远处站在树下的三个人，不约而同步入广场。

“小李，你在干甚么呀？”水龙神讶然叫。

“我在练武技，练偷袭的技巧。从和州请来了三位武馆师父，我在苦练以便应付日后的危难。”他笑吟吟迎上，用有江湖味的抱拳礼打招呼：“杨、陈两位将爷光临，无暇远迎，恕罪恕罪，请屋里坐。”

他打出手式，三位师父冷然向另一家茅舍走了。

他不断向镇抚司的人