“哦！不在芳华姑娘这里宿一宵？这段时日里，你到底住在何处呀？”水龙神并非感到意外，众所周知，这段时日里他居无定所，活动频繁行踪飘忽，要找他，必须在行市去找。
“呵呵！如果在某处定居，京都早就没有我这个人了。干杯。”
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
宾客当然识趣地先告辞，不可能让主人先走留下宾客善后。
水龙神三个人干了杯中酒，客气地告辞走了。
事先下请帖时已叙明设筵的原因和结果，应该不算是主人无礼下逐客令。
送走水龙神三位宾客，他返回小厅。
伺候的仆妇都不在，小厅中灯光明亮，空阒（音去）无人，显得冷冷清清。
门外隐隐传来各院厅的歌声笑语，这里却寂静无声。
香闺的门是紧闭的，芳华姑娘大概在房内歇息。
喝了几杯酒而已，他毫无酒意，在桌旁坐下，喝了一杯茶，呼出一口长气稳定情绪。
早就知道水龙神暗中与镇抚司勾结，是密探三头头之一的白无常常天禄，属下最得力的眼线，控制江东门一带动静的得力臂膀，下帖相请，消息肯定会传入镇抚司，给予密探们有可乘之机。
似乎并没有人跟来，水龙神在弄甚么玄虚？
没发生预料中的情况，他感到意外，也有点失望，看来这步棋并没下对路。
或者，镇抚司的人真有诚意不再计算他了。
也许，对方的行动计划有了弹性改变，出乎他预料之外，他失去主控的机会啦！
总算无意中，从水龙神口中获得凤阳方面的消息。
在潜山他就料想到，镇抚司的高手密探，一定可以查出飞天鼠作案的底细，很可能追查至潜山。
果然不幸而料中，这件事影响他潜山秘窟的安全。
“必须断然釜底抽薪除掉后患。”他一掌拍在桌上，桌上杯盘乱跳，虎目中焕发出狞猛冷森的光芒：“上次怨鬼介入，无意中阻止他们派人前往凤阳追查；这次，他们肯定会再派人前往的。蛇无头不行，打蛇一定要把头打烂，哼！”
蓦地，他眼中冷电炽盛一倍。
拍桌声落的后一刹那，他听到香闺内，传出只有他才能听到的异样声息。
他像遇见入侵地盘同类的猛兽，浑身产生本能的警觉反应，肌肉自然收缩，汗毛矗立，全身能量蓄聚，随时准备爆发出石破天惊的能量劲道。
香闺内出了意外，他已感受到无形的感觉压力。
芳华姑娘的香闺，设备颇为华丽，门外悬有珠帘，如果掀动，在灯光的反映下，珠光映掩闪烁，颇为悦目，虽然珠帘并不是真的珍珠串成的。
楼上每一间香闺，都设有明窗，距地面高约两丈左右，可防君子而防不了小人，连鼠窃也可以爬窗侵入。
如果芳华姑娘已被挟持，他一闯进去，对方挟芳华姑娘做人质，胁迫他就范，他该怎办？
芳华姑娘的生死祸一福，与他毫不相干。
但是，他能置之不理吗？
答案是肯定的，他不能坐视，或者一走了之。
那么，他必须面对不测的凶险。
没有思索是与非的时间，他必须当机立断采取行动，而且行动必须正确，错一步将全盘皆输。
意动神功骤发，他像一部失控的大车，以雷霆万钧的声势，向房门猛冲急撞。
必须以出其不意的爆炸性震撼行动，制造暴烈的突袭好机。
房门轰然倒坍、崩裂。
他与破碎的门撞入房中，灯火摇摇，似乎整座楼都在摇撼，像受到大地震所摧残。
在惊叫声中，他仆倒滚转的身形，突然僵住了。
右手的剑出鞘，作势挥出。
左手有一只锡酒壶，呈现作势投掷的姿势。
剑不曾挥出，壶也不曾投出。
芳华姑娘躲在床角，死扳住床柱发抖。
房中没有其他的人在，芳华姑娘并没被人挟持。
他挺身跃出，一脸尴尬。
“她……她……”芳华姑娘看清是他，惊魂初定，用手指着一旁的地面惶然叫。
扭头顺指向一看，吃了一惊。
一个梳了双丫髻丫头打扮的青衣布裙小侍女，撞昏在一旁的壁角下，口鼻有鲜血流出。
“老天爷！”他惊叫，收了剑丢掉酒壶，抱起小侍女往床上放，毫不迟疑用巾拭掉血迹，用压胸阻呼吸术急救，小侍女的呼吸像是停止了。
一瞥之下，他便看出小侍女是符晓云。
真气走岔，难怪呼吸出了窒息状况。
脸部受到门板撞击，口鼻的微血管破裂出血。
躲在门后，突然受到猛烈的碰撞，骤不及防事出意外，哪有余暇应变？没把鼻梁骨撞断，已经相当幸运了。
失惊之下被撞昏，不算是严重的伤害。
真气走岔，与走火入魔相差不远，是相当麻烦的伤害，须有内功精深的高手，用真气导引术疏解，以免遗留经脉变异的后患。
他就是内功精深的炼气高手，而且他了解晓云所练的内功承传。
呼吸一恢复正常，真气导引术便可派上用场，引气归元在他来说，小事一件。
当然，他不想让晓云知道他会内功，宁可辛苦些，独力用真气导引术，导引气机恢复功能。
如果尽早把人救醒，两人同时行功，将事半功倍，可发挥导引的最佳功能，复元更快，相辅相成，气机流动无远不届。
血脉中遗留的淤积废物，可加速排出体外。
芳华姑娘乖巧地备妥洗漱用具，出厅召来仆妇收拾残肴，沏好一壶茶，遣走仆妇在小厅相候。
“哎呀！我……我怎么了？”晓云终于苏醒，发觉自己躺在牙床上，李季玉坐在床口替她推拿，吃惊得几乎要跳起来。
身上的筋骨酸痛，叫声吓了李季玉一跳。
“你被门撞昏了。”李季玉收手站起，语气不悦：“你在弄甚么玄虚？老天爷！你一个侯门千金，这地方岂是你能来的？”
对街的淡粉楼中，就有不少往昔王公贵胃的夫人小姐，是被抄没发教坊司为娼的官眷。
“我……我真没有用……”她狼狈地跳下床手足无措。
“吃足苦头了吧？真抱歉。”李季玉温柔地挽她入怀，轻拍她的背心：“幸好你的手按在门上，消去撞力有缓冲的空间，不然……总算侥天之幸，你没受伤。好好洗漱，我在小厅和芳华姑娘谈谈。”
“季玉哥……”她将脸紧贴在李季玉的胸膛上低唤。
“这就是经验不够的人，偷窥的结果。”李季玉捧起她的面庞，轻抚仍沾有血迹的琼鼻打趣她：“破了鼻子，千金小姐嫁不出去啦！”
不理会她的抗议，李季玉出房摇头苦笑。
草草洗漱毕，她喜悦地奔出厅自已搬锦彻落坐，接过芳华姑娘含笑递来的一杯茶。
“你笑甚么？”她羞笑着瞪了芳华姑娘一眼，芳华姑娘的笑意，在她眼中像含有调侃味
“你就是那天给了我百两银子的小书生，没错。”芳华姑娘傍着她坐下，亲热地拉住她的手，李爷真是你的朋友，难怪……”
“不许说。”她伸手掩住芳华姑娘的小口娇笑：“那天的事他都知道了。”
“我知道甚么？你就会作怪。”李季玉瞪了她一眼：“你脸皮厚百无禁忌，怎么老往这里跑？”
“我在替你保护风尘红粉知己呀！”她脸红红分辩：“楼下院廊花径的院墙下，塞了三个跳墙进来，想跃上入窗的暴客，被我用小巧手法弄昏了。”
“胡搞，是我故意把人引来的。”李季玉大摇其头：“这一来，不会有人再跟踪了，很可能激起他们掳人了断的念头，来的人必定刀举剑飞。喝杯茶润润喉，赶快离开，不能连累芳华姑娘再受惊吓了。”
她知道事态严重，不能连累曲院的可怜女人，即使胜了，消息传出也不光彩。
输了，后果更不堪设想，在曲院风月场被捉，像话吗？
喝了杯中茶，两人立即动身。
三更将尽，夜市阑珊。
大街上行人渐稀，教坊区嫖客也减少了许多。
李季玉钻入一条小巷，疾趋西面的关城，悄然拾级而上，跳落城外这才缓下脚步。关城高不及两丈，上下容易。
“我带你从安全的地方爬城。”李季玉说：“渡城河的木筏我藏得隐密，水里的安全我负责。”
从城内水门流出的秦淮内河，出城与外河会合后，便绕城向北流，形成京城西面的天然护城河，比一般府州的城河宽一二十倍，水流湍息，用小木筏偷渡相当危险，泅水而过反而安全。
“爬城回去天就快亮啦！镇抚司几个密探男女在等候我呢！我不要回去。”她扭着小腰肢拒绝：“季玉哥，想见你一面真不容易，每个人都想找出你的住处，谁也没成功。我在春华院守候了三夜，好不容易才等到你。我知道你喜欢芳华姑娘，早晚你会去的，所以……”
“晓云，暂时不要找我，好吗？”李季玉叹了一口气：“我正在奋斗，努力建立根基，基础已经打好，但还没稳固，必须继续努力站稳脚跟，如果倒下去，就休想再站起来了。这期间，我要和各方牛鬼蛇神周旋，斗智斗力把全付精力卯上了，一旦分心，我……我很喜欢你，更想经常和你在一起。出生入死的人，同样需要感情生活。我无意在风月场找寄托，那只是必要的掩饰手段，让身边的人，把你看成平凡的、正常的人，普通的同类，无需提防的无危险性人物。现在我摇身一变，必须有一段转变期，以便适应日后的身分，改变得太突然，便会令人生疑了。过些日子我会去找你游山玩水，在城内心情哪能舒畅？烦都烦死了。”
“有我在你身边，岂不多一分支撑的力量？”她无意留心李季玉其他的话意，仅留意建立根基站稳脚跟，关心倒下去或站起来的事：“请相信我的武功，可以助你一臂之力。季玉哥，接受我的帮助会有那么困难吗？我不会伤害你的自尊，我……”
“问题出在你不便介入，不能介入。”李季玉打断她的话：“送你回去再说……”
“我不回去。”她一跺脚，站住赌气不走了。
“这……好吧！你先到我的住处再说，喝壶茶，天亮到街上早膳，你再回城歇息。走啦走啦！”
“你那间小屋？”她喜孜孜握住李季玉的手，回嗔作喜开心极了。
“我那间小屋哪能住？”李季玉折入另一条小径：“躲在附近不知有多少来路不明的牛鬼蛇神，像猎犬一样等候机会扑上来。”
“我也等了好多次啦！”
“你就是不听话。”
“人家好想和你在一起谈心……”
“呵呵！我只能让你听到含有暴力血腥的凶险事。”
“像那天划小船，我好开心……咦！怎么跑到莫愁湖来了？”
“对，到了莫愁湖，南面里外房舍隐约有灯光处，就是西关外大街。”
已可看到盛栽的花木，平静的湖滨静悄悄。
“可别碰上中山王府的巡逻队哪！绕远些好不好？”
“徐家白天才派几个人巡视，不会有人夜间前来偷挖花木，用得着派人夜间巡逻？连胜棋楼也仅派了一个守卫而已，在京都谁敢在莫愁湖生事？我在华严庵住了两夜，只看到守卫倚在大柳树下打瞌睡。”
“老天爷！你住在华严庵？”她大惊小怪：“难怪没有人找得到你的住处，你几乎是睡在猛虎身旁，么魔小丑，哪敢在猛虎窝旁游荡？”
华严庵在整顿天下佛寺庙宇期间，被拆掉大半，改建胜棋楼，庵只剩下三分之一，目前不但没有和尚或尼姑住持，连看守的一个老香火道人也很少在内住宿。
堆积在破偏殿的佛像观音像，已蛛网尘封泥金剥落，早就没有香客上门，早年的华严普陀佛国的风光，已一去不再回。
至于当初是拆庵建了楼，朱元璋才和徐达上楼赌棋呢！抑或是输了棋才建楼？历经一世，岁月如流，谁也懒得追究。
徐家的人当然不便说，避免触皇家的霉头。
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第十九章
整座莫愁湖都是徐家的产业，王府大宅与胜棋楼附近，皆有家将兵勇把守，仅湖滨一带白天供市民游玩，天黑后就不会有市民走动了。
镇抚司的密探，白天也极少在湖滨走动。
李季玉躲在华严庵，的确安全。
华严庵还剩下两座半偏殿，几间禅房，加搭了几间堆放杂物的简陋小室。
由于有一两个人看守住宿，所以有厨，虽则两个老香火道人很少住宿，偶或来待上一天半天应卯似的，住一宵便走了。
看守胜棋楼的守卫，根本不理会庵里是否有人逗留。
李季玉已经住了两夜，以主人自居，生起火沏茶，在禅房秉烛品茗，打算天一亮，再打发晓云回城。
他有他的活动范围和目的，活动时不能让晓云参予。
在内心的感情世界里，他愈来愈喜爱这位聪明灵慧的侯府千金。
而在现实人生中，相去却愈来愈遥远。
在他的生活圈子里，没有晓云的地位。
芳华姑娘的情形，也概略相同，只能暂时安抚他的情绪，暂时作为舒缓紧张心情的避风港。
总之，她们的人生道路和方向，皆与他南辕北辙。
“季玉哥，我们是要好的朋友，我有些话不知道该不该说。”晓云坐在方桌的对面，晶亮的明眸凝视着他：“说错了，你会怪我吗？”
“怎么会呢？我就是一个放荡不羁，说话百无禁忌的人。”他有点歉然，晓云对他这个要好朋友毫无所知：“世间有些事故的发生，是不能以常情论的，你所看到的一切现象，与我的看法肯定会有所不同。朋友之间交换看法想法，是常情以内的事呀！”
“我觉得你为了报复，和镇抚司的人大动肝火，是不是犯不着，有点意气用事呢？”晓云所看到的表象，当然只限于情势发展的可见部份：“那些人上起绝世人屠，下迄供奔走的眼线，几乎全是心态不正常，以攫取财势不择手段本性暴虐的毒蛇猛兽，没有人能抗拒或铲除他们。既然力所不逮，何不离开他们另打天下？他们也许短期间忍受得了你的骚扰，但即将随皇驾返京的绝世人屠，绝不会容许你在京都，向他的权威挑战。”
“我知道情势对我极为不利。各方想利用我的人，都在不断施压，要在我权威建立真正稳固之前，控制我或者除掉我。可用则用，不为所用就杀之以除后患，这是权势人士的用人金科玉律，我不怪他们。晓云，你所看到的危机是另一面，所以关切忧心……”
“人家急都急死了，难道所看到的危机不该忧心？”晓云叹了一口气：“不管你做甚么，我都是支持你的，只耽心力所不逮，我的确无力和绝世人屠周旋。其他想加害你的人，我必要时……”
“必要时开杀戒，我知道。”李季玉笑了，很难相信这位侯门千金敢操剑杀人：“你放心啦！我一点也不想铲除镇抚司的人，杀掉一个，他们会补上两个。天地双杀星的手下，有些人比他两人更暴虐残忍，杀掉天地双杀星，也可能再增加几个更贪残的货色。只要他们不招惹我，我也不想向他们报复，所被抄没的身外财物，我承受得了，事实证明，支持我的龙蛇已愈来愈多，他们需要推举一个敢向权势反抗挑战的司令人。晓云，你是不是受到镇抚司的人，有意放出的风声所影响，希望我离开京都另打天下？”
“我承认。”晓云又叹了一口气：“在我家窥伺的人，不断明表暗示，希望我能劝你离开，也要我回北京，就可太平无事，就不会妨碍他们在京都的工作，甚至表示送给你一笔可观的赔偿金。如果你肯替他们办事，保证你可以成为他们的中坚得力臂膀……”
“哦！他们确有不少谋士人才，在你身上下工夫耍手段了。”他冷冷一笑：“今后，你千万不要再在外面乱跑了。回北京吧！你在京都实在没有必要，令尊在北京，有如龙在沧海虎在云山；携家返回京都，则成了龙游浅水虎落平阳。绝世人屠�
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