在云山；携家返回京都，则成了龙游浅水虎落平阳。绝世人屠在京一天，令尊就有一天危险，回来受人宰割，犯得着吗？”
“你……你希望我走？”晓云脸色沮丧。
“是要赶你走。”他情绪呈低落：“如果你没碰上我的事，现在可能已在返北京途中。晓云，我喜欢你，不能连累你，君子爱人以德；爱人而把人拖入水深火热中共患难，我还没有这种坏德性。”
“季玉哥……”
“京都内外，称雄道霸的人甚多。官方有风雨雷电四大魔王、七狗八彪、十大刽子手。地方龙蛇有京都五条龙，水龙神就是其中之一。有十方士地，有七杰三英。我，称小霸王气候已成，京都该有我地方龙蛇应有的地位，至少可以配和五条龙七杰三英平起平坐。所以，我是不会走的，也不会和官方挂钩，保持我英雄好汉的形象。”李季玉豪情骏发，还真具有称雄道霸的气势：“别人能，我为何不能？我重视你我的情谊，但不会接受你的支持，你的处境，不允许你和我并肩站。晓云，不要再谈这种波诡云谲倒尽胃口的事，那与你无关。听说北征军已经动身凯旋南返，赶在冬季之前返京。你如果北返，乘船走比较安逸些，秋末封河疏浚断航，可就得走陆路受风霜之苦啦！早作打算，好吗？”
“我会考虑。”晓云脸上有笑意，李季玉这些话份量不轻，她却表现出不介意的神情：“塘报已经抵京，大军已经出发南旋，三个月便可返京，皇上抵京该是闰九月的事了。后天陵阳侯的三位夫人，要到牛首山崇教寺进香，游牛首祖堂一带风景区。所邀的各府官眷，可以携家将随从护送。那一带听说有不法之徒出没，所以家将随从须带兵刃。我已收到邀请帖，陪我去游山好不好？”
“一点也不好。”李季玉大摇其头，断然拒绝：“陵阳侯是风魔王汉王世子的死党，汉府的人也将前往，他们正在打我的主意，要我去做汉府的参赞，碰上了肯定会有是非。汉府的那位假书生欧阳慧，也可能前往……”
“哦！我几乎忘了她。那么，我不去了。”一听欧阳慧可能也去，晓云急急地表示不去了。她对欧阳慧深怀戒心，早就知道李季玉和欧阳慧走得很近。可能是同性相斥吧！她对欧阳慧引诱李季玉入汉府的事，不以为然十分反感，想阻止他们接近又力不从心。
李季王进入汉府，或者投效镇抚司，都会成为京都的特权人物，身分地位有如平步青云。
两相比较，以进入汉府最为有利，立即可以握有相当大的权势，成为人上人，有资格做王公贵胄的宾客，出入豪门将相家。
“你们家济阳侯府，与陵阳侯府都是军人世家，公私交情不薄，两代交情相处融洽，你不去恐有不便。这两天我也忙，得四处奔走应酬，与一些牛鬼蛇神打交道，你无法找到我的。牛首山祖堂一带，其实没有能起作用的不法之徒，那是京南的独掌擎天樊威的地盘，那家伙是京都十方土地之一，手下的一些亡命不成气候。他如果敢唆使亡命惊扰你们这些官眷，五城兵马司的人会铲掉他的根基，放心去玩啦！你可以把他那夸称可擎天的掌，连手一起轻易地剁下来。”
“哦！你对京都的四郊，相当熟悉呢！”晓云神色有点落寞，她心中明白，双方的身分地位悬殊，李季玉根本不想到她济阳侯府走动。这期间，李季玉从没进过她的家。
李季玉的话，已明白指出，她那些功臣世家应该走在一起，李季玉则与龙蛇亡命套交情，四处与牛鬼蛇神交际应酬，不需她这种人参予。
她在一厢情愿亲近李季玉，李季玉的生活圈子，她无法进入，一切对她都是陌生的。
相同地，李季玉在她的上流人士生活环境里，同样没有地位。
侯门深似海，却容纳不下李季玉这种行为出轨的京都豪少。
“我的生活环境与奋斗的目标，必须熟悉一切情势。”李季玉看出她的情绪低潮，不再多说：“你有点精神不济。后面禅房还算干净，可放心睡两个时辰，不必急于一早返城回家，走吧！我领你去。”
晓云默默地跟着他进入幽暗的禅房，禅房一榻一桌一凳，别无长物，好在有帐有衾。他留了一盏菜油灯，拍拍晓云的肩膀。
“不必计较时辰，好好睡。”他柔声说：“醒来时请自行至院子的水井洗漱，届时我会来招呼的。晚安，明天见。”
“明天见。”晓云懒洋洋地说。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
独自面对孤灯品茗，他的思路纷芸。
偶然插手管了晓云的事，本来觉得今后不会重逢。
这位小姑娘给予他的印象极为鲜明，也仅止于单纯的喜爱，一种欣赏清丽少女的本能反应，与一见钟情的喜爱截然不同。
晓云在春华院的反常举动，才真正引起他的注意，终于产生让他无法抗拒的吸引力，内心涌起波澜。
以后，晓云向他撒出的绵绵情网，反而影响了他的情绪，他挣扎着想摆脱，却又难以割舍。
他怎能把晓云拖入他的血腥纠纷里？济阳侯是单纯的功臣世家，军伍以外其他从不过问的骁将，争名夺利的圈子里没有他这个人，清清白白武勇刚毅极受军中袍泽敬重，一个除了“死忠”之外别无所有，别无所求的巨人。
如果这位巨人的女儿，被他扯入血腥的纠纷里，他能心中无愧？
他惩罚残毒的人，绝不会伤害所爱的人。
思路突然转向欧阳慧，立即感到心潮汹涌。
欧阳慧是汉王府的人；烈火似的美丽强悍女人。
汉王世子号称京都四大魔王的第一魔，第二魔雨魔王是周王世子朱有勋。
四个魔王中，晋王世子兄弟两人算两个魔王。
这四个王世子，把京都搞得乌烟瘴气，营私结党锄除异己，疯狂地敛财筹措财源，权力斗争波及所有的官绅，形容为血腥满城并不为过。
比起残毒来，绝世人屠当然名列第一。
所以后来权力斗争的结果，晋王世子兄弟俩，栽在绝世人屠手中，晋王府所搜刮得来的金珠宝玩，全进了绝世人屠的珍宝库，连所穿的王袍，也成了绝世人屠的家常服。
然后是汉王世子挺身而出，灭了绝世人屠的门。
总之，这些京都的妖孽，都是该受惩罚的人间恶魔。
千幻修罗曾经光临汉府和周府普府，光顾绝世人屠的纪家巨宅数次之多，造成重大的损失，把千幻修罗恨入骨髓，图谋千幻修罗的念头人同此心。
幸好这些妖孽之间各怀鬼胎，所以没能采取联合行动。
汉府透过欧阳慧，打利用他的主意。
欧阳慧的激情倩影，驱走了晓云在他心目中的印象。
这火辣辣热情如火的漂亮女人，比乖顺灵慧的晓云，具有的魅力热力强烈一百倍，那才是真正女人中的女人。
心跳的速度加快了一倍，浑身起了强烈的反应，意念飞驰，早些天山间林下的情景在眼前幻现，那具有爆炸性的裸程胴体，似乎出现在眼前。
原始欲望一发不可遏止，他把一壶已冷的茶喝得精光。
“我怎么了？”他突然拍打着前额低叫。
后面的禅房中，就有一个令他心动喜爱的女人。
可是，这位小姑娘清纯、灵秀，是个琉璃或碧玉制的女人，娇嫩易碎不忍碰的女人，一个与欧阳慧完全不同型类的女人。
跑到院子的水井边，用小桶打上一桶水，猛然淋在头上，身上的热流这才徐徐消退。
不再胡思乱想，他趴在桌上蒙蒙胧胧地睡着了。
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日上三竿，他俩才出现在三山门外。
晓云毕竟缺乏磨练，辛苦一天体力透支，尽管心情不佳，仍然睡了两个半时辰，天色大明才醒来。
南面两座城门，聚宝与通济，与城西最南的三山门，都是沈万三出资监工督造的，特别宏丽，比正阳门更壮观。
每天破晓与黄昏，城门开启或关闭，这三座城门进出的市民，人山人海挤塞成一团。日上三竿，城门进出的市民才逐渐减少。
“我不送你了。”李季玉毫无倦容，泰然自若拍拍晓云的肩膀：“千万拜托，今后不要晚上出来乱闯了，我附近有一大群各色各样猛兽，随时等候时机扑上来。即使是大白天在市街，也可能发生行刺谋杀的意外。如果这些猛兽野性发作，即使你在我身边，也保护不了我，反而陷你于险境。好走。”
昨晚晓云戏称，替他保护风尘红粉知己，意指在暗中保护芳华姑娘，其实也暗示跟踪他，在暗中保护他。
迄今为止，晓云仍然认为他是被迫反抗的豪少，敢打敢拚勇敢快捷，正在勤练武功年轻气盛，并无真才实学，仅机警绝伦反应超人而已。
他偷袭打烂仗的技巧，晓云极感欣赏佩服，自叹不如，急难时还得靠他凭机智化解危机。
“你可别忘了，我的经验愈来愈丰富。”晓云得意地说：“而且我会用必要的手段，应付牛鬼蛇神的挑战，你等着瞧好了。”
“唷！你说的话居然有江湖味了，异数。”李季玉把她向前一推，转身大踏步走了。
“你并不真的很聪明。”晓云扭头冲李季玉的背影做鬼脸，微笑着自言自语。
转身走了十余步，她警觉地止步。
距城门口还有一二十步，行人来来往往络绎于途，把守城门维持进出秩序的兵勇，已经因进出的人少了而撤离。
一个青衫飘飘的俊秀年轻公子爷，正跨越两尺高的城门槛，急走两步便到了城门外，劈面碰上了。
“真是冤家路窄。”她低声嘀咕：“好像有意在这里等候的，这鬼女人来意不善。”
是假书生欧阳慧。迄今为止，欧阳慧一直就不曾以女装本来面目现身打交道，很可能易钗而弁扮书生活动方便，不易受人注意，而且书生可以公然佩剑走动，所以一直就以假书生身分露面。
“该死的！昨晚你和他住在一起？”欧阳慧急步出城，原因是在城门洞内端，隐约看到李季玉的身影，所以急急抢出，仍然慢了几步，李季玉已经走了，隐没在进出城门的人丛中，仅拦住了晓云，大为光火。
“咦！关你甚么事？你知道他是我的朋友，朋友走在一起不犯法吧？”晓云本来心情不好，火气也大：“欧阳慧，你不要放泼，不断地找我的晦气，逼我说出他的下落，难道你就断了腿瞎了眼，不能自己去找吗？他刚走，快去追还来得及。”
“你还没回答我的话。”
“我仍是一句话：关你甚么事？”
“你敢不回答？”欧阳慧的手，搭上了剑靶。
“关你甚么事？”晓云仍是一句话，徐徐后退夷然无惧。
青天白日在城门口，拔剑行凶必定引起骚动，城门楼上的守门了勇，必定发讯下城干预。
她手中虽然没有剑，但毫无怯念。
那天晚上她已试出欧阳慧的真才实学，双方的修为相差有限，用剑也奈何不了她。
“我警告你，离开他远一点。”欧阳慧还真不便拔剑，已看出她有退走的意图，拔剑在大街上追逐一个赤手空拳丫鬟打扮的少女，像话吗？
“关你甚么事？”晓云得意地笑问，仍是一句老话。
“我要毙了你！”欧阳慧怒叫，疾冲而上。
“人妖发疯了……”晓云大叫，扭头便跑。
人群一乱，叫喊声四起。
人妖，引起市民极大的兴趣。
三追两追，晓云像老鼠般消失在骚动的人丛中。
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江宁船行的东主水龙神程日升，平时很少在船行逗留，船行人手济济，用不着劳驾他坐镇。
他的大宅不在码头区的半边街，而在江东门大街南面的中江街，是一座三进院的大宅，经常在大厅接待佳宾或心腹弟兄。
他往昔那些黑道朋友，通常在夜间造访，十之七八是背了案见不得天日的道上弟兄，如果留宿，天没亮就匆匆离去。
他暗中与镇抚司的密探勾结，知者不多，通常与密探在另一座小宅会晤，不会在大宅接待密探，连船行里的伙计，也不知道东主是镇抚司的外围走狗。
午后不久，李季玉扮不速之客，出现在他的大厅，成为他非接待不可的贵宾。
以往，李季玉在他面前矮了一截，在生意上的往来，他也是非常挑剔的买主。
名义上，他是江东门真正的大爷，李季玉只是制造与贩卖船具的小东主，一个豪爽的小有名气豪少。
现在，他的大爷身分受到挑战，反而在李季玉面前矮了一截，可说是十年风水轮流转，一代新人换旧人，李季玉的声威比他高出多多，江上江下与地方上的蛇鼠，逐渐与李季玉套上交情。
所以今天李季玉不请自来找他，他不敢摆出大爷嘴脸抖威风。
两个保镖相当尽职，紧随在他身后接见李季玉，客套一番，宾主客气地坐下互相恭维问好。
“无事不登三宝殿，有些事特别登门请指教。”喝了半杯茶，李季玉笑吟吟道出来意。
“难道镇抚司的人，又主动出事了？”水龙神大感不安：“老弟，镇抚司的人要求我出面调解，做凑合的中人而已，你们之间的是是非非，我无权过问呀！”
“不是镇抚司的事啦！”他让水龙神宽心，水龙神哪管得了镇抚司的反覆无常手段：“程大爷是否知道，我与上江下江和对岸朋友洽商的事？”
“知道一些风声。”水龙神说得谦虚，其实三路英雄好汉的动静，皆在有效掌握中：“他们已经放出风声，希望平心静气公平地再次洽商，对尊重你的旗号不再坚持反对，你真降伏他们了？”
打出旗号，表示凭声望正式闯道，宣布活动主权。
尊重某人的旗号，表示承认势力范围。
尊奉某人的旗号，那就表示接受领导有主从关系了，通常会先发生血腥的武力冲突，谁胜谁就是老大。
真正以道义结合推举的情形并不多见，多数是以火并决定主从，血腥味浓厚，闯道扬名立万不是容易的事。
“无所谓降伏啦！我只是争取应有的地位而已。”他也说得谦虚，也暗示他在江东门的声威地位，已非吴下阿蒙，往昔的大老粗吕蒙已脱胎换骨：“我的野心并不大，为争名利我曾经付出代价。以后，看他们的了。”
“你的打算是……”
“行有行规，当然按规矩行事啦！我要求的是尊重而非尊奉，够朋友吧？”他将用布卷着的剑往桌上一放：“一客不烦二主．！我今天拜望程大爷，顺便请程大爷转告镇抚司的大菩萨们，请不要再派人像狗一样跟来跟去，可别让我误会是各路道上好汉派人走险的刺客，用剑宰掉几个，那就冤仇无可化解了。江上江下的朋友，请程大爷代为致意，有甚么事需要解决，可以当面和我谈，不要到处乱放话抬高自己的身价。今早我知道他们已经派人前来，向大爷拜会致意，他们不可能自认被我降伏了，要他们放心，我不是不上道的泼滥。”
“你托的两件事，我保证转告。”水龙神心中有鬼，还真不敢摆出大爷嘴脸。
“那就谢啦！”他喝掉杯中茶站起告辞：“打扰大爷非常抱歉，恕罪恕罪，告辞。”
“招待不周，老弟海涵，好走。”水龙神伸手虚引送客，带了两保镖亲送出院门外，十分客气，以往从没发生这种事。
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他携剑，表示已有用武力保护声威的准备。
外衣内，还藏有一把匕首。
至于还带了些甚么零碎，他心中明白，外人必须和他交过手，才知道他到底还有些甚么法宝。
卯足全力争取名利的人，是相当可怕的，带武器表示必要时，不惜拔剑而斗流血五步。
中江街宽不过两丈，店铺零零落落，都是些小资本生意，行人并不多。北端衔接江东门大街，大街上行人摩肩接踵。
距街口还有百十步，右面小巷口屋角悄悄伸出一条手臂，光芒