众人进也不是退也不是，都突兀地僵立在那里等泠霜反应。
孟良胤闻讯赶来，后面跟着一个霍纲，一进了院门便瞧见这幅情景，便已知晓了个大概。
他平日严肃惯了，今日却铁青了一张脸，走在陈宗敬面前，冲左右喊道：“来啊！把他给我拖下去，杖责一百军棍！”
左右士兵动了一动，却不敢上前拿他。
“怎么？！老夫的话不管用？！非得少主亲自来？！”孟良胤这回是真的动了气，连抬起指着的手指都颤得厉害。
“先生……我……”陈宗敬看着他的样子，气焰被打得全没了，支支唔唔地想要说什么，却不敢开口。
“混账！你也不看看这是什么地方！这是灵堂！！灵堂你也敢来闹！就是我能容你！少主也不能容你！这军法天理都容不得你！来人！给我拖下去！”
孟良胤这一番话说得几乎咬牙切齿，声色俱厉。左右再不敢迟疑，上来架着陈宗敬退了出去。
方才拉着陈宗敬的几个将领也纷纷告退了。
孟良胤此时方缓过气来，对着泠霜一揖，道：“少夫人不要跟他一般见识，他素来没个章法，什么事都胡来！”
泠霜依旧微微低着头，低垂着目，不让雪面反射的阳光刺进目里灼伤眼睛。
“为什么昨天先生不告诉我？”她说得极低极轻，只淡淡扫过人的耳里，却是一字一字刺到人的心上。
孟良胤一叹，双手负在身后，低头道：“少主交代的不让对您说。”
泠霜低头沉默，片刻之后，终于抬起头来，郑重其事地看着孟良胤的眼睛，微微一福身，道：“多谢先生昨日教诲。”言毕，也不看他，径直转进屋里去了。
一时复又哭声四起，哀乐凄迷。
孟良胤一个人站在院中，看着泠霜转身而去，终是长长一叹，摇了摇头。
那日，他与段潇鸣在一处商议下一步进军计划。却见霍纲铁青着脸进来，压低了声音将陈宗敬私自所为简略地说了一遍。他心下大骇，转脸觑向段潇鸣。
将敌方将帅头颅挂上城楼示众，这是极其严重的侮辱。非正军统帅，谁也没有资格下这样的命令。如果当时此事传了出去，那陈宗敬的命是断然保不住的，很可能还要祸及九族。陈宗敬自他祖父那一辈起，便在段家军中效力，他的叔伯和两个哥哥都是死在战场上的。段潇鸣再怎么样也不能眼看着他去死！所以，当下严令诸人瞒住了。
后来见泠霜怨怪他之深，孟良胤在旁看不过去，便私下问段潇鸣，为何不将实情告诉她。
段潇鸣当时看着窗外大学，恻然一笑，道：“自她嫁我以来，所受的委屈之深，旁人也无从体会。她的个性极要强，凡事总是往心里头搁，钻着牛角尖自苦。她就一颗心，哪里装得下那么多的苦处去？！此事若是旁人所为，她这苦定也是一贯地往心里头搁，不肯发泄出来，也无从发泄出来，若是我做的，那倒能叫她好好地发泄一场。这样一来，我也反倒放心，不然那么多苦处积在心里，她又不肯同我说，任是谁，也迟早要给逼疯了的！”
* * *
袁昊天下葬之后，泠霜登车回府。
段潇鸣依旧站在那里等她。
才转过照壁来，泠霜便看见他迎上来。疾走了几步到她跟前，却又生生地站住了。在那里欲言又止，张了张嘴，刚想说话，又重新憋了回去。几番周折，终是无言地站在那里看着她红肿的双眼。
“站在雪地里不冷么？”最终还是泠霜绷着脸，先开口道。
“你冷不冷？”段潇鸣一边拉起她的手暖着，问道。
“是我先问你冷不冷，怎么你倒不答反问呢。”泠霜没好气地来一句，用力地抽回了手，径自往前走去。
段潇鸣以为她生他的气，兀自站在原地，惆怅地望着她的背影。
走到廊下，泠霜忽地驻步转身，回过来望他，板着脸道：“还站在那里做什么？等着变雪人么？那你也先立个军令状昭告天下，省的冻死了赖我！”说完，眼一横，推门进去了。
段潇鸣一时还辨不过味儿来，等到回过神来，才缓和了神色追进去。
“霜儿……”段潇鸣从后面拥住她，深深一叹。
正要吻下，却被泠霜猛力推开。
段潇鸣完全没有防备，被她这突然一推，竟退了一个趔趄，难以理解地望着她。
“我有说我原谅你了吗？”泠霜白他一眼，到床上抱了他的枕头朝他身上扔去，气道：“以后，你令找个睡处去！”
“为什么？”段潇鸣愣愣地接了枕头在怀，问。
“《孝经》你没读过？要不要将孟先生叫过来重新教你孝道？”泠霜回道。
段潇鸣瞬间明白过来，父母大丧，子女皆要守孝三年，方全孝道。想到这里，知她已经想开了，悬着的一颗心放了下来，神色也回转了过来，复又平和，走到她跟前，微微笑道：“怎样都好，全听你的。”言毕，抱着枕头便要出去。
“站住！”段潇鸣刚要跨出门槛，又被泠霜叫住。
“还有什么事？”他转过身来看她。
“你要去哪里住？”泠霜别扭地问他。
“我搬去营帐住，那里也方便。”段潇鸣奇怪地看着她，理所当然地答道。
“不行！你得住在这府里！”泠霜忽然一副盛气凌人的样子，道：“不！你得住在后院里，就住隔壁的空间。”
段潇鸣看着她腮帮子气鼓鼓的样子，煞是可爱，忽然觉得万分好笑，便来逗她，问道：“为何呀？”
“如今你手下人各个欲将我除之而后快，你不在了，他们半夜冲进来取我性命，那我死的多冤啊！”
段潇鸣强忍着笑，依旧一脸严肃，望了她半晌，终于还是忍将不住，‘噗嗤’一声笑了出来。
“你在，真好……”还是忍不住，上前一步深情地拥住她，下巴顶在她额上，温暖而踏实的感觉将整颗心都填得满满的。
“若是再有下回，可就断没有这样便宜！”泠霜倚在他怀里，声音闷闷地说道。
“再没有下回了，我保证！”段潇鸣伸出右手，做赌咒发誓的样子道。
“你本是无信之人，你的保证我才不稀罕！”泠霜一侧头，道：“这回，你死罪可免，活罪难逃！我还要罚你！”
“还要罚？这个罚还不够重？！”段潇鸣不禁低呼出声，委屈地向她扬了扬手里的枕头。
“这个哪里算！”泠霜狠狠地瞪他一眼，忽然脸上扬起一抹得意之色，睨着他道：“放心，我一不罚你游街示众，二不罚你下跪斟茶，不过罚你写几个字罢了。”
“写什么字？”段潇鸣惊疑不定地看她。
泠霜看了他一眼，不动声色地转到书案前，提笔在砚堂里蘸饱了墨，展开一页纸，寥寥几笔，一蹴而就。
段潇鸣看她搁笔作了一个‘请’的动作，便走过去。
才一眼，就杵在那里，脸上白里透青，青里带黑，说不出的滑稽。
“就这八个字，罚你抄二百份给我。”泠霜侧目望着他，道：“你可好好写，写得不好，我便将它贴到大街上去。”
段潇鸣一张脸绷得跟什么似的，在泠霜连三威逼下，总算勉强地‘嗯’了一声。
哑儿挑帘进来，比划了一个吃饭的动作。
段潇鸣如蒙大赦，牵了她的手就往外走，连声道：“饿了吧，先吃饭，先吃饭！”连拉带拖就把人拽了出去。
哑儿看他们走远，却不跟上。吃饭的时候，她本不必在旁伺候。她缓步走到书案前，却见案上展着的宣纸上，整整齐齐地书着八个大字‘妻为夫纲，不得违逆’，连墨迹都还未干透。
“呵！”哑儿禁不住掩嘴一笑，清脆的一声，低低地在寂静无声的房里漾开来，那般清晰，那般慑人。
‘噼啪’！烧得正旺的炭盆里又迸出一个火星。短暂而急促。
虎竹频促羽檄繁
半月之后，大军开拔南下。
自凉州一役，袁军似被斩去了一条粗壮有力的臂膀。段军铁骑过处，或一战而溃，或干脆弃城而逃，总之兵败如山倒，不出三个月，段军前后两次渡过黄河，取黄河腹地甘陕二省，尔后急行军夺下河南，拿下了长江以北几乎所有袁氏的疆土。
连番大捷，全军上下众志成城，士气大振！
段军之所以能得如此大胜，最大的原因就在于行军速度快如飞矢！不以步兵为主力而仰仗于轻勇剽悍的骑兵，攻夺险要地势，扼敌人于咽喉。袁军将帅甚少见过这样的打法，从岗哨来报，以步兵的行军速度来估算段军行程，往往以为段军还在千百里之外，尚可安枕无忧的时候，段军骑兵却已兵临城下，打了个措手不及！如此不知己亦不知彼，能胜才怪！
泠霜身在中军，也要跟着段潇鸣日夜兼程的赶路。段潇鸣怕她身体受不了，劝她留守后方，慢慢赶上来便是。可是她断不肯从，定要不离他半步。最后段潇鸣还是拗不过她，只得让她跟着。说来也奇怪，自从离开凉州以来，她的身子出奇的好，精神体力都与之前有天渊之别，竟仿佛整个人都脱胎换骨一般。
依着段潇鸣本来的行军部署，是准备在开春前渡江。本来一切都很顺利，全军上下军心也甚是稳当。
奈何长江天险，渡之不易，再加上对岸又有大量袁军屯守，就算是到了对岸也靠不了岸。段潇鸣手下虽然大多数为汉人，可是终究常年在草原生活，不谙水性，一个个在马背上称王称霸，可是一到了船上，全都吐得晕头转向，站都站不稳。
段军一时被阻长江天堑。
时令正值残冬，北风依旧凛冽刺骨。段潇鸣整日与孟良胤一起沿江巡视，商讨渡江之法。昔日赤壁之战，曹孟德亦是因士兵不习水战，而后将战船全部用铁锁相连，以期如履平地，能让士兵习惯。本以为大难已解，胜券在握，何曾想到东风一起，一把大火就将其烧得一败涂地！
曹孟德经此一役，元气大伤，从此一蹶不振，一统天下的宏远就此夭折于腹中，饮恨终身！
昔年的叱咤一时的枭雄，也是犯在了这水上，而今，他亦是对着滔滔江水，一点办法也没有。
段潇鸣负手站在江边，望着脚下滚滚东逝水，对着辽阔江面深深一叹。
孟良胤听了，一笑，道：“少主天纵英主，何时竟也学得古人伤感起来了？”
段潇鸣仰头望着被北风吹得猎猎作响的军旗上，赫然一个‘段’字，不禁略略感到惆怅。侧首过去对他道：“要过这长江天险，真是难如登天啊！”
孟良胤听了这话，微微低下头去，片刻之后，抬头举目向寒波湛湛的江面望去，面色镇静如初，沉吟道：“长江水道，乃我汉家文明繁衍生息的源泉所在，有利亦有弊，易守难攻，为南下之门户。沿江各处，皆有重兵把守，袁泠傲自是将这长江当成了最后防线，亦是最有力的一道防线，实乃牢不可破！但是，依老夫愚见，要渡这长江，可难如登天，亦可易如反掌。”
此言一出，段潇鸣凝眸不语，袖手在背，面色不禁凝重几分，道：“先生有话直说无妨。”
孟良胤略已颔首，开门见山道：“对岸各处皆是要兵把守，断不可与之争锋，此所谓‘只可智取，不可力争’也！”说到此处，后面的话也呼之欲出了。孟良胤且观段潇鸣脸色，依旧是冷硬蹙眉，不改之前，遂一咬牙道：“金陵自古帝王州，六朝古都，为王气聚集之地，实乃福地也！”
聪明人之间，话从来只需说到三分即可，若说足了十分，倒是画蛇添足。
孟良胤既已将话挑明，段潇鸣也再不能装作听不懂。眉头蹙得愈发深，仰头慨然长叹道；“先生之言，盎岂能不懂？只是，自古争雄，但良谋能士耳，男人与男人之间的干戈，却非要扯进个女人来，算什么！”
“少主此言差矣！孙子曰，兵不厌诈，自古兵法，讲的都是同一个道理，为达目的不择手段！何况，三十六计亦有‘美人计’，历代先人哪个不曾用过此计？当年汉室将颓，王司徒献貂蝉于董卓，里间董卓与吕布，实乃高明！”
孟良胤还要再说，却不妨段潇鸣忽然转过脸来冷冷一笑：“先生糊涂了，盎既非董卓吕布，亦非那王姓老儿！”
孟良胤听他此言，不禁讶然失声。他自知失言，也噤声垂手站在他身侧。
二人俱是沉默，只望着不尽长江水，滚滚而来，又滚滚而去。
“先生良苦用心，盎怎能不明白？！”一阵沉默，段潇鸣忽然开口幽幽一叹，道：“只是，若是这万里江山要用她去换，那，盎宁愿不要这江山！”
话音一落，孟良胤忽觉万念俱灰，沉舟侧畔，皆是病树夹道，狠狠一闭眼，心中之痛，不足为外人道。
“盎让您失望了！”段潇鸣承师恩二十余载，视他如父。自漠北到而今，一路披荆斩棘，刀光箭雨里相互扶持走来，纵使是最艰难之处，何曾见他对自己这般失望过。
孟良胤沉吟垂首，低低地摇头，长舒一口气，道：“少主可还记得，昔年主公猝然崩催，鄂蒙诸部秘不发丧，四处围捕您，我等在群狼环饲之下，少主年未及弱冠，却依旧雄心壮志，心系天下。因此，老夫与诸将，拼死相随。这不仅是为了要报主公知遇之恩，更重要的一点，是因为我等都被少主之壮志豪情所折服！”孟良胤年届花甲，已是垂垂老矣，再谈起前尘往事，不禁涕泪俱下。自以袖拭泪，又继续道：“老朽记得当年兵败班朱尼河，我等在下游伏击敌军，少主甲胄在身，志勇不挫，依旧谈笑风生，毫不气馁。老朽还记得您当时对我说，当年铁木真亦是兵败退到这班朱尼河，他与众将歃血为盟，他朝大业得成，定不相负！他铁木真能做到的，您也一定能做到！今日情景，与当日虽不尽相似，班朱尼河不及长江之险要，可是我军却不是当年的势单力薄。奈何，少主之心，却早已不是当年可比！”
孟良胤振振其词，句句字字，无不痛心疾首，段潇鸣听在耳中，如针刺般难受。
“何况，以夫人之深明大义，定会体谅少主。金陵总兵沈怀忠乃昔年夫人的近身侍卫，若能由夫人去游说，必然能说动他！不费一兵一卒，长江之危解矣！少主到时再大肆加封沈怀忠，上无愧于天，下无愧于地，何来不可启齿之说！”
孟良胤情绪激动，说话间不免有咄咄逼人之感。他一番话正好戳到段潇鸣的痛处上，引得段潇鸣看他的眼中竟露出几分凶光来。
孟良胤豪不畏怯，挺直了背道：“老朽只是不愿少主因儿女私情误了天下大业！即便今日将命丢在了这里，老朽亦要将这番话讲出来！”
段潇鸣一时语塞，满腔怒火发作不得，只是狠狠地丢下一句话：“总之此事断不可为，横渡长江另寻办法便是！我就不信，我这数十万大军就对�
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