果然，姜姒想得不错。
老太太看她一眼，似乎有些不耐，不过见她绾着双螺髻，穿着银竹刺绣锦缎面对襟圆领袍，乖乖站在那里倒也生不出什么气来，随口道：“起来吧，你也是累了。”
姜姒于是起身，见卫姨娘在旁边冷笑，却是心下机锋暗动。
周氏知道老太太不喜欢女孩儿，又看了一眼卫姨娘，见卫姨娘始终只是站着，并未有给她请安的意思，老太太也没有插手的意思，也是心下了然。
今儿卫姨娘在老太太这里巴巴候着，可不是为了找气受的，见婆媳俩已经叙了话，卫姨娘忙笑了一声：“姐姐许久没回来了，听闻昨日姐姐去净雪庵求签，却不知求了个什么签？”
局都是已经设好的，老太太信佛，可喜欢净雪庵得很。
卫姨娘瞥了外头站着的郭嬷嬷一眼，却没见郭嬷嬷有反应，顿时暗骂一声这老贱货太蠢。
不过话已经说出来，老太太这里也是有了反应。
因着之前府里另一位郑姨娘有孕，周氏要害她孩子，最后又被道士说是不吉，如今……
老太太脸色顿时不大好了，看向周氏，道：“可求了好签？”
周氏这时候便感叹起自己女儿的聪明来了，她并没有卫姨娘想象之中的惊慌和心虚，只淡淡道：“红玉，取签来。”
红玉从袖中取出一支匣子来，递给周氏。
周氏这才道：“原本离府之前，那道长说儿媳乃是不吉，儿媳以为定然会求来凶签，却不曾想……还请母亲一看。”
说到这里，把手里的匣子奉给老太太，同时扫了一眼卫姨娘。
卫姨娘略一整自己水红色的袖袍，轻蔑一笑。
老太太打开匣子一看，便是一支御沟流红叶。
“呀，竟是上上大吉！”
这时，卫姨娘脸色终于一变。
周氏只如当年那个温婉儿媳妇，微微一笑：“这一签，也是儿媳着实不曾想到的。这一回，儿媳还遇见一位贵人，乃是在净雪庵静修的章太妃，这一支签，便是章太妃为儿媳解的，乃是‘荣华富贵，遇难成祥’。”
“荣华富贵，遇难成祥……”老太太先是念叨了一句，面上出了喜色，而后才陡然一变，“你方才说谁？！”
卫姨娘已经懵了，姜姒在一旁看戏忍笑有些辛苦。
周氏按着之前路上与姜姒商议好的步骤，依旧平静：“净雪庵静修的章太妃。”
“姐姐这话可不能胡说！”卫姨娘没忍住别插了嘴，尖刻得厉害“太妃娘娘何等尊贵的人，怎能帮你解签？姐姐，道士为你批过命格了，乃是不吉，你如何能求得上上吉的签？莫不是随便找了一根签，编了个人，来哄老太太吧？”
说实话，卫姨娘话虽难听，可理儿在。
老太太心里也这样想，事情哪儿有这样巧？
她由是道：“三儿媳啊，太妃娘娘那等的尊贵人，你可不能胡说。”
周氏回头，侧眼一看红玉，红玉会意，忙上前道：“老太太，夫人不曾胡说，确是在净雪庵遇到章太妃娘娘指点迷津，太妃娘娘还送了我们姑娘见面礼呢！”
姑娘？
不就只有四姑娘吗？
一时之间，所有的目光都落在了站在一旁的姜姒身上。
卫姨娘根本不信，冷哼了一声，盯着姜姒。
而姜姒，则一身从容。
她举袖掩唇，垂眸低首，似乎赧颜羞怯：“承蒙章太妃娘娘爱重，兴许是孙女得了太妃娘娘眼缘，竟赠了这一串奇楠香珠。孙女年纪小，不敢擅专，愿孝敬给祖母。”
说着，便一勾唇，取出袖中一串成色极佳的奇楠香珠。
第十二章 奇楠香珠
所有人都愣了。
从屋里的丫鬟，到卫姨娘和老太太，全都看着姜姒，或者说她捧出来的这串香珠。
一看便知道是别人带在身边很多年的，甚至能闻见上面清淡的香味。
卫姨娘已是脸色大变，看见姜姒那含羞带怯模样，便恨得牙痒痒。
老太太也是一惊，先头也以为是周氏撒谎，可如今看孙女这一副姿态，却不像是作假，难不成还真有奇遇？
原是想叫丫鬟把东西递上来，可一想到是章太妃赐予，老太太也是不敢怠慢，忙过去亲手接了那奇楠香珠看：“太妃娘娘怎么……”
合了眼缘？
有这样容易？
老太太一时踌躇起来。
姜姒退回去站好，搭着眼帘，唇边带着浅笑。
卫姨娘一见她这波澜不惊模样，便恨得不行，终于忍不住，却别有用心假笑道：“听闻章太妃娘娘不理俗务，平日吃斋念佛。咱们家没权没势，老太爷如今只是挂了个阁老的名头，并不做事。这样天大好事，竟也被姐姐撞见。不过……如今魏王殿下权势滔天，章太妃娘娘何至于……”
言下之意，还是不信。
善斋堂里安静的一片，只有老太太盯着自己手中那一串珠子，却在卫姨娘说话之后厉喝一声：“闭嘴！何时轮到你说话了！”
这一声高喝，真是吓住了卫姨娘，连老太太身边的丫鬟嬷嬷都没想到。
一般老太太对卫姨娘还算是和颜悦色，卫姨娘掌了中馈之后也事事跟老太太谋划商量，把一个家管理得井井有条，没出过什么大乱子，即便是偶尔冷了脸，也不至于这样疾言厉色。
这是……
怎么了？
卫姨娘从没见过老太太发这样大的火，嘴唇抖了抖，果然不敢再说话了。
毕竟在府里给她撑腰的就是老太太，一旦老太太撒手不管，周氏又有了孩子，她一个妾能翻出什么浪子来？
想明白这一点，卫姨娘顿时恨得牙痒痒。
却没想，方才发作了的老太太，竟一转眼对姜姒一笑，道：“姒丫头真是好福气，这一串奇楠香珠气味清凉香甜，乃是深紫色。白、紫两奇色的奇楠香非皇宫大内不能有，闻说只有章太妃手里有一串紫，京城昭觉寺供着一串白，另有两串在内务府和宁南侯府。章太妃娘娘竟赠了你此物，可见是真喜欢你。我这老婆子可不敢收，你便拿着吧，回头可好好感念太妃娘娘。”
说着，她将奇楠香珠递回到姜姒手中，又双手合十，道了一声“阿弥陀佛”。
姜姒犹豫道：“可这尊贵东西，孙女不敢……”
“有什么不敢的？你且收好，这是大恩德。”
老太太脸上挤出笑来，万万没想到这孙女儿竟然有如此奇遇，可笑卫姨娘竟还敢怀疑，天底下也少见这样有眼力见儿的人。她曾跟着老太爷，享过荣华，见识不一般，在识出香珠时便知做不得假，这才转了口风。
既然老太太这样说，姜姒假意推辞不过，也就将香珠给收了回来。
屋里屋外的丫鬟婆子们都瞪大了眼睛，万万没想到四姑娘竟如此本事，更没想到老太太这风儿也转太快。
老太太倒是没管旁人怎么想，她心里算着若能跟如今风头正盛的魏王搭上，未必不好。
闻说魏王还没续弦，只可惜府里大姑娘姜姝是个庶出的，怕高攀不上。
姒丫头合了太妃娘娘眼缘，指不定能合上，可年岁差距未免太大。更何况，姒丫头是宁南侯府那边千叮咛万嘱咐过的，哪里能许给旁人？这还有三年才能出阁呢。
不过，倒也暂时不急，慢慢作打算。
放柔了脸上表情，老太太道：“儿媳啊，方才你说这一支上上大吉的签，也是太妃娘娘解的？”
“太妃娘娘昨日在儿媳之后也摇了签，摇出支上上大吉来，说是同一日两吉签，是有缘，便为儿媳解了。”
前后交代，把话一说，往后谁再敢用不吉来说周氏？
于是老太太又说“太妃娘娘宅心仁厚”，目光慈和地落在周氏的肚子上：“既抽中上上签，这一胎定然是个男。源儿这一房，也总算是有个嫡出的后了。”
周氏脸上的笑容淡了一些，有些勉强：“愿老天爷庇佑。”
卫姨娘看婆媳相处愉快，差点咬碎一口银牙。
她明明已经买通了郭嬷嬷，设过了局！怎么可能被周氏给破了？如今这贱人还带着如此泼天的宠幸回来，这不是生生在扇自己耳光吗？
这郭嬷嬷，做事太不靠谱！
要么就是这签文乃是假的，可有那一串奇楠香珠，即便是假的，她又能耐周氏母女如何？
母女？
怕过不了多久变成母子，这府里便没她容身之地了！
心里郁结无比的卫姨娘，压根儿没注意到姜姒那漠然的注视。
老太太这边则是摆了摆手，似乎也累了：“你们路途劳累，也别在老婆子我这里浪费时间了。府里丫鬟婆子们也该拜主母，现下正在你屋前候着。回头卫姨娘这里记着，好生给张罗，万不能短了吃穿用度。”
如今是卫姨娘掌了中馈，府里什么事情都要过她的手，姜姒一听这话眉头便狠狠地拧了起来。
卫姨娘则是面上一喜，见老太太一双眼望着她，知道这是老太太心里还向着自己，忙出来笑道：“这点子小事，妾身定然好好为夫人张罗。”
周氏才是嫡妻，按理说这中馈在她回来之后，便该交还给周氏，岂料老太太竟然说出这样的话来！
到底这是她娘家过来的人，又年轻貌美得姜源喜欢，她还信不过周氏这肚子，所以来这一出儿？
姜姒却不是个能忍的，少说也要把态度给摆出来。
见周氏低了头不说话，她一抿唇，还是开了口：“祖母，事情让姨娘张罗怕是不妥吧？”
卫姨娘顿时一转脸，在老太太看不到的角度阴狠地瞪着姜姒。
姜姒见她这般嚣张，只低头一摸自己手中的香珠，看向了老太太。
老太太心里也有自己的算盘，她道：“原我也是想着，你娘回来便将中馈还了她。可如今是你父亲顶梁，卫姨娘掌家是源儿与我说的，我一个老婆子不好插手。你娘也才怀上，甚是难得，万不能操劳。中馈这事儿，容后再说吧。”
姜源最爱卫姨娘，府里上下谁不知道？
老太太这意思是要姜源发话，她不插手。
姜姒心下了然，却是对这老太太心寒。
如今也争不出长短来，姜姒便道：“还是祖母想得周到，却是孙女莽撞了。”
“你是年纪小，考虑还不够周全妥帖。”
老太太拉下去的脸色，总算是好了一些，然后才道：“若是无事，这便去吧。”
众人这才齐齐躬身为礼，退出了善斋堂。
一路出了院门，周氏的脸色难看，才想与姜姒说话，后面便传来一声轻浮的笑：“哟，姐姐走这样快干什么？”
卫姨娘带着丫鬟们烟视媚行地上来，扫了一眼周氏的同时，也不善瞥了姜姒一眼，道：“姐姐才回府，若缺了什么吃的用的，只管打发人来我院里问，定然不会亏了姐姐这身子。四姑娘要什么也尽管说，拆了这府里，也不敢怠慢你的。”
狗嘴里何曾吐过象牙？
姜姒就没指望卫姨娘说出什么好话来。
上一世这一位姨娘倒是生出了儿子，只可惜脑袋不大灵光，最后被府里许姨娘的儿子姜莫承了家业，也不知她最后是什么感想。
不过这一世，还想生儿子？
姜姒淡淡地，并没有被卫姨娘给激怒，只道：“姨娘是个能干的。这中馈啊，可掌稳了。”
说完，也不管卫姨娘脸色，转身便扶着周氏走了。
卫姨娘站在后面，看着那母女二人窈窕背影，便啐了一口：“牙尖嘴利的丫头片子，生得市井人家般的撒泼耍横！回来又怎样，看你娘那肚子爬得出什么丑八怪来！”
旁边一绿衣丫鬟则是奇怪：“奴婢倒有一计，姨娘何不再找那道士来？”
“啪”一声，卫姨娘一巴掌落到她脸上，骂她个狗血淋头：“不懂装懂的贱蹄子！再找道士来，那就是打老太太的脸、打章太妃娘娘的脸！还不闭上你狗嘴！”
那丫鬟忙捂脸跪下去，抽抽搭搭不敢出声。
卫姨娘哼了一声，踹她一脚，眼珠子一转，却是计上心来：“你去，看看棠院里郑姨娘。”
这边卫姨娘打发了人走，那边姜姒已与周氏到了正院外头。
丫鬟婆子们乌泱泱地候了一片，惶惶不安，都等着见周氏，只是一片人里，竟没一个姨娘先到。
姜姒扫了一眼，目光在门口处那粉衣女子身上顿住。
姜姝？
府里四位姨娘里仅有两位有生养：许姨娘一子二女，乔姨娘则一子一女，乃是大姑娘姜姝与二公子姜茴。
姜茴且不提，姜姝却是个少有的老实人。
心念一转，姜姒便与姜姝裣衽为礼：“大姐来得真早，久候了。”
第十三章 及时雨
姜姝是个有些怯懦的人，生性不爱与人争，在府里一直是得过且过的性子。
今日听说夫人周氏要回来，她便与乔姨娘一同过来，只是……
姜姝看见自己这四妹妹，只觉得她出了府一趟，下巴尖了那么一些，可越显得姿容清俊，一双眼睛显得更大，也更亮，仿佛一下褪去了年少的稚弱，由内而外地散出一股通透与灵秀来。况四妹妹的五官原本是极好的，如今被那颜色浅淡衣裳一衬，便已能隐约得见日后风姿了。
心里只有羡慕，却不曾有嫉妒，姜姝也见礼：“四妹妹见着是越发叫人喜欢了，我也不曾久等。”
见周氏也过来了，姜姝连忙再行礼：“给母亲请安。”
周氏虽不喜欢府里心怀不轨的姨娘们，可对姜源的子女却从未有过苛待。更何况，她心知姜姝的脾性，只笑道：“快起来吧，是个有孝心的孩子，一同进去吧。”
院门外，只候了姜姝一个，周氏面上和善，实则也心底冷笑。
进了门，绕过当前的照壁，屋前守着的丫鬟九月已带着丫鬟候在此处，周氏叫她们起来，很快便进了屋。
当堂左右两边都排着漂亮的酸枝梨木上清漆的官帽椅，内中地面上铺着富丽大团夹彩百花图案的绒毯，堂上横着一张紫檀木方案，中间摆着一对儿汝窑白瓷大花瓶，两边是两张紫檀木雕漆太师椅，靠背上雕着松鹤延年图。堂中两根红柱下面摆着鎏金铜兽小熏炉，此刻已熏上了姜姒熟悉的山水香。
周氏上去直接坐在了右边的太师椅上，而后一点手：“姒儿与姝儿也坐吧。”
二人谢过，姜姝坐在了周氏下面右起第一个位置，姜姒则坐在了第三个位置上。
府里原有五个姑娘，可二姑娘夭折，姜姒在府里虽是四姑娘，可实际乃是行三。
乌泱泱一群丫鬟婆子们终于进来见过，周氏也没有什么话，只道：“如今中馈还是在卫姨娘处主持，我如今怀有身孕，你们各自明白自个儿在做什么事儿，也便罢了。都下去吧，一大帮子人看得头晕眼花。”
要紧的是姜姒不大喜欢吵闹，喜静。
人一走，周氏也觉得清净了，九月又斟了茶上来，端给了大姑娘和四姑娘。
现在没那么多人闹着，周氏才有功夫问姜姝：“你怎的自己来了？”
姜姝生母乃是乔姨娘，没道理单单叫一个姜姝来，旁的姨娘没把周氏放在眼底也罢了，就是乔姨娘不拿她当回事，也没什么所谓。可姜姝一个人来，倒是有些耐人寻味了。
这也正是姜姒的疑惑。
姜姝容貌有些寡淡，也不是很耐看，在府里便没什么存在感。
她放下茶盏，轻声细语地：“半道上二哥似乎出了什么事，姨娘叫我先来，给母亲告个罪，她随后便到。”
姜家两位公子，大公子姜莫沉稳平庸，二公子姜茴机敏轻薄，姜姒对自己这两位哥哥种种形状也是有耳闻的。
不过毕竟了解不深，姜姒只知道姜莫在背后推了她一把，让她落入深渊，因而绝不会有半分好感；姜茴