蛇节夫人扯了扯他的衣角，道：“你跟我过来，我有几句话问你。”两人穿过门廊，走到一个僻静的角落里。蛇节夫人停下脚步，问道：“杨郎，你为甚么又叫宋长老去寻你妹子，莫非不相信我么？”杨慕非道：“夫人事务倥偬，在下不敢让你劳心。”蛇节夫人紧盯着他的眼睛，道：“那个小姑娘究竟是你甚么人？”杨慕非道：“不瞒夫人，她是我结义兄弟的小姨子。”蛇节夫人冷笑道：“怪不得，怪不得。”脸色倏地一寒，道：“我不管你们是甚么关系，自此以后，你只属于我蛇节一人。”
杨慕非眼望远空的红日，道：“恕在下狂妄，我的心只属于我那谢世的夫人。区区金蚕毒蛊，在下也未必放在心上。”蛇节夫人道：“你不怕毒发时生不如死么？”杨慕非凛然道：“那时也大不了一死，又有何惧哉？”蛇节夫人冷冷地道：“那你就扔下那小姑娘不管了么？”杨慕非心下一震，不知该如何作答。蛇节夫人叹气道：“杨郎，你自以为可以一死了之，可你是否意识到，你还有许多东西丢不下？”杨慕非默然不语。
眼见忽忽数月过去，庄琦君仍音信全无，杨慕非心中不禁大为焦躁。这些时日之中，他与众长老一起在大堂用饭，晚上就在蛇节夫人房里铺张竹席睡觉。蛇节夫人初时还软语硬磨，劝他上榻歇息，后来见他执意如此，却也不再强求，每隔两日便按时为他解蛊。入秋之后，蛇节夫人渐觉身子疲懒，便将一切事务交于宋长老打理。
这日，睡到半夜，杨慕非倏觉耳边呼吸声急促，黑暗中有人伸手往胸口抓来，他右手本能地向前一勾，扣住了那人手腕，只觉着手处柔软滑腻，似是女子之手，急忙松手放开，睁开眼看时，却是蛇节夫人。她仅穿着件贴身小衣，秀发蓬松，酥胸半露，肌肤莹白如玉。
杨慕非怒道：“你又想作甚么？”蛇节夫人娇媚地道：“杨郎，你既不肯上榻来睡，我就下榻来陪你。”杨慕非冷冷地道：“夫人，你若再行如此，我就不客气了。”蛇节夫人嗔道：“你干嘛对人家这么凶吗？”便要依偎过来。杨慕非伸手抓住她手腕，微一使力，蛇节夫人便疼得几欲晕去。她软声告饶道：“好哥哥，饶了我罢。我再也不敢了。”这句话说得甚是妩媚，杨慕非只听得心神一荡，但随即定下神来，放开了她的手腕。
蛇节夫人幽幽地叹了口气，道：“杨郎，你好狠的心。”转身上榻，背对着他睡下。杨慕非脑海里思绪起伏，辗转反侧，难以入眠，耳听得蛇节夫人翻了个身，不久便发出轻轻的呼吸声。他忍不住偷眼瞥去，只见月光柔和地投影在她光洁的脸蛋上，头颈中肌肤晶莹若脂，秀发如黑缎子般散披被外。忽听得蛇节夫人“嗤”的一声轻笑，他脸上一红，连忙阖紧两眼，心中却怦怦跳个不停，一夜都未睡好。
【注】①：据《元史》记载，蛇节夫人是水西土官之妻，因不堪元朝统治者的欺压，领导彝族人民起义，并与雍真葛蛮土官宋隆济的起义军联合抗元，纵掠乌蒙、东川、芒部、武定等地，于大德七年被俘杀。不久，宋隆济也遇害，起义军遂被严酷镇压下去。
第二十六回：枉叫她 泪珠儿盈睫
第二日午后，蛇节夫人正斜卧在竹榻上，为杨慕非缝补衣服。忽有军士进屋相请，说众位长老有紧急军务与夫人、姑爷相商。蛇节夫人点了点头，道：“你去回报众位长老，我们马上就到。”那人躬身退了出去。蛇节夫人把衣服折好，放在床头，道：“杨郎，我们走罢。”两人拐过几道门廊，进了议事厅。众长老起身行礼。
蛇节夫人回了一礼，道：“众位长老，不知有何紧急军情相商，莫非是梁王又借兵前来攻打山寨么？”宋隆济道：“那倒不是。据探子回报，元贼的征缅大军已撤军回朝，今晚就将进入大理境内。”蛇节夫人沉吟道：“宋长老的意思是……”宋隆济道：“若梁王与征缅大军两面夹击，我们的山寨只怕守不住。依老朽的愚见，不如以攻代守，打他个措手不及，以化解对山寨的威胁。”蛇节夫人点了点头，道：“很好。宋长老，你有何计策？”①
宋隆济道：“我们可兵分四路，三路沿途伏击，一路留守山寨，以防梁王趁虚夜袭。第一路，由老朽率领飞龙营在龙头山上设伏；第二路，由乔长老率领飞虎营在沿河设伏；第三路由乔兄弟率领飞豹营在马鹿沟设伏；夫人、姑爷及其他各位长老，率领罗罗、金齿、么些、哈尼、土獠、飞凤营各队弟兄留守山寨。”蛇节夫人摇头道：“宋长老，你们都出去杀敌，而让我俩留守后方，这可不行。乔师弟，还是由你留守山寨，我和杨郎去马鹿沟设伏。”宋隆济急道：“夫人，你是一寨之主，岂可以身犯险？”蛇节夫人道：“正因为我是一寨之主，所以更应上阵杀敌。宋长老，你不必多说了。”宋隆济道：“好罢。大家下去整顿军马，即刻出发。”
蛇节夫人点齐一千兵马，火速赶赴马鹿沟，在山上树林里伏下。其时夜幕降临，秋意已浓。杨慕非离蛇节夫人远远坐下，运功调息。忽见远处火光冲天，隐隐有金铁交鸣声传来。蛇节夫人喃喃地道：“宋长老与元贼干上了。”这场厮杀直持续了两三个时辰。杨慕非见她脸色苍白，瞪着龙头山方向呆呆出神，走近前去，正要说话，突见远空一道焰火冲天而起。众摆夷军士登时欢呼雀跃，叫道：“飞龙营胜了。”各个摩拳擦掌，只等上阵厮杀。蛇节夫人转过头来，道：“杨郎，你有事么？”杨慕非摇了摇头，道：“没甚么。你……保重身子。”蛇节夫人幽幽地道：“谢谢你。”
说话间，飞虎营也与元军交上了兵。蛇节夫人脸色凝重，一扫平时的妩媚之态。杨慕非眼望远空的一钩眉月，心想：“也真难为她，身为一个弱女子，却要带领族人与凶残的元兵对抗。”忽听得她大笑道：“快看！飞虎营的弟兄们也胜了。”杨慕非循着她手指的方向看去，只见沿河上空升起了一道焰火。
蛇节夫人转过身来，一拍手，道：“兄弟们，飞龙营、飞虎营都打了胜仗，我们飞豹营该怎么做？”众军士振臂疾呼，道：“奋勇杀敌，奋勇杀敌。”蛇节夫人道：“对，我们飞豹营的勇士们都是一等一的好汉子，绝不会逊于他们。”众军士齐声欢呼：“蛇节，蛇节。”蛇节夫人一挥手，道：“大家从此刻起就地休息，不许出声。若有违抗此令者，一律以军法处置。”林子里霎时间一片静寂，但听得风吹树叶的沙沙声。不多时，一大队元兵如潮水般涌至，铁骑铿铿，声势甚是浩大。
这队铁甲军乃征缅都元帅阔阔旗下的精兵，平时训练有素，虽在混乱之中，却阵势严整。待铁甲军冲到身前十余丈外，蛇节夫人一声唿哨，数千枝羽箭如飞蝗急雨般射了出去，铁甲军前锋纷纷倒地。副元帅忙兀都鲁迷失急忙挥动令旗，指挥铁甲军以盾甲护身，扎下阵脚。蛇节夫人一挥长鞭，纵马疾驰而下，便如一朵火云般冲入铁甲军阵中，鞭梢卷处，元兵纷纷落马。飞豹营众军士紧随其后，从树林里冲出，登时金铁交并，厮杀声大作。众摆夷族勇士以一当十，高呼酣战，将铁甲军从中拦腰截断。杨慕非所到之处，人仰马嘶，当者无不披靡。元兵骇然失色，纷纷向旁闪避。
猛听得西边马蹄声雷动，似乎有千军万马疾驰而来。阔阔心下一凛，忖道：“想不到蛮子竟形成了这般气候。”当下令旗一挥，指挥军马向东边突围。元兵惊惶失色，亡命奔逃，自相践踏而死者不计其数。蛇节夫人带领众摆夷族勇士，在后赶杀了一阵，直杀得元兵哭爹叫娘。此时，远处那队军马也越驰越近。杨慕非凝神远望，只见火光中，一面大纛迎风飘扬，上书“大理梁王”四个大字，却是松山的军马。
杨慕非见蛇节夫人兀自还在领兵追杀，连忙拍马过去，叫道：“梁王兵马过来了。快退，快退！”蛇节夫人回头一望，亦是心惊不已，急忙传令退兵，自己与杨慕非在后掠阵。忽见梁军阵前正有几个摆夷人且战且退，往这边疾驰而来，奔得近了，认得是乔烈等人。蛇节夫人道：“我俩去接应他们。”杨慕非应了一声，纵马驰入梁军阵中。乔烈左拆右挡，正自抵敌不住，忽见杨慕非二人到来，心中大喜，叫道：“师姐，寨子被梁王劫了。”蛇节夫人大怒，喝道：“你快走，我俩替你抵挡一阵。”乔烈回身砍死三名梁兵，领着几个手下，纵马奔了过去。
蛇节夫人软鞭一抖，已将两名梁兵卷下马去。梁军阵中，一名千夫长勃然大怒，纵马抢上，挺矛向她胸口刺来。蛇节夫人侧身避过，左腕倏地一翻，抓住矛柄，就势往他胸口送去。那名千夫长喷出一口鲜血，倒撞下马。蛇节夫人闻到那股血腥味，忍不住收鞭抚胸，哇的呕吐起来。杨慕非见她脸色煞白，急道：“你没事罢？”蛇节夫人淡然一笑，道：“我没事。”胯下坐骑突然间一声悲嘶，向前跪倒。杨慕非眼疾手快，将她抱了过来，放在身前马鞍上，右手单刀乱舞，拨开乱箭，拍马向树林里驰去，可没奔出几步，身下坐骑臀部、后腿各中了一箭，软倒下去。杨慕非搂着蛇节夫人，从马背上顺势纵出，一跃便是数丈，顷刻间便隐入密林里。梁兵追了一阵子，眼见赶不上了，便鸣金回营。
见梁兵相离已远，杨慕非将蛇节夫人放下地来。这时浮云遮月，风声鹤唳，半空中闷雷滚滚。蛇节夫人道：“就要下雨了。我记得前面砚池山上有个石洞，能容纳下几个人。我俩去那里避雨罢。”两人用单刀开路，刚走出十余里，那雨便下下来了。两人冒雨赶了一程，终于找到了那个山洞，矮身钻了进去。那石洞不是很大，仅一丈纵深，洞口低垂下几条紫青藤。
杨慕非背对着蛇节夫人，在洞口坐下，耳听得洞里传来窸窸窣窣的脱衣声，他紧闭两眼，不敢回头去看。蛇节夫人轻声唤道：“杨郎，你也把衣服脱下来罢，穿在身上会着凉的。”杨慕非道：“不用。”他盘膝坐下，暗运内力，一股热气散发出去，烘干了衣服上的水气。忽听得蛇节夫人牙关互击，冷得瑟瑟发抖。他脱下外衫，扔了进去，道：“你穿上它罢。”蛇节夫人依言把他的外衫裹在身上。两人望着洞外，良久不语。
第二十六回：枉叫她 泪珠儿盈睫（2）
杨慕非忽听得蛇节夫人在低声啜泣，忙问道：“你怎么了？”蛇节夫人咽声道：“杨郎，你真的就这么讨厌我么？”杨慕非道：“我不讨厌你，但也不会喜欢上你。”蛇节夫人听罢，默然不语。杨慕非犹豫了良久，问道：“你方才怎么吐了？”蛇节夫人冷笑道：“你既不喜欢我，又问我作甚？”杨慕非道：“你是不是病了？”蛇节夫人道：“是，我是病了，而且还是你害的。”杨慕非诧然道：“你说甚么？”蛇节夫人道：“我怀上了你的孩子，这不是你害的么？”杨慕非一惊，转过头来，借着电闪，只见蛇节夫人蜷缩在洞里，脸上泪珠晶莹。
杨慕非颤声道：“你真的有了？”蛇节夫人点了点头，脸上绯红有若烟霞。杨慕非沉吟半晌，道：“这孩子既是我的，不论是男是女，我都会负责的。”蛇节夫人一招手，道：“那你过来。”杨慕非依言走了过去，在她身边坐下。蛇节夫人把头枕在他膝上，低声唱曲儿，声音越来越低，终不可闻，竟是睡着了。隔着单薄的衣衫，杨慕非只觉她温软滚热的胴体紧紧依偎着自己，一股股淡淡的幽香潜入鼻端，不禁心神激荡，忍不住搂紧了她，直到四更时分，才阖眼入睡。
杨慕非正睡得迷迷糊糊，忽听得蛇节夫人厉声喝道：“恶贼，哪里走？我要杀了你为爹娘、阿弟报仇。”右肘猛地擂了过来。杨慕非胸口被她一撞，登时痛醒了。又听得蛇节夫人大声哀求道：“杨郎，杨郎，不要丢下我。我会一生一世好好服侍你的。我知道……你恨我在你身上种下金蚕毒蛊。可我也不想啊。我怕你离我而去……”杨慕非柔声道：“你放心！我不会离开你的。”伸手摸了摸她额头，着手滚烫，不禁吃了一惊，连忙抱着她窜出石洞，向山下发足疾奔。此时，天色已大亮，山道上却一个人也没有。
杨慕非穿过一大片乱林，又在平平旷野上奔了半个多时辰，才望见一缕炊烟，走近看时，却是一座临江而建的竹楼。他上前急急拍门，过了半晌，才出来一个罗罗族老妇。那老妇见他衣不遮体，脸上又残留着淡淡的血迹，心下甚是害怕。杨慕非不会罗罗话，便指着怀里的蛇节夫人，向她打手势。那老妇瞧清了蛇节夫人的面目，吃了一惊，连忙将他让进屋去，又匆匆请来了寨子里的大夫。那大夫给蛇节夫人开了一付药，吩咐了那老妇几句便走了。杨慕非煎好药后，亲自喂蛇节夫人喝了一碗。蛇节夫人喝了药后，重新睡倒，出了一身大汗，病便好了大半。晚上，杨慕非侍候她吃了半碗稀粥，又让她睡下。
第二日起来，蛇节夫人身子已无大碍，只是大病后还尚有些虚弱。她用罗罗话问了那老妇几句，那老妇一一作答，躬身退下。蛇节夫人托腮沉思，良久不语，脸色显得十分凝重。杨慕非问道：“怎么了？”蛇节夫人嫣然一笑，道：“没甚么。我只是担心寨子里的兄弟姊妹们。我已向大妈打听清楚了，这里是文屏镇，龙山寨被梁王攻占后，宋长老他们便转移到离此地不远的凤凰镇去了。大妈说，她已让人给宋长老捎了消息过去，宋长老今日便来接我们。”正说着，楼梯口脚步声响，门帘掀处，宋隆济走了进来。
蛇节夫人大喜，叫道：“宋长老。”宋隆济微笑道：“夫人，你没事就好了。”蛇节夫人急急地道：“大家都还好么？”宋隆济道：“夫人但请放心，大家都很好。梁王带兵来劫寨子时，早被我们的哨探发现。乔兄弟一得到梁军来袭的消息，便组织全寨子男女老幼向山上密林里转移。他自己领兵断后，虽受了点伤，也并无大碍。”蛇节夫人闻言精神大振，跳下床来，道：“我马上去凤凰镇看望乔师弟。”宋隆济道：“夫人，你身子还有些虚弱，经不起旅途颠簸，便在这里静养几日罢。我已在附近村寨里买下一座竹楼，收拾干净，就等夫人过去住了。”蛇节夫人叹气道：“好罢。宋长老，你代我向乔师弟问好，叫他安心养伤。”当下，宋隆济令两个军士用青藤软椅将蛇节夫人抬到新居。
蛇节夫人见那新居收拾得十分干净整洁，屋内摆设竟与龙山寨自己原来的屋子一模一样，心下大喜，道：“宋长老，也难为你这么用心。”宋隆济笑道：“夫人别忙着夸我。我心里正嘀咕着该怎么向姑爷道歉啦。”杨慕非奇道：“向我道歉甚么？”宋隆济道：“老朽忘了给姑爷准备一张竹席。不过，我看今儿也用不着了罢。”杨慕非二人听了，脸上都各是一红。蛇节夫人嗔道：“宋长老，你越来越老不正经了。”右手一扬，作势便要打。宋隆济连连作揖，道：“老朽知罪，这就告辞，不打扰你们小两口了。”哈哈大笑而去。
晚上，两人各裹了一张薄被，并头睡在竹榻上。杨慕非和蛇节夫人脸蛋相距不过数寸，只觉她吹气如兰，几丝秀发拂在自己脸上，闻到空气里淡淡的幽香，他心里七上八下，折腾到半夜也未睡着，正迷迷糊糊间，忽觉一个光溜溜的身子钻进了自己的被窝。他一惊之下，醒了过来，道：“蛇节，你作甚么？”蛇节夫人紧搂着他的脖子，娇声道：“杨郎，我想抱着你睡。”杨慕非柔声道：“你已有了身孕，还这般胡闹？乖�