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“你起来说话。”钦差望着跪在脚下的吴天才说道。
李笑看钦差冷言寡语，心中更是觉得自己没必要给这种人下礼叩头，但又不自觉露出一脸笑容上前对钦差拜倒在地，叩头道：“大人驾到，如皇上亲临，草民连盟镖局李笑愿皇上万岁、万岁、万万岁！”
吴天才听李笑只拜皇上不提钦差，心中不是滋味，暗道：“他这一拜果然比我体面多了！反倒把我比得没了武林中人的气节了。”
钦差望着李笑，道：“你就是李笑？你也起来说话。”
李笑心道：“他故作这淡然的模样，原来也是知道我的！”
焚了香烛，拜了钦差，又是鞭炮声、鼓乐声和着众人一片嘈杂声响彻于耳。钦差微微皱了皱眉头，似乎并不爱这排场。
胡总管在前面领路，吴天才陪在钦差同铁水下首，李笑走在一行人的最后差不多同众群雄走在一起了。李笑心道：“这钦差寡言少语，阴沉得很，这等角色不好打理。吴天才这小子阿馊奉承，当这许多人也不觉得丢人？哼！单凭这点，他就没法跟我比！倒是这钦差……”一想到钦差，李笑就不自禁生出一股相形见拙的感觉，心中大不是滋味。一行人都上了广场中央的台上，李笑却不自觉的留在了台下面的人丛中。
“今天，是喜庆的一天！”吴天才站在台上面朝台下千百宾客大声喊道：“不用细说，想必大家也是知道了，但是——”他把声音拖得长长的，顿了顿才道：“还是得说一说。最值得说的是：此时此地能有如此多的朋友捧场，这是做梦也梦不到的！这是蔽庄的无上荣耀！”说到这里，台下不知何处响起一片热烈的掌声，接着，掌声就越来越响了。直到掌声过尽，吴天才又道：“能得恩师他老人家青睐，收我为弟子，我想，这定是许多武林中人都梦寐以求的，却又无法得现的大喜事！”掌声又哗啦啦的响了起来。
铁水这时候站起身出来，朝台下四周稽首道：“贫道多年来蒙朝庭青睐，被奉为‘护国真人’！因此也少在江湖中走动，以至多有武林英雄相闻名却无缘识得一面，一直遗为憾事。闻听各武林同道奋力抗击魔教，没有为贼人的嚣张气焰所压倒，这又叫贫道好生敬重！今日，终于有缘与众英雄好汉会于孟尝山庄，实在是有幸得很了！”掌声又响了起来。
“古来比孟尝者，都乃至仁至善之人。”铁水继续说着，他声音平和轻缓，却能穿透上千人如雷鸣般的掌声同平常说话一样毫不费力的送入众人耳朵里。众人这才惊异铁水的功力绝顶。只听铁水道：“孟尝庄能闻名天下，能得众武同道的共仰，我想也就是这个道理！”他这才顿了顿，道：“小徒吴天才乃老庄主的遗孤，非是贫道一人对他有怜惜之意，连老王爷也破例收了他做义子。把孟尝庄的遗孤调教成器，我想不仅是贫道与老王爷两个人的想法，恐怕千百武林同道也是有这份心意的。这里，贫道不过是在尽自己一份微薄心力罢了！他日，天才若是能有所成，也算是贫道一份荣幸了！”掌声长久的响起。
第十三章、聚会——10
胡总管到台前与众英雄见礼道：“今日，可谓四喜临庄！”他扳着指头数道：“今日大家千百宾客欢聚一起，便是一喜；先前护国真人说了，家主人蒙王爷收为义子又是一喜；而家主人拜在护国真人门下，则是三喜；”顿了一会儿又道：“这第四喜嘛——便是蔽庄的庄主之位正式由家主人吴天才接掌！即此刻起，孟尝山庄的庄主便是吴天才了！”那伺机而发的掌声又响了起来，还夹着不明出处的叫好声。
胡总管退下去，吴天才又接着上来道：“论说这庄主之位，本该由两位家兄接掌……”他这话还没说完，台下四周已然传出呼喝声，都是在骂吴德、吴义二人为了谋图庄主之位而伙同贼人害死自己父亲的禽兽恶行。
吴天才避开此事，道：“既蒙各位支持、信任，这孟尝庄在我的接管下，更加会叫得实实在在的！有大家千百武林同道的眼睛盯着，在下孟尝庄若是有半点违背武林道义之举，不劳各位动手，在下自己便先拆了这‘孟尝山庄’的金字招牌！”掌声，又是经久不息的掌声！
“家总管说得好！”吴天才等静了下来，又道：“这一辈子的喜事都聚在今天一天来了！想不庆祝都是不行的！只是遗憾义父他老人家同北孟尝李大侠李老伯没能来！”跟着话风一转，道：“不过，义父他老人家没来却来了钦差大人！李老伯没来但连盟镖局的少局主李少侠李大哥却来了！这又实在是大喜过望了！”
那钦差不并不像铁水一样应声出来与众人讲话见面，李笑也此时也不知道去了哪里。一时间不见动静，台下立即响起一片唏嘘之声。
吴天才有点慌神了，胡总管连忙起身来，接道：“下面，咱们欢迎钦差大人为我们说话！”
那钦差也不起身出来，只在旁边那怀抱尚方宝剑的圣剑使者耳畔嘀咕了几句。只见那圣剑使者起身向群豪说道：“宋公子说了，今日是与江湖上各路武林英雄见面，用不着什么大人、钦差的，大家就称宋公子说话就好。公子是来与众位英雄说话谈心的，公子不穿朝服，不打官腔，就是为了与大家随便些。大家想什么都可以说。公子说此刻都近午时了，吴庄主既是地主，是不是可以把酒菜都让人摆出来？大家伙儿边吃边说！”圣剑使者说话声若雷鸣，直震得众人耳鼓嗡嗡作响，自比铁水说话又不一般。
“好！这话还顺耳。”
“嗯，朝庭这次选了个会办事儿的人来。”
“对，早就该吃酒吃肉了。”
“……”
台下应声四起，气氛又变得宽松热闹起来。
吴天才松了口气，道：“好！咱们边吃边说。”
铁水瞥眼看那圣剑使者，心道：“这人武功非同一般，走的是纯阳刚猛路子。还有那四个带刀侍卫，只怕武功都不在王府高手之下，朝中居然还有这等高手！这宋长安往日就早有听闻，在朝中深得人缘。看他年纪虽轻，却是个老谋深算的角色。和亲王何时又网罗了这群人马！还派他做什么钦差跟我一路来？这不是拿官来压我么？”
台上台下酒席都流水似的摆上来。吴天才捧了酒杯道：“今日喜庆连连，家师与宋大人又与大家伙儿这么热诚相待，大家一起来干了这杯酒，请！”说着一仰脖子，当先干了杯中酒，却见宋钦差并不举杯，心下有些摸不透测，试问道：“大人……”
圣剑使者道：“宋公子说，既然是大家不分身份、地位，这酒席也该与众英雄一般才是！”他这话又引来台下连连叫好。
吴天才心道：“专门与你备的山珍海味不吃，却要去吃那些肥肉、烈酒！”脸上陪着笑道：“难得宋大人想得这么周到，在下原来也是担心宋大人喝不得这烈酒。”
钦差这一换酒席，台上的酒席也只得跟着换。铁水心中奇道：“这姓宋的果然与众不同，竟不费吹灰之力就与这些人打成一片了！倒是吴天才这小子好心办坏事，拍马屁拍到马蹄子上了。今日倒要看看这姓宋的小子到底能弄个啥明堂出来？”
待酒席一换上来，那圣剑使者就捧了酒碗对众人道：“公子说，这碗酒敬大家。大家习武之人的侠肝义胆最值得敬佩！请——”只见那宋钦差也是端了碗烈酒一饮而进。
台下顿时沸腾了。
“难得，真是难得！”
“这钦差倒还比有些武林中人还豪爽！”
“好！这碗酒真他妈的吃得痛快！”
“天底下当官的都这个样就好了。”
“……”
铁水心中冷笑道：“这小子真想得出！朝庭钦差竟拍起这群粗野之人的马屁了，看来这世道将乱连人心也变得反常了！”
那圣剑使者又端了酒碗说道：“这第二碗酒，也请大家满饮了，公子有几句肺腑之言还要同大家说。”
群雄看着钦差顺眼，都是连声说“好”。
“宋公子是直爽人！不像有些狗官，仗着芝麻大点权势就骑在百姓头上拉屎拉尿，不把我们放在眼中。要知道，我们也从不把这种仗势欺人的狗官放在眼角！宋公子这酒喝了，英雄惜英雄，朋友敬朋友！”
“对，宋公子敬咱们，咱们也敬宋公子。宋公子的话只要在理，管他圣旨不圣旨，钦差不钦差，咱们都听得进去！”
“对，说得好，有道理！”
“……”
一时间，附和声四起，场面嘈杂成一片。
第十三章、聚会——11
钦差同众人一起喝了第二碗酒，圣剑使者又道：“各位英雄好汉从来都是值得敬佩的！大家生性耿直，侠肝义胆。只要一遇到不平之事总是要出手相助的，便是抛头颅洒、热血也再所不辞！这叫什么？这又是为什么？公子说，这叫侠义！叫正气！若要问是为了什么？只怕大家伙儿自己都还没有下细想过。公子也说了，这不为别的，只为大家都是习武之人！习武之人讲的就是这个！不然，就对不住自各儿一身苦练多年的好武功！公子还说了，也有一些人除外，这些人跟大家一样也习武，说不定有些人还是武功绝顶的高手，但与大家不同的是，这些人全无侠义之心，反是一身奸诈、一心龌龊！这种人根本不配习武！但是，这种卑鄙之人通常都爱揣摸大伙儿英雄好汉的脾性，总是想办法利用大伙儿的一颗正义之心来为他作恶！这些人常常放出一些迷雾来蒙蔽大家，大家落入他圈套之中往往还不自知，还以为自己是在行侠仗义、在除恶扶弱。这种人，把大家一颗侠义之心拿来当枪使，到最后伤得最重的又往往都是那些被利用的人。原本以为的匡扶正义都成了助纣为虐，原本以为路见不平、拔刀相助反成了行凶为恶，这是最让大家伤心的！咱们武林中人断手断脚只当放个屁，甚至砍头丢命也不放在心上，唯独最怕的就是失了道义、做出自己后悔莫及的错事情！伤身都不怕，最怕的就是伤心……”
“说得好！就是有这些奸诈阴险的人！”
“不错！当年老子就上过这恶当，现在都还后悔得很！”
“话虽不错，那又能怎么样？难道我们就各顾各，不去管那些伤天害理的恶事了？”
“那哪儿成？宋公子不是说了吗？习武之人就是除恶扶弱、行侠仗义么？”
“那该怎么办？”
“嚷什么嚷？人家宋公子既说得出这番话来，便有个对策的。”
“嗯，不错！再同大家伙儿说说。”
“……”
原本鸦雀无声的广场又开始议论争执起来。
铁水心中怒道：“这小子说话含沙射影，分明是想扰乱人心！若再容他这般下去，怕是大大不妙！”站起身来，干咳了两声，把众人目光都引到自己身了才开口道：“依贫道看，宋大人所说的武林败类虽不敢说一个没有，但是不是宋大人这话也说得太过了些？即便是有，那毕竟也只是少数的、个别的。像这样心术不正之辈又能有多大能耐？能成多大气候？远的不说，就说天残贼教吧！这么多年了，也只是叫得凶，哪敢光明正大的与武林正道为敌？也不过是偷偷摸摸干些不能成器的勾当！宋大人，武林朋友都是有颗热心肠的，不要说得过了叫大家伙儿都冷了心！弄得大家都怕上当、都怕被利用，你防我、我防你的，便是朋友之间也成了防贼一样。那我等还学什么武功？谈什么侠义？大人一直挂在口上的‘武林正义’也只成一句口头禅了。到那时，普天之下就真成了奸邪横行、肖小无忌，人人都觉得自危难保了！”铁水对着钦差大说了一通，算是出了口气。坐下来，不管是美酒佳酿还是粗茶淡水，端了碗一饮一而进，只觉得胸中有股说不出的畅快。
台下众人又开始议论道：
“这牛鼻子说的也在理！”
“咦，怎么护国真人与钦差大人对着说啊？”
“什么对着说？宋公子先不就说了吗？今日不分地位身份，大家伙儿都自由言论，谁说得有理谁就对！”
“依我说，他二人都说得有理，这算哪个对呢？”
“嘿！这么说，若我叫化子说得有理，那就是我叫化子对了？”
“切！你能说个啥道理？像你一天讨口要饭，谁让吃得饱了谁就是就爹。你知道么？人家是在讨论大问题，干系着武林的兴衰存亡！若给你都说着了，那还讨论个屁！”
“……”
众人似乎都给说得糊涂了，除了你争我吵的闲扯一通，也说不出个所以然来。突地，只听得一个尖锐的声音叫道：“吃饭会咽着，走路会跌着，就连叫化子我讨饭也会遭恶狗咬。却也没听谁为了防咽着就不吃饭了，防跌着就不走路了？至于有那些个专咬人的恶狗么？嘿嘿！叫化子我就有专打恶狗的打狗棒！”
“呵！你小子果真也能说上一番！”
“嘿！叫化子的话又明白又有道理！”
“瞧瞧！瞧瞧！连叫化子都能说出个‘一二三’来！”
“……”
第十三章、聚会——12
只听那尖锐声音又说道：“人天生就得吃饭走路，叫化子天生就得讨吃要喝，就像习武之人天生就该行侠仗义一样！怕什么怕？哪样让咱们怕，咱们就专对付哪样！有那些专门整人害人的武林败类就像专咬人的恶狗一样，大家伙儿就不会像我叫化子一样备下一根专制这类恶狗的打狗棒么？怕什么怕？除去这些咬人的恶狗正是武林中人的本份！这才是真正的行侠仗义！”
“好，说得好！”
“……”
众人都被叫化子一番话说得兴奋了，鼓掌的、拍桌子的、叫好的、尖叫的、起哄的、再加上几碗酒下肚胆气开始壮起来的，形形色色的样子都露了出来。像市井，却比市井还要乱，似会场，可人人都成了主持。
“哈哈哈……”铁水发出一阵震人耳鼓的笑声，压着万千群豪的喧哗，说道：“我说呢，原来是丐帮英雄到了。”说罢，朝着吴天才叫道：“我说贤徒啊，这可是你做庄主的有眼不识英雄了！还不快去请丐帮英雄来台上一见？单凭刚才那番高论，就足以与为师与宋大人同席共饮了！”
广场上上千的人，叫化子打扮虽显眼，却又哪能一时间找到出来？吴天才朝四下里拱手作礼道：“在下有眼不识丐帮英雄，多有得罪，还望丐帮英雄出来一见！”他这话扯着喉咙费了九牛二虎之力，说得甚是响亮，可迟迟不见回应。不禁心里骂道：“乞丐、和尚、女人最难打理，今日竟给撞上了！牛鼻子真拿了个师傅在当了，他自己不去找还摆什么臭架子！教老子来找！”心里报怨着，口中又扯着嗓子叫了一通，却仍是不见回应。
铁水心中也甚是疑惑，起身叫道：“贫道得老王爷嘱托，此来专一结识天下的英雄好汉。丐帮素有英雄侠义之名，今日既到了场，便是有缘。看在贫道薄面上，还请现身一见，也不枉贫道此行之意了！”他说这话运足了内力而发，虽还是平和，但却与先前之言大不一样——场上功力稍弱之人已然感到耳鼓生疼、气血翻腾了。铁水心道：“凭我这等身份、这等功力，莫说邀请你一个小小乞丐，便是嵋峨、少林也都是大大赏脸了！”
果然听那乞丐声音于人丛中响起道：“牛鼻子的面子比皇帝还大！叫化子本该现身一见，给你薄面的。但听说牛鼻子比咬人的恶狗还凶！若是叫化子我给你薄面现身一见，嘿！这条小命儿准玩完儿！见不得、见不得！”
千百群豪顿时间哄然大笑，都觉得铁水大摆臭架子瞧众人不在眼中，这乞丐一番话听来正是解气爽快。
吴天才陡然变色，心中连连叫道：“要糟！要糟！他妈的！哪来的叫化子？竟给老子弄出这烂�