随后，帝国的军队捷报频传，随着羌人、匈奴人、鲜卑人相继覆灭，无论是在中原还是外邦高句丽、扶余、匈奴、南越、琉球人看到华人跟老鼠见了猫似的，浑身发抖，卑躬屈膝。帝国的百姓们顿觉倍有面子，强烈的民族、国家自豪感应运而生。
正是在这样的氛围熏染下，百姓们觉得帝国什么都比外邦好，帝国的百姓比外族聪明、勤劳、团结、友善，帝国的产物比外邦丰富、优越、精制，帝国的朝廷公平、清廉……帝国的陛下能征善战、英明神武、心系黎民。
对于这种带有大国沙文主义倾向的思潮，栾奕虽知它有些偏激，甚至可以说是病态的，却没有加以纠正和引导。因为他知道，眼下的华人们正需要树立浓郁的民族自豪，以加强他们对民族和国家的使命感，从而让他们的心灵与国家和民族凝聚在一起。
栾奕在外巡视了半个多月才返回弹石山。
得知栾奕归来，高句丽使者延丕立刻前往拜会，却在门口被一名与前些时日见过的典满将军容貌十分相像的魁梧大将拦了下来，那人自称教皇亲卫统领，名唤典韦，告诉他教皇有要务处理，暂时没空见他。
延丕只得悻悻而回。然而，第二天他再度造访，又被典韦以同样理由回绝，第三次，第四次……
连连受挫过后延丕心中喘喘，心道神圣华夏帝国这位名动天下的教皇不会因为前翻高句丽出兵帮鲜卑人打匈奴心生怨恨了吧！
要是那样，高句丽可就危险了。与庞大的华夏帝国相比，高句丽简直就是个蝼蚁般的存在，汉时，大汉朝廷几次三番差给高句丽以重创，最严重的一次若非王莽昏聩，帮了倒忙，高句丽险些被大汉覆灭。
方今大汉虽然不在，但世人皆知神圣华夏帝国比大汉还要强势。连匈奴、鲜卑这样的大族都不是他的对手，更何况高句丽。
想到这些，延丕登时如同热锅上的蚂蚁。
496国书
栾奕迟迟不肯召见延丕，一时间让身为高句丽的延丕摸不着头脑，不知这位伟大的教皇对高句丽的态度。
如果真是公务缠身还则罢了，如果截然相反只是拒绝接见他的托词，那事情可就严重了，意味着眼前这位正四处开疆拓土的帝王对他的祖国——高句丽坏有浓浓的敌意。
他实在难以想象高句丽跟神圣华夏帝国为敌的后果。历史上，高句丽不过是西汉政权幽州玄菟郡下属的一个县，到了东汉时期才借王莽乱政的机会独立了出来，并在灵帝归天后，趁天下大乱在劳动公孙度协助下进行扩张，成为辽东半岛上可以与百济、三韩相抗衡的王国。
以一县之力对抗诺大个华夏帝国，后果可想而知。
想到这儿，他害怕了。他越发觉得这样等下去可不行，便连夜换上官服赶到教皇行宫等候，并扬言教皇如果不见他，他就一直在行宫外等候。
其实栾奕之所以不见他，并不因为事物繁忙，也不是对高句丽怀着多大的敌意。他是在故意晾着延丕，给他以足够的时间让他了解高句丽在帝国面前是何等渺小，并想通日后高句丽应处在何等地位与帝国相处。
所以，在得知延丕如此急着想要求见他后，他知道，这位高句丽的使臣想通了。
他在第二日清晨将延丕招了来，为了显示他真的公务繁忙，他还特地让人搬了一大桌子奏疏，摆在了他的案头。而这些奏疏实际上早在数日之前就已经批阅过了。
他装模作样的在洁白的宣纸上写写画画，直到用眼睛的余光看到延丕跨进大殿，跪地向他请安，他才放下狼毫，面无表情的道：“高句丽使者，你可知罪？”
久为上位者统御四方，栾奕在不经意间练就了一身身处上位者特有的威严。这威严伴随着他南征北战的杀气，透过他中气十足的嗓音发散开来，给人以惊骇之感。
延丕跪在地上直流冷汗。他知道，现在的自己身为使节，代表的乃是整个高句丽。为了维护王国的颜面，他咽下心中的恐怖，不卑不亢道：“在下不知何罪之有。”
“无罪？”栾奕冷哼一声，道：“去岁，鲜卑人入侵我帝国属国——匈奴时，汝高句丽小国竟然为虎作伥，派出三万兵马协同作战。与神圣华夏帝国的属国为敌就是与神圣华夏帝国为敌，难道不是罪吗？”
“陛下容禀，此事其中存在误会。”延丕反应很快，迅速抓住栾奕刻意制造出的时间性逻辑陷阱，道：“据在下所知，鲜卑罪臣轲比能胁迫我国出兵匈奴时，匈奴还不是贵国的属国。所以，我们便毫不犹豫随他出征了。没有丝毫与贵国为敌的意思。请陛下明鉴。”
延丕的回答不卑不亢，且有理有据，符合事实。鲜卑出兵匈奴的时候，匈奴单于没有获得神圣华夏帝国的加冕，这也就意味着华夏帝国没有向天下宣布匈奴是他的属国。高句丽对他用兵，也就没有触犯华夏帝国的威严。借此可以推出，之前栾奕的指责并不成立。
栾奕心中暗暗对延丕的回答赞许一番，表面上仍保持不苟言笑的高傲表情，“强词夺理。那鲜卑先主檀石槐在世时，汝高句丽小国三次随鲜卑人叩我幽州边关，这又作何解释？”
一听这话延丕的冷汗滴个不停，暗道：难不成教皇这是要跟高句丽算总账？“陛下赎罪，此事高句丽确实有错，但那也是被逼无奈。鲜卑与高句丽比邻，鲜卑人兵强马壮，我高句丽但有反抗他们便会发病屠戮。我高句丽自诩不是他的对手，只能受其胁迫对大汉用兵。请陛下明鉴。”
“那你们为什么不向当时的大汉求援？”
“不是没向求助过，起初汉庭对我们的求助不管不顾，后来大汉陷入内乱更顾不上我们这等边陲小国，只能受鲜卑人胁迫对大汉用兵。”延丕想了想又补充道：“此外，从大汉掠来的财富绝大多数都让鲜卑人占据了，我们高句丽人可是没有拿过一分一毫！”
“只怕不是你们不想拿，是鲜卑人不分给你们吧！”栾奕嘴上挖苦，心中却暗暗叹息：是啊！人皆云高句丽是个墙头草，大汉鼎盛时他来攀附大汉，大汉没落鲜卑崛起时他又转投鲜卑。可是谁又想过高句丽的艰辛。弹丸之国在大国夹缝中生存，作为宗主国的大汉平日里招之则来呼之则去，在对方遇到生存的威胁时，却不出兵救援。为了生存，高句丽在鲜卑和大汉间左右逢源，是大汉自己最终将高句丽推到了鲜卑人的怀抱里。
“算你说的有几分道理。”栾奕起身踱了几步，对仍跪在地上的延丕道：“平身吧！”
延丕知道，自己的对答成功地消弱了栾奕对高句丽的敌意，遂依照栾奕之意，站起身来，用衣袖擦了擦额头上的汗水，“谢陛下！”
“说吧！这次到弹石山来见我有何要事？”
“回陛下。陛下登基之时，我王因身患重疾对未能亲赴洛阳献上贺礼一事深表遗憾，同时也觉得太过无礼。现今听闻陛下亲赴草原，便遣在下代他前来献上山参百支，貂皮五十张，牛羊各百头，权当补过。望陛下笑纳。”
补足献礼？栾奕心中冷笑，前翻鲜卑未灭之时，你不说前来恭贺。如今靠山倒了，倒想起补贺来了。这高句丽新大王的脸皮可够厚的。
“礼物我收下了。使者可以回去了。”栾奕佯作不耐烦的挥了挥手。
“陛下！在下还有一事。”
“何事？”
延丕咽了口唾沫，迟疑了半晌才开口，“这次我王派我面见陛下还希望与陛下达成一致，让我国与贵国建立友好关系，缔造友好同盟。”
“友好同盟。哈哈……”栾奕如同发现了什么有趣的东西，仰天大笑。
“陛下何故发笑？”
栾奕面色一凝，“高句丽弹丸之地，也配与神圣华夏帝国结盟。算了吧！帝国不需要弱小的同盟，你还是让你的新大王绝了这份念想吧！”
“这……”延丕被栾奕傲慢的言语激怒了。但是深知华夏帝国强盛的他却又不敢发作，只能强行将怒火压下，“那敢问陛下，高句丽如何才能一展诚意，与贵国百年睦邻友好？”
“想要睦邻友好？”栾奕顿了顿，从抽屉里取出一张黄色布娟，拿起狼毫大笔一挥写下几个字符，又取来玉玺盖上红印，让随侍的典韦转到延丕手里。“这是帝国给高句丽的国书。只要高句丽按照上面条文去做，帝国便与高句丽永世友好。”
“国书？”延丕先是一愣。暗道栾奕一早就备下了国书这就证明他早就准备好与自己会面。之前之所以不肯见他，就是为了将他晾在一边让他干着急。想到这些，他心中的怒火又升腾起来。
可是在看过国书之后，他始觉得自己是小人之心度君子之父了。眼前的国书并非是专门为他准备的，而是适用于所有藩国。
国书乃是印刷术印制而成的，也就是说这样的国书不止一份，且内容完全一样，唯独在左上角留有一片空白，专门用来填写藩国的名目。
就像眼前这份国书，里面的条文都是固定的印刷格式，唯有“高句丽”三个字是栾奕刚刚写下，墨迹尚未全干。
至于内容大体有一下几条，一、高句丽历代君王要获得神圣华夏帝国教皇加冕，并将太子遣送洛阳接受教育；二、神圣华夏帝国将在高句丽丸都城建立领事馆，并在领事馆内派驻帝国官员，监督高句丽所有权利运行，并监管高句丽将部分税收上缴帝国；三、神圣华夏帝国要在高句丽驻军；四、高句丽不得以任何形式阻碍圣母教在高句丽境内传教；五、神圣华夏帝国对外宣战时，高句丽需依据帝国要求派兵协助作战。
只要高句丽答应以上五条纲领，神圣华夏帝国便不会危及高句丽的安全，同时在高句丽遇到他国入侵，或天灾**时，神圣华夏帝国会提供鼎力支持，助高句丽渡过难关。此外，如果高句丽需要，帝国可派遣资深工匠和农事人才到高句丽指导生产。
将三千余字的所谓国书从头到尾看了一遍，延丕骇然，这哪里是同盟国书，分明是代替高句丽起草的降表嘛！一旦签署，高句丽就不再是个独立的王国，而是神圣华夏帝国的附庸了。
“陛下赎罪……此事兹事体大，小人做不得主。这份国书还需小人带回国交由国王陛下裁决。”延丕长出一口气道。
“那你便带回去吧！”栾奕将作势起身离开的延丕拦住，“有一件事需要提前知会你一声。明年开春我欲对百济的新罗用兵，到时候需要向高句丽借路。如果到那个时候，你们的新国王还没有签署这份国书，我不介意顺路把他也灭掉。”
“啊？”延丕一惊，“谢陛下提醒。我定会恳求我国国王尽早决断。”
497破百济
目送鲜卑使者延丕离去，司马懿从大殿屏风后面绕了出来，冲栾奕拱手一拜，道：“陛下，您说高句丽人会不会答应帝国的条件。”
“当然不会！”栾奕带着玩味的笑容，肯定地回答。
“那他们不怕我挥军去攻打他们吗？”
“据高句丽神盾细作传回的情报显示高句丽新国王（‘新国王’是高句丽的王号）是个自大的人。”栾奕得意的抿了口茶，“他虽然对帝国大军怀有一定的畏惧，但是在他的眼里长白山天堑是帝国大军一道不可逾越的天堑。他需把持住长白山各处山隘，帝国的大军就很难打到高句丽本土去。”
“事实确实如此。”司马懿点了点头。
栾奕接着道：“更加重要的是，方才我故意在不经意间透漏给他一条重要讯息。帝国出兵辽东不单单针对他高句丽，还有百济、新罗、三韩。这就给他充足的理由让百济、新罗、三韩与他冰释前嫌，同仇敌忾，联起手来共同帝国的兵锋。”
司马懿是聪明人，立刻悟出了栾奕的意图，“陛下这是想将他们一网打尽？”
“然也！”
“可是长白山易守难攻，仅高句丽一国驻防就很难突破，更何况他们四国联合了。”司马懿忧虑道。
“谁说打高句丽非要走长白山？”栾奕向司马懿挑了挑，又道：“长白山只是个幌子，帝国主攻的真实方向并不在这里。这也正解释了草原诸事未定，我为什么早早将青州和徐州的八万兵马调回了帝国。”
“陛下是说？”司马懿盯着栾奕身后那张彩绘《天下列国土》上的蓝色区域，顿时恍然大悟。
……
正如栾奕事先预想的那样，高句丽新大王非但没有接纳他的国书，反倒把那件精致的印刷品烧成了灰烬。
随后，他派遣使节游走于辽东各国，将神圣华夏帝国即将对半岛用兵，攻打百济、新罗、三韩的消息透露给各国。一时间半岛各国人人自危，为了抵御即将而来的强大敌人，往日矛盾重重的他们团结了起来，集结七万联军在长白山设下层层了营垒。
圣元二十二年二月二十八日春耕后，栾奕依约发兵。此次出征帝国只派出了八万帝国卫士，由栾奕亲自挂帅御驾亲征，吕布出任副帅，郭嘉、司马懿及新近崭露头角的陆逊分任军师，行军主簿和军司马。大将张飞、黄忠、吕蒙、夏侯渊、许褚随军出征，芦洲都督马超携两万芦洲羌兵协同作战。
大军浩浩荡荡蝗虫过境一般在草原上横扫而过，目标直指长白山脉。
出乎高句丽等国意料的是，神圣华夏帝国庞大的军队来时气势汹汹，到了长白山山麓却偃旗息鼓了。数万大军呆在营盘里除了练军阵就是练军操，时不时还来上几场热闹的蹴鞠，就是不主动攻击。
山头上，百济主将欂栌厥一脸鄙夷的看着山下的中原人，冷笑着说：“中原人不会看到咱们准备充分，害怕了吧？”
延丕翻个白眼，“我劝你多了解了解中原人的教皇再发表观点吧！他十六岁就开始领兵作战，战无不胜攻无不取，连羌人、匈奴人和鲜卑人都不是他的对手，他怕过谁。”
“那你倒是说说，他为什么迟迟不攻？”
延丕摇了摇头，表示自己也不知道缘由。但是有一点可以肯定，事出反常必有妖，中原人肯定酝酿着什么阴谋。“传令各军，打起精神来守好各处关隘。尤其要注意那些山涧、小路，千万不能让敌人绕到咱们身后去。”
他却是不知，就算他堵住所有山涧、小路、河流也挡不住帝国大军绕往他身后的进程。因为帝国抄后路的途径压根不在深山，而是在茫茫的大海。
在栾奕御驾亲征发兵高句丽的同时，于禁统帅的两万青州卫士于东莱登船，在太史慈两万北海舰队水军护送下借着春日的季风一路北上，抵达百济国南海岸。
面对一个没有任何海防可言的小国——百济，规模庞大的北海舰队没有遇到任何形式抵抗，两万青州卫士轻松登岸，在岸边扎起了营盘。太史慈则将舰队一份为二，三十六艘宝船和八十一艘海行楼船继续留在百济海岸巡航，余下的三百多艘运输船卸下辎重后，掉头返航，继续向百济输送后续部队。
临海而居的百济百姓很快发现了海边的异常，在看到帝国巨大的战舰和武装齐全的卫士们后，他们吓坏了，连忙将这则消息层层上报百济国王。
百济国王顿觉一阵头晕眼花，一屁股摔在了地上。眼下，他把国内大部分军队都调去了长白山，意图与新罗、高句丽一道抵御北方入侵，哪里想得到中原人能穿越大海直抵他的后方。
百济都城慰礼城距离海岸不过百里，中�
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