刘盘喜滋滋地对羊弘扬说：“不等他了，咱们动手。”
羊弘扬想了想没有说话，只要郑华泰能在一天后到达，那就误不了什么事，哪怕迟个半天也无大碍。郑华泰是老成持重的老将军，他说的话，自己不该多疑。
按计划，余炎炉的八千马军立即绕城去夺重字关，无论如何，哪怕全军阵亡，也必须守住一天一夜，只要这一天一夜，王艺的三万大军就会灰飞烟灭，到时余澄就成了孤家寡人，就会不战而亡。
余炎炉信心满满地去了，重字关南侧地形虽然不及北面险要，但八千骑兵对付余澄不足两万的步卒坚守一天一夜还是有把握的。
余炎炉担心的是重字关会不会像刘盘讲的那么一声令下就变换旗帜，万一到了关下，武曹反悔，或用计不成，自己可就被动了。余炎炉小心翼翼地靠近重字关，一眼望去，心中的结立刻解开了：重字关已经落在武曹和李秀元的手里，他感慨道：都说内寺坊只会在家里整人，对外远不及左公馆，看起来也不尽然，至少张伯中就不是个吃闲饭的，那些以为左公馆、内寺坊只会刺探**，充当耳目，不是傻子就是笨蛋，他们哪里知道这其中还另有玄机呢。
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44。十日破三州（下）
武曹、顾神火、李秀元接余炎炉入关，即便将兵权拱手想让，奉余炎炉为主将。余炎炉好言抚慰了顾神火，对三人道：“庆州城破就在今晚，王艺败军必然向这来，到时诸位务必扎紧口袋，只要坚守两天一夜，便是大功一件。”
武曹道：“重字关北面地势险要易守难攻，守两天一夜不难，怕只怕南面，若余澄倾城而来，未必能守的住。”
余炎炉道：“无妨，我此来带的都是骑兵，我准备列营关下，他若来，不待他靠近关隘，我便冲他个七零八落，几个残兵败将，还能攻城破关吗？”
三**喜，当下分配了顾神火率所部八百人守北关，武曹、李秀元所部居中策应，烈火营屯驻关南，防御南方来敌。
刘盘一声令下，庆州城就镀了个金边，从高处活像戴了一个大火圈，孟明攻西城、刘丰攻北门，一时杀声大作。王艺久在边关，这等阵势早已见怪不怪，在城头督战至深夜，见攻城之敌陆续退去休整。老将军遂起身来，伸个拦腰，对身边诸将说：“刘盘小儿用的是疲敌之计，咱们不上当，留两成人马守在城头，其余的回去歇着，养足了精神才能跟这帮小子耗下去嘛。”
他提着钢刀，沿着城墙巡视了一番，便回到中军，卸下盔甲，正拿热水泡脚，冷不丁听到外面鼓声大作，眉头一皱，暗骂道：“这帮兔崽子，半夜也不让消停，敲敲敲，敲破你娘的棺材板，老子也不出去。”
老爷子稳坐中军帐，其子王澜却蓬头垢面地跑了进来，边跑边喊：“爹，爹，爹，鞑子攻城了，攻势凶猛，怕是要守不住了。”
王艺喝道：“放屁！再敢胡言乱语我砍你脑袋。”
王澜一缩脑袋，不敢吭声了，却暗中向身边一个校尉努了努嘴，那校尉禀报道：“大帅，标下刚刚巡城路过巡城营，见营里加强了戒备，似有异动，标下请示，是否派人去探个明白？”王澜附和道：“要去，要去，李休得部离北门最近，北门有失，城就保不住了。”
这话说的王艺心里一紧，前两天李休得曾劝过他出城归降杨昊，他说杨昊是朝廷钦命的总统漠北河西振武节制五军兵马大元帅，此番南下是奉旨讨伐阉党，身为大唐臣子，岂能抗命保阉。‘李休得是王艺的义子，也是王艺看着长大的，一向对自己忠心耿耿，王艺听了他这番话，不仅没有责怪，反而赞他有忠君之心，他对李休得说：“你有一腔忠义是好的，但你到底还是太年轻了。谁是忠？谁是奸？谁来定？你说忠于天子是忠，他杨昊说自己忠于天子，仇士良也说自己忠于天子，看起来都是忠臣嘛，两个忠臣打起来，天子尚没说话，你着急什么。”
李休得道：“阉党荼毒天下，世人皆知，打阉党的自然是忠臣。”
王艺笑道：“岂不闻狗咬狗一嘴毛？坏人和坏人也能打起来嘛，贼和贼因为分赃不均，不也常常火拼嘛，你能说那打贼的就是好人？杨昊本是公卿之后，因为甘露的事儿受了牵累，一怒之下逃到边地，割据称王，被文公剿灭后，竟然跑到漠北，入了契丹籍，变成了个契丹人，你说这样一个人他能是个忠臣吗？他那个总统、节制九成九是他自己封的，他说手里有讨伐阉党的密旨，你看到啦？他要跟仇士良斗，自有他的目的，咱们看着就是。所谓成王败寇，等他胜了再说吧。”
李休得听了这话方诺诺而退。
王艺此刻嘀咕：我这话已经说的十分明白，这小子也不是糊涂蛋，怎么就听不进去呢。难道是杨昊许了他什么好处，嗨，这个糊涂蛋，他许你再大的好处，能有老子给你的多吗？
王澜见父亲皱眉不语，催促道：“李休得若反了，城就没了，爹，不可不慎啊。”
王艺喝道：“胡说！大敌当前，加强戒备有何不妥，怎么就成了不轨之心，再敢妖言惑众，我定不饶你！”
王澜被他这一骂，怏怏地说道：“左右孩儿也帮衬不了什么，爹，容儿子去见见祖母，兵荒马乱的别吓着老人家。”王艺的母亲刘氏这年七十七，住在城西一处偏僻宅子里。王艺奉亲至孝，闻听这话，脸色稍缓，就哼了一声，喝道：“要去就去，啰嗦什么。”
王澜骑马来到城西一座偏僻的宅子门前，敲了三下门环，一个三角眼的小厮探出头来，问道：“三爷，老爷子答应了吗？”
王澜道：“没答应，不管他了，我这个做儿子的该说的都说了，仁至义尽了。”
他随小厮来到内院，房厅柱子上捆着一个身穿甲胄的年轻校尉，年轻人的嘴被一团烂布塞住，眼也被蒙上，王澜撤下他的眼罩。年轻人见了王澜恨的双眼冒火，若不是被绳子捆着早窜上来啃他几口了。
几个小厮护主心切，早拳脚俱下，打的校尉眼泪直流。
王澜喝道：“都给我住手，你们不能这样对待一位功勋卓著的将军，哦，还不是将军，不过我相信你一定能当上将军的。”看那年轻人稍稍消停一些，王澜拽出他嘴里的烂布，年轻人呼呼地喘了两口气，喝道：“你这个蠢蛋，你要干什么啊。”
这个年轻校尉就是李休得，昨晚奉命巡城时被王澜拦住，强拉着他去喝酒，李休得本不愿去，耐不得他拖住不放，当着下属的面也不好太驳王澜的面子，就随他进了一家酒楼，几杯酒下肚，不知不觉就头昏眼花，昏死过去。等醒来就发现自己手脚被捆，嘴被塞住，眼被蒙住。他战战兢兢过了大半夜，以为自己得罪了什么人，要遭报应了呢。
谁曾想抓自己的竟然是王大傻子。
王澜笑道：“你不要急，听我慢慢说，我知道你是老爷子的好义子，可你别忘了，我是他的亲生儿子！老爷子年纪大了，脑瓜子有些不好使，眼见得荣华富贵就在眼前也不知道去取，荣华富贵不取倒也罢了，可要是闹个谋逆大罪，株连九族，那就是悔之晚矣啊。大哥、二哥不在了，我是家里的独苗啊，别人不操心，我不能不为王家着想啊。你说是不是这个理儿？所以呢，我打算和老弟一起兵谏，劝老爷子打开城门，迎接杨大帅进城。咱们合兵一处，杀奔长安，屠尽阉贼。”
李休得怒道：“愚蠢至极！愚蠢至极！凭你的糨糊脑袋，能想什么事？你还想做忠臣，我看你弄不好要死无葬身之地，遗臭万年！你赶快把我放了，我只当这件事没发生过，你是我义父的独子我能把你怎么样？”
王澜冷笑道：“兄弟，我好心好意，你全当驴肝肺啊，那就别怪兄弟无情了。”
李休得冷笑道：“你要杀便杀，老子眨下眼，不算是好汉。”
“杀你，”王澜怪笑道，“那是太便宜了你，实话跟你说吧，我已经跟老头子说了，说你打开北门投敌去了，你说老爷子怎么说？‘忘恩负义的东西，我要杀他全家’，嘿嘿，他老人家要杀你全家咧。我这边跟老爷子说了，那边又去告诉你的那些结义弟兄，你猜我怎么说的，我说啊：你们大哥劝老爷子投诚，老爷子不乐意，一刀把你们大哥宰了。你猜他们什么反应，嘿，一个个都跳了起来，群情激奋啊。我又跟他们说：老爷子糊涂了，我也没办法，劝不住啊，哥几个，我跟休得不是一个爹妈，可胜过亲兄弟啊，哥不忍你们受戮，嘿，你说我这个词说的多好，受戮，比说被杀好听多了。”
李休得已经气得说不出话来了，他哈哈大笑，笑的眼泪都出来了。
王澜对几个无赖说：“你们看，他乐的笑了，嘿，大哥这手段怎么样？”
众人附和道：“妙计。妙计。”
一个尖下巴的瘦子眨巴眨巴眼，小心地问道：“可是大哥，兄弟们听了半天还是没弄明白，您这是唱的哪出啊，逼反了巡城营，对您有什么好处呢，老爷子要是丢了城，您也沾不到便宜不是。”
王澜道：“你们这些人就是家家亲亲，岂不闻……”他翻了翻白眼，想不出词来，就强词夺理地说：“为人臣子心里哪能光装着自个呢，要装着陛下，装着社稷，装着天下苍生，老爷子糊涂了，我们也能跟着糊涂吗？”
李休得哭笑不得地说道：“你这个王大傻子，你算是把老爷子害死了。”他猛地一挣，怒喝道：“你把老爷子给害死啦。”
王澜望着他势若疯虎的架势，心里一咯噔：我真把老爷子给害啦？
城外鼓声越来越响，杀声越来越大，加之儿子王澜那番言辞挑唆，老将王艺在后帐坐不住了，于是传令升帐。诸将皆在，惟缺李休得。王艺心中更疑，问中护军：“李休得何在。”中护军答：“巡城营说李休得昨夜掌灯时出营巡视，至今未归。”
王艺怒道：“混账！主将出营不归副将为何不报？
巡城营副将连忙出班报道：“李校尉一向严谨，今日不知何故未归，属下已派人出去寻找了。”王艺道：“等你们找到我这城怕也姓杨了。”喝道：“将这厮拿下。”令：“左右营何在，立即将巡城营围住，让他交出兵器，违者斩！”
左右两营将官领了军令，尚未出门，便有飞报：巡城营反了。
庆州城在拂晓时分陷落，王艺率残部万人退至重字关下，关门紧闭不得入内，刘盘、孟明挥大军急速杀到，王艺无奈，令大军依关布阵，决心与敌决一死战。副将胡玉劝他：“腹背受敌，兵家大忌，大帅不为自己也该为万名将士留条生路。”
王艺道：“我一生忠于国家，到死了还要做个叛臣吗？”他对胡玉说：“你拿我的人头去求降吧。”
王艺想死却没能死成，胡玉等将领抱住他，夺了他的剑，下马去向刘盘投诚。刘盘望着须发皆白的老将，说道：“你明知儿子不肖，不肯重用，这是你的精明，可惜啊，都说知子莫若父，你却不知你的儿子原本是个人才啊。”
刘盘让已经归顺的王澜出列相见，王澜见他父亲吓的肝胆俱裂，颤抖着不能吭声，王艺蓦然大吼一声一头扑了过去，用手卡着王澜的脖子，如疯虎般怒吼不歇。等卫士掰开他的手，王澜已让他活活给掐死了。
直到庆州城陷落的第三天，余澄才统着邠宁镇的主力由宁州来救援，出城三十里就遇到刘盘的主力，双方打了一场面对面的野战。仗打到一半，余澄就撤回了城里，出城时一万五千人，回城不足千人，余部半数被歼灭，半数投诚，还有少许逃入深山。
大军抵至城下，余澄明知不敌，放了把火就望南窜去了，刘盘紧追不舍，余澄逃到邠州城下，守将见敌势太大，竟闭门不纳，余澄只得绕城逃往岐州。刘盘围住邠州，劝守将投降，守将不愿叛国，也不愿与刘盘为敌，遂达成协议，刘盘开城南一门，任守军退出，兵不血刃地占据了邠宁。
刘盘志得意满，喜气洋洋地对羊弘扬说：“西南百里便是长安，说什么虎踞龙盘，竟是入无人之境。你说这神策军都死绝了吗？”
羊弘扬道：“大将军奉旨讨伐阉贼，随乎天意，合乎民心，自然无往而不胜。”
刘盘大笑，用马鞭向西南一指：“十日内我必拿下长安。”
羊弘扬劝道：“将军南下只为攻取邠宁，如今大功已成，下一步何去何从，该听大帅指示。各军若不能协同，纵然打下了长安，只怕也不能守的长久。”
刘盘在羊弘扬肩上一拍，笑道：“这个道理，我岂不知道。说笑而已。”即令军中掌书记：“即刻行文给大帅，请指示下步方略。”
此次南征不到十天，就拿下了邠宁三州，距西北而窥长安。胜利来的太快，反倒让杨昊心里没了底，不是说文世茂已经领衔出征了吗，怎么一路行去不见一个人影呢。就算他用兵奇诡，数十万大军何处遁形？长安的西北大门又岂敢弄险让人。
深夜了，他还端着烛台在沙盘前徘徊，想破了脑袋终究一无所获。
怪哉，怪哉，这个文世茂，当真是深不可测啊。
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45。对弈
文世茂这些日子当然没有闲着，他主要做了两件事：第一，他在跟刘沔周旋，借道河东出一支骑兵去抄袭杨昊后路。刘盘半个月之内连夺夏绥、邠宁两镇，天下震动。刘沔不是瞎子聋子，也不可能装着没听见，他倒是有心去抄袭杨昊后路，又怕打虎不死，反遭虎噬，更怕自家火拼，让别人得了便宜，有此顾虑，他也只能作壁上观。
如今文世茂主动提出借道抄袭杨昊后路，他正是求之不得，但他也有他的顾虑，借道可以，进入我河东的兵可不能太多，请神容易送神难，别把自个给撂进去了，不仅你神策军兵不能太多，进了我的地盘，你还得在我的监视之下。
一番讨价还价之后，刘沔终于答应文世茂的第二师蒋玉乐部七千人借道河东去偷袭麟州，之所以选择麟州，文世茂自然有他的考虑。
文世茂做的第二件事就是带着数万兵马行进于崇山密林之中，他的目标是绥州，只要夺占了绥州，就等于截断了刘盘和郑华泰的后路，那时，神策军的主力将从东西南三面合击邠宁三城，给他来个关门打狗，气吞山河。
几乎所有的将领都反对他亲自领兵去绥州，但文世茂心意已绝，众人也无可奈何。文世茂已经六十多岁的人了，早已没了年轻人的好胜斗狠之心，他这么做，也有他的苦衷。神策军也不是铁板一块，各部各自为政，远不是自己这个左军前军统军使能左右的，就算仇士良给了他统协各军的令牌，也扛不住各部阳奉阴违。
为今之计，只有把自己置于死地，各军才能在仇士良的统协下，群策群力，他相信自己在仇士良的心目中还有点分量，除了自己还有谁能迫使他把关注的目光从大明宫内移向西北这场决定神策军生死命运的战场上呢。
在群山深壑中穿行了半个月，一支类似叫花子的大军突然出现在绥州城下，绥州留守将军是武曹的胞弟武乡，一个资质平庸之辈，他唯一的可用之处就是对武曹言听计从，忠心不二。武曹就喜欢用这样的人，不用他们长脑子，够聪明，听话就足够了。
这支三万人的叫花子大军突然出现在绥州城下，武乡一时慌了手脚，懵懂不知所措，待文世茂遣使者手持武曹的手�
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