两人正在僵持，忽听人群外传来一阵躁动，然后有人叫道：“曲总镖头来啦！这里都闹了半天了！”
念香一听曲伯伯来了，心中一宽，手指在剑身上一弹，欧阳惊风终于吃痛，一把将剑甩了开来，念香立即收剑，人群这时已经分了开来，却见好几个大汉走了过来，当中是一个穿着赭色袍子的威武老人，正是曲中胜。他扫视一圈，一见念香，立即喜形于色，对他微微点头，示意一会再说，然后他转身望向赌坊老板龙稷山，他面色有些发白，使得那块鲜红的疤看上去更加注目。
“龙老板，这次金龙赌坊又出了什么事情？曲某又来讨人嫌了，这次不知您给曲某一个什么理由？”
曲中胜沉声问着，抬眼见欧阳惊风的模样，他也是一惊，却没说话。
龙稷山沉默良久，才道：“总是劳烦曲总镖头来主持公道，在下真是汗颜，曲镖头维护青州府安宁的一片热诚更是让在下钦佩。不过这次并没什么大事，不过是个老头欠庄家的钱，耍赖不还，我教人给他一个教训罢了。不知道欠人钱财不还这个事情，是不是在下也不该计较？”
他的话乍一听客气无比，其实却夹枪带剑，曲中胜哪里有听不出的道理，他扬了扬眉毛，笑道：“欠人钱财不还，给他一个教训乃是天经地义，龙老板何出此言？只是金龙赌坊自从开业两个月以来，每天大事小事不断，附近居民抱怨不已，不知龙老板有何想法？而且，曲某竟然不知道，原来欧阳大侠也被您雇用了来做保镖。龙老板，你好大的面子啊！”
龙稷山脸色一变，冷道：“曲镖头什么意思？这人分明是在下家乡的一个老教头，过来混口饭吃，什么欧阳大侠？你只怕认错人了吧！”
曲中胜正色道：“是或不是，曲某一看便知！”他手一挥，后面的几个大汉立即涌了上来，曲中胜朗声道：“你们几个，把欧阳大侠请过来一叙！”那几人答应一声，立即上去架欧阳惊风，他也不知怎地，大约是药劲过去了，蔫在那里也不动弹，嘴唇微微颤抖，不知在喃喃自语什么东西。
龙稷山厉声道：“曲中胜，你不要欺人太甚！我敬你是总镖头，所以给你几分薄面，你不要敬酒不吃吃罚酒！谁敢过来碰他？！”
曲中胜目光一冷，正要斥责他，忽听周人英叫了起来，“你这混帐睁眼说瞎话！他要不是欧阳惊风，老子把头割下来给你当痰盂！你不知用了什么歪门邪道把人家魇住！曲总镖头，你别客气！这家赌坊有些妖异，我看这老板不是什么好东西！一并押去衙门审问吧！”
龙稷山脸色铁青，顿了半晌才道：“你尽管叫，叫破喉咙你还是要还赌坊八百两纹银！这笔帐，你休想赖掉！”
周人英顿时哑然，抓抓头发，打算趁着人多溜走，念香一把扯住他的袖子，朗声道：“龙老板，这位老先生的帐我来还。不过欧阳伯伯的事情，却不能这样罢休了！方才那么多人都看到是你用了魇术将他迷惑！这事不能这样简单了事！”
他说着，从怀里取出荷包，数了八百两银票递上去。周人英窘到不知如何是好，只得连连挠头，急道：“这个……那个……！唉！谁要你又多管闲事！老子的帐自己来还！你快放手！”
念香笑了笑，压低声音说道：“师父，上次的三百两，徒弟买了你一个月，这次八百两，可不可以便宜一些？我买你三个月，跟我回家，让徒弟孝敬你老人家三个月可好？”
周人英真想瞪圆了眼睛拒绝，可是他当众替自己还钱，他这老脸怎么也抹不下来转身就走，只得点头，“随便你随便你！快点！老子饿着呐，要赶紧吃饭去！”
曲中胜看着脸色铁青的龙稷山，顿了顿，才道：“龙老板，大家在青州府也算有头有脸的人了，曲某也不想闹僵，这事你看，钱也还了你，矛盾没了，欧阳惊风我带走，你可有什么意见？”
龙稷山见情势对自己是十分不利的，曲中胜在青州府名声太响亮，自己刚来这里，只怕斗他不过，何况手下有大半都被周人英打到，欧阳惊风也被曲中胜的人架了起来，他要再闹，只怕讨不到什么甜头。
他转了转眼珠，又想到自家主子的话，他说：去人家的地盘少闹事，省得教人家惊觉了，小心为上！当下只得点了点头，万分不甘地说道：“既然如此，在下无话可说。在下起先不知他是欧阳惊风老前辈，多有得罪，还望谅解！”
曲中胜见他跌软，自然不会再逼，笑道：“龙老板果然是大度的人！曲某佩服！那么曲某告辞了，还望龙老板生意越做越大，蒸蒸日上。”
龙稷山干笑两声，“客气客气！曲镖头慢走，恕在下不远送。”他转身进了赌坊，后面的几个大汉急忙把躺在地上呼痛的同伴扶起来跟着进去，原本聚集起来的人群见没有热闹可看了，便也纷纷散开，赌坊门前恢复了清净。
习玉早已拉着方神医跑了过去，笑吟吟地叫了一声，“曲伯伯！好久不见啦！”
曲中胜呵呵笑了起来，“你们两个小鬼，什么时候回来的？怎么也不写信先告诉我！走！跟我回去，天青天天念着你们呐！”
念香拉着百般不情愿的周人英走过来，对曲中胜一揖，曲中胜上下打量了他一眼，眼中满是疼爱欣慰，叹道：“你长大了不少，念香！你爹见到你，一定欢喜极了！对了，这二位是……？”他见这两个老人都觉得眼熟，却一时想不起来到底是谁。
习玉笑道：“这位是方神医，我认他做了师父啦！那位就是名震江湖的玉鼠周人英老前辈！他是念香的……那个，忘年之交！咱们说好了一起回家呢！”说着她悄悄对脸色很臭的周人英做了个鬼脸，换来他一个大白眼。
曲中胜自然无比吃惊，急忙和他们行礼问好，方神医自然是谦谦儒雅，周人英却是豪爽不羁，当下众人一起向镖局行去。
曲天青见了念香和习玉时候的狂喜自然不必多说，为了庆祝，她特地又下厨做了许多美味佳肴，这下不只方神医吃得神魂颠倒，就连周人英也差点把舌头咬了，两人连声称赞好吃，让曲天青笑开了花。
曲中胜又问了欧阳惊风的事情，念香便将这半年他们的遭遇说了一遍，却没说自己取得了碧空剑诀的事情。曲中胜连连感叹，一介江湖豪侠，竟然为了一本剑诀把自己逼疯，实在令人感慨。原来，泉豪杰也听说了长云派的事情，可他竟然没有派人去探听真相，只因他与欧阳惊风相交多年，宁可相信他不会骗自己，谁知这次真真是君子之心度小人之腹了。
欧阳惊风被曲中胜好生招待着，软禁去了后院厢房，他中了蝴蝶香的毒，如同有了毒瘾，一旦发作起来便状若疯癫，要死要活，难怪龙稷山平时要将他浑身捆绑起来，否则他这样一身功夫，发起疯来，还不把整个屋子给拆了！幸好随行的方神医配了一付安神的药，放去饭里喂他吃了，才安静下来，沉沉睡去。
当天晚上念香他们就留在曲府休息，周人英就算万般不愿意，但八百两的银子压在身上，还是欠了同一个小辈的，实在无法，只得乖乖留下。
习玉见他脸上被欧阳惊风抓破的伤疤还在流血，不由说道：“周老爷子，你该上药啊，万一感染了发炎就不好啦！”
周人英用手搓了搓伤口，竟然被他搓下一块拇指大小的人皮来！习玉唬了一跳，差点叫出来，周人英见终于吓到了这个可恶的小丫头，不由得意地笑了起来，说道：“没见识的丫头！不知道什么叫面具么！”
说着，他用手在下巴上慢慢搓着，不一会，就搓起了一层薄薄的皮状物，他一点一点揭去，习玉的眼睛也越瞪越大，刚毅的下巴露了出来，然后是红润的唇，挺直的鼻梁，最后当他把面具完全揭下来的时候，她几乎看呆了。
眼前的人，哪里是什么老头！分明是一个面如冠玉，丰神俊朗的中年人！玉鼠！习玉忽然完全明白他为什么叫玉鼠了！他倘若年轻十年，必然是一个令女子神魂颠倒的超级帅哥！不，其实现在他依然是超级帅哥！
周人英见习玉盯着自己看，不由勾起嘴角，他的笑容依然是那么可恶狂傲，“看傻了？老子可比你那小相公好看多了吧？”
啪啪，习玉眼前的粉红泡泡全部破裂，她垮下脸，哼道：“做梦呢！我家相公比你好看多啦！老头子！”
周人英懒得和小丫头罗唆，他摸了摸眼角下面被欧阳惊风抓出的伤疤，跑去找方神医要药了。念香揽住习玉的肩膀，贴着她的耳朵轻道：“你再看他，我可要生气了。走，咱们回房去。”
他揽着习玉进了客房，从怀里掏出那本药草大全，笑吟吟地坐去床上，翻开看了看，笑道：“省得你胡思乱想，过来，坐下。我提问，你回答。”
习玉乖乖坐去凳子上，却听他问道：“心口绞痛，浑身冷汗，该用何药？”
习玉想了想，有些犹豫地说道：“应该是红花果加二钱银辉草，熬汤服用。”
“胸闷气喘，呼吸不畅，该用何药？”
习玉想了半天，才急道：“好困难的问题啊！拜托，我才刚开始看入门好不好？换个简单的！”
念香忽然合上书，低声道：“面红心跳，情欲萌动，该用何药？”
习玉猛然转头，却见他不知何时蹲去自己身旁，笑吟吟地抬头看自己。她抬手要去捏他的脸，撅嘴道：“人家是认真的！你老是来捣乱……！”
念香环住她的腰，将她抱起来，轻轻咬着她的耳朵，轻道：“我也是认真的，无比认真。”
习玉再也想不到什么药草疾病，全部抛去九霄云外了。
20．回家
在曲中胜府上盘旋了三日，念香四人终于踏上了回临泉的路。与上次一样，曲中胜父女依依不舍地把他们送去城门外，习玉和天青两个女孩子在旁边叽叽咕咕说悄悄话，似乎一时半会还分不开。
曲中胜忽然从怀里取出一封用火漆封口的小信封，“念香，这封信，记得回家之后立即交给你爹。”他低声说着，飞快地把信塞去念香袖子里。
念香先是一愣，随即会意。他点了点头，轻道：“是与……鹤公子有关么？”
曲中胜微微颔首，“事情很重要，千万赶紧交给你爹。鹤公子的爪子已经伸到西镜来了，稍有不慎，只怕危险上身。”
念香道：“曲伯伯放心，我一定赶紧回家交给爹。还有，欧阳伯伯他……留在您这里方便么？”
曲中胜笑道：“这没什么，多亏了方神医那个安神的方子，可以让他不闹事。如今他神智不清，只怕放出去又会被龙稷山那样的有心人利用，还是软禁起来比较好。”他用力拍了拍念香的肩膀，感慨道：“念香，你已经是一个顶天立地的男子汉了，记得一定要好好辅佐你爹，他辛苦了那么多年，该让他歇息一下啦！”
念香重重点头，这会习玉已经和天青说完了悄悄话，两人都是笑吟吟地望过来，念香笑道：“话说完了？咱们该出发了！回家！”
他将习玉捞上马背，回头对曲中胜父女一揖，马鞭轻轻一扬，三匹马缓缓跑了起来，很快就消失在城门外。
不知跑了多久，一旁已经换了一身华贵装扮的周人英忽然哼了一声，习玉转头去望他，事实上，她今天看的最多的人就是他。他以前那头乱发今天终于梳理整齐，束在身后，面上再也不戴面具，加上一身藏青色的华贵袍子，越发显得器宇轩昂，令人不可逼视。方才出城的时候，不知多少女子盯着他看，念香的风头完全被压了下去。看起来，姜果然还是老的辣，这个周人英，如果放去现代，大约就是万人迷级别的了。
周人英本来是想抱怨两句，见习玉老是盯着自己看，他翻了个白眼，冷道：“丫头再看，老子就要发火了！老子的脸有那么希奇么！”
习玉瘪着嘴，在心中叹了一口气。如果他说话不要这样粗鲁，就完美了。她轻道：“你好看我才看，要是不好看，谁看呀！”
周人英干脆从包袱里取出斗笠罩去头上，压低帽沿，然后把头别过去，干干地说道：“看什么！不许看！念香小子，好好管管你家媳妇！那眼睛跟耗子似的！”
习玉撅起嘴，正要反驳，却被念香轻轻拉住耳朵，他低头笑道：“师父害羞呢，你还逗他！胆子好大！他就是因为不喜欢惹人注目才戴了面具，如今面具破了不得不露出真容，本来就很不舒服了，你就别老欺负他啦！”
习玉嘻嘻一笑，终于不再逗他，她笑道：“周老爷子，这次不如在泉府多留一些日子吧！你老喜欢赌钱，我让泉家大小仆人都出来陪你玩，好不好？”虽然已经知道周人英不过年约四旬，并不是老爷子级别的，但习玉已经叫顺口了，所以干脆也不改。
周人英又哼了一声，“有你们俩小鬼在，他们哪里敢用真本事出来！玩的没劲，我才不要！八百两银子，三个月，一天也不会多！咱们可说好了，八百两银子不包括住宿饮食，也不会再教你任何东西！老子就是去当食客了。”
念香笑了起来，“全凭师父的喜好，徒弟没有任何意见。听说师父与我的大师父成真秀是故交，这次去，就当见见老朋友吧。我大师父这些年都是一个人孤零零的，见到您，一定很开心。”
周人英本来还想装出不请不愿的样子，但见他说的真诚，何况也确实有十几年没见到故交成真秀了，当下还是忍不住勾起嘴角，哼起了古怪的小调，心情大好。
习玉笑道：“这下可好啦，后山再也不是阴森的闹鬼之地了。咱们的三个师父都在那里，以后可热闹啦！方老爷子要种药草，整个后山都可以种，那里平时也没人，周老爷子喜欢赌钱，就让大师父陪他赌，再不济还有那些照顾大师父的人呢！”
念香捂住她的嘴，轻道：“这话可别让大师父听见，他生平一恨贪官，二恨大逆不道，三恨赌博。要他赌钱，只怕他两个耳刮子上来。”
习玉转着眼珠，本来还想问既然成真秀痛恨赌博，为什么还会和周人英这个赌鬼做好朋友，但转念想到周人英素来不喜欢和人提自己的事情，只怕问了他也不会说，与其惹恼了他，不如忍一忍等他们见面再说。
此时已是九月中旬，秋高气爽，官道旁大片大片的金黄色农田，风过处，带来一股股草地和泥土的清新味道，天空碧蓝如洗，实在令人心旷神怡。周人英忽然一挥马鞭，他的坐骑立即小跑起来，他哈哈大笑，口中高声唱起了小调，只觉调子豪迈不羁，却又有一种苍凉的感觉，沙沙的，让人想起辽阔无垠的荒原上，呼啸冷冽的风。
念香也忍不住跟着唱了起来，习玉笑吟吟地听着，一旁的方神医也笑着一个劲捋胡子，那豪迈苍凉的调子，一直响着，似乎要穿透天际一般。
念香并没有提前通知家人他们要回来，所以当四个人来到泉府门口的时候，大门是紧闭的。周人英有些哑然地看着建在山上的泉府，半晌才哼道：“果然是名满江湖的泉家，好大的排场！”
念香用力敲门，先重重敲了三下，然后再轻轻敲两下，不一会，就听门内传来急急的脚步声，然后哗啦一下，门被人猛然打开，看门的下人不可思议地看着念香他们，下巴差点掉下来。习玉笑吟吟对他们招手，“哟！我们回家啦！”
那两人愣了半天，才急急笑起来，扯着嗓子叫道：“快！去叫老爷和小夫人！少爷少夫人回来了！”
他们急忙开门让念香四人进来，早有一群仆人涌过来，将马上的物品卸下，闹哄哄地，好不热闹。习玉深深吸了一口气，静静望着眼前高耸的1008级台阶，那感觉，恍若