孩子虽是个弱者，但是他并不让步。他久久盼望的时刻终于、终于到来了，他要拼命摆脱被出卖的爱，发泄积聚在心头的恨。他用自己的两只小拳头乱捶一气，紧咬嘴唇，怒火中烧，像发了疯一样。男爵现在也认出是他来了，他对这个密探满腔仇恨，几天来这个孩子一直在触他的霉头，破坏他的好事，他也不管三七二十一地狠狠回击。埃德加喘着粗气，但不松手，也不呼救。他们在午夜的过道里闷声不响地恶斗了一分钟之久，男爵才慢慢意识到他同一个尚未发育成熟的孩子打架是多么可笑。他紧紧抓住了他，想把他甩开。孩子这时感到身不由己，知道一会儿就要输了，就将挨打，他狂怒之下，一口咬住正要抓他后颈的那只有力的大手。被咬的人下意识地发出一声低沉的叫喊，松了手，孩子就利用这一瞬间逃回自己的房里，把门闩上。
这场午夜斗殴只持续了一分钟。没有任何人听到。一切都寂静无声，仿佛都在沉睡。男爵用手帕擦着流血的手，不安地在黑暗里听听有无动静。没有人窃听，只有顶棚上一盏在不安地闪烁电灯，让他觉得这盏灯也在嘲弄他。
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暴 风 雨（1）
“难道这是梦，是一个凶恶的、危险的梦吗？”第二天早晨，当埃德加蓬松着头发从昏乱的恐惧中醒过来时，他这样想。他的脑袋在嗡嗡作响，关节发木，他低头一看，吃了一惊，原来他连衣服都没脱。他一跃而起，蹒跚到镜前，一望自己苍白、扭曲的面孔就惊得后退。他的额头上有一道红肿的血痕。他费力地集中思想，回忆昨夜的一切：夜里过道上的那场战斗，然后冲回房间，像发烧似的颤抖着，往床上一倒，还是穿着衣服，以便随时可以逃出去。他在那儿一觉睡了过去，沉入了郁闷的、布满阴云的睡乡，随后这一切又在梦中重演了一遍，只是变了样，变得更加可怕，带着一股刚流出来的鲜血的潮味。
楼下面行走在鹅卵石上的脚步声沙沙作响，讲话声像看不见的鸟儿一样飘了上来，阳光照进了房间。一定很晚了，他怯生生地看钟，时针指着午夜时分，昨天他太紧张，忘了给钟上弦。由于不知道时间，他更不安了，对于昨夜发生的究竟是怎么一回事，更感到稀里糊涂了。他赶紧收拾整理，然后下楼，心中忐忑不安，暗暗感到内疚。
在餐厅里他母亲一人坐在通常坐的那张桌子旁。埃德加松了一口气，他的仇敌不在，他用不着瞧昨天气愤之下挥拳打过的那张可憎的脸。可当他靠近那张桌子时，他感到慌乱了。“早晨好。”他问候母亲。
他母亲没有答理。她连一眼都没瞧他，而是奇怪地两眼发直，凝视远处的田野。她显得非常苍白，眼圈留有淡淡的一层红晕，鼻翼神经质地抽搐着，显露出她的激动。埃德加咬紧嘴唇。这种沉默使他不知所措。他弄不清是不是自己昨天把男爵打坏了，也弄不清她究竟知不知道夜里的那场斗殴。他苦于弄不清一个究竟。她的面孔仍是那样呆滞，这使他根本不敢望她一眼，害怕她现在低垂的眼睛会骤然从沉重的眼皮后面跳出来把他抓住。他变得安静极了，一点声音也不敢弄出来，他小心翼翼地把杯子端起来又放下去，偷眼瞧他母亲非常神经质地摆弄着勺子的手指，那弯曲的形状似乎泄露了她内心的愤怒。就在这种透不过气的感觉中他坐了一刻钟，期待着什么，但它并没有到来。一句话也没有，没有一句话能使他从窘迫中解脱出来。他母亲站了起来，根本不理睬他。他简直不知所措了：是一个人继续坐在这儿呢，还是跟她走呢？最后，他还是站了起来，忍气吞声地跟她走去。她飞快地扫他一眼，同时感到他的尾随是多么可笑。埃德加把步子放得越来越小，以便跟她拉开一段距离，可她毫不注意他，径直回到自己的房间去了。当埃德加也走到门口时，房门已经紧紧锁上了。
这是怎么回事？他对此十分困惑。对昨天发生的事他不再那么自信了。难道他昨天的袭击不对吗？他们是在准备惩罚他呢，还是又要羞辱他呢？一定有什么名堂的，他感觉到了，马上就会发生什么可怕的事情了。处于他与他们之间的是一场即将到来的暴风雨前的闷热，是带电的两极所产生的电压，只有闪电才能把它释放掉。带着这种预感的重负，他孤独地在房门口来来回回走了四个小时，直到这无形的重负折断了他那细细的孩子的脊梁，当他到桌旁去进午餐时，他已经完全变得低声下气了。
“你好，妈妈。”他又说道。他得打破这种沉默，打破这种可怕的沉默，像一片阴云那样悬在他头上的沉默。
母亲还是不答理，仍不睬他。怀着一种新的惶恐，埃德加感觉到一股冷静地强压住的怒火，这是他有生以来还没有领教过的，使他产生了一种新的畏惧心理。过去她发火总是只爆发一通了事，更多的是神经质的，而不是感情上的，并且一会儿就变成一种抚慰的笑容了。但是这一次他觉察到，这是从她内心最深处进发出的一种狂暴的感情。他几乎无法进餐，在他的喉咙里翻腾着某种干枯的东西，使他感到窒息。这一切他母亲仿佛一点也没有察觉。只是在她站起身来的时候，才像偶然地转过身来对他说：“上楼来，埃德加，我有话对你讲。”
这语气没有威胁的味道，却那样冷冰冰的，使埃德加感到不寒而栗，仿佛有人突然把一条铁链套在了他的脖子上。他的倔强劲被踩在脚下，踏了个粉碎，一条被痛打的狗一样，默默地随着她上楼，进入房内。
她沉默了几分钟，延长折磨他的时间。这几分钟里，他听到钟的嘀嗒声，他听到外面孩子的笑声，他听到自己的那颗心在胸膛里怦怦跳动。但她心里一定也非常不安，因为在她终于开口对他说话的时候，不是看着他而是背着他。
“我不想再谈你昨天的所作所为。这简直是闻所未闻，我一想起来就感到羞愧。你是自作自受。我现在只想告诉你，这是最后一次让你同大人在一起。我方才给你爸爸写了封信，今后要么请一位家庭教师，要么到寄宿学校去学习规矩礼貌。我不想再为你烦恼了。”
埃德加垂着头站在那儿。他觉得这只是一个开场白，一个威吓罢了，正题还在后面，他不安地等待着。
“你现在立即去给男爵赔礼。”
埃德加一怔，但是她不让打断她的话。
但是她不让他打断自己的话。
“男爵今天已经动身走了，你给他写一封信，我口授你写。”
埃德加又是一怔，但是他的母亲非常坚决。
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暴 风 雨（2）
“不许还嘴。那是纸和墨水，坐下。”
埃德加抬头望去，她的目光十分坚决，表明她下定了决心，不可动摇。他还从来没有见到过他母亲是这个样子，如此严厉，如此镇定。他害怕起来。他坐到那里，拿起钢笔，但是把脸深深伏在桌上。“上面写上日期。写了吗？称呼之前空一行！这样写：非常尊敬的男爵先生，惊叹号。再空一行。我十分遗憾地获悉——写了吗？——十分遗憾地获悉，您已离开了塞默林——塞默林有两个‘ｍ’——因此我想到只能写信——写快点，不必讲究书法！——请您原谅我昨天的行为。正如我妈妈对您讲过的那样，我重病之后正在恢复健康，非常容易动怒。我经常把看到的事加以夸大，但随即就感到后悔……”
弯在桌子的脊背一下子挺直了。埃德加转过身来，他的固执违抗的劲头又恢复了。
“这我不写，这不是真的！”
“埃德加！”
她用这声音来威胁他。
“这不是真的，我没有做什么可后悔的事。我没有做什么坏事，为什么要赔礼？我只是听到你呼救以后来救你的！”
她的嘴唇变得没了血色，鼻翼鼓起。
“我哪里呼救过？你疯了！”
埃德加火了。他一下子跳了起来。
“是的，你呼救过，在外面的过道上，昨天夜里，当他抓住你的时候。‘您放开我，让我走！’你叫得那么响，我在房间里都听见了。”
“你撒谎，我从没有同男爵在过道里呆过，他只是陪我走到楼梯……”
埃德加一听这明目张胆的谎言，不禁愣住了，话也说不出来了，只是瞪着眼睛瞧她。
“你……没有……在过道上？他……他没有把你抓住？没有强行拥抱你？”
她笑了起来。一种冷酷的，干涩的笑。
“你做了一场梦。”
这对孩子来说太过分了。他现在知道大人会撒谎，他们会厚着脸皮推托，钻空子撒谎，狡猾地把话说得模棱两可。但是，这种厚着脸皮的冷冰冰的否认，当面撒谎，使他气愤得发狂了。
“那这伤痕也是我在做梦？”
“谁知道你同哪个打架了？我不需要同你商量，你必须服从，不谈这些了。你坐下来写！”
她脸色煞白，在用最后的力量支撑住自己。
但是现在埃德加内心，却连最后一点信任的火花也熄灭了。人们竟然可以像用脚踩灭燃着的火柴那样简单地来抹煞事实，这个他可是接受不了。他觉得身上冰冷，全身瑟缩。他说的话也变得尖刻恶毒和肆无忌惮：
“那么，我是在做梦？在过道里的事，还有这道伤痕？昨天月光下你们两个在那儿散步，他要领你走那条下山的路，这或许也是我在做梦？你以为我会像娃娃那样让人锁在房间里？！不，我不像你想像的那么蠢！我并不无知。”
他放肆地紧盯着她的脸。这下她的力量全垮了，她不敢去看自己孩子的脸，这张近在眼前、由于憎恨而扭歪了的脸。她勃然大怒。
“写下去，你必须马上写！要不……”
“要不怎么样？”现在他变得十分大胆，声音带着挑衅的味儿。
“要不我就像揍小孩子似的把你揍一顿。”
埃德加走近了一步，只是嘲弄地笑着。她顺手给了他一个耳光。埃德加大叫一声。他像一个淹在水里的人用双手扑打着四周。又是一记，他耳朵里闷响起来，两眼冒金星，他盲目地挥拳还击。他感觉到自己打在了软绵绵的地方，这一下打在了脸上，并听到一声叫喊……
这声叫喊使他清醒过来。突然他看到了自己，他意识到这事不得了了：他打了自己的母亲。他顿时感到害怕、羞愧、恐惧，必须马上离开，钻到地下去，离开，离开，只要不再看到这目光。他跑出门，冲下楼去，过屋子到了街上，飞快地跑着，像是后面有一条疯狗在追他似的。
初次领悟
他跑得很远，终于在路边停了下来。他不得不靠在一棵树上，由于恐惧和激动，他的四肢还在剧烈地颤抖着，他大口地喘着粗气。他一手酿成的恐怖在后面追赶他，掐住了他的脖子，摇得他像发烧似的来回直晃。他现在该怎么办？往哪儿逃？这里已经是镇外的森林中了，离他住的地方有一刻钟的路程。他有一种被遗弃的感觉。自从他孤立无援以来，这里的一切都好像变了样，显得更加充满敌意、更加令人憎恶。昨天还像兄弟般亲切地在他周围沙沙作响的树木，一下子聚成黑压压的一团，咄咄逼人。这一切，他眼前的这一切还要变得更加陌生和疏远吗？面对着这广袤而生疏的世界，这种孤独感使孩子感到头晕目眩。不，他还不能独自去承受。那末，他该逃到谁那儿去呢？他害怕自己的父亲，他太容易激动，难以接近，并且会马上把他送回去的。他不愿意回去，宁愿逃到危险的没有熟人的陌生地方去；他觉得他永远不能再见他母亲的面了，一见到就会想起他曾用拳头打过她。
他猛然想起了自己的祖母，想起了这位善良、慈祥的老太太，从小就娇惯他，当他在家里眼看要受罚或者受冤屈时，总是护着他。他想到巴登去躲在她那里，等到怒火平息下去，再从那里给父母亲写一封信，向他们赔礼。在这一刻钟的时间里，他是如此沮丧，只身处在这世界上，有的只是一双软弱无力的手。他咒骂自己的高傲，由一个陌生人用谎言灌输进他血液里去的愚不可及的高傲。他什么也不想当了，只想像从前那样当个孩子，听话，忍耐，不自负；他现在已经感觉到这种夸张的自负是多么可笑。
可怎么才能到巴登呢？怎么翻过这山川河谷？他急忙用手掏了掏总是随身带着的钱包。上帝保佑，他的生日礼物，那块二十克朗的金币还在闪光。他从来下不了决心花掉它，几乎每天都要看看它是否还在。望着它他感到愉快，觉得自己很有钱，随后总是怀着一种温柔的心情用手帕把它擦得亮亮的，像个小太阳在闪光。但是，这够吗？这个突如其来的念头使他心里直打鼓。他出生以来经常乘火车，可是从来没有想过要付多少钱，是一个克朗还是一百个克朗。他初次感受到了，生活里有许多事过去想都没想过，他周围各种各样的事都有一种固有的价值，一种特殊的重量。他在一小时之前还自以为什么都懂，现在却感到，在他不知不觉之中，千百个秘密和问题从他身旁溜了过去。并且因为自己知识贫乏，刚迈上生活的第一个台阶就绊跌一跤而羞惭万分。他不稳的脚步越迈越迟疑，越迈越小——终于来到了火车站。。过去他经常幻想这么一次逃跑，想进入生活干番大事业，成为皇帝或国王，英雄或诗人。而现在他迟疑地望着那儿一座明亮的小房子，心里想的只是一件事，那就是到祖母那里去这二十个克朗够不够。路轨闪着光亮通向远处，火车站空空荡荡，冷冷清清。埃德加胆怯地走近售票处，为了不让别人听到他的话，他悄悄地问道，去巴登的车票多少钱一张。昏暗的窗洞里一张惊讶的脸往外瞧着，两只眼睛在眼镜后面朝这个怯生生的孩子微笑着。
“一张全票？”
“对。”埃德加结结巴巴地说，一点也不傲慢了，直怕钱不够。
“六个克朗！”
“一张！”
他轻松地把他所钟爱的那枚光滑的金币递了上去，多余的钱找了回来。埃德加一下子又感到自己富极了，现在他手里有了这张给他自由的褐色硬纸片，而口袋里的银币则在发出沉浊的乐声。
从行车时刻表上，他知道火车要过二十分钟才到。埃德加躲到一个角落里。有几个人悠闲自在地站在站台上。但是，这个心中忐忑不安的孩子却以为人家都在瞧他，都在奇怪，怎么这样年纪的一个孩子就一个人乘火车出门了？他越来越往角落里缩，仿佛他的额头上明显地贴着逃跑和罪行这两条标记似的。他终于听到了火车从远处发出的长鸣声，随后就隆隆地驶近，这时他松了一口气。这列车将把他带入世界。上车时他才发现，他买的是三等车厢的票。以前，他总是乘坐头等车厢的。他感到了某种变化，他所遇到的事情同以往的有千差万别。他周围的乘客都和以前的不一样。他的正对面是几个意大利工人，手很粗糙，声音沙哑，手里拿着铁锤和铲子，他们用迟钝而愁苦的眼睛望着前面。他们显然在铁路上干了很累的活，因为他们中间有几个很累，尽管列车嘎拉嘎拉地行进，却仍靠在坚硬、肮脏的木把上张着嘴睡觉了。他们干活挣钱，埃德加想，但是挣多少，他还没法想得出来。他又一次感到，钱不是一种常有的东西，得想办法去挣来。现在他第一次意识到，他以往理所当然地习惯的是舒适的气氛，而他生活的两旁，左边和右边，却是黑洞洞的、看不到底的深渊。这是他的目光过去从没有觉察到的。他头一回隐