，她的回答都是不去。她的固执让老公爵一筹莫展，不得不请利特维诺夫出面劝她，向她说明种种〃理由〃，其中包括年轻姑娘不在社交场合露面有失体面，必须经受〃这种考验〃。不然的话，谁还知道有她这么个人。利特维诺夫果然答应下来，向她摆出这些〃理由〃。伊琳娜目不转睛地仔细端详他，那种专注神情让他感到不好意思，她摆弄一会儿腰带，平静地问：
〃您也愿意我去？您真的愿意吗？〃
〃是的。。。。。。我认为，〃利特维诺夫结结巴巴地回答说，〃我同意您父亲的意见。。。。。。是呀，您为什么不去呢？可以见见世面，也露一露脸。〃他干笑着补充说。
〃露一露脸，〃她缓缓地重复说，〃那好，我就去。。。。。。不过您要记住：是您自己要我去的。〃
〃我不过是。。。。。。〃利特维诺夫刚要辩解。气〃是您自己要我去的，〃她打断了他的话，〃我还有个条件，您一定要向我保证：您不去参加这个舞会。〃
〃这是为什么？〃〃我要这样。〃利特维诺夫把双手一摊。
〃遵命就是了。。。。。。不过，我承认我会多么高兴看到您打扮得。漂漂亮亮，看到您一定会博得非常好的印象。。。。。。我会多么为您而自豪！〃他叹息地补充说。
伊琳娜冷笑一声。
〃我的全部打扮不过是一件白连衣裙，至于印象。。。。。。嗯，是呀，是我非常希望的。〃
〃伊琳娜，你好像生气了？〃
伊琳娜又冷笑一声。
〃唉，不是，我没生气，只是你。。。。。。〃她着他，他觉得他从来没见过她眼睛里有过这种表情。〃也许需要这样做。〃她悄声补充说。
〃可是，伊琳娜，你还爱我吗？〃
〃我爱你。〃她几乎用郑重其事的口吻说，并且像男人一样有力地握住他的手。
在随后的几天里，伊琳娜忙于仔细打扮自己，做发型，直到舞会的前一天晚上她感到不舒服，坐不住站不稳，没人的时候还哭过两回：见到利特维诺夫，她总是强颜作笑。。。。。。不过对他还像从前那么温柔，只是神不守舍，并且不时地照镜子。在举办舞会那天，她默默不语，脸色苍白，但心情平静。晚上八点多钟，利特维诺夫来看她。当她穿着一件白透明纱的连衣裙，高高挽起的头发上插着一束小蓝花出现在他面前的时候，他哎呀一声，觉得她是那么美丽和华贵，仿佛一下子变成了贵妇人。〃是呀，她一天早晨就长大成人了！〃他想。〃多么有气魄，到底是贵族血统！〃伊琳娜站在他面前，低垂着双手，毫无笑意，也不忸怩作态。她目光果决，几乎越过他大胆地望着前方，望着远处。
〃您简直是童话里的公主。〃利特维诺夫终于说。〃不，您简直像三军统帅，正面临一场决战，面临胜利。。。。。。您不许我参加这场舞会，〃他接下去说，而她依然一动不动，倒不一定不想听他说的话，而是专心致志地倾听自己内心的声音，〃不过您不会拒绝接受我送您的花吧？〃
他递给她一束天芥菜花。
她飞快地瞥了利特维诺夫一眼，突然抬手抓住插在头上的花说：你愿不愿意？只要你说一句话，我就把这一切都扯下来，留在家里。〃
利特维诺夫的心直往下沉，伊琳娜的手已经抓住头上的花。。。。。。
〃不，不，干吗要这样做？〃他连忙接着说，心头涌起一片感激之情，同时又表现出宽容大度。〃我不是自私的人，干吗要限制你的自由。。。。。。我知道，你的心。。。。。。〃
〃那好，请不要靠近我，别揉皱了衣服。〃她急忙说。利特维诺夫不知所措了。
〃这束花您肯收下吗？〃他问。
〃当然，这花很可爱，我很喜欢这股香味，谢谢。。。。。。我一定保留在记忆里。。。。。。〃
〃以纪念您第一次踏入社交界，〃利特维诺夫说，〃纪念您的第一次成功。〃
伊琳娜回过头，略微躬身照了照镜子。
〃我难道真那么美吗？您是不是太偏爱我了？〃气利特维诺夫兴致勃勃地说了一大堆赞美的话。但是伊琳娜已不再听他说些什么，她把花束贴到脸上，又望着远处什么地方，眼神很奇怪，仿佛眸子变深，睁得挺大，薄薄的缎带稍被风吹动，像翅膀一样在她背后飘动。
公爵出现了，新卷的头发，扎着白领带，穿着退了色的黑燕
尾服，胸前戴着符拉基米尔绶带，系着贵族奖章；跟在他后面的〃是公爵夫人，穿一件旧式的绸连衣裙，一脸心事重重的严肃，做母亲的往往好用这种神情掩饰内心的激动；她整理一下女儿身后的衣服，也就是说毫无必要地抖抖衣服褶。两匹毛色蓬乱的驽马拉着一辆旧式带篷驿车来到门口，由于门前的雪没扫，车轮压在积雪上吱嘎作响，一个瘦弱的仆人穿着不像样子的号衣从前厅里进来，气急败坏地报告说，马车准备好了。。。。。。公爵和夫人祝福留在家里的孩子们晚安，穿上皮大衣朝门外走去；伊琳娜穿一件又薄又短的斗篷……她对这件斗篷恨得要死！……默默地跟着他们走出去。在后面送他们的利特维诺夫期望伊琳娜在临别时会看他一眼，然而她坐进马车里，连头也不回。
到了半夜，他到贵族会议厅的窗户底下走了一圈。只见里面巨大的枝形灯通过红窗帘闪射出万点金光。整个广场停满了马车，到处回荡着施特劳斯的圆舞曲，好像发出厚颜无耻、得意洋洋的挑战。
二' 第二天过午利特维诺夫到奥西宁家去。他只见到了公爵，公爵立刻向他宣称，伊琳娜头痛，至今尚未起床，恐怕要到晚上才会起来。她头一次参加舞会回来感到不舒服不足为奇。
〃对年轻姑娘来说这是很自然的事。〃他用法语补充一句。这话令利特维诺夫感到有些奇怪，这时他才发觉公爵不像平时那样穿着睡衣，而是穿着常％11。〃再说，〃奥西宁接着说，〃昨天发生那些事件之后，她要不生病才怪呢！〃
〃事件？〃利特维诺夫嘟哝着说。
〃是呀，是件大事，真是大事，的确是了不起的事。您无法想像，格里戈里·米哈伊洛维奇，她有多么成功！整个皇室都注意到她！亚历山大·费奥多雷奇公爵说，她不应该再待在这里，她长得很像德冯希尔斯卡娅伯爵夫人。。。。。。嗯，您知道，就是那个。。。。。。非常有名的。。。。。。而老布拉津克拉姆普夫伯爵则当众宣布伊琳娜是舞会皇后，他希望给他介绍一下，他还一见面就对我说，从前他当骠骑兵时就认识我，还问我现在在哪里当差。这个伯爵挺有意思，是女性的崇拜者！不光是我。。。。。。连我的公爵夫人。。。。。。连她也应接不暇：娜塔莉娅*尼基季什娜也主动跟她搭话。。。。。。还要怎么样？伊琳娜跟所有最优秀的舞伴跳舞，他们一个个被带到我面前跟我见面。。。。。。我数都数不过来。信不信由您，所有的人都围着我们团团转；跳玛祖卡舞时人人都只请她跳，有一位外国的外交官听说她是莫斯科人，便对皇上说：'陛下，现在莫斯科无疑是贵国的中心！'另一位外交官补充说：'这才是真正的革命，陛下。'究竟是发现还是革命。。。。。。反正是这一番话，是呀。。。。。。这是。。。。。。这是。。。。。。我告诉您说，这的确是一件非同小可的事。〃
〃嗯，伊琳娜·帕芙洛芙娜觉得怎么样？〃利特维诺夫问。他刚才听了公爵的话，手和脚都凉了。〃玩得快活吗？好像还满意二
吧？〃
〃当然快活，她还能不满意！不过，您知道，她的脾气叫人摸不透。昨天大家对我说：真奇怪！谁也看不出来您的女儿头一次参加舞会！赖森巴赫伯爵，顺便说一句。。。。。。您一定认识他。。。。。。〃
〃不，我压根儿不认识，从来没听说过。。。。。。〃〃是我太太的表弟。。。。。。〃
〃我没见过。〃
〃可淘气去了，在宫中当侍从，住在彼得堡，很吃得开，在利
夫兰掌握实权。从前他一直瞧不起我们。。。。。。我也不强求。您知道我这个人挺随和。嗯，就是这个人，他坐到伊琳娜身旁谈了有十来分钟，不会更长，然后跟我的公爵夫人说：'我的表姐，您的女儿是一颗明珠，达到完美的地步；所有的人都祝贺我有这么一位外甥女。。。。。。'后来我看见他走到一位大人物跟前说了两句话，还一个劲儿拿眼打量伊琳娜，那个大人物也直瞅她。。。。。。〃
〃这么说，伊琳娜·帕芙洛芙娜今天一整天都不出来了？〃利特维诺夫问。
〃是呀，她头痛得厉害。她要我给您带个好，谢谢您送来的花，那花真漂亮。她现在需要休息我的公爵夫人出去拜客去了。。。。。。您瞧，我马上也得。。。。。。〃
公爵咳嗽两声，不住地倒换双脚，仿佛因为再也说不出什么而为难。利特维诺夫拿起帽子说，不准备再打扰他了，晚些时候再来探望伊琳娜的病，然后走了出来。
离奥西宁家有几步远的光景停着一辆华丽的双人马车，就在警察的岗亭前面。车座上坐着一个身穿华丽的号衣的听差，俯下身神气十足地询问当岗警的芬兰人，帕维尔·瓦西里耶维奇·奥西宁公爵住在什么地方。利特维诺夫往车里一瞅：里面坐着一个中年人，看气色患有严重的痔疮，满脸皱纹，神气十足，古典式的鼻子，嘴长得很凶，披着貂皮大衣，从各种迹象看是个大官。
利特维诺夫没有如约当天晚上去看伊琳娜。他考虑最好还是把会面推迟到第二天。第二天一过十二点他走进那沉闷而又熟悉的大厅，只见到两个小公爵小姐……小维克托琳娜和小克列奥帕特拉。他先向她俩问过好，然后问：伊琳娜·帕芙洛芙娜病好了没有？能不能见见她？
〃伊琳娜跟妈妈出去了。〃维克托琳娜回答说，她虽然吐字不清，但是总比妹妹胆子大。
〃怎么。。。。。。去？〃利特维诺夫说，只觉内心深处发出轻轻的震颤。〃难道。。。。。。难道。。。。。。难道这时候她不来管你们的功课，不给你们上课吗？〃
〃往后伊琳娜再也不教我。〃维克托琳娜回答说。〃往后再也不教了。〃克列奥帕特拉也跟着说。
〃你们的爸爸在家吗？〃利特维诺夫问。〃爸爸也不在家。〃维克托琳娜继续说。〃伊琳娜不舒服。她哭了一夜，只管哭。。。。。。〃
〃哭了？〃
〃是呀，哭了。。。。。。叶戈罗芙娜对我说的，我看见她两眼通红，眼睛都肿……肿了。。。。。。〃
利特维诺夫在屋里转了两圈，浑身好像冻得有点儿打哆嗦，便回到自己的住处。他的感觉就像一个人站在高高的塔顶上往下看：他的心停止了跳动头有些发晕，有些迷迷糊糊。他茫然若失，思绪如麻，感到模糊的恐惧和难耐的期待，还有一种奇怪的、近乎幸灾乐祸的期待。痛苦的眼泪流不出来，卡在喉咙里，嘴角上勉强作出微笑，毫无意义的祈求，对什么人也不能诉说。。。。。。啊，这有多么残酷，这是多么难堪的屈辱！〃伊琳娜不愿意见我。〃他脑海里一直萦绕着这个念头。〃这是明摆着的，可是为什么？在这倒霉的舞会上发生了什么事？她怎么变得这么快！这么突然（人总是觉得死亡来得突然，对于这种突然总是习〃
惯不了，所以认为死亡是不可理解的）。。。。。。没留下任何话，也不想对我作出解释。。。。。。〃
〃格里戈里·米哈伊雷奇！〃有个声音很紧张地在他耳边说。利特维诺夫吓了一跳，一看是仆人站在面前，双手捧着一封信。他认出伊琳娜的笔迹。。。。。。还没等拆信，他就感到大事不好，便低垂下头，耸起肩膀仿佛准备挨打。
他终于振作起精神，一下子拆开信封。一张不大的纸片上写着下面几个字：
请原谅我，格里戈里·米哈伊雷奇。我们之间一切都结束了：我马上迁居彼得堡。我非常难过，但是木已成舟。显然是我的命运。。。。。。不，我并不想辩解，我的预感变成现实。请原谅我，忘掉我吧：我配不上您。
伊琳娜
一请您行行好，别再来找我。
利特维诺夫读完这五行字，缓缓地跌坐在沙发上，仿佛当胸挨了一拳。信掉落在地上，他捡起来又看一遍，喃喃地说了声〃彼得堡〃，又把信扔掉了，再也没捡。这时他甚至完全平静下来；他把手伸到脑后去扶一扶枕着的靠垫。〃被打死的人是不会再挣扎的。〃他想。〃凡事来得意外，去得也意外。。。。。。这一切都很自然；我早就料到这一层（他在对自己说谎：他压根儿没料到这种结局）。。。。。。哭了？她哭了？她哭的是什么？她从来就没爱过我！不过这一切都可以理解，也符合她的性格。她，她配不上我。。。。。。原来如此（他苦笑了一下）！连她自己也不知道她身上蕴藏着多大的魅力，直到在舞会上发现自己魅力的作用，她怎么还会去理睬一个微不足道的大学生。。。。。。这一切都可以理解。〃
然而，这时他又想起她那些甜言蜜语，她的笑容和她的眼睛，她的眼睛是令人难忘的，只是他再也见不到了，每逢他跟她目光相遇时，这对眼睛就会闪光，就会融化；他还记得那次短促、胆怯而热烈的吻。。。。。。他突然失声痛哭，哭得打哆嗦，哭得发疯，哭得充满怨恨。他翻过身脸朝下，哽哽咽咽，上气不接下气，带着一种疯狂的快乐，仿佛要拼命撕碎自己和周围的一切。他把热烘烘的脸埋进沙发垫子里，用牙咬它。。。。。。
唉！昨天利特维诺夫看见马车里坐着的绅士正是奥西宁公爵夫人的表弟赖森巴赫伯爵，是个大富翁，又在宫中当侍从。他发现伊琳娜给王公贵族留下深刻的印象，以他的精明强干和善于逢迎，立刻想到只要巧妙安排一下，一定可以从中捞到好处，马上打起如意算盘。他决定仿效拿破仑迅速采取行动。〃我要把这个标致的女孩子接到我家，〃他心中暗想，〃接到彼得堡；让二她当我的继承人，那才叫棒呢，不必把全部财产都给她，况且我又没有子女，她总算是我的外甥女，我太太一个人在家里也太寂寞。。。。。。客厅里添一张漂亮脸蛋儿总是件愉快的事。。。。。。是呀，是呀，就这么办：这是个好主意！这是个好主意！先得显摆一下，让她的父母晕头转向，惊喜一番。他们连饭都吃不上。〃他坐在马车里往狗广场去的路上继续打他的主意。〃估计他们不会舍不得。他们不是那种重感情的人。可以给他们一笔钱，至于她吗，她会乐意的，蜜总是甜的。。。。。。昨天她已经尝到了滋味。就算这是我一时心血来潮，就让他们占点儿便宜好了。。。。。。这帮傻瓜。我告诉他们如此这般，你们自己拿主意。不然我可以另外找人，收个孤儿……更省事。不管同不同意，二十四小时之内给我一个答复，一言为定。〃
伯爵来到公爵面前，就把这一席话端了出来，他昨天在舞会上就告诉公爵要去拜访他。关于这次拜访的结果如何，似乎无须多说。伯爵的算盘果然打得没错：公爵和公爵夫人果然没说不愿意便收下了钱，伊琳娜当然也同意，而且并没等到指定的时间。她跟利特维诺夫一刀两断，当然不容易；她爱他，派人送去那封信之后她差点儿病倒，还哭个不停，人瘦了，脸也黄了。。。。。。然而，尽管如此，过了一个月，公爵夫人把她送到彼得堡，在伯爵家住下，把女儿托付给伯爵夫人。伯爵夫人是个非常善良的女人，只是模样长得像小鸡崽儿，头脑也像小鸡崽儿一样简单。利特维诺夫当即中途退学，回到父亲的庄园。他的创伤一点点愈合，开头他一点儿也不知道伊琳娜的消息，而且竭力避免谈到彼得堡和彼得堡的社交界。后来渐渐听到一些关于她的传闻，倒不怎么坏，只是非常奇怪。她于是成了议论的中心。奥西宁公爵小姐的名字被戴上了光环，显得与众不同，连外省的社交界也常提起她。人们对她既好奇，又尊敬和羡慕，就像从前提起沃罗滕斯卡娅伯爵夫人的名字似的。终于传来她出嫁的消息。然而利特维诺夫没太注意最后这个消息，因为当时他已经成为塔吉扬娜的未婚夫。
现在读者总该明白，当利特维诺夫喊出〃难道是她！〃时，他想起哪些往事，所以我们可以再回到巴登，拾起被我们打断了的故事线索。
利特维诺夫睡得很迟，但是没睡多久：太阳刚一升起，