一对男女妖怪委实恬不识羞，又不禁感到奇怪：门外面被钟月敏连番冲撞，动静煊赫，它们在里面怎能充耳不闻？莫非此门十分能隔音，纵然外面闹得天翻地覆，里面依旧清水平和、波澜不惊。钟月敏见险些因此牵扯穆双飞，要是害得他也受伤，那可如何是好？胸下未免愧疚难当。穆双飞笑道：“可知你是刀子嘴豆腐心的‘美人’，和姚姑娘看似不和，倒也关切殷甚。”钟月敏脸色赤霞绯照，嗫嚅道：“如今情形不同。”忽又愁眉不展，低声道：“难不成就此被阻隔于外面么？”又听门户两响，音色高扬，似乎说道：“是也，是也。”
第七十一回 鬼泥菩萨（上）
便在此时，听得后面忽然传来咦的一声，却见一个汉子瞪圆了双眼，怔巴巴地瞅着前面几人。李逢春和孟三公不认得他，但观之气息，隐约觉得几分妖气，不由脸色倏变，才待说话，却见金算盘已然喜滋滋地踱步过去，拱手作揖，笑道：“哎呀，这可不是南兄么？你如何会在此地出现？”南烈满脸尴尬，讪讪道：“不想你们几位也到了此地？可见天下说大极大，说小也是极小的。”瞥眼瞅见李、孟二人，心中凛凛，原来仙家自有一股端庄凝肃的隐约光华，无论为人性情如何，或不苟言笑，或滑稽轻松，或循规蹈矩，或荒诞不经，这一股光华氤照始终是不灭难掩的。钟月敏、金算盘凡眼不惠，看不出这等光色，但穆双飞、紫姬和九华，皆能窥辨晰历历。李逢春见南烈神情极不从容，一双眼睛只瞧着自己周围，显是也瞧见了如此华色，朝孟三公递个眼色。孟三公大声笑道：“瞧你模样，多半是妖，却非凡人，不过想必多年俱在人间走动，却也沾惹得不少人气，若能调匀合度，倒能够略藏妖息。”南烈手足无措，不知如何是好，那金算盘听说他是妖，不知其吉凶好歹，吓得噔噔后退数步。南烈慌不迭道：“金老板，我虽然是妖，却也同你一般，也是游走贩卖、赚些低价高出之利润的商贾，彼此都是同行。”金算盘如此方才安心，斗然生出一念：“它也懂得谋赚差价，难不成我卖它红宝石，却卖得便宜了，其背后的买主，购价必然更高。”转念一想：“我何必贪心，那一笔买卖，已赚得一大笔银子，若非机缘巧合，怕是一辈子也赚不到那么多钱财。”于是依旧笑脸相迎，问道：“南老板，你在此地作甚？莫不成——”他手指崖壁下的朱红门户，试探道：“里面的大王，也是你的客户？”南烈有些尴尬，点头道：“它也算是我的老主顾了。”钟月敏眉色顿喜，忖道打开五彩大门的钥匙，便系此妖商身上。
她心念如是，一个箭步冲了过去，伸出手指疾探南烈手腕。那南烈登时错愕不已，以为此女嫌弃金算盘和自己生意吃亏，此刻竟要报复，侧壁拧腰，轻轻转了开去，本该还手，可是顾忌对方人多势壮，又有两位看似不太招惹的起的老神仙为后盾，终究不敢猖狂。何况它素日以“妖界第一商人”自居，讲究偃祸息恶，和气生财，遂陪笑道：“在下做错了什么，却惹得姑奶奶火气冲天？要是反悔昔日的红宝石生意，毕竟迟了些。不瞒你们说，那些红宝石我都已兜售于洞内的金蛇大王，被它用来补缀门户。”金算盘讶然道：“几百万两的银子，皆用来补门，委实太过奢华。”南烈道：“它做那神仙乐的买卖，每年所赚，何止百万白银？如今掳掠太平郡主而来，若得她牵线，和九王爷一并扩大药品业务，那愈发钱源滚滚，金山银山也瞧不入眼中。”此言一出，众人尽皆大吃一惊。穆双飞眉头微蹙，道：“九王爷身为朝廷权臣，位高煊赫，竟也加入神仙乐的行当之中？”南烈不以为然，说道：“此乃暴利，天下人谁不爱钱，谁不动心咧？何况那九王爷颇有不臣之心，只是顾忌八王爷和皇帝对之皆有提防，才不敢轻举妄动，暗下却不住招贤求才、厉兵秣马，这一切，可不都要钱么？”金算盘哦道：“昔日太平郡主对野郎中的墨金貔貅虎视眈眈，便是为了其兄长敛财。九王爷，他…他若似要在各地开设神仙乐馆，那可了不得。”李逢春挼掌击拍，勃然怒道：“可谓之利令智昏，如此铺设，苦心筹谋，纵然能当上皇帝，接手的也不过就是一个国贫民弱的烂摊子，那又有什么鬼意思咧？”南烈眨巴眼睛瞅着他们，咳嗽一声，道：“诸位都是正义耿直的好汉，可惜想来少在各地走动，如今大江南北，但凡繁华一些的地方，都已经有了神仙乐之药馆行铺，有的是地方官府开办，有的却是九王爷连锁资营。”钟月敏忽然问道：“她…我说的是里面那位姚纹月，她…她也晓得其义兄，竟…竟做下这等害人敛财的勾当么？”南烈摇头道：“里面那位女千岁么？依我看，她多半是不晓得的。金蛇大王和她说起前后原委，央托她牵线搭桥，和其兄共同壮大事业，却被她骂得狗血淋头，直说两人如此勾当，实在狗屁不如。嘿嘿，这‘狗屁不如’非我爆粗口，确实是那位女千岁自己说的。”钟月敏笑道：“原来她还是好人哩。”
南烈秉性不愚，此刻逡目环顾，鉴貌辨色、听语识音，渐知众人的意思，即要自己前面引路，避开那无比坚固却又玄妙异常之朱红五彩门户，将他们顺顺利利带至黄宗鬼王座下的第三城隘之内，又瞧出穆双飞等人对蛇怪绝无什么善举。忖通此节，心中大为骇然，暗道那金蛇大王乃是个睚眦必报、从无半点宽厚仁慈之德的狭隘妖王，倘若知道自己引来对头，焉能轻易绕过自己性命？于是倒吸一口凉气，连连摆手，说到万万不可，推托生意人即有生意人的遵从规矩，纵然晓得一条弯弯曲曲、迤逦晦暗的隐道匿途，可是事关老主顾的种种秘密，所以决计做不得这等事情。钟月敏脾性暴躁，胸腹本就压抑一团急烟，见唾沫星子乱飞，左右劝说无效，登时按捺不住，猛然腾腾发作，就要迫强逼之，却被穆双飞轻轻拉住手臂，低声道：“不急，你等等，我来和它说几句话。”遂拱手笑说：“南老板，你好啊。”南烈极不自在，尴尬应道：“穆公子，你…你也好。”穆双飞道：“小问一句，你已然和金蛇大王做完了买卖，想必多少也赚了一些雪花银子吧？”南烈听他打听自己收入，颇觉诧异，心想我赚了多少钱，干你什么事，偏要你喋呱饶舌的，心念如是，毕竟不敢就这般说出，讪讪笑道：“嗯嗯，托公子的福气，是赚了一些辛苦钱。”“辛苦”二字，字字千钧，便是提醒穆双飞注意，我这钱财来得不易，你要是妄动念头，暗存觊觎，我便是拼搏这条性命，也绝不教钱财被你夺掠。它和金算盘对钱财之看重，可谓甚有异曲同工之妙，毕竟都是走商座贾，赚钱第一。
穆双飞点点头，转对金算盘道：“素闻商场贾店，风云诡谲，情势多变，最为有趣的便是说同一件货物于不同之时日，往往便有不同的买卖价格。依我看，这里也该一样的，岁月愈久远长绵长，朱红五彩门户便愈发朽败得厉害，其时南老板要是懂得‘时价’之妙，那开出的价格便可水涨船高、应势而提，是也不是？”金算盘见他却和自己谈论生意经，又是好笑，又是欢喜，心想：“若论道文章见识、法术奥秘，我自然远不能和你比肩并提之，然评轮生意规矩、商行技巧、买卖金律，你怎能比我通晓的更多咧？”嘿嘿说道：“很对，很对，时间亦是金钱，运用巧妙，把握住商机，便能化作新价的值平添于旧价格之上。那蛇怪若只靠此朱红门户遮风挡雨、庇护洞府周全，又寻觅不得其余修补材料，眼见得门户一日比一日朽败，油漆剥落，宝石褪彩，堂堂气派皆跌宕殆尽，它心下自然好象千万只猴爪子捉挠不歇，着急燎燎。咱们做买卖的，除了要通晓行情，也须细目金睛，能够拿捏揣摩得主顾购买情绪，：对方不急，我们便合适出价，然后攀老乡、套交情，极尽隐情恭敬之态，玩那明给实惠却暗下羁绊的诡计，不愁赚不得差额；要是对方着急，那可最是大妙，对方落入我等把握，只管漫天要价便对，除了寻常利润，尚可狠狠多赚上一笔外快，岂不快哉？”李逢春和孟三公相顾笑道：“原来时间也能变钱，你我活了近两千年，这般算下来，该也是巨富大豪之人。”金算盘笑道：“若不能活用时间，纵然活上两万年，是穷人还是穷人。”海云仙宫两狐仙哈哈大笑，都：“所以我们始终贫穷，连那牛鼻子孤云方脱出樊笼，便晓得送竹箫和戒指，一者以依他知恩图报，持重礼仪；另一者，便是故意在我们老兄弟前显摆阔气，意思是别看他被囚禁经年，可还是‘瘦死的骆驼比马大’， 富贵钱财之气，总还比两只老狐狸多些。”
穆双飞听他二人插科打诨，呵呵一笑，旋即脸色怅然，颇露惜憾之色，叹道：“既然如此，南老板，你却急着出手红宝石作甚？就该再深见远虑，囤积居奇，将那物什多捂在手中一些时刻，待那金蛇大王扛持不住的时候，趁势抬价出售，如何…唉…如何昨日或是前日便将那一袋子的红宝石售罄，岂非可惜乎？”金算盘竖起一根手指，揣摩道：“起码能再提价半成，那绝对不是什么小数目。”南烈愣了愣，懊悔颓丧，拍掌道：“你们两位所言甚是，我…我也深谙其中道理，只是忒沉不住气，昨日便把所有宝石一股脑儿地卖给了它。”穆双飞颔首笑道：“昨日的买卖啊？”语气拖滞，蓦然脸色倏变，端凝整肃，神情严峻无比，厉声道：“既然如此，你还回到此地作甚？鬼鬼祟祟，行踪诡异，难不成是想趁着里面的主人不注意，偷偷摸摸顺着密道潜入第三城隘内，别居图谋？”南烈不妨他说翻脸便翻脸，且出言疾猛汹汹，登时吓得激灵灵抖个寒噤，颤声道：“非也，非也，我…我和金蛇大王尚有一笔新的买卖要谈。”穆双飞淡淡道：“是么？那么你请老主顾出来，我倒是想瞅瞅你们做什么买卖，要是合适，便请我们金老板也入伙，大家都赚些逍遥钱如何？”
钟月敏瞪圆眼睛，急道：“它们的买卖，若非配炼暗售狗屁神仙乐，便定然是贩卖昆仑奴，没有一桩竟是好的。纵然能赚钱，咱们也不该牵涉其中，你…你如何也变得利欲熏心、如此市侩糊涂了？”手绰长枪，朝地面重重一笃，喝道：“它再不说，便给它一些教训。它和吝啬鬼不过做了一趟买卖，各得好处，却能和咱们有什么交情？忒也可笑。”紫姬心思细密，料忖穆双飞此举必有深意，嫣然一笑，那意思是无论你怎么做，必有自己的道理，我总是在后面愿意支持你的，却并不多话。金算盘何等精明，眼珠子滴溜溜乱转，立时明白了穆双飞的意思，眼角闪烁几分狡黠之色，嘻嘻一笑，附和道：“是啊，南朋友，你我先前合作得极好，彼此都得利益，如今你去请那位金蛇大王出来，大伙儿不分人妖，不辨善恶，只谈赚钱的生意。”南烈手足无措，满头冷汗。穆双飞趁它心猿意马之时，悄悄绕步推至其背后，蓦然大吼一声：“你是包藏贪心，想私下混入城隘中，乘机攫夺里面的金银物事或者神仙乐。”状若轰鸣霹雳，醍醐灌顶，只震得南烈“哎呀”瘫软在地，不由自主招供：“一小包神仙乐，足抵得上一大包金银钱财，我…我自然挑拣划算的拿。”原来金蛇大王飞出姑苏郊外，受黄姬和那被它杀死的药贩子襄助，施展无上玄法，却将那些被斗天神将所焚毁之药粉残烬，还原了至少五成以上，南烈深知此药价格不菲，可谓“软黄金”和金蛇大王做买卖之时，便悄悄存下心眼，留意神仙乐安放之所，本打算今日来偷，料想便是偷走一大包，也未必就会被蛇怪察觉。孰料此刻竟被穆双飞唬诈，说出它此行目的，登时又惊又怕、惶羞交并。穆双飞拍拍它的肩膀，笑道：“原来如此，我们可不妨碍南老板发财，却不知南老板是否愿意帮我们一个小忙？”南烈此刻被他把柄尽握，便好似蛇被捏住了七寸，浑无计较，遂牙关紧咬，顿足道：“好，好，我带你们去，前程凶险何如，皆看彼此配合。只盼你们都厚道一些，莫教我折送在你们手里。”金算盘急忙说道；“且按生意场的规矩来，相互都念叨一个‘诚信’，你放心就是。你不卖了咱们，我们也不会卖了你。”
南烈眼见金算盘信誓旦旦，颜色正肃断凝，虽也深知这些人类同行的话决计不可全信，然势已至此，便如箭在弦上，不得不发，否则其弦若断，吃吞苦楚的不过还是自己罢了，遂无可奈何拱拱手，举步便往朱红五彩门户的台阶走去，正转到那*女像的背后，伸手去拨贴在臀上的一根斜探杏花。李逢春和孟三公笑道：“呸，呸，里面的妖魔天性好色，连外面的小怪也而渐次熏异，对着冷冰冰的姑娘作些古怪动作。”南烈闻言，羞臊得满脸赤红，咳嗽一声，道：“要入城隘，密道便在后面。”杏花树枝连着葳蕤葱郁的草叶，长摇短耸，浑如织编，就好象不透光的一面密集篱笆，待推搡开来，夹色杂影中赫然露出一条委折迤逦、形容隐晦的盘曲小道。常人若有些礼仪稳重，见了那风清女像便即面红耳臊，多不敢凝目正视，更不用说跑到*背后，去窥看*，小路罕受人迹，自然难被察觉。甫踏小路，但觉它几乎贴着第三城隘外面的崖壁逡巡游弋，在各色植物草被之间穿插挪移，突然前面眼见一处洞穴，小路的端头便投入其中，心道那里就能通往城隘要塞，孰料那不过是个在薄崖上开凿的大洞，横跨七八步伐，就到了崖壁的另外一面。抬头观之，四面皆是高拔笔立的山峰，左右勾牵，若似一个天然巨大的石桶，丝丝清冷气息顺着“桶壁”直走曲趋的缝罅悄袭而下，到了泥面，贴触着地温又化作热腾腾的白气袅袅攀腾。苍苍天色，曼渺云际，被裁剪得方方正正那么一块，峰高窗小，目野局狭，教人未免大觉压抑，喘息亦有些粗重，正是“飞鸟过时一指间，松柏斜挂搭桥连。崖后臂抱箍铁桶，却是赫赫小洞天。”只是此地堪为封闭，左瞻右望，除了来时的那条崖间路，并无第二条小道途径。九华忽然叫道：“不好。”众人冷不防被他吓了一跳，愕然不已。九华见大伙儿眼色皆注视于自己，吐吐舌头，说道；“这位南大叔不会是金蛇大王的细作探子吧？他甘为诱饵，骗得我们随它步步走进陷阱，然后再将后面的退路落下一块大石头堵住，岂不就是——”金算盘惊道：“瓮中捉鳖。”李逢春眉头微蹙，道：“说得这么难听，何不换做‘请君入瓮’咧。”孟三公却不以为然，笑道：“都是一样的意思，并无二致，偏生他‘老翁’胡乱讲究一些。嘿嘿！便是退不出去又能怎样？难不成我们便不会腾云飞出去么？此地和瘴气山谷、溶洞河流毕竟不同。”李逢春哼哼冷笑道：“荒谬，可不是‘老翁’胡乱讲究，而是‘老朽’自负*，太过糊涂罢了。此地乃第三城隘正经所在，玄阴之气最是浓烈，远较修罗瘴气、水下鬼阴厉害为甚，你要潇洒施展法术，怕也不易，难得如意也。”孟三公愣了愣，搔搔头皮，道：“不错，你，你不说，我当真就不留意。唉，可见我是真的老了，修炼成仙也不抵事。”紫姬柔声道：“老祖宗，你是大智若愚，内敛精秀哩。”
南烈面有几分得色，显摆道：“并非没有道路，而是巧藏仔细，和周围山色浑然一体，同样不易为人察觉罢了。”说完话，径直拽步往西首角走去，伸手挽住一根翠绿蔓藤，说道：“金蛇大王来历�