个应该出现的地方泛起了青白色。
根据不断来回穿梭的探马和忍者们的报告，武田军离此尚有一段距离，我就在近卫旗本们的掩护下越过前沿阵地，来到了连子川畔。出于加藤段藏的谨慎，外围及远处还有一大圈或明或暗的忍者。
不得不佩服织田信长的恒心，面对突然变糟的天气依旧强令按原计划出兵设乐原。不得不说面对这种情况连我都产生了怀疑，毕竟历史在很多地方都已经改变了，要是雨持续不停怎么办？届时连我手下的发射特种纸包子弹的铁炮都会变成一堆废物！雨停的时候我真的很是惊讶，似乎织田信长和管理降雨的神明关系非常不错，该停的时候停该下的时候下，当年桶狭间时就是如此。原想向他打听一下这里面的关节，可又觉得他最近的情绪一直不太稳定。
设乐原的地形像是个斜放着的漏斗，东高西低并且上窄下宽。由骏河方向延伸过来的官道至此出了条岔路，向下经过一个长约两百丈的下坡就可以到达连子川东岸，由于两侧是长满茂密树林的山岗，下坡的宽度只有六十余丈。过了河就是我们现在列阵的地方，是一个相对广阔的半丘陵平原，至此织田一方的战线已经扩展到了三百丈宽。斜坡的角度大约有30度强，正是最有利骑兵发挥威力的地形。
六十丈，近两百多米的距离，按理说也不算太窄了，可数万人的阵势、数千人的冲锋一排开，还真是显得捉襟见肘。以狭窄地形限制织田军人数上的优势，再以精锐骑兵军团集中一点发动冲击，也许武田胜赖真的会这么想吧！至少织田信长表现得信心十足，其他人则并不太乐观，不过即便武田军真的来这里能否取胜，这仍是一件难以预料的事情。
因为我手下的铁炮队相对较强，所以被安排在了正面战场偏左的位置；中间是织田信长的岐埠兵团，不过他的一线铁炮队由泷川一益保护；右侧也就是连子川的下游，就交给了德川家康的三河部队；羽柴秀吉在我的更右面保护我的侧翼，因而正面的战线尚不足十丈；再后面是丹羽长秀的1500人；柴田作为主要预备队并负责大军背后的全面防御。
我把手伸到水里，阴雨的天气使水有些凉。虽然下了雨但并不大，不要说水没有涨起来，甚至都没怎么犯浑，本多正信没有说错，连子川最深的地方也不过一尺左右。深深的吸了一口清晨的空气，一股带着浓重潮湿感觉的草木清香立刻充满了鼻腔，“唉……”我微微的叹了一口气。昨夜的降雨还是有影响的，而且是对织田军那三千多支暴露在空气中的明火绳枪影响严重。我估计会有五到六分之一届时打不响，激烈的交锋后这个数字还会增加。
我转身向营阵走去，樱井佐吉抢前几步又确定了一下堑壕上面跳板的牢固程度。一行人越过堑壕进入了了鹿角、栅栏的预留缺口，守卫的士兵立刻把缺口堵住，手握长枪逼视着对岸的官道方向。这就是素质的体现，尽管几乎一夜没睡但依旧精神饱满。
一夜紧张的劳碌终于建成了三道防御战线，即便是我本人也是一直亲自在各处视察。堑壕和栅栏修筑的甚至超过了织田信长要求的标准，双方性命相搏所以不敢有丝毫懈怠。
连续穿过近两百米的前沿纵深阵地，我回到了自己阵营的中部核心。在我的帅帐周围的空地上，还立着另外一百多个略小些的帐篷。菲利普和他的500个手下正在里面休息，他们是昨夜唯一获准睡觉的部队。
“主公怎么一大早就出去了？您应该抓紧时间多多休息才是！”我一进大帐就看到了竹中半兵卫和蒲生赋秀。
“问题不大，只是想再看看准备情况！”我摘下头盔后藤又兵卫抢前接过，阿雪弯腰替我解着佩刀，坐下来挥手示意他们坐下。由于武田军还在清井田原的宿营的里，我让操劳的士兵们抓紧时间休息一阵，当然是除了岗哨之外，而且都穿着衣甲抱着武器。“你们倒是该睡一会儿，指挥作战还要多靠你们呢！”他们两个的眼睛此刻都和兔子差不多，尤其是竹中半兵卫，尽管是在坐着却开始微微气喘。
“都是臣等无能，要主公受如此操劳！”竹中半兵卫满怀愧疚的说到。
“什么事都要你们作了，我这个主公作得不是就太轻松了吗？”我哈哈一笑后点头示意叫阿雪他们准备早餐。“主公那里有什么消息？”我看到蒲生赋秀手里拿着一大堆折子。
“主营情况一切正常，只是一再传令要各处小心戒备！”蒲生赋秀双手捧着那叠折子放到了我的面前。“……虽然武田军至今未曾出兵，但半个时辰前营中已经出现了部队的调动！其忍者和侦察部队则彻夜四出活动频繁，和我们的人发生了几起小规模的遭遇，双方都没什么损失。当然，德川等诸位殿下的人也都没闲着！”
“嗯……”我点了点头，这种情况并不意外。“赋秀，此次就由你担任先发大将进入一线，有信心吗？”看着面前这个不到20岁的年轻人，我忽然想起了10年前的自己。这次我的战线也不算长，也就在60丈左右，有他的500长枪足轻应该够了！再说还有菲利普的500铁炮队在那里，人太多了，在第一道栅栏和第二道堑壕之间也展不开。
“这？！殿下……”蒲生赋秀先是惊愕的张大了嘴巴，而后离座跪伏于地。在日本先发首阵绝对是莫大的荣誉，自古还有不少因此而争斗的事例，我这里一般这个位置也无外前田庆次、可儿才藏和长野业盛几个人。“殿下厚赐，赋秀必不负所望！”他激动的说到。
“你自己小心谨慎就好，不过对你这一点我还是比较放心的！”我伸手把他拉了起来。“……本次战役与以往不同，决定性的要点是要以铁炮击破武田的骑兵！因此你的主要任务不是歼灭多少敌人，而是要切实保证铁炮队和本阵的安全。一旦第一道栅栏被突破，你要不惜一些代价掩护铁炮队安全撤退。为了加强可能发生的近距离混战，我命樱井佐吉、石河贞友、伊木半七带200长于刀法的旗本归你指挥！”
“殿下敬请放心，末将这就再去检视一遍！”对我的嘱咐一一答应后蒲生赋秀说到。在他离开后不久，我的早餐就被送了进来。
“赋秀的谋略自然是绝无问题，但这样的白刃相见是否承担的了呢？”之后竹中半兵卫不无担心的说到。
“我觉得不会有什么问题！”我掰下一块饭团放到嘴里，细细的咀嚼了起来。“有堑壕和栅栏的保护，前面的战斗纵然激烈也是有限，他们的主要任务就是保护铁炮队而已！在这种情况下，我认为清醒的头脑之重要更甚于武勇。我另外准备让业盛率1000人在二线接应，才藏和胜猛负责保护后队！”
“主公所虑甚是，这确是不得不防！”竹中半兵卫深以为然的点了点头。“武田军与我们不同，他们的赤备原本就是来自大山里的骑兵，虽说大部队的转进不可能在不知不觉间进行，但在战事正酣的关键时刻几百甚至上千人的偷袭并非办不到！”
“是啊！我担心的也正是这个……”我点了点头，不禁把眉毛皱了起来。“武田胜赖固然不如他的老子，但以四名臣为首的二十四将可依然尚在！甲州兵法向以诡异奇绝著称，与我们习惯的数万大军正面对垒是完全不一样的。从某种意义上讲在远江决战这个战略是非常英明的，要是武田军置我们于不顾退回甲信群山可就麻烦了！进将泥足深陷；退甲州兵复来，别多了，每年折腾我们一次就受不了了！万一武田军放弃正面决战而分散进击，我们的后队……”说到这里我摇了摇头。
“应该不至于吧！”竹中半兵卫轻轻的敲了敲自己的脑袋。“负责全军总预备的是柴田殿下，虽然可能他和主公有一些嫌隙，但想来不会在这种事上玩什么花样的！”
“我也不相信他会诚心捣乱，但这个人勇猛有余应变不足，很难说遇到意外打击时会不会撑得住！”我感觉嘴里的食物已经没什么味道了。“再说武田军也未必就会从他那里来，还有丹羽殿下呢！他可向来不是以战力见长的。所以说最终一切都要靠我们自己，别人不能太指望！”
“主公……您是不是……是不是……”竹中半兵卫在我的神色里捕捉到了一些真实想法。
“是的！今天我跟你说句一直不敢说的实话……”我回头看了一下，阿雪他们已经退了出去，此刻大帐内只有我和竹中半兵卫两人。“我的理智告诉我主公的决策是正确的，武田军会来在我们的‘墙’上碰个头破血流；可我的心里又不住的恐惧，怕万一武田军放弃这个战场。老实说我真的怕会出现那样的情况，因为我完全不知道该如何应付突然出现的变化！”
“主公不必过于担心，即便是转移阵地本家还是有人数上的优势……”竹中半兵卫试图重新振奋我的信心。
“主公！”加藤段藏这时急急的走了进来。“武田军行动了，看方向正是朝着设乐原而来！”
“看来……是我多虑了！”我又拿起了筷子。
第三卷 奋斗在山阴 105、血与火（二）
武田军的大队出现在对面坡顶时，已经是上午的九点十五分，与奇袭的“如风之疾”不同的是，在大军合战前的进发一般是采用“如林之徐”。看来甲州军确已尽得“四如”兵法的精要，只是不知道一会儿我们要进行的这场防守反击，是否也可以“如山之岿然不动”！
从连子川西岸这边来看，因为角度的原因我们只能看到一片密密麻麻的旌旗下站着的一排士兵，根据我昨夜上去勘查的地形判断，武田军的本阵应该已经甩到了官道上。连续半个小时的旗幡摇动，看来他们是在调整队形作进攻前的最后准备。
我不错眼珠的盯着上面的变化，轻轻摇摆着手中的太极团军扇。“一算，火炮有把握击中武田军的阵内吗？”我自己目测的效果并不理想，但还是问了一句。此次虽然只带了半数铁炮队，但两个统领却都在其中。
“将将能够着武田军的前沿，由于树木的阻挡效果也不会很理想！”听了我的话无能为力的摇摇头，负责本次操炮的他当然已经测算很久了。
“那就把炮瞄在下坡的中段，随时听我命令射击！”我点点头对他吩咐到。既然确实是这个结果，那么也就尽力而为吧！
“是！”他简洁的答应了一声，然后就走过去调整那两门10磅炮，此次我把大炮设在了帅位的边上。
“主公令谕！”一个织田信长的传令兵策马来到了我的面前。“传主公令谕：闻主阵炮响各队铁炮齐射，有擅自脱离战线进兵者，斩！”
“上复主公，诸星部谨遵号令！”我大声回复到。“你们也归队吧！不能因为不是先阵，就有丝毫的懈怠！”我对可儿才藏和岛胜猛说到，他们两人既是我的后卫又是预备队。
“主公……是否还是让我和赋秀交换一下位置？”岛胜猛回去指挥甲骑了，可儿才藏却还想讨价还价。
“这件事已经决定了，回去干你自己的事吧！”我不想再就这个问题进行讨论，眼下不能有丝毫的动摇与混乱。“好好记住我的话：后队有失，我要你的脑袋！”
“是……主公！”可能是慑于我从未有过的冰冷语气，他破例的没有多说什么。
“嘟……嘟……”一串急促的法螺声中，武田军完成了阵形的整顿。第一排的士兵由足轻换成了骑士，鲜红的衣甲、战马、武田菱靠旗，人人手中一柄三米余长的骑枪尖锋雪亮，正是武田赤备中的长柄突击队。
“这……武田胜赖怎么有这么大的信心？”望着前面的迎风招展的山县标旗，我疑惑的自言自语到。通常的大合战中，双方免不了有一些试应手的小伎俩，上来即投入名将主力的方式，通常只有在实力超出对手很多的情况下才会采用。
“看来武田军内部意见混乱，对于这一战非常没有把握！”我的话声音很小，以至只有身边的竹中半兵卫听清了是什么。他突然极大声的说了这么一句，周围的一干人等全都惊异的望着他。
“哦……”我也一下子摸不着了头脑。
“主公！武田军看似气势十足，但却一反常例……”竹中半兵卫镇定自若的说道：“如果真是有一举击溃我等的把握，就更应该示敌以弱，以期尽可能多的消灭我军有生力量！可现在却一上来就是一副拼命的架式，正说明武田胜赖排除众意强令出兵，因此想要尽快取得优势。未战而心先躁，武田军已经输了一半了！”
众人一时均是恍然大悟，信心立时高涨了起来，同时我也明白了，竹中半兵卫这是在点醒我。自从两年前我兵败武田信玄之手后，不可否认在不知不觉间心理留下了一定阴影。对于一个军人（尽管我从本质上说并不是个军人）来讲，如果自己都不认为自己能战胜对手，那么也就根本不用再打了！无可否人，我的这种情绪已经影响到了部下们。我回头看了竹中半兵卫一眼，感激的冲他点了点头。
“主公快看，武田军动了！”阿雪一声呼唤，立时引起了周围所有人的注意。
一阵马蹄声伴随着大地微微的振动远远传来，以山县旗帜为先导，数千骑兵从对面山坡上蜂拥而下，前阵中骑士们手中的骑枪斜指向前上方，稍后的两部则是手中高举着寒光闪闪的长太刀。虽然下坡中的骑兵奔驰速度很快，也无法排成横平竖直的队型，但每一个骑士都与周围的同伴保持着一个大致相等且稳定的距离，并没有相互影响的事情发生。
高速、稳定、安静，这使我联想到了奔驰中的劳斯莱丝。没有一个人发出喊杀声，有的只是紧闭的嘴唇和冰冷的眼神，不用怀疑，巨大的战力即将从这静默中爆发，眼下唯余马蹄得得。这期间我没有让开炮，一是没有织田信长的命令，二是他们通过坡道的速度太快了。
这数千赤备转眼即来到了连子川对岸，前队速度稍缓后队向两侧展开，分成大致相等的三个集群向织田军的阵线扑来。
“哦……”我微微张开了嘴巴，身边的竹中半兵卫也是一副难以置信的表情。
武田胜赖疯了，居然一下子投入了全部赤备！刚才由于前队的阻挡和山县昌景的旗帜过于显眼，以至没有人注意到后面的情形，直至后面的两只部队展现在我们面前所有人才发现一个事实，冲向右侧的是内藤昌丰部，而直奔我来的则是马场信房！出战远江的三个“名臣”一次全上了阵，武田胜赖究竟想干什么？
“轰……”一阵标志着战役开始的轰鸣声响起，最先开口的是织田本阵中的“大筒队”。由国友屋制造的巨铳“大筒”原本是为水军订购的，由于时间仓促因而只造出了五十余支，此番为了对付宿敌武田骑兵，织田信长把他们也编在了铁炮队里。
二十几个武田骑兵倒在了连子川的河水里，硝烟中更多的战马停止了前进在原地打转转。“大筒”的声音和铁炮有很大区别，而且也大得多，有些战马开始受惊。武田军毕竟训练有素，立刻稳定队型又展开一轮新的冲锋，其间只留给织田铁炮队一个齐射的机会。我注意到一个现象，那些坠马的骑士只要还能动的，就全都拿着刀枪跟着向前冲去。
“射击！”顾不得再看织田信长那边的动向，我向铁炮队发出了命令。
全军数千支铁炮几乎同时的射击，造成了巨大的空气和噪音污染，仅仅片刻之前的震耳马嘶和蹄声已经被完全压了下去，在这种环境下，新的命令传递速度无疑会大大降低。在�