出了一缕解脱的微笑……
第四卷 梦幻之南海 63、龙战于野（五）
“眼看胜利在望了，偏偏在这个时候传令撤军……”正杀得性起的新八郎无缘无故被叫了回来，自然不会那么心平气和。虽然他还不敢当众直言顶撞我，但几句抱怨还是免不了的。
“氏乡，对于越后军的整体实力你有什么看法？”他的那些话我实在不值得回答，直接转向蒲生氏乡问到。
我原先的心里是对上杉谦信还存着相当大的敬畏，所以派出新八郎率五百甲骑试探，还另外命岛胜猛和霍思金接应。可经过一番小范围较量后，我发觉越后骑兵并不如我原先想象得那般强大，“车悬阵”也并非不可战胜。那么我现在就要适当考虑转变战术了，虽然不一定能在这里把他怎么样，但至少不应然如此被动地拖在这里。
“还是请岛大人他们先说说吧！毕竟他们都是骑兵行家，体味得想必更加真切。”蒲生氏乡看向了刚回来的几个人。
“现在我军骑兵战力依然有将近四千，论起综合战力当远在越后军之上！”岛胜猛也是刚从马上跳下来，神情中带着些抑制不住的兴奋，甚至都忘了把手中的菊池枪交给侍从。“此刻越后军人数是比我们多上七八千，但因为惧怕我军大炮的威力足轻阵不敢过于接近。如此他们就陷入了一个两难的境地，骑兵对战士气信心不足，足轻助战必然会有极为严重的伤亡！”
“你看呢？”我又问霍思金。
“也许在日本的大名们来讲，越后这样的轻骑兵已经相当不错了！”他伸手揪了揪颌下打卷的红胡子，微微一笑说道：“但在我们哥萨克看来，对付这样四五倍的敌人绝对不成问题。在正面冲击中我完全有把握他们打个落花流水，而且不会造成多么严重的损失。当然，最后出现的那一股人马有些麻烦，不过刚才我也听说了这样的人不是很多，而且现在基本上也已经被打残了！”
“这么说是你是有把握，粉碎来自任何方向的突袭了？”我马上又跟了一句。
“那是当然……哦！”霍思金刚刚说了一句就意识到了我真正的意思。“殿下，您是否在顾虑会像前几天那样他们在关键时刻脱离战斗？完全不必要有这样的担心！”他快乐地连连摇着头。“请您不要忘了此时他们的序列中还有大量步兵，而且为了防御大炮不能排列得过于紧密。如果越后的轻骑兵在作战中与我们脱离过远，那么他们松散的步兵队列将面临我们的直接冲击。而且您不要忘了，如果他们不借助特殊地形掩藏起来，将会很快被我们追上的！”
“这就好……”我满意地点着头，开始思考进一步战略。
上杉谦信确实是个兵法奇才，但通过接触我觉得正面作战也并非像人们吹得那样神乎其神。当然，在奇谋诡道上他还是很有一套的，确实达到了神兵天降的效果。至于说到部队的战斗力上面……也不能一味依靠训练有素，先进的理念也是同样重要的！
“殿下！”蒲生氏乡看出我已经成形的构想，不过觉得有必要加以补充。“末将以为虽然我军骑兵已经给了越后军一定的教训，但实际上对他们形成最大威慑的还是大炮！如果我们还仅仅是把它们当作一些‘摆设’，那未免就太可惜了……”
“嗯……是有一定的道理！”我点了点头，但也不是没有顾虑。
虽然我现在的大炮已经全部安上了牵引架，而且有津田一算这样的高手来指挥，可就总体水平上比同时代的欧洲炮兵还是有着不小的差距。交替式的掩进射击能够发挥效果吗？要是在前进过程中遭到敌军的侧翼袭击怎么办？要知道上杉谦信毕竟实实在在比我多上八千人的！
“一算，在移动中攻击有把握吗？”我的目光看向一直站在后排沉默不语的津田一算，那其中满是期待。单靠骑兵纵使取胜也是惨胜，要想取得“完胜”就只有期待炮兵的表现了！
“精确率是一定会降下来的，但面对如此宽阔的阵势想必也不会太离谱！”津田一算对于这点好像倒是有些把握。“……其实我们现在射击时也已经不再重置炮身了，而且即便是抵进射击时也要暂时停下，所不同者，是调试的时间更短而且来不及用石头卡死炮轮，影响应该不是很大。不过虽然现在铁炮备队也有自己配属的长柄队，但对于突然袭来的近战部队还是没有十足的把握。除此之外，铁炮队必不会给主公脸上抹黑！”
“这个你放心，我会让山中大人保护你的外围！”既然他自己都这么说了，我也就下了大干一场的决心。“前锋还是交给甲骑部队，氏乡你认为怎么样？”我再次向蒲生氏乡求证到。
“也唯有如此才有把握突破越后军连续数道的战线了！”他也是这么认为的，但在具体实施上还有些建议。“甲骑虽可靠强力冲击突破越后军战线，但想必那时速度也是大为下降了。要是主公把甲骑分为平行两队，齐头并进地突入越后阵中，则一可以降低‘车悬’阵小队从侧翼攻击的效果，二还可以为跟进部队打开前进的通道。如果再命哥萨克轻骑一部从缺口处迅速穿插至上杉谦信本阵处，则大事一举可成！”
“那样的话我们手里可就没有机动突击力量了，风险是不是大了些！”我还在想着在北面窥伺的斋藤朝信，毕竟那也是足足八千人马，而且还有两千人的骑兵。
“既然是突袭，有一千人也就可以了！”蒲生氏乡回答到，他的胆子比我要大些。“斋藤朝信的骑兵抗不住哥萨克八百人的对攻，步兵则不会有多么快的速度，再说他们还都在眼前摆着呢！”
“既然如此，我就试试究竟有没有‘擒龙’的手段！”我示意蒲生氏乡代我传令，同时幻想起了以少胜多正面击败上杉谦信后的荣耀。
“既然殿下认可，那么就这么办了！”蒲生氏乡开始布置，在他开口前几个当事人就上前一步靠得更紧了些。“岛大人和诸星清彦大人各率领一半甲骑，分左右两路预备，间隔五十丈待命出击！”
“是”他们两个人一起答应。
“铁炮备队在甲骑出击后，视情况前进射击！”蒲生氏乡说到这里又看了，山中鹿之介一眼。“山中大人率领本部负责卫护铁炮备队安全，但运行进度要听津田大人安排！”
“是！”山中鹿之介毫无异色。虽然说他和津田一算的身份都是部将，但在排名上超出却不是一星半点，这样的命令虽说可儿才藏也会执行，但一定很别扭。
“霍思金先生亲自率领1000骑在中央阵前预备，随时准备待命冲击上杉本阵！”蒲生氏乡又对霍思金说到，但一般情况下作为副统领的大约瑟夫并不随时在旁边待命。“余者由副统领带领，在北侧监视斋藤朝信部的动向！”他也说不上大约瑟夫的名字。
“遵命！”霍思金点点头，在沟通上他没什么问题。
“我军人数上处于劣势，因此本队全部人马要随在铁炮备队之后……”蒲生氏乡想要再布置一下其余部队的前进结构。
“主公！”一个传令兵从东面飞速驰来，未及跳下坐骑就大声禀报了起来。“柴田胜家殿下的中路主力已被越后军击败，现柿崎景家部13000人正火速向这里赶来！”
“这是什么时候的事情？！”我腾腾几步来到他面前大声问到，突如其来的变化不禁令我有些晕眩。
我不是没想到柴田胜家会败，而且历史上也确实是如此的，我只是没有想到他会败得如此之快而已。上杉谦信的本队在我眼前，光凭着柿崎景家的力量也不足以攻取手取川啊！
“一个半时辰前柴田殿下出兵攻击城外的越后军，但中了对方的计策……”那个传令兵立刻完整地回答了我的问题，看来情况了解得非常全面。“柿崎景家先是装作不敌撤退，在引诱柴田殿下追出一段距离后，潜伏在侧后的三千骑兵突然杀出。柴田殿下措手不及，在半个时辰中连败三阵，手下将领多有伤亡，就连迴马众也被击溃。现在柴田殿下已经逃回了手取川城，人马可能还有一万八千左右！”
“居然如此之惨……”我一时也无话可说了。看来上杉谦信一切早有打算，佐佐成政的府中众崩溃后柴田胜家的骑兵力量已经是几乎为零。应该是他想趁着上杉谦信的主力不在挽回些面子，不想反而输掉了全盘。
“柿崎景家部距此还有多远？”见我半天没说话蒲生氏乡替我问到。
“至多10路程！”
“10里……那就是再有一个时辰！”我此时已经明白，完败上杉主力已经不再现实。相反上杉谦信倒是并没有小瞧我，而是准备了全套的计划。
“主公！”这时小川孙十郎突然匆匆赶来。“今天早晨羽柴殿下的进兵是假的，他用小股部队搞了一个疑兵之计，主力昨晚已经连夜向加贺方向退走了。我们的人和越后宇佐美定行部均上了当，但现在宇佐美定行也已经反应了过来，正在迅速插向我军后方的上熊野城，至迟今天下午申时二刻就能到达！”
“后队变前队，全军撤回上熊野城！”我迅速地作出了这个看似痛苦的决定。“哥萨克轻骑保护两翼；铁炮备队边撤退边轰击尾随之敌；甲骑随时准备对逼近的敌军骑兵进行反冲锋！”说完后我又看了远处那面“毘”字大旗一眼。
第四卷 梦幻之南海 64、龙驭归天
“越后军有什么新的行动吗？”我在看着面前一面用北陆道地图制成的屏风，若有所思的问到。在那代表越中的几十个城池的小方格里，几乎已经全部插上了一面面小“毘”字旗。
“没有了！”蒲生氏乡坐在我身边摇了摇头，指着靠西面边缘的一个地方。“自从十天前宇佐美定行攻破津毛城以来，越后军没有进一步的行动。据最新情报说上杉谦信的本队驻扎在富山城，已经有大约半个月没有动静了！”
“唉……”我止不住地叹了一口气，心里非常不是滋味。我这个人从来不让别人等我，因为我知道等人的滋味实在是不好受，可眼前的情况除了等下去我又是毫无办法。
我退回上熊野城已经有半个月了，在那之后的几天里上杉谦信的部队席卷了整个越中。随着津毛城的陷落，除了我所在的上熊野城和柴田胜家被困的手取川城外，再要找织田家的势力就要到国境那边去了，我们是真真正正地被陷在了这里。
向西去的地形较为复杂，越后军的总体机动性又远比我的部队高，我想要全身而退不是那么容易的事情。看着面前一大堆越后军频繁而诡异调动的情报，我不禁生出了一股有心无力的感觉！
樱井佐吉拉开门走了进来，替我们换掉已经凉了的茶水然后又无声无息地退了出去。
“啊……”我端起洁净无暇的茶盏，解开杯盖泯了一口。一股清香轻轻刺激着味蕾和鼻腔，感觉真是好。“主公那里，有消息来了吗？”看着从杯盖缝隙中钻出袅袅升起的白烟，我目光飘忽地问到。
“信使已经不通了，倒是来过几个忍者！”他的情绪也不是很高，但看不出丝毫抱怨任何人的意思。“……对于殿下的功绩大加勉励了一番，也提到了将要发出援军的事情，只是没有说明具体的时间……”
“这倒是值得相信的许诺，只要主公还力有所及……”我捧着茶杯嘴角牵动了一下，像是微笑又想是苦笑。现在我还能喝上如此上等的茶叶，可两个月后部队还能不能吃上饭就难说了。不是我的准备不足，是因为任何部队出征都不可能随行带上超过三个月的口粮。
织田信长的几大主力都被牵扯在了这里，还能动用多少人马实在是个严重问题。据我的情报显示：四国的三好又开始在摄津、播磨骚扰；毛利家也重新蠢蠢欲动；荒木村重的态度变得非常暧昧；织田信长只得把丹羽长秀和佐久间信盛的部队全部投入了那个方向。本来还有刚刚形成的织田信忠军团大约两万人可以动用，但东山道上武田家又开始大规模活动，看架式光靠明智光秀的兵团不能十分保险，所以织田信忠也被粘在了美浓地区。
近些日子来织田信长几次三番往返于安土与京都之间，不停地举行高级别茶会和觐见天皇。不明内情的人也许会敬畏于他的张扬，但政治嗅觉稍微敏感些的人就会察觉到：织田家的根基发生了动摇！
“虽然只是几封信件，但还是觉得情况并不是那么悲观！”蒲生氏乡把茶杯放回了几案上，轻轻曲起右肘以拇指刮动着下唇说到。“主公的为人虽然极为张扬好大喜功，但是他的心中却也并不缺乏城府。近些日子往来的书信里虽然以稳定军心的成份为主，但我还是隐隐感到主公正在进行着什么计划。也许会有什么峰回路转的变化也说不定，所以我们还是要有些积极的准备才是！”
“也许你说得不错，必要的工作我们也是一样也不会落下，只是现在的事情恐怕不是我们这里能左右得了的！”我虽然不敢确定织田信长的思维脉络，但对蒲生氏乡的把握还是要相对大些，所以他的看法也基本认可。但却一直没有这方面的直接情报，所以也不敢说如何如何，因而心里总是不能完全踏实下来。
“想来总是有办法的，这些年来织田家和您的运气都不曾差过！”具体的他也不完全清楚，因而只能拿这样的话来宽慰我，见我没什么其他表示就只好又翻阅起那堆积如山的公文来。
“唉……”我轻轻地叹了一口气，有些事情其实他并不清楚。
作为我这一系中的最高机密，能够了解渗透情况和“鼹鼠”身份的人员并不多。除了加藤段藏外只有竹中半兵卫能够部分掌握，蒲生氏乡则不在此之列。
作为重要的大型监控对像，上杉谦信和九州岛津家是最为困难的了，就连武田、伊达、最上，甚至德川家都没有这么费劲儿。好像这两家人对外地人都有极高的排斥感，要想取得些突破真的是很不容易。我并不是说我派出去的人会在其它地方身居高位，完全不是的！那样既引人注目，也不是短时间能做到的。可即便是作为重臣们的亲信家臣，在这两家都无法作到，这就有些奇怪了！
因为连年的不停战争，有几分本事的野武士可以说极为常见，不少大名的重臣们都很喜欢招募这些人。一来可以提高自己的声势名望，二来也可以从中挑选出一些杰出的举荐给自己的主公，以此来壮大自己在家中的实力和影响。可在上杉和岛津家这两种作法却行不通，他们那里重臣们一般也只招募那些信得过的本地人。
在这样“非常”的时刻，我并不是没有想过采取一些非常手段。可对于处于轩猿里高手忍者层层保护之下的上杉谦信的脑袋，可真不是那么好拿的，稍有不慎还有可能受到他愤怒的报复。更兼上杉谦信神出鬼没身边影子武士无数，没有靠近核心人员的情报也不可能成功。
“我不敢尝试，那织田信长敢不敢赌一把呢？”我在心里忽然这样问自己，答案无疑具有相当大的可信度。
我在不久前才知道这样一个情况：织田信长手里有一支极为秘密的忍者部队，秘密到连织田信忠都不知道！这支部队的人虽不多，大约只有十来个，可却绝对是心狠手辣的亡命之徒，据说基本上都是各大忍者里的逃忍。这些人都有什么作用自然不言而喻，我也毫不怀疑织田信长会把他用在什么地方，关键是这个行动一旦失败，那么正处在上杉谦信眼皮子底下我们会受到怎样的待遇。现在我对这些事情根本无法把握，十几个行动诡异没有基�