日渐壮大！这主要归功于织田家强大的经济再生能力，每次的创伤都得以快速恢复。这造成的后果就是斋藤家越赢越弱，织田家越败越强，我当初所提“兵农分离”、“乐座乐市”的好处被充分显示了出来。其实这也不奇怪，当年楚汉相争刘邦七十二败最后却聚集了百万大军，项羽纵横无敌终只剩了八千子弟。
我和木下藤吉郎可谓内政系的两员“干将”，但我和他做事的风格却是截然不同。他做事兢兢业业克勤克俭，无论你是问收税、采购、营建还是检地，在他的账上绝对没有一点毛病！仔细认真到了每一个铜板，让人惊叹他怎么会有那么大的精神头。不过也仅此而已，要是织田信长没有飞跃式的发展他就永远只能呆在足轻头、仓敖奉行（仓库管理员）的职位上了！因为第一、他无法表现出承担更高职位的才华。第二、织田信长对只会在基层埋头苦干的人向来不是很注意。反观我则完全是另外一个样子，不管是买马还是买铁炮，不管是筑城（指修缮不是筑新城）还是开垦新田，我都拿不出任何一本帐，谁也说不清哪些钱是怎么花出去的。但业绩和成果是明白无误千真万确摆在那儿的，任谁都无法否认，而且即便是多花一倍的代价别人能不能完成都难说呢！这完全颠覆了他们以这个时代普遍真理为基础的逻辑思维，而这正是令喜好新奇事物织田信长大感兴奋的！我私下里听近侍中的一些朋友说，信长曾把我称为“创造奇迹的人”！尽管没有明确证据，但很多人还是都把一些“英明战略”和我联系了起来，这使我看起来更加高深莫测！因为如此，尽管有许多人嫉妒我，但没谁敢轻易攻击我！以墨俣筑城为例，我当初提的这个建议虽然一再失败，但所有人只能归咎为将领的不力，而没人对这个计划质疑，当然这与织田信长的全力支持也是分不开的！我的前途一片光明啊！敏感的木下藤吉郎也注意到了这种情形，我感到他正在急三火四的寻找新的增长点。
“……事情的经过就是这样了！”柴田胜家终于说完了。
“别人怎么说？有什么好办法吗？”织田信长环顾四周大声问到。
“难！实在是难！”片刻的沉寂后丹羽长秀一边摇头一边说到。“佐久间大人和柴田大人的两次失败不是没有道理的！墨俣地势狭窄，过多的士兵难以展开，再摆满建筑材料地方就更小。又在稻叶山城的眼皮子底下，斋藤家的大军说话便到，实在是难以抵挡啊！”
“可别的地方都不合适啊！”前田利家皱着眉说：“稻叶山是天下闻名的坚城，除建筑坚固外地势更加险要！如果不在它的周围设立据点根本就无法进行攻击，而墨俣无疑是最为合适的地方！”
丹羽长秀无言的点了点头，显然他也认为前田利家说得是对的。
前田利家的话把织田信长的目光引向了这边，在利家身上扫了扫后又转到了我的脸上。而此时我正闭目假寝，陷入了一种半“冥想”状态。“啪！啪！啪！”他用折扇在矮几上狠狠地敲了几下后说：“睡着的人都给我醒醒！正开会呢！”说完还怒目瞪了我一眼。
我不是不明白他的意思，筑城的方法在现代实际上已经尽人皆知。可……可我实在是不想去！现在我过得满好，完全没有必要去冒那个险。要知道，不管墨俣筑城成功与否，一场激战总是免不了的！再说也不是非得我去嘛！我故意不与信长的目光对视，而是转头看向了坐在门边的“猴子”，他果然正在抓耳挠腮坐卧不安。本来凭借足轻头的身份他是没有资格参加会议的（四、五百人都来也坐不下），但仓敖奉行有必要随时为会议提供一些资料。
织田信长顺着我的眼神也看到了木下藤吉郎那边，但从神态上看他完全没有想出这个人和眼前的议题有什么关系。
“主公！”可能是受到了信长目光的鼓舞，“猴子”终于下决心开口了。“请您把这个任务交给我！”
“嗯？什么任务？”织田信长没有明白，或者说没想到这只“猴子”会这么狂妄。
“就是……就是墨俣筑城的任务！”木下藤吉郎把头贴在地上用低低的声音说。
“什么？！”信长还没有说话柴田胜家就喊了起来。“你算什么东西？！居然敢如此狂妄无礼！”
“等等！”织田信长止住了柴田胜家。“你这只‘猴子’倒说说看，你要多少军队？”
“属下只需要1000足轻！”他依旧没有抬头。
“哦……1000吗？信盛和权六可是都用了3000也没有成功呢！”织田信长感到了一些兴趣。“说说你的打算！”
“属下……属下……凭一颗忠心定能……”
“你说什么？！”织田信长勃然大怒。“你居然敢戏弄我！不是看在你平常还算勤勉，今天就砍了你的脑袋！来人，把他给我赶出去！”
“猴子”被赶出去后大家继续讨论，但除了在墨俣筑城困难和必须在墨俣筑城这两点外没有达成任何共识。
“看来还得耽误些日子！”走出评定室后我想。
“忠兵卫老弟！一起去喝一杯吧？”一个声音在后面叫我。
第一卷 尾张纪事 82、骗上贼船
我回过头一看是前田利家。“您想喝酒了？没的说，我自然是舍命陪君子啊！”我笑道。
“我就说你忠兵卫绝对够意思！”说着他向远处一招手，我看见木下藤吉郎从那边走来。“藤吉郎受了斥责心情不太好，我想我们去宽解一下！”他在我耳边悄声说。
“哦……”我轻轻的应了一声，暗中打了个迟。
“前田大人、诸星大人怎么样？说好了吗？”这时木下藤吉郎来到了我们身边笑着说。他还是那副老样子，丝毫没有看出一点“心情不太好”的意思。
“果然如此！他还是不死心啊！”我在心里暗想。“看来和游戏里没多大的差别，他是一定要揽下墨俣这个活儿了！正好我可以借此机会给他‘点拨’一下。”
“没问题藤吉郎！”前田利家急忙说：“诸星大人他答应……”
“谁说我答应了？”我扳起脸半真半假的说到。
“嗯？”他们两个都是一愣。
“如果你们还是诸星大人、诸星大人的，我就不必了！”我一脸“厌烦”的说。“每天都是这么‘端着’你们不累吗？只有没大没小喝酒才有意思！”
“不错不错！”他们两个拊掌称是。“既然这样那我们就都不客气了！这就走吧？”前田利家说到。
木下藤吉郎贼亮的大眼睛叽里咕噜转了一汽后说：“我们就去下街那家叫‘鹿原’的宿屋怎么样？”
“那里能有什么好酒？”我想了想说：“还是去我家吧！我哪儿不但有京都和奈良的上等清酒，还有在堺町买的南蛮……”
“不是吧！”藤吉郎夸张的大叫到。“我们知道你是织田家第一富豪，家里面堆金垛银！可也用不着这么恋家吧？要知道：男人不上酒家，那就不叫男人！该不是仙芝弟妹给你规定了……”
“好了好了！听你们的行了吧！”我无奈的跟着他们走了。男人不管是否真的怕老婆都不愿意在外面被人说是“妻管严”，我自然也不能免俗，而且在酒馆和家里似乎也没多少差别，殊不知这里面的差别可大了……
叫一个亲兵给家里送过信后我和他们两个来到了“鹿原”，进了里面的一个单间。“老板娘，给我们拿……”
“慢着！”“猴子”急忙打断了我的话。“今天无论如何都得让我请客，不然就是看不起我！不给我面子！”又转头对快步走过来老板娘说：“给我们拿六壶上等清酒，一个烤鳗鱼、鲷鱼刺身、竹轮鱼板、蒸蛋、甜不辣、……”
看着一桌子的酒菜我不禁在心里问自己：“这还是我认识的那个木下藤吉郎吗？”扭头看前田利家，他也是一脸匪夷所思的表情。
“我敬你们！”菜上齐后木下藤吉郎拿起壶替我和前田利家满上酒。“不管我们几个人私下里交情如何，两位始终都是我的长官，是织田家的中流砥柱！对于今天评定的事我还是看得不太清楚，还请两位能对我指教一下！”
“来了！还是为这件事。”我假意喝酒偷眼看了前田利家一眼。
果然前田利家将酒杯中酒一饮而尽，然后一脸凝重的说：“藤吉郎啊！你今天真是太冒失了！柴田大人那样的猛将都无法成功，这件事的困难就可想而知了。你居然没有腹案就冒冒然请命，难怪主公会大发雷霆了！”说完他连连摇头叹气。
“是啊！”木下藤吉郎也是长叹了一口气。“我是有些草率了，可确实是一片丹心啊！看到主公为这件事如此忧虑我实在是……实在是……哎！只恨我木下藤吉郎能力低微……”
“你也不必如此悲观！”我急忙拦住了他的感慨，他这么消沉可不是我想要的。“柴田大人不行未必你就不行，说说看你只要1000足轻是依据什么？”
“哦！您是这么看的？”他好像又找到了希望。“我前天连夜去了一趟墨俣……”
“你去了墨俣？”我吃惊的问，真没想到他的热情那么高。
“是的，我去了。”他继续说：“那里地势非常狭窄三面环水，开始施工后最多能够排开1000足轻，多了也是无用的！”
“你说的不错！”我点头称是。“但1000人还是多了！太多了！”
“要是您会要多少人呢？800？500？”木下藤吉郎急着追问。
“一个都不要？”
“一个都不要？！”听了我的回答他们两个人大吃一惊。前田利家看我的眼神就像是在看一个神经病，木下藤吉郎却从中捕捉到了什么。“这么说您有主意了？”
“前田大人、诸星大人、大哥你们在这儿啊！”进来的是木下小一郎和浅野长政。“还以为看错了，果然是你们！”
“你们两个家伙啊！快坐下。”我热情的招呼着两个年轻人，只是忘了一点：我们坐在里间他们是怎么看到的？
“您刚才说得办法是……”现在木下藤吉郎的全部注意力都在这上面。
“墨俣的问题实际不在人数而是时间！”我把知道的耐心的告诉他。“连准备材料带建造至少要十天，这期间斋藤家不可能发现不了！这段时间里一旦来攻就无法抵挡，这就是问题的关键！”看他们几个人不住的点头我继续说：“所以不能用士兵！召集一些野武士和农民在木曾川上游的山里把木材准备好，扎成木排顺流而下，一夜间可建好外墙！那时斋藤家的军队再来就要站在水里攻城，而我们则可依托围墙进行防御！”
“果然妙计！！！”他们几个人齐声惊呼。
“不过一时到哪去找那么多人手呢？”兴奋过后前田利家不无担忧的说。
我看向正在沉思的“猴子”说：“藤吉郎不是在蜂须贺党……”
“忠兵卫老弟！”藤吉郎突然紧紧攥住了我的手（我可没那种嗜好）。“虽然很失礼，但……你愿意支持我吗？”
“我当然支持你！”这不正是我的目的所在吗！
“太感谢你啦！”接着就是一连串的恭维和敬酒……
“头好昏啊！”我在清晨的阳光里醒来。
“你醒啦！”这时仙芝端着一只碗走进来，身后的莺捧着个木盆。
“啊！昨天怎么啦？”我实在是想不起来了。
“还说呢！”莺愤愤不平的说。“喝得跟醉猫一样！让人架回来什么都不知道，仙芝姐……”
“莺！”仙芝忙阻止了她。“喝碗醒酒汤吧！”
“就知道宠着他！”莺不满的咕哝着放下木盆，里面是清水和毛巾。
“谢谢你！”接过仙芝递过的碗我心里升起了一股暖流。
“主公！利家大人来了！”这时岛胜猛的声音在外面响起。
“你好点了吗？”前田利家大步走了进来。“刚才我和藤吉郎去见了主公，主公非常高兴！虽然不是没有顾虑，但有我们两个为藤吉郎担保……”
“什么？！担保？！”我大惊失色。
“是啊！昨天你答应的，我对你非常有信心……”他没有注意到我的表情。
“这还不如我自己去呢！我是喝醉叫人卖了，前田利家是醒着就叫人卖了！”想着想着我把毛巾蒙到了脸上……
第一卷 尾张纪事 83、小六的决断
“诸星大人、木下大人前面就是了！”
顺着前野长康手指的方向，我在山谷之中看到了一座颇具气势的岩砦。“很大啊！不愧是统辖数千之众的蜂须贺党！”我赞叹着。不管看法如何，我都已经被木下藤吉郎这只“猴子”和他拴在了一起。由于对历史改变和木下藤吉郎能力的双重担心，我不得不对这次的“事件”亲自介入。事前我经过仔细的考虑认为，第一步的关键就是说服蜂须贺正胜参与此事。木下藤吉郎虽说在蜂须贺党里呆过，但那时不过是一名小喽啰，很难说有什么影响力，为了更有把握我决定还是亲自过来一趟。为了不至于太引人注目，我只带了岛胜猛和楠木隼人，而“猴子”带了木下小一郎。又走了大约半个小时，我们来到了砦门前。
“吱～～～！呀呀……”看来是早有人发现了我们的到来，刚到门口大门就打开了，蜂须贺正胜从里面大步迎了出来。“诸星大人，好久不见了！哦！还有你这只‘猴子’，看样子也混的不错嘛”
“首领！您一向安好啊！”木下藤吉郎满面笑容，丝毫也不在意蜂须贺正胜的无礼。
“小六殿下！你是益发的兵强马壮了！”我望着随着他一起出来的一群彪形大汉。
“这还不得多谢你们啊！”说完他侧身把手向里一引。“请吧！我们里边谈。”
随着蜂须贺正胜我们一行人进入了这座岩砦。这里其实是一座集军事防御和平民聚居的混合体，简单的小径边上都是低矮的小屋，一些妇女在水井旁边洗着衣服，三三两两的老人坐在自家的门前闲聊着，不时有几个孩童嬉闹着从我们面前跑过。但这里的防御工事还是相当严密的，砦墙有五米多高，都是由水桶粗细的木桩紧密排列而成，上面都削成锋锐的尖头，内侧有五尺宽的踏板可容卫兵们往来巡逻，在几个墙角还搭起了高高的木质了望楼。整个布局使我不由得想起了美国开发西部时，那些防备印第安人的移民聚居点。“除了没有平民外墨俣城应该也是这个建筑样式！”我在心里打算着。
“小六殿下刚才说多谢我们是什么意思？”来到里屋坐定后，我想起了刚才的话题。
“哈哈！这一年来你们织田家不是一直没闲着吗？”蜂须贺正胜笑着说到。“由于两家的战事，美浓方面的各家既加税又征兵，您说我能不人员广进吗？”
“我们还是说正题吧！”木下藤吉郎被“军功”的幻想烧得异常猴急。“我们这次来是想请您帮助在墨俣筑城！”
“在墨俣筑城？你不是在跟我开玩笑吧？”说这话的时候蜂须贺正胜真的在笑。“你们的佐久间信盛和柴田胜家不是在哪儿试过了吗？事实证明那是完全行不通的！”
“是否行的通我们已经有了仔细的考量！”我尽量装得莫测高深。“现在我们只是想知道您的态度！”
“难办啊！非常的难办……”蜂须贺正胜苦笑着说：“这段期间你们织田家一再的失败，这与我们当初的协定相去甚远，现在我的手下里已经出现了不同意见。作为首领我不得重视他们的看法……”不说行也不说不行，他始终在回避着问题的实质。
“小六殿下……不！首领！这次的事关系着我的未来、我的全部希望！无