“我还记得……”我又伸手敲了敲脑袋。“当年对于三位的大功我本意是要有所表示，但三位好像为了德川家转封之事自己没有接受。这件事情至今我想起来还是觉得很是惋惜，这实在是有愧于诸位的功绩！”
“当年正是拜大御所殿下的‘深恩厚赐’，德川家上下才有了今日之局面，我等实在是再没有任何事情可抱怨的了！”井伊直政这回抢在渡边守纲之前开了口，这话粗听顺耳细抠可是大有讲究。
对于德川家改易陆奥这件事已经过去了近20年，是非曲直和其中隐秘，已经是陷入了重重迷雾当中。天下人普遍对这件事没什么过多的评论，毕竟德川家康是从那边投靠过来的，不过德川家的家臣们心中则是一直存了一口闷气。
“不止是当年的战争，这十数年来东北乃至天下的安定也有赖于德川家诸位的辛劳！”我则是一副什么都不明白的样子，只是一直在那里陷入了自己的感触当中。“如今总算好了，对于三位大人亦应予以表彰。这不单是奖励三位大人的功绩，也是为了向世人树立出武士的楷模！”
“不敢再受大御所殿下赏赐！”他们三个人非常谨慎，齐声回答到。
“大将不能征战于沙场，就如宝马困死于槽头啊！”我斜目看了看一边的德川家康，然后悠悠地说道：“我在山城桂川口城育有数百匹良马，就请三位前去各自选取一匹，另外再选取六匹作为我送给德川殿下的礼物。10天后我前往京都时，再见识德川武士的威武吧！”
“是！”既然是一种彰显德川武士武勇的行为，那也不好一味推辞，他们三个稍一犹豫就答应了下来。
第六卷 谁家天下 106、长坂九郎的烦恼
长坂九郎忠尚此刻的心情非常不好，无论是空蒙的月色还是寂静的街道，都无法使他的心情好起来。将手里提着的酒瓶凑到嘴边仰头喝了一口，劣质的浊酒由口腔一直流到胃里造成了一种火焰灼烧的感觉。
长坂忠尚并非喝不起好一些的酒，但是只有这种热辣的感觉才好对抗东北严寒的天气，要在那里生活下去就要不停的战斗，也只有最强悍的男人才能生存下去。
父亲生前最爱喝的就是这种劣质浊酒，直到生命的最后时刻，每每喝醉了就会给他讲故乡的事情。“故乡真的那样好吗？”不能从喝醉了的父亲那里得到准确的答案他就在心里这样问自己，但是依旧得不到答案。
离开三河的时候长坂九郎忠尚只有四岁，故乡在他的记忆里只是一个模模糊糊的影子，似乎那里山很青水也很绿，不像东北地方大部分时间都是一片刺眼的白色。
作为本多家忠胜支的重要家臣，长坂九郎忠尚的父亲在18年前，义无反顾地随主家来到了荒凉的陆奥，但明知必将面对的残酷环境，使他不得不把妻子和尚在襁褓的次子留在了家乡。
长坂忠尚从很小时就知道父亲除了喝那些低劣的浊酒之外，没有其它任何的嗜好，攒起每一个铜板装在一只坛子里，然后托上京的同僚们代给故乡的妻儿。当然，如果能够亲自领到这样的任务是最好不过，但因为许多人都有相同的情况，所以这样的机会通常竞争会非常激烈。
母亲在长坂忠尚心中的影像与其说是记忆，还不如说是想象更加准确，因为自小缺乏母爱他那种思念也就越加炽烈。从记事起他就渴望着能够见到母亲，可是从陆奥到三河的旅程，绝对不是一个小孩子能够承受的，就是家主本多忠政（本多忠胜之子）也要好几年，才会有一个上京的机会。
父亲死后长坂忠尚继承了一百七十石的家业。进而成为了本多忠政手下地重要家臣，更主要的是因为要奉父亲灵骨还乡这个再充分不过的理由，这次得以跟从主公忠政和大殿清忠到近畿来。
终于可以见到母亲的面容，终于可以再见到阔别18年的故乡，长坂忠尚紧紧抱着那个包裹着父亲骨灰坛和50个银元的包袱，心脏几乎忍不住要跳出来。
可是他没有见到母亲的笑脸，哪怕是已经苍老两鬓斑白的面容，见到地只是冈崎城外山坡上的一丘黄土。“母亲是在去年十月去世的。因为没有回来的人所以也没能给陆奥带去信！”已经成为农民的弟弟一边擦着眼泪一边说到。
“就是去年十月，那么不就是和父亲只相差了两个月吗？”长坂忠尚咬着牙，感觉全身的血液都在向头顶涌去，产生了一阵接一阵晕眩的感觉。
为什么会是这样？长坂忠尚这样问着自己，可是每问一遍身体里就好像燃烧起一股火焰。
“那片田地就是我现在耕种的，可以种出非常好吃的大米！”弟弟指着山下一大片稻田说到，显得十分的依恋。“过去母亲经常说，那些田地本来都是我们自己地！”
那时已经是十一月，田里地庄稼早已经收割干净，不过依旧可以看到大量密密的稻茬。大群的麻雀和乌鸦在其间蹦跳着寻找着食物。不难想见秋天金黄一片地样子。这绝对是一块好田，一块值得为之自豪的田地！
“岂止是这田！这山、这河、还有这城，本来都是我们自己的！”仅有长坂忠尚自己听到了心中的这声怒吼。
没有在故乡多呆。在给父母办完了合葬的事情后，长坂忠尚将那50个银元塞给弟弟就离开了冈崎，在清州附近追上了德川家的队伍。草草回答了同僚的那些问候他就一头扎进了自己的屋子，两眼定定地看着屋顶发起了楞。
看到故乡富饶的山水他又想到了东北那白雪覆盖的荒凉原野，继续留在冈崎他自己也不知道会作出些什么！
“哈～～！”又将一口浊酒倒进了嘴里，火烧地感觉反而使长坂忠尚的神经更加兴奋了起来。冬夜里的的北风吹过脸颊，带来的刺骨寒冷都是那么刺激。
大名入京的队伍由规格、人数到行止安排，都有一套非常严格的规定，该在什么时候到达什么地方不会有太大的灵活性。德川家自然不会自己作出什么令人产生误解的举动，所以在今年就是大阪——京都——奈良（这个有点特殊）这么一圈走了下来。
“这就是京都啊！”成年以来还从没有离开过陆奥地长坂忠尚对三河的富庶已经感到了惊奇。大阪的奢华和京都的典雅更加使他目眩神迷，也更加使他联想起了东北的风雪、父亲的骨灰和母亲的低矮坟冢。“为什么会这样？”他忍不住一遍又一遍的这样问自己，这种询问已经变成了一种对心灵的煎熬。
德川家是源氏的名门；当年清康公被誉为“三十岁可得天下”的盖世豪杰；三河武士在骏河今川的残酷压榨下也不曾消沉；在面对武田军时德川家也不止一次的英勇迎战。但一切怎么会是这样，为什么骄微的三河武士会像今天这样屈辱的活着？
诸星清氏算什么？为什么一个小商人可以得到天下？甚至那些被分封到东北去的旗本出身小大名也可以颐指气使。如果这样的事情也能够允许的话，那么武士千百年来秉承的理念又算是什么？
长坂忠尚感觉这三个月见到的东西，比过去22年的总和还要多，产生的疑问自己也已经数不清楚，但他明智地没有向任何人提起。不过这些问题就像一条条毒蛇，每当夜深人静的时候就会出来撕咬他的心。
再次抬起手后他才发现。原来那只酒壶已经空了，因而这次倒入口腔的酒只有三滴。本想把酒壶扔出去，但是上面的提绳却是系在小指上的。
“唉～～～！”长坂忠尚长长地叹了一口气，感觉自己越来越郁闷了，连素常最喜欢的浊酒也没了作用。原来他就不是很喜欢思考问题，可惜最近却总有许许多多各种各样的问题不停地涌进他的脑袋。
“这里是哪儿啊？”又一股冷风吹来他地脑中一齐，四下里张望了一下。
这里好像是个街口。前面似乎已经出了市区，远处模模糊糊的好像是一处低洼的河滩。他感到两腿一软他坐到了一处墙角，开始回忆自己为什么回到这里来。
事情应该是从前天夜里说起，在一次大名的聚会上德川家的井伊直政、渡边守纲和服部半藏三个人受到了奖赏，但不是本家的家主也不是退位了的家康殿下，而是现在已经一天到晚窝在堺町边上那座什么山里的诸星清氏。
凭心而论，天下说这个人地好话的不少，而且可以说相当的多。什么“安定天下”、“维护皇室”都是屁话。但是不打仗、百姓生活好些，这些倒是从东北过来一路都看在眼里的。
不过长坂忠尚还是对这个人由心底里往外反感，是一种蔑视中夹杂和恨意的情绪，这种感觉并不罕见，甚至在德川家武士中怀有这种情绪的人还非常多。虽然并没有人在公开的场合里说出来，但是几乎没有哪个德川武士的心里不确认——诸星家永远是德川家的敌人！
凡是武士必定爱马，这是毫无疑问的事情，战马和武器、铠甲都是武士建功立业地保障，关键地时刻说不定还能保住一条性命。作为武士因战功受到奖赏自然是一件荣耀的事情，但是又怎么能够那个人得赏赐呢？
长坂忠尚忍不住又想起了故乡和那个残酷的东北。
胸中仇恨地火焰自然是又熊熊燃烧了起来。
对于前天晚上的赏赐德川家的重臣之间也有不同的看法。就这件事情的争论还有继续扩大的趋势。就是在刚才，还产生了那么“点”不愉快！
就是因为赏赐战马的事情，井伊直政、渡边守纲和服部半藏明天一早……哦。应该说是今天早上就提前返回京都，然后到桂川口城去，去把那几匹该死的马带回来！
那些小大名在几天前已经陆陆续续离开了，奈良的工作实际上也已经基本结束，所以一些德川重臣就在昨晚聚在了一起，可不知怎么有讨论起了是否该接受诸星清氏赏赐战马的问题。
诸如本多忠政、鸟居忠政（鸟居元忠之子）、酒井家次（酒井忠次之子）等人持坚决反对态度，认为无论如何都不应该接受诸星家地赏物。
渡边守纲和服部半藏却认为应该接受，因为在他们三人每人接受一匹战马的同时，作为主家的德川家也受到了六匹马的赏赐。如果不接受的话则不止是他们三个人的问题，好像是显着德川家对于这种表彰赞誉受之有愧似的。岂不是在天下大名面前丢了脸面？
井伊直政和本多正纯则又是另外一种看法，现在的诸星幕府正是如日中天，切切不可因为这样的小事与之发生摩擦，一切还是从长计议地好。可他们的这种说法却遭到了之前两派人的共同反对，武士的荣誉难道仅仅是一件“小事”吗？
这场争论越来越激烈，谁一时也说服不了谁……
第六卷 谁家天下 107、长坂九郎的困惑
几位家主现在都是支撑德川家的中坚力量，正因为性格能力不同才可以在各个方面发挥作用，不过也因此在面临重大问题时可能造成意见相左，这个时候就需要有魄力、有决断的主公出面了。
可是这个时候在场的并没有主公，不要说德川家康和德川清忠，就是德川几个年龄较小的儿子也不在，德川恒康更是寸步不离地呆在京都。
这里有的只是屋子外面的一帮重臣们的家臣，他们又能起到什么作用呢？
非但起不到什么作用，反而有可能更加添乱！
在厢房侧屋里的这些家臣自然也听说了这件事，正厅里的争辩声不久也传了过来，这些人虽说没受过多少教育更兼是些血勇之士，借着那么点儿冲上脑门的酒劲儿也纷纷开始发表自己的意见！
一般来讲这个时代知识层次和阶级层次成正比，一个仅有一二百石身家还要置备马匹、装备的武士，自然不会有多少余力让孩子读太多的书。
声明逐渐转化成了抗辩，最终还是演变成了大声的争吵。
长坂九郎忠尚是一个拙于言辞的人，对于那些头头是道的理论实在是搞不太清楚，但在他执着的脑袋里却是只认准了一点：我们这些德川武士之所以落到今天这一步，那都是这个诸星清氏造成的！
听着那些夸夸其谈他越来越郁闷，怎么也不理解怎么就好像受了诸星家多大的好处？到最后他实在是忍无可忍，将一杯酒泼向了一个井伊直政的家臣。
片刻的愣神之后屋里的人都激动了起来，接着就是一场杯盘碗盏唱主角的混战，涨满血丝的眼睛加上嘶哑的号叫，几下之后所有人就都忽略了自己的对手是谁。
正厅里地十几个人跑过来才制止了这场骚动，作为直接引发者长坂忠尚被主公本多忠政一拳打倒，并受到了严厉申斥。好在大多数人也就是碰破鼻子之类的小伤，不过本多忠政还是替他向井伊直政道了谦。
井伊直政一方也并没有深究，只是说了几句这个时候更应该上下一心、同舟共济的话。总之这件事情就这么压了下去。几位重臣都没有太在意。
回到住所之后两位同僚看长坂忠尚还是有些郁郁，就出言宽慰了他几句，可是这几句“人在矮檐下”和“委曲求全”的话，反而更加使他心里堵得慌。他知道这怨不得同僚，怨不得主公，也怨不得井伊大人那边的人，可他还是有一种有力使不出的憋屈感觉。
过了午夜，长坂忠尚还是睡不着。索性穿衣服起来到处溜溜。守门的卫兵也并没有拦他，就这样他溜溜达达地来到了大街上。
非常巧的是一个推车卖酒地商贩经过他的面前，而那上面装得又恰恰是他喜欢的浊酒。此时完全沉浸在自己思绪里，掏钱买了一壶酒漫无目的地沿着大街走去，既没有注意到转瞬就消失在街角的商贩，也没有发现几个在远处黑暗里的人影。
“都是那个该死的诸星家！”长坂忠尚低声咒骂着从墙角站了起来，只是因为双腿发软伸手扶了一下墙。可就在这时一股凉风刮过来吹在脸上，他只感觉有一股火热的力量从胃部直冲了上来。
“哇～～～哇……”抑止不住这种晕眩加上恶心，他一扭身吐了出来，一片污物直向前面一处黑暗的角落喷了出去。
“汪、汪！”随着两声暴怒的急吠。一团黑影从那处角落窜了出来。逃到两丈开外后一转头对着长坂忠尚发出了一阵呜噜噜地声音，两只绿油油地眼睛里全是威胁与敌意。
“该死的东西！”吐过一阵长坂忠尚感觉嗓子一阵火烧火燎的难受，但头脑反而清醒了些。只是此刻满腔地怒火使他忽略了这些感觉。解下套在小指上的酒瓶放在身边一处窗台上，手缓缓地握住了刀柄。“一只野狗也敢耀武扬威，把我们德川武士当成了什吗！”
“汪！”见对手丝毫没有妥协的意思，那只野狗又叫了一声前腿放低微微伏下身体，两只眼睛从下往上盯着长坂忠尚，仔细寻找着进攻的机会。
“来吧！”长坂忠尚双肩微微向前探去，腰间的佩刀被抽出了三指的长度。此刻他感到全身都燃烧着一股战意，只想着把面前一切的阻碍全部粉碎。
“呜噜！”已经做好准备的野狗不想再等，后腿一蹬向前窜了过来，张开的大嘴里獠牙反射着月的清冷光芒。猩红大舌头上滴着令人恶心地口水。
“来得好！”长坂忠尚大喝了一声，心中隐隐有一种嗜血的冲动，右手猛地将佩刀横着向外抽去，眼睛已经盯住了野狗的脖子。
在长坂忠尚成年之前很久战争就已经结束了，因此上他并没有真正上过战场，但是从小刻苦的磨练使他在剑术上有着相当的造诣，东北荒野上的野狼和熊死在他手下的也不是一只两只。对于野兽的习性他相当了解，当它们跃起进攻时就是最