经被打懵了，后面的敌军又情况不明，不敢轻举妄动，现在我们多坚持一分钟，就多为主力争取一分种时间。只要再顶一阵子，主力打开通路后，一切问题就迎刃而解了。”
山下，敌人的骑兵越聚越多。这些骑兵是向张家口出发，从半途转来的三个骑兵团。望着山下这黑鸦鸦的敌人骑兵，大家的手里都捏着把汗。他们的目光都不约而同地集中到了副司令员的身上，等待着他的命令。
许光达知道，越是危险的境地，作为一名指挥员，最重要的是冷静。他极力克制内心的紧张情绪，显示出若无其事的样子。他的镇定情绪使身边的人受到了鼓舞。
许光达用望远镜观察着敌军的动向，心里仍在盘算着对策。他认为：现在唯一的办法就是镇定、等待，一步也不能后撤。只要山上的人稳如泰山，山下的敌人就摸不清我们的底，就不敢强攻。他显然是在重演孔明的“空城计”。
不出许光达的预料，山下的骑兵虽然越聚越多，却一直没敢贸然攻击，只是僵持着，看来是指望敌人的四个师来合围的。
时间显得特别悠长。山上的空气像凝固了似的，一分钟就似一年。敌人的主力越来越近，在望远镜里，敌人的面孔清晰可见。
许光达的心里只有一个念头：坚持就是胜利！
终于，第三十六团团长带领一个营赶来：“报告许副司令员，前面的道路打通了，敌第三十一师已被击溃，吕司令员、孙政委正在前边等你！”
许光达紧握着团长的手：“你们辛苦了！”此时，他的心里有说不出的喜悦和自慰。许光达身边的同志，竟激动地流出了热泪。
许光达率领山上的人神不知鬼不觉地撤出了战斗。当敌人骑兵清醒过来，攻上山头时，我军早已无影无踪了。
许光达到达丁汉营，吕正操、孙志远见到副司令员赶来了，走上前去。
吕正操握着许光达的手凤趣地说：“好你老许，学起当年的孔明，玩了一个‘空城计’。”
许光达笑着说：“兵不厌诈嘛！”他停了一下接着说：“此计不可再用，说实话，当时真是捏着一把汗哩！”说得大家哈哈大笑。
1945年底，寒风凛冽，白雪皑皑。在纵队司令部的办公室里，许光达司令员和孙志远政委正在组织召开营以上干部军事会议，研究如何与兄弟纵队配合，围攻包头的作战计划。
原来在绥远战役胜利发展之时，中央军委指示：“如傅作义固守归绥，则先将包头、五原、固阳占领，逼傅绝食突围，然后歼灭之。”根据军委的指示，聂荣臻、贺龙决定了围攻归绥。其部署是：晋察冀野战军的冀察纵队、冀晋纵队沿大青山麓向西进击，肃清平绥路以北之敌，从北面包围归绥，冀中纵队从东面包围归绥。以许光达、孙志远为司令员和政委组成的许孙纵队，在贺龙为首的晋绥野战军司令部的统一领导和指挥下，同兄弟纵队配合，围攻包头。
包头为绥远第二大城市，城墙坚固，又有日军构筑的钢筋水泥工事，是一座坚城。当时傅作义集中第六十七军共一万二千人驻防包头。敌军依城防守，以逸待劳。我西进的挺进军从11月1 日至5 日，连克兵州亥、察素齐、沙尔沁，歼敌5 个骑兵团，直抵包头城下。由于天气寒冷，对我军的攻坚战很不利，攻人城内的四个营英勇战斗，奋力拼杀，但因兵力不足，在敌军的猛烈反扑下，伤亡很大。
刚才，许光达接到贺龙的命令，要纵队配合第二次攻打包头的行动，并指示说：“我们先打下包头，再打五原、临河，抄傅作义的老窝，回过头来再打归绥、大同。”
许光达接到命令，便同政委、参谋长等研究如何配合行动。
许光达紧锁眉头，因为他知道，第一次攻打包头实际上是失败的。在目前情况下，我们还不具备攻坚作战的条件，天气严寒，指战员们衣服单薄，特别是首战失利对指战员的情绪影响很大。目前要紧的是稳定指战员情绪，认真总结经验教训。于是许光达在传达贺龙的命令后，说明了纵队的作战任务。最后，孙志远政委站了起来：“同志们，首次配合行动不顺利，这涉及到方方面面的因素，参战的部队打得英勇顽强，这是应当肯定的。现在的关键是振奋精神，鼓足斗志。作为指挥员，不能一遇到挫折就没精打采的。”
“政委说得对。”许光达补充说：“人总是应当有点精神的。作为指挥员，必须树立敢打必胜的信心。回去后，要做好动员工作，明天拂晓发起进攻。”
当晚，许光达率领纵队主力冒着零下二十多度的严寒前进到包头的外围。夜显得那样寂静，也特别漫长。拂晓前，各团都进入指定位置，等待着进攻的命令。
突然，在包头东郊沙尔沁方向，三颗红色信号弹划破长空。顿时枪炮齐鸣，各部队向包头城发起了猛攻。在包头城下，冲在前面的战士倒下了，后面的战士又冲上来。我军伤亡很大。
许光达在指挥所里，用望远镜观察着，见战士们一个个倒了下去，心里真不是滋味。他仔细观察后发现、包头城一面是山坡高地，一面是平坝子。
周围的城墙亮晶晶的，看上去像泼了很多水后冻成的冰墙，又滑又硬，不易接近，也无法攀登。敌军正依靠优势装备居高临下地疯狂射击。许光达心急如焚。他意识到，再这样打下去，只会造成更大的无谓的伤亡，根据各方面情况综合分析，他认为，应当立即停止攻城，不过，这次攻打包头是野司的命令，是同兄弟纵队配合作战，如果单方面停止攻城，会影响战役的全局。
他同孙政委简单交换了一下意见，向野司提出建议：鉴于目前情况，现在不能再硬攻了，应当撤出包头。
也巧，野司根据近天来的攻城情况和敌军的新动向，正决定撤离包头。
贺龙从电话里对许光达说：“你的建议是对的，我止准备通知各部队立即撤出包头。现在你们马上撤出战斗。”
许光达立即下达了撤出战斗的命令。各团有秩序地撤了出来。
这时两架敌机在纵队的上空盘旋，撒下了不少传单。传单飘飘悠悠洒落在雪地里、树枝上，有的掉在战士的脚下。一个战士顺手捡起一张传单，上面写道：“贺龙在指挥围攻包头时被国军击毙。”
这名战士便对后面的战士说：“怪不得咱们从包头撤下来，原来贺老总出事了。”
“不许胡说！”另一个战士斥责道。
“谁胡说了？你看，这上面明明写着，你看嘛。”说着把传单塞到这个战士怀里。
恰在这时，许光达骑马走了过来，见两个战士争执不下，便问：“小鬼，你们在争论什么，能告诉我吗？”
一个战士指着捡传单的战士对许光达说：“首长，他说贺老总牺牲了，我不相信。”
“哈哈，小鬼，怎么能相信敌军的宣传呢，刚才我还同贺老总通了话，是老总命令咱们撤下来的。”
那个检传单的小战十听了许光达的话，惭愧地低下了头。
原来，贺龙因长期劳累，胆囊炎复发，又患了重感冒，只好躺在担架上指挥战斗。当他得知攻城受挫后，反复思索，认为无取胜把握，因此，他毅然决定停止进攻，撤离包头的。
许光达率领部队向北艰难地前进。
包头城郊，冰天雪地，朔风凛冽。许孙纵队直属队的指战员们列队等待出发。
许光达和孙志远走到队伍前面。许光达用眼向队伍中扫视了一下，看到指战员们精神疲倦，脸色铁青，他的心里不由得一阵发酸。他知道，这是连续战斗和饮食不佳所致。眼下，数九寒天，战士衣着单薄。特别是攻城的战斗，造成了大批伤员，有的断了胳膊，有的双目失明，有的头上胳膊上裹着绷带，有的腰间的伤口还在流着鲜血……
许光达望着眼前负伤的同志，有好多是他熟悉的面孔，有的是跟随自己从晋绥第二分区打来的，有的是吕正操司令员从晋察冀带来的。如今，吕司令员根据中央关于建立巩固的东北根据地的战略决策，按照军委的部署带着第三十二团到东北的松辽平原去了。剩下的部队跟自己来到包头前线。现在，正面临着的任务是如何把这支遭受创伤的队伍带走。
队伍中一双双目光在注视司令员和政委。许光达和孙志远走到队伍前面，深情地看着大家，还需去向指战员们讲一通大道理吗？他们会心地对望了一下，不约而同地走到重伤员面前，一前一后，抬起了第一副担架。由于撤退的命令来得急，一时又找不到民工，眼下只好由未负伤的人来抬伤员，可即使无伤的人，连续作战，加上长途跋涉，也是精疲力尽。
司令员和政委的行动既是无声的命令，更是最好的政治思想动员工作。
此时无声胜有声，其他干部也都争着去抬伤员。
躺在第一副担架上的是位老兵，腹部受了重伤，他见司令员和政委抬着自己，心里一热，两行泪从脸上滚了下来，他怎么忍心让首长抬自己呢！
他挣扎着要坐起来，哽咽着说：“司令员、政委，放下我吧，我自己能走。”
孙政委急得喊起来：“别动。”
伤员仍坚持要下地：“政委，这可不成。”
“服从命令，快躺下！”孙志远和许光达抬起担架就走。
老战士硬咽着，一股暖流涌上心头。
不多时，部队走进了石拐子沟。沟里有一条河，名曰盘缠河。司令员和政委来到河边，河面上已经结了一层薄冰，像一块玻璃，闪着银光，雪花落在冰面上，还没停稳，就被风吹走了。
许光达和孙志远正准备趟水过河，两位参谋跑过来，从他们手中抢担架。
孙志远忙说：“你们快到前面去踩路，不要在这里多事。”
两个参谋听了政委的话，不好硬抢，眼睁睁地看着司令员和政委下了河。
“咔嚓！咔嚓！”薄冰被踏破，一股刺骨的冷气从脚下传遍司令员和政委全身，两人不禁打起寒战。
随着这“咔嚓！咔嚓！”的声响，一股股激荡人心的暖流，在每个伤员的心里流淌着。
夜悄悄地走到部队的身边。高空的星星渐渐明亮，天已黑下来了。
许光达命令部队在盘缠河的沟口宿营。尽管天上雪花飞舞，寒风无情地吹打，可疲劳的战士们已很快进入梦乡。他们已经几天几夜没合眼了。
许光达和政委来到战士的宿营地，亲自查铺查哨。战士们还是老传统，三四个人挤在一起，合盖一条被子，取名“打通被”。司令员和政委见战士们已人梦乡，便朝沟口的破房走去。进了破房，一股热流向他们袭来。
许光达随口说了声：“嗬，这里可真暖和。”
重伤员躺在炕上见首长来了，挣扎着要坐起来，许光达立即扶伤员躺下。
“你们这里真是天堂啊！”孙政委笑着说。
一个卫生员回答说：“这是设营的同志给我们安排的。”
“好嘛，这就对了。”孙政委说完，又同司令员一起询问伤员的伤势，鼓励了大家一番，然后说：“同志们，天不早了，都休息吧，明天还要行军呢。”
这时，警卫员走了进来，引着许光达和孙志远走进了隔壁的一间破屋。
许光达朝里一瞧，里面是几位纵队首长的警卫员，正忙着为首长铺被褥。
一个警卫员得意地说：“这是科长特意安排的。”
“胡闹！”许光达发火了：“这不是搞特殊化吗？你们马上把被子都给我收起来，把这间房子交给卫生队，他们人多，也更需要安全！”
警卫员们见司令员发火了，都不知所措。
孙政委走过来，和气地说：“这事与你们没关系，你们的心意我与司令员都领了。现在按司令员的话办。”
“首长，那你们……”一个警卫员不解地问道。
“到沟底，和部队在一起。”孙志远说完，看了一眼许光达，两人会心地笑了。
时光荏苒，1946年在一阵鞭炮声中悄然走来。这是日本侵略者投降后的第一个新年，喜庆的色彩自然比以前更加浓烈。城镇、乡村都在欢度这一年一度的节日。
夜已经根深了，纵队司令员屋里的灯光依然亮着。
许光达坐在一个破旧的木桌旁，在昏暗的油灯下，正在写着日记。这已成为他的习惯。
早在黄埔军校时，他就有了写日记的习惯，不论走到哪，口袋里总要装上一个小本子。赴苏区、去苏联、到延安、上前线，这个日记本总伴随着他。
此刻，作为纵队的指挥员，他在思考着，总结着半年来的作战情况及经验教训。特别是前不久攻打包头的作战经验和教训，他拿起笔在日记本上写了起来。不一会工夫，写了三页还多。他站了起来，伸了伸双臂，然后搓了搓手，又回到座位上，思考了片刻，合起了笔记本。
突然，门外传来急促的脚步声。许光达站起身，向门口方向望去。
“报告！”
“请进！”
许光达定睛一看，是司令部段传兴参谋。
“司令员，刚刚接到野司首长急电，敌郭青山部企图乘我们过年不备，偷袭凉城。野司首长命令我们火速前去救援。”
许光达一边扎腰带一边问段参谋：“有多少人？”
“有两千多骑兵。”段参谋肯定地回答。
“我这就去司令部，你马上去通知孙政委和李参谋长，到司令部碰头。”
在通往凉城的道路上，马蹄声声，脚步踏踏。许光达率领第三十六团跑步前进。他明白，到凉城大约有六十华里。要在三个小时内到达凉城不是闹着玩的事。时间就是主动，时间就是胜利。于是，他向团长发出命令：要团长亲自率一营加速前进，先于其他两个营到达凉城，以防不测。因为根据情报，敌郭青山的骑兵如果进展顺利，有可能在三个到三个半小时到达凉城，如果敌人先我到达，后果不堪设想。
团长率一营像离弦之箭直奔凉城。许光达随同二营和三营也加快了前进的节奏。虽然天寒地冻，可指战员的脸上却淌着汗水，头上冒着热气。大家相互鼓励，相互帮助。干部主动为战士扛枪，身体高大的战士帮小个儿的战士。他们有一个共同的信念，就是用自己的脚板赛过敌军的马蹄，让时间在脚下延长，一定要先期到达凉城。
许光达骑在马上，不时地盯着表上的指针，计算行进的速度。
一路上，凡路过的村庄，热闹的场面随处可见。虽然夜已经很深了，孩子仍在欢天喜地地放鞭炮，僻僻啪啪的声响好像在欢送自己的队伍。
凉城，正无忧无虑地过年。县长更是高枕无忧，此时正在设宴招待各界知名人士，猜拳行令，一个个喝得满面红光。这位县长酒意正浓，他举着杯子，两脚蹒跚，挨桌敬酒。他哪里知道，危险正一步步向他逼进。
敌人骑兵的动作很快，此时已经接近了凉城的西门。敌骑兵团长得意地挥着马鞭：“兄弟们，显身手的时候来了，冲进城里，搞他个天翻地覆！”
他做梦也没有想到，我军己在此恭候了。第三十六团一营已先敌二十分钟从东侧入城，二、三营刚进入凉城东街。第三十六团团长见敌骑兵已接近凉城街头，命令部队开始攻击。顿时西门方向枪声大作。
县长醉眼朦胧，有人问他：“是不是出事了？”可他还以为是欢庆新年的鞭炮呢，摇着头说：“爆竹，是爆竹的声音。”
“砰！”
许光达一脚踢开门闯进来。
屋里的人愣怔地看着他，县长走到许光达的跟前：“司令员，有失远迎，请恕罪。”说着端起了一杯酒，“请喝酒。”
许光达抑制不住内心的气愤，挥手将杯子打落在地，杯子被跌得粉碎。
屋内的人被惊呆了。
“简直是岂有此理！”许光达说完这句话，竭力压制内心的