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北王素来是个撒手大掌柜，自将顾沅录取之后便觉得算是了结了这一桩差使，正没心没肺地看着皇帝紧绷着的脸偷笑，不防被皇帝问到头上，险些慌了手脚，好在她脸皮厚心思灵便，故作沉吟了一会儿，转过脸煞有介事地问陈青娘：“我往日里总听你说这里头如何如何，如今圣驾在此，还不仔细呈奏？”
北王将这些人交到陈青娘手上后便再不见人影，陈青娘被问得一怔，见北王朝她连使眼色才回过神来，向着皇帝道：“禀小爷，臣这里分了天地玄黄四班，每班九人，设一名执掌，各自清点阁内典籍，如今清点出来的已有三成，约有三万余本，到三月里，便可将书单上呈御览了。”
“三万本？”皇帝仰着脸想了想，“也不算少了。这里头有什么书该先抄出来颁布天下？”
“这——”陈青娘犯了难，心里略作推敲，依旧抱定了一个不功不过的念头开口，“小爷赎罪，书单虽然整理出来，但这些书臣还未全数看过，不敢妄言。”
皇帝并不以为意：“青娘是揽总全局的人，一干细节也不必太顾及。”她目光落在廊下的一干青衣女吏身上，“你们呢？终日整理典籍，可有所得？”
这便是金殿问策的口气了。女吏们各自交换眼色，都有些按捺不住兴奋，陈青娘深知里面有几个胆大不怕事的，抢在头里宣道：“按位次一个个来，不可失仪。”
第一排是天地玄黄四位执掌，天字班执掌杜舜性情稳重，略一思索便起身道：“小臣以为，我朝以仁孝治天下，首选先贤的《孝经注》。”
皇帝微微点头：“天之经，地之义，民之行，算得上是大题目。”
人人都说皇帝性情稳重，言不轻出，这么一句赞语让杜舜颤抖得几乎失仪，压住狂喜，稳稳当当地叩头归队。
有她开了头，地字班、玄字班两位执掌便也亦步亦趋，各自举了两本经书注解出来，也都得了皇帝称赞。眼看顾沅起身到了御案前，陈青娘更是松了一口气——顾沅虽然年纪比前三个都小些，但性情稳重不亚于三人，而且相貌举止见识都是出类拔萃，算得上是万无一失的人选了，总不会有什么疏漏——她才想到这里，皇帝却突然变了口气：“顾沅？”她似笑非笑地将这个名字重复了一遍， “瑞娘向朕提过，昔年在梧州的同窗顾神童，可就是你？听说你已报了恩科？”
皇帝的声音冷淡异常，竟似对顾沅十分不待见，陈青娘讶然之下见顾沅竟抬起头来笔直看向皇帝，更是大惊失色，慌忙下阶请罪：“小臣不识礼数，求小爷恕罪！”说着便示意顾沅叩头请罪，见顾沅对自己并不理会，更是大急，恨不得多出一只看不见的手来按住顾沅行礼。
眼前的皇帝神色冷淡，没有一分久别重逢的喜悦，顾沅心里冰冷一片，咬了咬唇，伏身叩头：“臣昔年在梧州，确实曾与李瑞年同窗，也确实报了今年恩科。只是神童之名，只是乡里妄言，实不敢当。”
皇帝的唇抿成了一条线，手心里已经沁出了汗。她以为自己已经将顾沅放下，可以平心静气地放手，顺手推舟地送她一场光明正大的富贵——自己招书吏开恩科的旨意不就是为了这个么？可顾沅当真活生生地在自己眼前，她却再沉不住气，心里头无数念头沉沉浮浮：她想把她贬黜边疆永不相见，也想把她放在身边日日相对，想对她冰冷如霜雪形同陌路，也想把她搂在怀里肆意缠绵，想对她横眉立目大发雷霆，也想对着她痛哭一场——这许多的喜怒哀乐，都是因为顾沅，也只因为顾沅。
皇帝默然坐在案后微微颤抖，场内寂静无声，北王见皇帝脸色渐渐苍白起来，才觉出不好，皇帝已经俯下身，迸发出一阵剧烈的咳嗽。
皇帝年前病过那一场后，因为郁结于心，身子一直时好时坏，北王本以为两人见面，皇帝心结自解，没想到皇帝只见了顾沅便惹出病来，见崔成秀送上茶服侍皇帝漱口，忙自铜盘里取过热手巾，亲自替皇帝擦汗，一边擦一边道：“这小娘子不识礼数，臣自当好好管教。陛下万金之体，别跟她计较——”
“朕不过一时兴起，问问她的来历。她也没什么失礼之处。”皇帝倔强地将她推开，目光又落回顾沅身上，“瑞娘提过，你的见识不在她之下。朕如今就考考你——依你的见识，什么样的经书该先颁布天下？”
皇帝语气虽然还是冰冷，却没了那份暗藏的尖锐，陈青娘松了一口气，却听顾沅一字一字道：“臣以为，该先颁布天下的，并非经书。”
陈青娘眼前一黑，决定待皇帝离开便要再重新选一位黄字辈执掌，皇帝的声音里却多了几分兴趣：“不是经书？那该是什么书？”
“《律例疏议》。”
一丝讶然自皇帝脸上划过，皇帝突然微微笑了：“哪一朝的？”
“我大齐的。”
“昔年朕也在这里看过书，倒是不记得有这么一本书。”皇帝看向陈青娘，脸上的笑意更浓，声音里的讽刺意味也更深，“是我朝哪位贤臣写出来的？”
陈青娘无言以对，连连请罪。顾沅却依旧镇定自若：“陛下恕罪，此书此时还不曾有人写。”
“还没写出来的书？”皇帝突然大笑，“阁中经典无数束之高阁，你却要朕将一部还未写出来的书颁布天下？狂悖！若不是看在瑞娘面上，朕便要将你逐出宫去，不过既然你口口声声《律例疏议》，便自己写一部出来吧！”她看了欲言又止的陈青娘一眼，微微冷笑，“只是朕看你年少不经事，想必也写不出什么来——先写个谢罪的条陈，再去郑鸾那里学大内宫律，倘若你能写出一部《宫律疏议》来，朕便免了你的妄言之罪！今天就到这里罢！”
她撑着一脸怒色，拂袖而起，直到过了穿花门，才敢回头望去，女吏们依旧跪在广场上听着陈青娘的教训，顾沅依旧跪在原来的位置上，身影和自己刚刚看见的时候一模一样，让她心里更是混乱一片不知所措——最心疼的是她，最可恨的是她，可抛开这些儿女私情，这三十六名书吏里，看破了她的心思的臣子也是她。
皇帝这一日自古今通集库出来后，脸色便一直没放晴，崔成秀伺候得越发小心，眼见到了进膳时候，皇帝依旧手不停笔地批折子，捡了个换茶的机会小心翼翼地试探：“小爷该进膳了，今儿不如就撤了锅子，上几道家常小菜？”
皇帝撂下笔，蹙起眉出神，心思却仿佛并不在这殿里似的微微叹气：“瘦了。”
崔成秀摸不着头脑，沉下心思仔细想了想又是一惊，小心翼翼地再次试探：“奴婢瞧着，也仿佛清减了。”
“手上的伤是怎么来的？”皇帝依旧是不指名道姓，声音里的忧心却再也掩不住，“家里出了事？”
崔成秀心下笃定，仔细掂量了一阵，决定还是卖顾沅一个人情：“小爷恕罪，那伤——只怕是当初服侍小爷时伤的。”他将那一日太医们的医嘱说了一遍，见皇帝脸色又苍白起来，吓得忙递上茶去，一面服侍一面低声道，“后来就出了宫，外头的事小人不知道，只怕，只怕没什么好药。”
皇帝怔住了。她病得迷迷糊糊，并不记得什么，太后又下了禁口令，更无人敢主动向她提起顾沅。她只觉一股又酸又热的情绪涌上胸口，咬着牙斥责崔成秀：“这样的事，你为何不早告诉朕？”
崔成秀吓得一个激灵，拼命叩头：“老娘娘叮嘱过，要是让小爷再为顾小娘子的事伤神，就要了奴婢们的脑袋，奴婢们实在，实在不敢开口啊！”
“不敢开口？”皇帝站起身来，微微冷笑，“那之前你们与朕提起的，她即将与吕传成亲的事，到底是真是假？”
“这——”崔成秀一脸为难，见皇帝脸上杀气越来越盛，才又打着寒战叩下头去，“回小爷，这是恭王府里头的人传过来的话，奴婢们实在没处查验——”
“不必查验了，也不必再提。”皇帝平静的声音里透出一丝煞气，“真伪朕自有法子知道。”她说着长身而起，“预备出宫，朕自己去问她。”
崔成秀吓了一跳，连忙拦阻：“如今已经是掌灯时候，宫门眼看就要下钥——”
“不妨事。”皇帝依旧不依不饶，“朕只出去一两个时辰，让郑鸾和林远两个想办法。”
“小爷！”怂恿皇帝夜里出宫，只要被人知道，自己就是千刀万剐的罪过，眼见皇帝已经到了殿门口，崔成秀横下心来，扑过去死死抱住皇帝的腿，“小爷万金之体，要是有什么磕碰，奴婢们万死不能赎罪，求小爷赐一道旨意，奴婢们就是想什么样的法子，也把顾小娘子带进宫里来。”
皇帝停住脚步，低头看了他一眼：“不能辱她的名节，不能让外人知晓，也不能让老娘娘察觉，还要光明正大符合规矩，你办得到？”
“这——”崔成秀硬着头皮道，“奴婢就是粉身碎骨，也必定做到。”
“朕看你做不到。”皇帝微微一哂，“只是朕也不要你一个人去做。去，把事情原原本本告诉郑鸾和林远，告诉她们，一个时辰内朕看不到阿阮，就让她们到宫外去寻朕吧。”
☆、第68章
虽然口谕下得理直气壮，可等崔成秀领命退了出去；皇帝又有些后悔了。
她在殿里负着手绕了十几个圈；依旧心神不宁；索性迈步出了殿门。月台上大松明火把已经点了起来，照得广场上有如白昼；却衬得远远笼罩着午门的夜色愈加浓重。
抄书的差使辛苦；这么晚传她进宫，会不会累着她？更深夜寒，她人清减了那么多，会不会着了凉染上风寒？皇帝心里翻来覆去地掂量；更是犹疑不定，良久才微微叹了口气，向着魏逢春吩咐：“告诉御膳房，按今天的晚膳单子，再备一份出来——不许声张。”
“是。”
“加一份红烧肉，叫郑春亲自掌勺。”
“奴婢这就去。”魏逢春答应一声，回身自魏莲手里接过大氅抖开替皇帝披上，“夜里风凉，小爷留心。”
皇帝不以为意，随手紧了紧大氅襟口，又加了一句吩咐：“再去备件大氅。”
“是。”魏逢春朝魏莲使了个眼色，示意他小心服侍，自己提着灯出了清和殿。
虽说皇帝的吩咐并不指名道姓，但明眼人都知道指的是谁。魏逢春到御膳房传了旨意，折回身去了针工局，查档翻出了当初顾沅的宫衣尺码，又按着尺码选了两件不打眼的素色大氅，一路小跑回了清和殿，呈给皇帝过目。
皇帝正在进晚膳，仿佛没什么胃口似的，只随意进了几口便撂了筷子，吩咐撤下去。她起身盥手漱口，瞥了一眼殿角的西洋自鸣钟：“宫门已经下钥了？”
“奴婢自针工局回来的时候，各处宫门正在下钥。”魏逢春低眉顺眼地道，“只是路过月华门的时候，听说今儿内书房考试抄卷的人手不够，鸾仪司临时自古今通集库里抽调了十几名书吏帮忙，正在内慎刑司值房登记关防呢。”
大齐素重科考，朝臣们有京察外考，宫内各处女官总管们也有相应的内考，因为地方历来设在教宫女太监们读书识字的内书房，故此又被宫里人称作内书房考试。用这个借口招人进宫，果然是不起眼又光明正大。皇帝看了一眼小几上那件月白缎暗花大氅，略一沉吟，便吩咐摆驾昭仁殿：“去鸾仪司传旨，把造办处、织染局、供用库的卷子誊一份出来，送到昭仁殿去，朕要亲自看。”她说着指了指案头高高的一摞折子，“这些也送过去。”
皇帝勤政，亲政之后也时常忙到二更，又不大爱呆在清和殿里，时不时便在乾清宫里留宿，方便随时传召鸾仪司和内阁内值宿的臣子，故此这道旨意并不让人意外，不过一刻功夫，各处便安置妥当。皇帝在紫檀木云龙大案后面落座，翻开一份折子看了看，是刑部呈上来的海州一案新一轮的口供和呈文。她凝神看了一刻，心里怒火愈胜，提起御笔蘸饱了墨才要落笔，忽然瞥见魏逢春打帘子进来，沉着脸道：“什么事？”
但凡遇上跟顾沅有关的事，皇帝就有些喜怒难测的意思，魏逢春猜不出皇帝怒意何来，缩了缩身子，往边上让了让，让身后捧着文书匣子的人身影显露出来：“禀小爷，鸾仪司送造办处、织染局、供用库的卷子过来了。”
皇帝手颤了颤，一大滴朱墨落在折子空白处，润开来成了朱红刺目的一小滩。她放下笔，盯着跪在殿内的青衣女官看了又看，满心的话都抛了个干净，只剩下眼前顾沅毫无表情的脸，和那个担忧了许久的念头——自己白日里这么不分青红皂白地发作了一通，顾沅，果然生气了。
再怎么担忧，面上的人君气度还是要撑起来，皇帝轻咳一声，绷住脸道：“呈上来。”
“是。”揣摩皇帝心思是宫里人的拿手本事，魏逢春使了个眼色，示意顾沅起身将考卷送到皇帝手里，不意顾沅竟低眉垂目跪在原处视若不见，他停了停，见皇帝脸色愈加不好，忙将文书匣子接过去，呈给皇帝看，“请小爷过目。”他说着陪着笑又加了一句注解，“这位是古今通集库里的顾女吏，今儿临时抽调来抄录卷宗的，才进宫没多久。”
“人朕白日里就见过了。”眼见顾沅不肯理会自己，皇帝心里愈加发慌，硬撑着摆出一副纡尊降贵体恤臣子的口气来，“朕还不曾问，这些时日你在宫里，觉得如何？”
顾沅神色不动，嘴唇微启：“臣觉得甚好。”
自魏逢春伺候皇帝以来，还是第一次见到有人敢在皇帝面前这么冠冕堂皇地敷衍，不由得暗地里咧了咧嘴，瞥见皇帝瞪住自己欲言又止，只得苦着脸继续画蛇添足：“今儿御膳房新作了几样点心，小爷可要尝一尝？”
“朕还不饿。”皇帝低下头，一副专心致志看考卷的模样，“赏给她吧！”
“臣刚刚已经在值房吃过点心，不劳陛下赏赐。”
皇帝头也不抬：“赏茶。”
“臣才在值房喝过了。”
“赐座。”
“臣不敢失仪。”
“魏逢春，赏件大氅给她。夜里风大，她——”
“待差使一完，自有鸾仪司的人送臣回去，余外非分赏赐，臣不敢受。”
依旧是硬邦邦地顶回来毫无余地，魏逢春看了一眼脸色越发发青的皇帝，几乎就要嘬着牙叫难——顾沅这百折不回的硬脾气皇帝身边的人都知道，如今眼看着又钻了牛角尖，他一个小小的御前总管，又能怎么办呢？
皇帝不说话了，沉着脸继续目不斜视地看考卷，目光从一行行簪花小楷上掠过，字字都认得，但字字都没法进心里。悄悄瞥一眼案前，顾沅依旧垂着头跪在金砖上，跪得端端正正，一副跪到自己阅卷终了的架势，让皇帝捏着考卷的手不由自主地紧了又紧，她咬了咬嘴唇，再次勉强撑出一份礼遇臣子的口气来：“魏逢春，地上凉，去传一张拜毯进来。”
先帝素来体恤臣下，召对时赐座赐拜毯是常有的事，皇帝耳濡目染，对臣子们也是一样，宫内外朝时有耳闻，并不算是特别的优待。顾沅这一次没再推辞，皇帝暗暗松了一口气，一目十行地将考卷看完，放回文书匣子里，硬着头皮再次开口：“把它送回去——你且等一等。”
魏逢春眼明手快，抢先顾沅一步，自案头捧起文书匣子，利落地一躬身：“遵旨，奴婢这就送回去。”说着又朝顾沅躬身陪了个笑脸，“顾女官，小爷请您且留一步。”说着朝皇帝又