姊妹河- 第3部分

　　柳清慧不禁变了脸色：边大旅长，你这玩笑太出格了！

　　既然话说到这份上，那就干脆一不做二不休，把话挑明吧，即使她不答应，老子也甘心了。就鼓起勇气说，阿慧，实话对你说吧，我爱上你了！你晓得吗？那回见到你，我就爱上你了，但那时候，我不敢把这话对你说出来，现在，我就要上前线了，是死是活，谁也难得预料。所以，我……

　　对不起，你不要再说了！柳清慧毫不客气，立马堵住他嘴巴。我已经有男朋友了，他叫毕尔，也在美国呆过，我和他就是在美国相爱的。抗战爆发后，我和他都回国了，他现在是新四军豫东南游击纵队的司令员。如果不是为了回国参加抗战，我们早就结婚了。请你不要瞎想，不然的话，你会自找烦恼的！

　　啊……边强脸色纸白，呆在雪地里，木桩一般。

　　回到驻地，边强越想越怄气，越想越伤心，越想越觉得自己太老实：人家一拒绝就哑火了，就败下阵来，真他妈熊啊！向来不求人的他，现在情愿给她下跪，求她嫁给他。大丈夫能屈能伸，在她面前跪一次，她就会服侍他一生，何乐而不为！可是柳清慧连跪的机会都不给他，真她妈绝啊！他忽然想起读军校时教官说的一句话：胜利永远在勇于进攻的一方！打仗是这样，谈恋爱找对象不也是这样吗？莫看边强粗，他可是粗中有细，只要较上了劲儿，他满肚子都是花花肠，全脑袋都是窍门。他挖空心思研究了一套追的办法：在战略上，要千方百计稳住她。在战术上，以缠为主，以迂回进攻为辅。女人怕缠，这办法是世人公认的屡试屡爽的绝招。边强就厚着脸皮隔三差五时不时去找柳清慧，谈话时，不再求她嫁给他，凡是涉及感情方面的东西只字不提，只提他杀敌报国的抱负，要求柳清慧和女子行动队参加他的队伍，同独7旅一起打鬼子。

　　女子行动队的姐妹们报国心切，天天问柳清慧何时能上前线。偏偏这时，毕尔带领的新四军游击纵队突然作战略转移，和他们的联系一下子断了。无奈之下，柳清慧答应了边强。边强满心欢喜，这是成功的第一步，只要她答应来独7旅，办法总会有的。因军情紧急，女子行动队还有许多准备工作要做，边强就率独7旅先行出发去了黄河前线。大姑妈的话：

　　你姑父那时候想我简直走火入魔了，什么都不顾，一心只想得到我。他知道正面进攻是不能奏效的，就采取迂回战术，结果被我骂得狗血淋头。

　　
　　姑妈的话：

　　一九三八年初，在宋美龄、邓颖超等妇女界领袖的支持下，国共两党组织从全国各地流亡到武汉的知识青年到武汉周边农村开办妇女识字班，组织妇女参加抗日救亡。我就是在这种背景下去的大别山。

第三章　　　　逃出虎穴
柳清慧不请自到，乐得边强心花怒放。他立马上前，笑脸相迎，殷勤让座，亲自泡茶，小心招呼，同时寻思，她来干嘛？是想通了愿意跟老子我边某走，还是……？观她脸色，冇得任何想通的迹象，就说，柳小姐，还是为那吗？黄河你们是过不去的，真的过不去。鬼子已经控制了黄河北岸，你们即使过了黄河，也去不了太行山的。还是来我这吧，你弟儿柳云朋在我这不也干得有头有脸吗？为么事非要参加新四军哩……还要往下说，发现她脸色不对劲儿，罢，罢，罢，赶紧闭了嘴巴。

　　柳清慧不坐，也不接茶，冷脸，横眼，声是大声：边大旅长，听说你们要扒开黄河大堤，真的吗？语气生而硬，带着质问和不屑。柳清慧本想好好和他说话，可是听了他这一番说辞，就忍不住心中火起，冇得好脸色了。

　　边强愣了下，说有这事，但不是我们要扒，是上面。他小心翼翼答，同时飞快地琢磨她问话意思，就像躺脚边的狮毛狗琢磨他一样。

　　柳清慧前跨一步，把目光戳他脸上：边旅长，我来，就是要你重新作出选择，不要执行这个命令！你敢吗？

　　边强怔住。万想不到她会提出这般要求！望着她那高傲的眼神，他有些心虚，把目光弯了。然又不愿在她面前甘拜下风，重又昂头，背手在屋中摇晃，说，如果我说不呢？

　　柳清慧说，你是旅长，行不行当然由你。但是，指望扒开黄河来阻挡日军进攻，你不觉得这太荒唐了吗？日本鬼子能隔着大海打到中国来，还怕黄河水吗？难道你们被日本鬼子打怕了打傻了打疯了不成！你们这哪里是抗日？简直是搬起石头砸自己的脚，胡闹！一席话，简直就是一把机关枪。

　　边强脸红如盘中肥虾，等她质问完了，才慢吐难处：柳小姐，你以为我愿意执行这命令吗？不瞒你说，我多时接到了命令，可到现在我依然按兵未动！我还要告你说，我是一个穷人的儿子，我懂得老百姓也是人，不是畜牲！如果你是我，请问你该么样做？

　　柳清慧反问：请问边大旅长，你们军人的使命是什么？边强愣了下，说，当然是建功立业呀！柳清慧说，不对！军人的使命应该是维护国家的安全和老百姓的利益！建功立业固然是好，可是老百姓的利益更为重要啊！你们是军人，你们手里有枪，你们应该用枪和刺刀去同敌人较量，你们的功业只能建立在军人的大智大勇上，而不能拿牺牲老百姓的利益来做代价！你懂吗？她几乎在喊。

　　边强哑了。她话冇错，无可辩驳。摇摇头，又把目光弯着，仰椅子上。他答不了，干脆用沉默对付她！其实边强肚里煮得熟牛头：柳小姐，你她妈也上过前线的，应该晓得我们面对的是世界上最凶恶最强大的敌人啊！蒋委员长说，我们只有付出比敌人大得多的牺牲才能夺取抗战胜利，古人也说，杀敌一万，自损三千嘛！我们并不怕死，怕死就不会参加抗战！如果让我选择死，宁可死在战场上，也不愿死在众人的责骂声中啊！有更好办法，会采此下策吗？再说，决定是最高国防会议作的，我这卵子大个旅长阻止得了吗？你她妈质问老子，老子质问谁呀？你晓得老子的难处吗？他肚里这样骂着，却不吭声。他不想和她闹僵。

　　参谋长朱芳馨突然走进，这是个戴眼镜的身材瘦小的男人，柳清慧认识他。一番耳语，边强猛弹起，手指头在地图上左一点右一点：芭茅日的！这快就占了归德和兰封，看来开封也守不了几天啊！这样打，不出一个月，武汉就会丢的！

　　黄河大堤一旦掘开，成千上万的老百姓就要死于非命，这是再简单不过的道理！如何说服他不要执行这个可怕的命令呢？柳清慧忽然觉得要想说服他重新作出选择不是一件容易事，就像他想说服她留下来跟他走一样难！

　　副官张成匆匆进来报告说，旅长，督战组的李长官问我们为何还不开始行动？

　　边强起身晃晃，说，就说掘堤地点还冇选好。副官去了。边强说，柳小姐，我不想再说了，一切就这样，你还是赶快回去，等着跟我们一起撤退吧！

　　柳清慧意识到说服不了他，一幕人间悲剧就要发生。她恨自个能力太小，不能阻挡这场灾难！突然眼前现出黄河一泻千里所到之处人畜一扫而光的悲惨场面，就又问：你们是否派人去组织老百姓转移了？边强说冇。柳清慧又喊起来：边大旅长，你应该想想扒开黄河的后果，想想黄河南岸的老百姓。假如你的家也在黄河南岸，难道你会眼睁睁看着你的亲人被洪水卷走吗？你是旅长，你手里掌握着几千人的部队，你应该派人去组织老百姓转移，而不应该像有些贪生怕死的人那样只顾自己逃命呀！

　　边强脸又一下涨得通红。他最怕人说他贪生怕死，说他贪生怕死，那比骂他娘操他祖宗还难受。如果别人这样说他，他一定会冲上去，掴她两个大耳光，然后把她轰出去。偏偏说这话的，是他苦苦爱恋着的而又不可冒犯的柳大小姐。他着实生气了，胡子翘翘地，油栗色的脸变成了黄褐色，好像一片风干的薰腊肉。他想骂，日你妈！还想骂，你个小女人懂得*卵子！冇骂出口，却顺手抓起茶杯，用力摔地上。

　　茶杯碎了。躺墙根的狮毛狗吓得跳将起来，向门外落荒而逃。逃到门外，又转过头来，不解地冷视着屋里的人。

　　老子不是怕死鬼，老子是英雄！他声嘶力竭喊。

　　柳清慧冷笑了：对不起！我的话可能伤了你自尊！我晓得你打仗不怕死，算一个英雄。可是，如果你们丢下老百姓不管，就算你们取得了一次军事胜利，又有什么意义哩？

　　一绺风儿卷着麦香钻进屋，那麦香浓烈得像刚出窖的高粱酒，周身燥热的边强被那酒一样浓烈的麦香刺激得鼻孔发痒痒。咳一声，大约觉得情绪太过，边强又缓了语气：柳小姐，不是我贪生怕死，我能完成份内的任务就算不错了！

　　柳清慧说，你们顾不上老百姓罢了，我们不能不顾。我要求，让我们女子行动队马上去通知决口下游的老百姓转移，这是合情合理的要求，你没有理由拒绝我！

　　边强哑然，向作战地图大睁眼：黄河横卧，好似一个线条优美温柔多情的少妇赤身*躺在男人胸膛上撒娇，线条的下方标记着一个个熟悉的地名：郑州、花园口、京水镇……他背心发凉，这个看似温柔驯服的美丽少妇，惹怒了她，她会变成一个桀骜不驯、凶恶无比的龙女，放出祸水来，能让富饶的黄淮大平原变成一片汪洋泽国，到那时……边强些微犹豫着，她不过一女流之辈，却有大丈夫般的果敢！作为军人，他惭愧啊！可是，他担心她借口去通知老百姓转移，然后摆脱他远走高飞……

　　思来又想去，最后他背手晃晃，狡黠中带着蛮横，说，柳小姐，你的爱民之心，我懂！但是，为了安全，你们女子行动队哪里也不能去。我更不会让你去冒险，从现在起，我要委屈你了，你们必须待在屋子里，等候撤退！就派人不由分说把她送回关押女子行动队的那间大房子。

　　这番交涉，柳清慧进一步看清了边强。他看似鲁莽，其实满肚子杂细，特别难缠，像块篼子柴，又硬又绞经。她越性着急了，难道就这样被他牵着鼻子跑？难道就这样眼睁睁看着老百姓被洪水卷走？

　　就这天这个月光蛮好的仲夏之夜，一个经常来给女子行动队送水的人悄悄塞给柳清慧一张纸条。柳清慧展开纸条，借月光看：火光为号，勿失良机。

　　谁派人给她送纸条哩？是弟弟吗？除了弟弟，还有谁愿冒这大的险哩？她激动起来。

　　夜深了，好静！白天的燥热已然退去，朦胧的夜霭弥漫大地，风儿从天边舞过来，轻摇屋边小树。柳清慧和姐妹们拥坐地上，数着时间，关注着外面动静。倏忽，一声鸡鸣嘹亮而遥远，那是醒来的大地打哈欠。随这声哈欠，一道火光冲天而起，映红了黎明前墨一样的夜空。接着传来救火的呼叫声和乱糟糟的脚步声。

　　火发点毗连着一个弹药库，要是弹药库爆炸了，就不得了了。边强接到报告，不敢大意，亲往督阵，指挥救火。

　　天快亮时，大火才扑灭。夜空又变成墨一样的黑，大岭镇也恢复洞一般的静。边强觉摸这场大火有些蹊跷，独自院里转圈儿踱步，嘀咕起火原因。连长吴长顺忽然慌慌跑来，急急报告：旅座，柳小姐和女子行动队趁乱逃跑了。

　　边强比时火了，怒冲脸上，骂：妈的，盖被的*不见了，关笼的鸟儿飞了，出奇！令吴长顺立马带人去追。

　　是谁放跑了柳清慧和女子行动队哩？边强左思又思，前想后想，越思越想越怀疑这事是柳云朋所为，除了他冇得别个有这大胆。边强就同朱参谋长商量，准备把柳云朋抓起来。朱参谋长说，抓人要凭证据，冇得任何证据可以证明女子行动队是柳团长放走的，你凭么事抓人？再说，柳团长是柳小姐亲弟，即使是他所为，那也是可以理解的。如果旅长真爱柳小姐的话，你么忍心对她的亲弟下手哩？

　　边强想想也是，就打消抓捕柳云朋的念头，下令开始掘堤。又令部队赶制木排，万一急用。

　　连长吴长顺冇别的本事，就是听话，对上司忠心不二。那年冬天，上士班长吴长顺奉边团长之令秘密释放了十几个红军战俘。不久，有人告发，边强和他都被抓，坐了两个月的牢。吴长顺受尽刑罚，始终一言不发。边强出狱后，感慨于他的忠诚，将他提拔为少尉排长。自此，吴长顺就成了边强的铁杆心腹，青云直上，很快当了连长。女子行动队还冇到大岭镇，边强就把扣留女子行动队的重任交与他。

　　人就是这样，一旦当了官儿，老实坨子也能变成猴儿精。公认是本份人的吴长顺冇当连长前，面对女人就心慌就脸红就结巴。当上连长，他胆儿就疯野，竟然把驻地附近一刚过门的媳妇弄来睡了，搞得人家又上吊又跳水，誓死不活。后来边强出面疏通关结，给了女方几块大洋，事情才了。当然，吴长顺在边强面前就愈加猫顺了。

　　吴长顺受令截下女子行动队，立马带人封锁了沿河渡口，日夜守在黄河大堤上。女子行动队过不了河，就围着他理论。吴长顺辩不过她们，急把手往天一指：是天不让你们过河，你们去问天吧！挥手的当儿碰着一个肉奶奶的东西。他手还冇落下，就有一个耳光重重掴来，在他脸上留下五道红印。吴长顺一时懵懂，好半天才反应过来。他面前站着一个矮他一头的姑娘，那姑娘身材单薄，却有一对高耸的乳房，他们大别山人叫妈儿，像一对山羊角，前叉在胸。想是挥手时碰到了妈儿。妈的，这还了得！老子又不是故意的，他却打老子，岂不是弄反了面吗？他捂着脸，喊声：来人！就有人抡拳捋袖立马上前。柳清慧急上去把那身材单薄的姑娘挡在身后，说，我是她们头儿，有本事冲我来！吴长顺晓得旅长喜欢这个漂亮女人，哪敢冲她来？瞪瞪眼，怏怏走了。

　　自此，那个巴掌就留在他脸上，那个身材单薄的姑娘也就留在他心中。他打听到，那个打他的有一对羊角妈儿的姑娘名叫王菲芳，还冇得婆家。他心就长了倒勾，想勾她。后来又听说，王菲芳是武汉姑娘，还是女高毕业的，他心就凉了半截。蔫了几天，想事在人为，谁说行伍出身的不能找文化姑娘哩？如若整得好，兴许有意外收获哩。不打不成交嘛！哪晓才鼓起勇气，还冇来得及整，女子行动队就跑了！

　　得了命令，吴长顺恨不得再长出一双腿来，带着他的一连人马急急望天边追去。　电子书　分享网站

第四章　　　死亡之路
大岭镇离黄河五里许，站高处，望得见那一道宽阔的粼光。边强旅来这里不久，有从火线撤下的步兵团来大岭镇休整。此团在台儿庄战役中立下大功，新任团长就是柳清慧的亲弟柳云朋。边强听得说，大喜，设法把柳团挖到麾下，为第1团。这晚，边强吩咐备下酒菜，把柳云朋请来，与之边喝边聊。

　　柳云朋约摸二十三、四，中等身材，长相酷似姐姐。台儿庄战役中，他所在的旅打阻击。旅长姓章，是个老北伐，在战斗的最后时刻殉国。柳云朋因作战有功，由团副升为团长。旅长请他喝酒，他料定必有文章。果然，三杯酒下肚后，旅长讲起了他和柳清慧的那段奇遇。

　　你姐姐勇敢，漂亮，还蛮有学问，能认识她，我感觉脸上有光！边强眷眷地说。

　　柳云朋猜想，莫非旅长想通过我向姐表达爱慕之情？不管姐是否看得上他，姐已有意中人，他这是一厢情愿啊！