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郑吉轻声道：“我凭什么信你？”
燕雁来道：“否则你以为，当年那项禹不过一区区少年，又为何年纪轻轻被委以要任？这也正是我从来与他不对付的原因。你若不信，不妨花上几个月时间，去关外查证此事。”
燕雁来说完，脸上又露出了那种飞扬的表情。他自觉这一番演说无比精彩。似乎于公于私，于情于理，现在郑吉都有了非杀项禹不可的理由。
作者有话要说：
☆、浮沙建塔
山中寂然无声。
郑吉躺在石室中的铺盖上，他刚刚从山阴小镇的别馆回来。闻韬依然不在那里。
而他也已很多天没有听到有婴儿啼哭传来。他偷溜下山时，曾在山腰一处避风的崖壁下发现一间刚刚被搬空的小屋，聂英奇似乎带着妻儿离开了这里，住到了别处。
但郑吉依然睡不着，这寂静几乎教人无法忍受。于是他不得不起身找点事情做，开始整理自己散落在石室各处的东西。他有预感，自己很快就不必再忍受这寂静。
郑吉在一堆湿衣服中摸到燕雁来射来的那根雁翎箭，还翻到一卷纸，这正是当日聂英奇信中附着的。
纸卷中墨水已被雨水氤氲开，在纸皮上渍染出奇怪的纹理。郑吉看着那纹理，突然灵犀一动。他早已背熟了上面的方子，于是将那纸皮放进石室角落泉眼中浣洗片刻，果然原有墨渍褪去，新的图与字显现了出来。
他先看了那字，开篇即是“众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛”，又看后文，不过寥寥数行就觉眼熟，似乎早已烂熟于心，竟是聂英奇之前口授给自己的内功心法口诀。他又去看那图，竟也越看越觉得眼熟，细思片刻，竟发现那是玄雀山的地图。
郑吉当即下山买马，赶往宿洲。及至北郡闻府，只见大门紧闭。他从院墙上翻了进去，府中落叶满庭，竟空无一人。他在角门外等候多时，找了一路人询问，得知府上人均已搬走。郑吉只得按捺下心中不安，先去玄雀山查看。
山中有密道。郑吉按图索骥，竟发现密道的入口正是当年那座荒庙。荒庙本是地藏庙，密道入口，就在那地藏菩萨的身后。密道长而窄，稍矮了一些，有一股硫磺味。郑吉本擎着火，不多时便觉得气闷，就熄了火摸黑走。他在这黑暗逼仄的甬道中走了两个时辰，前方逐渐出现了亮光与人声。
这亮光似乎是朱砂般的红色，人声熙攘中夹杂着百戏鼓乐。
甬道逐渐变陡，郑吉向上攀爬。他将那透出红色亮光的木板掀开，爬到了地面上，发现自己竟站在一间焦黑的小室内。小室中央有一张大桌子，上面堆着一些百戏用的衣服面具，墙边堆满了木质型剑。
小室窗外依旧不断传来鼓乐与人声，郑吉往外一看，不由得一惊。
这是帝林中最华丽的一间墓室，也是最昂贵的一间包厢。而郑吉此时，正站在那烧焦的朱衣小楼内。若暗帝真的曾被囚于此地，在那个火并的晚上，他竟是趁乱顺着这密道出逃了。郑吉心道，难道那纸卷竟是朱衣残卷？聂英奇为什么将那残卷交给自己又从不提起，却又专门口授了自己心法。
他又朝窗外看了一会儿，外面人声鼎沸，似乎在庆贺什么，朱衣小楼里面虽被烧了，墙体却完好，伫立在厅中央十分瞩目。他的目光在人群中逡巡片刻，突然捕捉到远处人群中一个人影，看着竟有几分像闻帆。
郑吉本打算原路返回，此时便改了主意。他略加思忖，起身飞掠至小楼顶层。那里有一扇小窗，窗外系着大幅鲜艳的彩绸。他本打算从窗子钻出去，忽见有一行人推门而入。他们脸上涂着油彩，此刻正纷纷将身上衣服换成鲜艳戏装。而其中一个人，郑吉怎么也不会看错，竟是云孟泽！
众人换装之后，衔着面具，举了墙角那型剑鱼贯而出。郑吉心下一紧，当即从楼顶飞下，将最末一人打昏。依样葫芦地照众人装扮，带了面具与型剑，大摇大摆地走出小楼。
许多一样打扮的假面人正从各处涌出来，几十人一齐朝厅前走去。郑吉跟在最末，同别人一样举着木剑。他一边在当中仔细寻找着云孟泽，一边在人群中留意闻帆的身影，却都一无所获。
待走到了那巨大的高台前。郑吉抬起头，台上席中，所有人都坐在珠纱幔后。穿堂风将纱幔吹开了一些，郑吉突然发现主座上一侧竟是项禹。影影绰绰间，他又看到闵祜在右席边缘坐着，而左边只见到李旦与孟夫人在那里，闻韬依然不在。
难道燕雁来说的确有其事，项禹正已成为喑王座上宾？
此时孟夫人从席中站起，只见她身着戎装，领着众假面人，向前向项禹祝酒，原来这竟是项禹生辰宴。祝酒完毕，众假面人举木剑分列场中两侧，俱是一动不动，姿容却雄壮整饬。孟夫人走到中央，开始献一支西河剑器舞，所谓动如崩雷闪电，惊人心魄；止如江海波平，清光凝练，引得席上众人大声喝彩。
云孟泽混在当中是要做什么？
席上已酒过三巡，人人目光皆被孟夫人舞姿所吸引。
突然，郑吉身边一阵隐隐金石鸣响。场中一半的假面人忽然露出衣中利刃，直直扑向席上边缘的闵祜，将他团团围住；剩下一半假面人张皇失措，胡乱四处冲撞，惊成一团；另有一假面人，竟已挟持了场内正中央的孟夫人。席间座下帝林护卫拔剑而出，与那些假面人缠斗在一处。忽又听高台上一声清啸，竟是李旦鸣剑出鞘，他跳下台中，直冲着那挟持孟夫人的假面人而去。一时间场中满眼俱是刀光血影，剑戈迸响之音已是沸反盈天。
一片混乱之中，郑吉发觉自己也已被五个人悄悄围住。他方才不出手，却也未逃窜，迟疑片刻已露破绽，此刻竟落入包围。他们站得离席上很远，前方帝林中护卫已朝台前依然与众刺客战作一团，高台上宾客早已慌忙退席，场中众人混乱四逃，竟没什么人注意到他们。
郑吉当即撕去外衣，拔剑应战。看衣饰，那五人竟俱是帝林中喑王近卫，身法奥妙繁复，变幻无穷。郑吉功力尚未完全复原，此时又不敢用剑衣阁中功夫，与五人缠斗不过片刻，区区几十招就已落下风。
一招快剑忽朝他肋下刺来！郑吉本能地用了剑衣诀的身法，朝这剑刃扑了上去，他的身体贴着剑身滑过，手中出剑如电，将那喑王近卫一剑击杀。郑吉知道自己行藏已露，便不可留下活口，当即不再掩饰身手，片刻便又扑杀一人。
场中突然传来高声惨呼，郑吉回头，竟见到在那假面人的团团包围中，闵祜的头颅被齐齐斩下！鲜血从他的残躯中喷涌而出，撒了半面帷幔。那头颅在地上骨碌碌地滚着，竟一路喋血地从阶上滚下了高台，众人纷纷躲避。一名喑王近卫似也为之悚惧，动作便慢了半分，郑吉当即收敛心神，出剑如电，将此人斩落。他与剩下二人继续缠斗，且战且退，渐渐诱那二人下了高台。
此时众假面人见已得手，逐渐开始撤退。忽听台上又是一阵高呼，只见一支白羽箭裂空而至，从孟夫人头顶发髻间穿过，射入那挟持孟夫人的假面人的咽喉！箭中劲力竟让他直直飞下台阶，狠狠地倒在了地上。孟夫人发髻被齐齐削下一片，惊魂未定地从假面人倒地的躯体前站起。一片混乱中，项禹的身影站在高台中央，他手中强弓尚未放下，正正指着那躺卧地上的假面人。
郑吉趁势发起奇袭，那两人见情况不妙，飞身掠起，竟是要逃走。郑吉断不敢就此放过他们，提气追上。追至墓室外一阴壑中，破空之音骤至，郑吉猛然抬头，见到离自己近一点那个近卫倒了下去，背上又是一枚白羽箭。
另一个近卫见状手中一动，竟朝郑吉发来一枚毒蒺藜！郑吉不敢怠慢，全力躲避，对方身形须臾间已掠出十丈开外。却听到身后又是“嗖”地一声，最后那名近卫喉头中箭，当即倒毙。
一个人正站在阴壑的尽头，手臂上一把弓‘弩。百羽骑的弓‘弩。
那人臂上弩‘箭正对着郑吉的胸膛，开口道：“将军请你去喝一杯酒。”听嗓音竟是个女子。
郑吉来不及感到诧异，就被挟持到了那巨大墓室的第二层楼台上。项禹站在那厚厚的帷幔之后，桌上真的有酒。两人隔着半个高台对视着，而郑吉身后，那女子手中的弩‘箭依然对准了他的腰背。
郑吉突然想起最后一次见到项禹的情景：项禹从厅中倒下去，他被闻韬锁着脉门，看着项禹的脸色变为灰白。但是郑吉没有料想到二人重逢之时，竟会是如此场景。
项禹此刻的脸依然些灰白，但身体却很稳当。他挥了挥手，让弩手退了下去。厅中已经安静下来，似乎厮杀已经停止。
项禹站得很远，而他的目光却近在咫尺。他并不去看郑吉脸上的面具，而是看他裸‘露在面具之外的下颔，脖子上的喉结，他包裹在薄薄秋衫中的腰腿，还有他握剑的手和他手上的剑。那把剑依然是再普通不过的剑。因为剑衣诀，它随时可能会被毁去。
郑吉松了口，让面具从他脸上掉下。一个人当然不能衔着面具饮酒，而且他宁肯项禹来看他的脸。
面具“砰”地落了地，发出金石碰撞的清脆鸣响。
“不——！”下方突然传来女子的凄厉哭喊。郑吉当即冲到栏边，只见孟夫人跪在阶下一具尸体旁嘶声哭泣。她的发髻被项禹的白羽箭打散，一头乌丝被割断无数，凌乱而参差地披散在脸颊两侧。那尸体的假面已被取下，不是云孟泽又是谁？
他的咽喉上，正正地钉着一枚白羽箭。李旦独自持剑站在两人身边，脸色苍白。
郑吉猝然转身，回头去看项禹：“你杀了他？”
项禹没有否认。
云孟泽现在被项禹杀死了，那么一切都死无对证。燕雁来的话轰鸣在郑吉的脑中，叫嚣着要扎入他的心底生根发芽。
郑吉道：“你认识云孟泽。”
项禹道：“是，此人曾来投靠我。”
郑吉不想他竟如此坦荡，道：“那你为何还要杀他？”
项禹道：“我本意只是想救下孟夫人，谁能想到，是她的亲生儿子挟持了他？”
郑吉尖利地问道：“他难道不是你安排的？”
项禹看了他一眼，道：“当然不是。我却想问问你为何会出现在当中，难道不是闻韬让你们来的？”
郑吉道：“他们不是侯爷的人。”
项禹道：“这倒是很有意思，也许我知道你没有说谎，但别人却不会相信。”
郑吉见他语带讥诮，只得道：“这些人除了云孟泽，我一个都没见过。虽然我早已经离开剑衣阁，但培养这样一批杀手，不是区区几个月能做到的。”
二人相对无言，沉默良久。厅中只有孟夫人撕裂般的哭泣，郑吉听得不忍，半晌道：“谢将军相救，我该走了。”
项禹此时却走到郑吉身前，仔细看他的脸，问：“你离开了剑衣阁，又去了什么地方？”
郑吉躲开他目光，低声道：“聂英奇将我带走了。”
项禹道：“闻韬既放过了你，你不走得远远的，来这里干什么。”
郑吉道：“机缘巧合，一言难尽。”
项禹道：“看来是我自作多情，本以为你会说，今日专程来看我。”
郑吉有些窘迫，道：“是我疏忽，还未向将军道贺。”
项禹道：“你不知道，我却记得几日后的寒衣节是你的生辰。恰好有一件东西可以送给你。”他从怀中取出一方白绢打开，中间是一个箭镞。“闻韬把你的坟墓修在你母亲当年临盆的地方不远。我的人找到去了那处长亭的废墟，找到此物。上回你走的匆忙，无暇折柳。今日聊以此物相赠，算是作别。”
那箭镞带着哨孔和箭铤，十分古旧，却被磨洗得很干净。郑吉看着项禹，又看看那箭镞，他的额头沁出了汗水，面色惨白。
项禹以为他只是一时感念母亲，百感交集，又道：“那医官曾是凫衣堡燕老堡主的弟子之一，后来与燕老堡主有了些矛盾，便离开了。百羽骑中嫡脉一支的箭镞与别不同，我一看就知此物真伪，你可放心。”
郑吉垂了眼，低声问道：“那医官是谁？现在在何处？”
项禹道：“他在十八年前就过世了。百羽骑对此人深有愧负，我不便多谈。”他把那白绢又裹好，与箭簇一并放入郑吉手中。他看到郑吉低头握着那白绢，拳头握得很紧，甚至全身都在微微地发着抖。
在他们身后，墓道中远远地传来脚步声，似有许多人正在赶来。
项禹缓缓道：“喑王要来了，你还不快逃？”
*
夜幕已经降临。
郑吉回到了北郡闻府，他的脚步已踉跄。
那毒蒺藜到底是擦伤了他的身侧。方才与项禹在那高台上时，他便已毒发。毒蒺藜很小，伤口很浅，药性也不烈——甚至不能算真正的毒‘药。但郑吉唯有捏紧拳头，让那已被磨钝的箭镞穿透白绢，扎进手心里，他才没有在项禹面前显出异样。
并非是他不信任项禹。
郑吉第一次见到项禹就轻易地相信了他的侠义之心。这信任也许来自于当年百羽骑对他们母子的救命之恩，也许是因为项禹在窄川的提醒使闻韬最终有了力挽狂澜的机会。而燕雁来的话却是要将这信任的基础一一打碎。如果他所言不虚，那么郑吉对项禹的信任便是浮沙建塔，循环相因，被这轻信所背叛的也只有他自己。
郑吉撑着身体，绕到了与闻府一墙之隔的一座院落。他勉强翻过院墙，便从院落一扇破烂的小窗中爬进了闻府。闻府中依然空无一人，漆黑一片。郑吉跌跌撞撞地穿过落叶满径的庭院，摸索着找到自己的屋子，一冲进去便倒了下去。
作者有话要说：
☆、重逢
郑吉靠在桌腿边痛苦地喘息着。
吱呀一声，他眼前的房门竟被推开了。郑吉当即想去拔剑，却发现已经连手也动不了。却看到闻韬走了进来，转身插上了房门。
屋中很黑，郑吉几乎看不清闻韬的脸。但他永远不会认错。
闻韬道：“你今天怎么回来这里了。”他的声音一如既往地温和而平静。似乎就像郑吉方才离家，不过是去西市中闲逛了一圈，现在又回来了，而不是分别了八个月之久。郑吉身体中的弦忽地松了下来，他看着闻韬朝他走过来。他的心脏在剧烈地跳动着，擂着胸骨，单薄的胸腔几乎承受不住，几乎要跳出来。
闻韬在他身边蹲下‘身，去摸他汗湿的额头，问：“受伤了？”
郑吉道：“擦破皮，暗器上有一点药。”
即使是黑暗中，郑吉也几乎可以看到闻韬的眉毛挑了起来。“一点药？”
郑吉紧张地道：“是一种解药。”
闻韬伸手去摸郑吉的脉搏，又看看他手中被那箭镞割出来的伤痕，嘴里却道：“谁干的？”
郑吉半咬着嘴唇道：“帝林的人。”
闻韬竟放下他的手腕，站起身道：“这是……情茧的解药？为什么毒蒺藜上会是这个？”
郑吉难受得连声音都发起抖来，他想到那护卫是在看到百羽骑的人出现之后才用了这毒蒺藜，心头一缩，喘息着道：“他们……这是故意让我，在项禹面前出丑！”
闻韬在房内翻箱倒柜，道：“那你就专程回家来出丑？”
郑吉气得只想将那箭头朝闻韬丢过去，但身体却一点没力气。忽然手就被闻韬拉了起来，他一面给郑吉手心伤口上药，又轻声道：“你也太不小心，这里一直有人在监视。若不是