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“对，对，太对了！”边和平笑着应他。
不知是酒劲顶的，还是吕刚真的要放开了说话，他又道：“如今是什么年代，是王八拉横屎的年代，越是他妈的混账王八旦越是能吃香的喝辣的，越是遵法守纪的老实公民越是日子越过越憋屈，我干了这么多年的工商，这一套我早就看得不待看了……”
“来，来，喝酒，喝酒。”老六给吕刚满了一杯端起来，想截住他的话。可吕刚一推，冲着他说：“建民你信不信，若你四叔不是县长，若没有你爸老参军样的在后面支着你，你能有今天？！打死我也不信！”端着杯的老六尴尬的不知怎么回他，黑髭胡颤颤的像是停空中的蜻蜓在抖翅。边和平笑着解围，“老吕你说的可有点绝对了，建民若没有一股子拼命精神，肯定也成不了事。这我最清楚，在兵团的时候他就是最能吃苦的一个人……”吕刚一举手截断边和平的话，“这不必说，我明白！”说着要过老六端着的酒杯，“来，老六！你的为人处事我佩服，你要不记较老弟我说得话，咱哥俩就干了这一杯！”
吕刚可能是属于那种一沾酒就话多的人，同老六喝完了，他又接着说，“咱们一伙，知我除了佩服老六外，还最佩服谁吗？——佩服石老三！”他瞪着红铃铛样的大眼瞅着边和平说，“当然，不包括你，因为你是吃皇粮的，吃凉不管酸，地方上的事不掺和。可你知道如今在地方上混得有多累？能够摆得平的有几人？！要么你就低三下四窝屈一辈子，要么你就让人把你当个人物，不敢小瞧了你。这靠什么？老转说的对，得‘打拼’！人说市场经济是激烈的竞争，要我说，市场经济下生活的人才是更激烈更残酷的耶！别人咱不提，就说石老三他这些年是怎么闯过来的你们知道吗？……”
大家看着他通红得已经散光了的眼，知道他喝多了，可他却层次清晰地给大家讲了一个石三儿从部队复员到公安局时的故事——
第四章
第四章
不经意间，八一小学所能给予你们的就完结了。
一九六八年九月，你们在已经连续两年没有考试的情况下，脱离了部队大院这个襁褓，转到了市郊的十一中学。你们似乎已经长大了，可心却是幽寂的。因为你们看到了太多你们这个年龄不应该看到的东西。上课成了日子的形式，老师再不说“少壮不努力，老大徒伤悲”的话了，“铁杵磨针”的故事也被扫进了历史的垃圾堆。好在你们都十三岁了，不在像小学时那么顽皮，过去的那种叽叽喳喳没有了，那种假装正经，其实是想表现的傻样也褪了。男女同学间有了微妙的变化。尽管童蒙依然，却知道了自己的同桌漂亮不漂亮，会在女同学面前尽量把自己摆得正经。你的同桌符曼华，长得纤巧、白细，很深的一对双眼皮里的眼睛出奇地亮。尤其是那圆叶上挂着滴露珠样的尖下颏儿，使你从那时起就一直固执地认为尖下巴的女人准定漂亮。她的爱好是画画，飞机、坦克、人物、花鸟，无论多么复杂的东西，她几笔一勾，绝对的神似。不知是因着她姣好的容貌，还是她爸爸是步校的副政委，她的脸上总是挂着自信的微笑。虽然她爸爸也被打倒了，可她依然让人产生距离感，她晶亮的眸子里总有一种让人说不出的东西。
一天在课堂上，她没有听政治课老师的聒噪，而是伏在桌子上画着什么。你瞟了一眼，马上认出是二兵营的大礼堂。你惊奇她怎么能够把礼堂的舞台画得那么逼真，尽管是铅笔的素描，可后幕墙上的八一军徽、拱卫两侧的有红樱枪头的旗帜栩栩如生，就连那下面摆放的鲜花盆景和垂于舞台两侧的红平绒大幕的叠痕也清晰可辨。你想告诉她那八一军徽早就没有了，红旗和鲜花也撤掉了，现在后幕墙的中央是一幅伟大领袖着军装的正面头像，下面是镂空刻写的“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳”的横标。可她台子画好了却没有继续，而是在外面，台子的下面极快地勾出了一个个的小人头，直画到数不清。只见她的笔尖一圈圈儿像写连笔字样的急速不停地画着。“这是什么？”“看电影？”“幕呢？缺银幕嘛！”“看戏？舞台子里是空的嘛！”噢，明白了。因为她又飞快地在那些画出的小人身上勾出手臂来。是直的，伸展向上、丛林样多的手臂。你不禁将眼睛从她的画本上移到她的脸上，她的脸极白，是那种叫人发怯的白，薄薄的嘴唇紧紧抿着，一眼便能瞧出那腮颊及里面的牙齿是用了全力的。你有些惊诧，不知她为什么会这样？你用喉咙“吭”一下，她没反映，你又用手指弹一下课桌，她感觉到了，抬起眼看你，顺着你的目光发现了正站在她身后的老师。她自自然然地把夹在手里的笔转了一下，然后才把作业本合上，用书压住。从容得一点不像个十三岁的女孩儿。那纤细的小手在做这一切的时候很缓，特别是那支暗绿色的中华铅笔在手里转动的样子，就像一个士兵向首长打敬礼一样的自然。以致多年后你在回忆这一幕时，还在为她如此老练的举动吃惊。
她那画的意思你明白，可又不十分理解。你告诉她，现在的大礼堂和从前早就不一样了。可她什么也不说，只是抿着嘴微微的笑笑。她找出了一张纸，画了两个大小不等的椭圆，上下用弧线一连，又锐锐地勾了几笔，一架呼啸的战鹰便跃然纸上。末了，在机身的宽处她又描出一个中间带八一字样的五角星机徽。
“怎么样？”她问你。
“真棒！”你说。
从此，你对她不在敬而远之了。甚至，你还去过一次她家。
将官宿舍在一二兵营交界处的苹果园后面。那原来有三幢日式小楼，后又盖了几座带前厦和花墙的庙样的房子。虽然大院里的孩子们很少去那里玩，但因为在它的东边有一个废弃的小游泳池，是孩子们常去游戏的好去处，可在往前，就很少去了。所以，当符曼华邀请你去她家玩时，你竟鬼使神差地答应了。符曼华的家在三幢小楼的东边一幢，青灰色的前墙让爬满的青藤遮着，在下午的阳光里显得极幽密。进门厅右拐是一间大客厅，空荡荡的大。“四丫回来了。”她妈妈正坐在南墙边的沙发里打毛衣，同孩子打招呼时警惕的眼睛在你身上睃。“这是我同学边和平。”符曼华边回答她母亲边拽了你往里走，你的一句“阿姨好”像蚊子哼。符伯伯正倚在沙发里小憩，肚子上扣一本毛选，听到动静睁开眼看了一下。他的头发已经雪白了，脚上一双黑色拖鞋。这之前你从未见过拖鞋，当时还很纳闷：他怎么穿这样的鞋？跟澡堂里的趿拉板似的。你懵懵懂懂被符曼华拉上了楼，心里开始后悔来了这里。符曼华自己住一间靠东的屋，房间不大，窄长条。虽然才下午三点多，可屋里的光线已经很暗了，与窗外的明亮相比，显得反差很大。窗前一只木架支着一幅画板。靠南墙中部，摆一张你家也有的打着营具标记的三屉办公桌和一把椅子，桌上一座白瓷领袖半身像，上方的墙上还是一张着军装的领袖像，站在天安门城楼的一角，向西方挥着巨手。墙上还贴了好些画儿，除了一张江水英的剧照是在靠窗的旮旯并被窗帘遮住半边外，其余都是白纸画的画儿，有铅笔写生，也有油画，多是些静物和人物，你心里有些唐突，吃不准这是不是“四旧”？北墙居中挂了一个镶满了相片的镜框，一张四寸全家福嵌在中央，其余多是一、二寸小照，特别是她爸的一张着将军服的二寸半身照，引得你仔细瞧了半天，在心里对比着他的肩章、授穗与你父亲的校官服有什么不同。她的床是一张墨绿单人铁床，床头置一张蒙着毛巾布的皮沙发。她让你坐那里，你刚一坐呼塌吓了一跳。这是你有生以来头一次坐沙发，感觉比游泳的救生圈还要软。你起来了，到那画架前看画的什么。原来是窗外的景致——被碎砖乱瓦和杂草充填的破旧泳池，泳池外面的高大杨树、柏丛，以及透过这树露出的校官宿舍的红色房山头。这时你才有了来到这里后的一丝微笑。她可能觉出了你更喜欢外面的阳光，要领你到顶台上去。站在顶台上，你很兴奋，眼前是郁郁葱葱的苹果林，秋天的阳光洒在上面，像海水被镀了一层金，又像是受检阅的士兵方队，整齐、威武。你高高地看着这一切，仿佛听到了远远三兵营学员喊的队号，尽管心里知道这是不可能的，因为三兵营早已空了一年多了。向西望，两幢同样的小楼，再向西是几栋庙样的平房，都隐在绿丛之中，偌大的一片看不到个人影。你努力看远处高大的杨树，想透过它看到二兵营的办公大楼和三兵营的靶挡，可视线被浓密的杨树遮住了。你又回身向东望，清晰地看到了行树后面校官宿舍的一栋栋西山墙，在斜阳的照耀下，红一下黄一下的闪。那山墙上的风孔眼睛似的洞着这面。你想象着那下面的热闹，伙伴们这会在干嘛？他们说不定正在到处的找你。
“我家这里好不好？”她站在你身边挺调皮地问。
“有什么好？”说时你依然看着东边。
“不好？”
“你平时和谁玩？”
“我妈妈不让我去陈园园家玩了。”声音细细的。
你知道她说的是陈校长家。“那你怎么不去我们那，找范英莉他们玩？”
她不作声了。你拿眼瞧她，她的长睫毛眨了几眨，看着自己的脚面嗫嚅着：“你们不认为我是黑五类的子女？”你心一咯噔，嘴上说出的却是：“哈，我爸还戴高帽游过街呢，谁还不是一天三顿饭。”这后半句其实是听石三儿他爸说的，不知怎么一下子就用在了这里。她的脸上有了笑意。不知怎么回事儿，你特别爱看她那尖尖的跟露水滴似的下颏。你怜惜地对她说：“去吧，去到我们那里玩吧，无论白天晚上，可热闹呢，晚上女孩子们都聚范英莉家门口。”
秋天的树叶很快就落光了。跟过来的那个冬天出奇的冷。之所以对这个冬天记忆深刻，是因为在这个寒冷的冬天里有一个“珍宝岛”事件。解放军战士在白雪皑皑的森林里，穿着皮大衣，戴着放下护耳的皮帽子，端着冲锋枪打击苏修坦克的宣传画，和“血债要用血来偿”的鲜红标语贴得满街都是。安静的大院里又热闹起来了，到不是因为要和谁开战，而是党的“九大”要召开，层层下达了通知：为了热烈庆祝，要组织盛大的*和阅兵。成建制的野战部队开进了空落多时的大院。四个管的高机营，比电线杆还要长的高射炮，还有一开起来轰声震天的坦克车，排满了二兵营的大操场。士兵着新配发的黄色翻毛皮鞋，军官则是锃光瓦亮的三接头黑皮鞋，一律挽裤腿到膝，一二一地在操场上拔正步，口号声震天动地，此起彼伏。孩子们看得眼都直了。久违了，这才叫部队大院！全市合成预演的时候，你们跑去看，那真是见首不见尾呀！队伍长得你们怎么样子的走也走不到头。一辆辆彩车，一支支方队，全都笼覆在彩旗、鲜花和红色的海洋里，场面壮观至极。你们说好了，等正式*的那一天，一定带足干粮和水，看一个自始至终的完整全过程。可是，你们没有看上正式的*。正式*那天，你们是在一个完全陌生的、荒寥无比的沙漠小村里，如小鬼叫魂儿似的转了一圈。
这决定命运的最初消息，是符曼华最早传递给你的。“告诉你一个秘密。”一天符曼华悄悄的对你说。
瞧着她神密的样子，你想一定是什么内部的小道消息，便惊警了问：“什么秘密？”
“军区来命令了，要组建北京军区内蒙古生产建设兵团。”
你以为她要说打仗什么的重大消息，可听是这，就有些不以为然。
她好象知道你在想什么，接着说：“军区要求从所属各部队抽调干部组成各级领导班子。步校革委会已经开过会了，咱步校要去50名现役干部，100名复员战士，同时还要求步校的干部子女积极报名，一块去建设兵团。”
你有些认真了，睁大了眼睛问她：“你要去？”
“不知道。”她看着天上的太阳摇晃脑袋。
你猜测一定是她爸妈曾认真的说过这事，不然她不会如此神秘地悄悄告诉你。可你也并没把这当一回事，就像得到了大院又要有造反战斗队成立的消息，与你没有什么关系。
可过了不久，消息就在大院里传的风风火火了。先是厚嘴唇惊惊乍乍地说：
“嗨，知道吗，咱大院要招兵了！”
说时他显得极兴奋。因为教室里刚停了火，贼凉，他的两只手不停地搓拍着。
“革委会已经找过我爸了，”石老三接了他的话，“说我哥得去。可他不想去。”
“要调一大批人过去呢！”厚嘴唇依然是兴致勃勃，“多好的机会，这破学有什么上头。”说时还用手揉他的屁股。
韩老六不知是怎么想象的，尽张开了双臂作诗样的喊：“内蒙古大草原，多美呀！——”
老六的激情没有感染你，你想到的是他们说的有欠准确，便用符曼华告诉你的对他们进行纠正：“不是一大批，是50名干部，100名战士，子女是号召去！”
“——那有什么关系，”厚嘴唇还在坚持他的消息来源。“反正是当兵，和当兵的待遇一样。”
你们的小脑袋瓜都发挥着自己的想象，争论一直持续到又打了上课铃。
按理说，这件事与你们这帮刚上初一的十四岁的孩子们是没什么关系的——虽然没有谁阻止你们用自己的有限认知去想象这件事情。可当人到中年后，你不知怎样来解释这件事：为什么中断了刚上半年的初中学业，去参加建设兵团？原想用“人的命天注定”或是“鬼使神差”这样的话来解释，可一次从一本书上读了一个伟人的很有趣的典故之后，你想，或许这个典故更能说明这件事。书上是这样写的：解放初期，要对国民党留下的经济烂摊子进行收拾，要对资本主义工商界进行改造。怎么搞？共产党在探索，领袖们也在思考。一次，毛泽东问刘少奇和周恩来，猫是否愿意吃辣子？二人摇头。毛又问，那如何才能让猫吃辣子呢？刘说，掰开它的嘴嘛。毛笑着摇头。周说，可以把辣子夹到食物中让它吃。毛笑，它肯么？最后毛说，我有一个法子，不用强迫，它自觉自愿去吃。毛的法子是把辣子塞到猫的肛门里，猫受不得这刺激，便止不住地会用嘴去舔那辣子。想这典故定是后人的杜撰，不过能演义出如此一个情节，也足以见人们对彼时时政的一个看法。
北京军区组建内蒙古生产建设兵团的气魄很大，一下子就搞了六个师，都是十个团的建制。连以上干部为现役军人，从全军区各部队抽调。班排骨干以复员退伍战士为主，兵员则是北方地区各大城市的知识青年了。这是伟大领袖发出的号召，别看后来人们在总结*的是是非非时说这说那，说当时的社会乱到何种程度，可一挨有号令发出，那真是一人挥手，万民齐应呀。现在回想起来，当时步校革委会是怎样的部署，大人们的思想心理