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说着就要动身，始终不言不语的端木云，此时却拦路说道：
“施恩不望人报，虽是丈夫胸襟，受恩而不思报，却系小人行径，我夫妇又怎能不请尊客赐下名姓就去？”
假梦生暗中眉头一皱，已将功力提起，含笑扬声道：
“并非小可不情，实有难言之隐，恕我放肆！”
话声才止，倏地腾身飞起，若寒夜流星，一闪已经越过及氏夫妇远射数丈以外，再腾倏落，形影已消失在暗处。
及哮天感叹一声，将灵獒穴道拍开，亲自捧抱着梅梦生，端木云和群獒在后，一起找寻宿处去了。
次日绝早，一处孤峰半腰，在那块十丈平滑的磐石上，有两人一兽，兽是昨夜的熊狒，人是假梦生和秃头老者。
假梦生正在对秃头老者，陈述昨夜之事，刚好全部说完，秃头老者点着头，沉思有顷才说道：
“难怪我在熊狒洞外等了你那么久，原来你和及哮天夫妻已经见了面，为了等你亲自擒这畜牲，欧阳易几乎丧命。”
假梦生哼了一声道：
“说来也许是报应不爽，欧阳易怎地这般凑巧偏偏躲到熊狒洞里医伤，若是您进洞稍迟一步，他算毁了！”
秃胖老者皱了皱眉，瞥了假梦生一眼说道：
“您似乎非常怨恨欧阳易？”
假梦生低下头没答话，秃胖老者感慨地说道：
“其实他也非常可怜，想当年……”
假梦生似乎不喜欢听老者说下去，接口道：
“您老人家还是先说说擒获熊狒的事吧。”
秃胖老者又瞥了假梦生一眼，缓缓说道：
“我在洞外等你，久不见人，这畜牲虎踞石洞正中，似知我若进洞，它必难幸免，故而怪目瞬都不瞬的看着我。”
“那知适时你正医好及家孙儿的伤势来到，我仅偶一回顾，这畜牲竟然乘机闪到洞角，当时我尚在怀疑它要干些什么，蓦地听到有人的急促呼吸之声自洞角传出，才知不好，幸而进洞恰正合适，否则欧阳易必然真力虚脱而惨死。”
假梦生点头说道：
“如今我已救过他的性命，恩既已报，怨也能……”
秃胖老者不容假梦生话罢，冷冷地沉声说道：
“我指示你进洞救他，却不是为着你报恩之后可以复仇！”
“那，难道说罢了不成？”
“你救及哮天的义孙，是否存着令对方报恩之心？”
假梦生正色答道：
“晚辈决无此意。”
秃胖老者慈祥地点头说道：
“我老头子自然知道你决无这种意念。”
“那，那您又怎地说我有……”
假梦生反问老者，话尚未完，秃胖老者已摆手制止他再接说下去，也正色地问道：
“教人性命，施人恩惠，若望得报，已非丈夫应为，我来问你，那么救人性命，所为却是便于自己复仇，莫非这倒应该？”
假梦生俯首无言可答，秃胖老者喟叹一声接着说道：
“佛家讲究‘因果’，儒家首重‘恕’道，令尊令堂所受虽惨，但欧阳易却也是个苦小子！昔日仇怨，大错只在一人，这人既不是那司徒雷，也不是你祖父梅浩然，更不是欧阳易，可惜当时……”
假梦生皱眉接口问道：
“这人是谁？昔日先祖父等人又因何成仇？”
秃胖老者再次叹息一声道：
“说来话长，言之尚非其时，我老头子只能告诉你事实的结论，那就是令祖和司徒雷并没做错，欧阳易虽错，可惜他至今不知错在哪里，好在当年那段未了的公案，即将终结，至时你自会知晓。在‘不归谷’的哑谜尚未揭示之前，我老头子不准你向欧阳易寻仇，望你切记，令堂现在神鸦崖下的一座古废寺中相候，你可前往会合，以你目下所得绝技，或可应付得了未来的变故，好自为之，”
假梦生似感意外，低声说道：
“您就要和我分手？”
秃胖老者含笑抚摸着假梦生的长发道：
“人生无不散的聚会，何况再见并非无期，归问令堂安康，并代我秃老头子寄上一语，请她莫忘昔日之言。”
说着他抓起那只熊狒，向假梦生颔首一笑，身形跃起，如腾云的白鹤，在半空略以盘旋，疾射无踪。
第二十章 前 因
假梦生不由惆怅地喟叹一声，天际已现曙光，神鸦崖的方位，早经秃胖老者示知，此地无可留恋，他清啸一声，双足猛顿，自山峦群峰间向神鸦崖的去路脚纵飞驰而下，转瞬远去。
如今且说那独居熊狒洞中，跌坐调元的笑面银豺欧阳易，他已运气周天，调息完毕，却在沉思往事。
欧阳易由那适才救助自己昔日的义子身上，联想到索魂客沈剑南，索魂鬼爪已然双失，沈剑南怕已不在人世了。他吁叹一声，摇了摇头，他对今宵所遇之事，不能不信，却又似梦幻般不
敢深信，那生擒熊狒的异客，在欧阳易的心目中，天下只有一个人能具这般神技，他却怕见这人，那就是他受业的恩师。
生擒熊狒的这位，却不是欧阳易所惧怕的那人，适才他曾很清楚地看到这位奇客的像貌，秃头白髯矮胖身材。他那恩师，却是一位干枯瘦小秃头白髯的人物！
欧阳易又想到昔日的义子，如今竟怀无上身手，若非目睹，怎敢相信，这孩子并非梅氏之子，不管他相信与否，再见到他的时候，我必须详细说明，此子适才临行曾有恩已相报，怨亦将了断之言，思之令人伤痛。
这孩子既然已到峨嵋，沈珏娘和那小房佩自是也已赶来，数十年纠缠不解的仇怨，在这秀山灵境了断正好。
当年一时大意，不料及东风竟是东川犬叟之子，无心结成大仇，如今彼等若相互联合，峨嵋必成自己埋骨之地。
梅三丰之子，果有乃父风范，他……
欧阳易忖念至此，却突然惊呼一声“不好”！
现在他才记起来，梅梦生是身中自己的五云真气之伤，除自己外，无人能够替他医治，算计时间，还来得及保全梅梦生那条左臂，立即站起，飞纵出洞，照分手时及哮天夫妇所去方位，疾驰而去，自然他已经无法再在原地找到梅梦生和及哮天夫妇，但他却是十分真诚并焦急地在搜寻，也曾扬声呼唤过。
在晨光曦微中，他蓦地发现数十丈外，一株参天古木之上，垂吊着一个黑黝庞大之物，他并未深思，人如脱弦之箭，疾射而往，等相距十丈左右的时候，已然看清所吊之物竟是那洞中的熊狒，不禁惊咦出声。
熊狒未死，被一条极细的银色之物，倒吊在粗如水桶般的枝桠上面，睁着一双碧眼，乞怜地看着自己，但却不能挪动。
欧阳易看到这条银亮细长似索而非索的东西，心头猛震，面色陡地改变，一言不发，转身悄然欲退。
岂料身后高处，突地传来一声哈哈大笑！
欧阳易凛然止步，随即听到有人沉声说道：
“什么人？妄窥我老头子的秘密！”
欧阳易暗皱眉头，缓转身来，在那参天古木之上，霍然出现一人，正是昨夜生擒熊狒的秃胖白髯老者，他立即拱手说道：
“昨夜深感老丈盛情，彼时在下……”
秃胖老者冷哼一声，沉声叱道：“哪个认识你这小子，我老头子问你是谁，来此何干，怎地这般大胆，妄窥我老头子的秘密？”
欧阳易今非昨日，否则必然早已恶言相向，闻言说道：“在下欧阳易，峨嵋与人相约会面，不幸途遇敌者，身受毒伤，事急觅地疗治，岂料误入熊狒洞中……”
他话尚未完，秃胖老者已接口说道：
“一派胡言，欧阳易人称笑面银豺，我老头子听人说过，这个东西模样儿非常清秀，故而又称为玉潘安，那虽是数十年前往事，但不论这个东西怎么变，也变不成你这副伤残丑怪的样子，说实话，你是什么人？”
欧阳易并不着恼，喟叹一声说道：“在下并无谎言，只因三十九年前，仇家夜袭，杀我爱妻毁我容貌残我一目，才变成这般模样。”
秃胖老者轻哦一声，又冷冷地说道：
“仇人是谁？因何结仇？”
欧阳易叹息一声，然后恨恨地说道：
“说来令人难信，仇家是昔日名重武林的两位剑客，司徒雷和梅浩然，至于因何成仇，却是个无法解破的哑谜。”
秃胖老者冷笑一声道：
“天下人能信得及你这番话的，怕没有几个吧？”
欧阳易如今有些恼了，沉声问道：
“难道老丈认为欧阳易这般不肖？”
“我老头子一生待人全凭诚信，对谁都是一样。”
“既是如此，老丈又怎说天下人皆难信我之言呢？”
“司徒雷人称剑圣，梅浩然素有方正之誉，若无必然而应该的原由，岂能杀尔之妻，残尔之目？”
“也许欧阳易昔日所为，实有取死之道，但那司徒雷和梅浩然，当年仗剑突临寒舍之时，却未曾说明原由。”
欧阳易本是平静地述说经过，话锋至此，微然一顿，冷哼连声，面色陡变寒凛，独目暴射煞威，恨声接说道：
“况拙荆与人无怨，更未曾得罪过武林中人，江湖上讲究是恩怨分明，我欧阳易哪怕是个万恶之辈，人人得面诛之的淫徒，杀我足矣，与妻室何干？难道武林之中，也和朝纲宫廷一般，有祸灭九族的规法？”
此时那秃胖老者，双目眯成一线，缓慢地点着头，似乎也已队为欧阳易所言颇有道理，欧阳易话并未停，语调越发高昂，神色悲壮，满面肃穆，内心中交揉着忿慨和感伤，一字字有力的说道：
“古人有言，士可杀而不可辱，欧阳易虽不敢自比为‘士’，但却是个宁死不受侮辱的武夫。
但我却忍受了三十九年的残酷侮辱，为什么？为了要解破昔日司徒雷、梅浩然杀我爱妻的原因，也为了复仇！”
秃胖老者眨了眨眼，淡淡地接上一句话道：
“你当真还不知道结仇的原因？”
欧阳易悲伤地点了点头，秃胖老者长呼一声道：
“可怜的娃儿。”
欧阳易虽然觉得秃胖老者这句话说得不伦不类，但他却了然老者必是一位武林前辈，感叹之下，说出这样一句话来，似乎是极为平常的事，故而他并未曾深思，秃胖老者却开怀地问道：
“武林之中，虽无祸延九族之说，但却是非分明，这仇，或许正是令妻所惹，你再仔细地想想看？”
欧阳易惨然一笑，摇头说道：
“您可惜没见过拙荆，我敢说不管什么人，只要看到她那种仁慈温柔的形貌，都会自然生出亲切之感，虽然她也算是武林中人，但却并没有在江湖上露过面，其心地之良善，非言语能形
容，娴庄贤淑，纯是大家风范，要说结仇的原由是在她，欧阳易死也不会相信。”
秃胖老者不知具何心肠，竟含笑道：
“她必然是对你很好，否则……”
欧阳易不愿老者话语说完，即接口道：
“不瞒老丈您说，我夫妻的情爱，纵海枯石烂而不渝，并不只在她对我好否，或我待她怎样……”
秃胖老者也没容欧阳易说完，接口叹息道：
“如此说来，岂不是恰似白居易所作‘长恨歌’中那句‘在天愿作比冀鸟，在地愿为连理枝’？”
欧阳易不由自主地点着头，幽幽接句道：
“何只恰似，如同写照，我欧阳易今日也果然落了个‘天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！’”
他如同泣诉般，喃喃吐语，至此微停，霍地扬声道：
“上天为证，真真你佑我，欧阳易三寸气在，若不将司徒老贼剥皮抽筋，万剐千刀，誓不为人！”
秃胖老者心中猛地一凛，表面上却若无其事地道：
“豪气决心令人敬佩，这仇你却报不成了！”
“老丈此言怎讲？”
“天下人无不尽知，梅浩然已死多年，剑圣司徒雷，在十二年前，与笑阎罗莫天池双双并骨峨嵋神鸦崖下，你这两大仇家，俱已不在人世，我老头儿倒要请教一番，你还能怎样复仇？”
欧阳易闻言，蓦地仰天震声的大笑起来，笑罢问道：
“梅浩然已死多年，果然不假，老丈却又凭着何种证据，敢说那司徒雷老贼，已和莫天池并骨峨嵋了呢。”
秃胖老者正色答道：
“神鸦崖下，有座孤坟，坟上有一残石，石面凿字，宇乃‘剑圣司徒雷暨双翼恶煞莫天池之墓’，岂……”
欧阳易再次震天狂笑，截断老者话锋，冷冷地说道：
“死者有莫天池不假，那一个却不是司徒雷！”
秃胖老者心中又是一凛，也冷冷地再次问道：
“玄妙得很，不知那另外一个死者是谁？”
欧阳易独目一眨，笑着说道：
“我非但知这人的名姓，我还能说出残石留字的人是谁，不过老丈您能相信吗？哈哈……”
他似是得意非常，哈哈地大声笑着。
秃胖老者面色庄严，心情却十分沉重。
两个人半晌都没开口，最后还是秃胖老者笑道：“设若你说的话不假，这简直是太神奇了！我老头子要打破砂锅问（纹）到底，是谁立的碑？”
欧阳易哼哼嘿嘿地一阵怪笑，淡淡地说道：
“是梅浩然之子，人称‘美剑客’的梅三丰！”
秃胖老者全身一颤，故作淡然地接着问道：
“你的话就像玄妙神奇的魔法一般，听来令人惊诧不寒而栗，假若你的话想要我必信，却须还我点证据才行。首先你要告诉我司徒雷既然没死，人在何处？次之，我想知道你凭着哪一点。敢说这立碑之人是梅三丰？”
欧阳易瞥了那根倒吊着熊狒的银线一眼，点头说道：
“可以，不过老丈却要先回答我几个问题才行。”
秃胖老者哈哈一笑道：
“六十年来，天下无人敢对我老头子索价还价，今朝倒还是第一遭遇上像你这大胆量的娃儿，有点意思！谁让你的话忒煞神奇得呢，听得我老头子忍耐不住，必须问个清楚，也罢，我就为你破次规例，有话说吧。”
欧阳易闻言竟然深施一礼，才正容肃色说道：
“欧阳易自知要求得过分了些，但事关我的安危和复仇大局，不得不小心点儿，尚祈老丈多多原宥。”
秃胖老者立即接言道：
“我老头子最恨假言虚意，和噜嗦不休，你想问什么，就赶快直截了当地讲，别惹我不耐烦。”
欧阳易颔首说道：
“只有两件事情，拜请老丈指示：
一、我想知道老丈的姓名。
二、倒吊熊狒的这根千年‘冰茧’丝，老丈由何处得到手中，最好能够连年月日期都说明一下？”
秃胖老者立刻答复欧阳易道：“我秃老头子和你五百年前是一家人，也姓欧阳，又名‘子规’，号‘天下独一叟’，人称……”
说到这里，他含着奇异的笑容，瞥了欧阳易一眼，停下了话锋，半晌之后，他又噗地轻笑一声，才接着说道：
“你第一项是只问我姓名，我说得已够多了，其余的我也要暂时保留一下，不久或许可能有人替我老头子告诉你。关于第二件事，这根千年‘冰茧寒索’，记得很久很久以前，就到了我老头子的手中，确实的年月……”
他话尚未完，欧阳易已急急地接口说道：
“所谓很久很久以前，总不至于在五十年前吧？”
秃胖老者淡淡地说道：
“早，比五十年还要早些！”
欧阳易闻言之后，不由自主地惊咦了一声，连连称怪？
秃胖老者接问一句道：
“你说怪！怪什么？”
欧阳易皱眉深思，并未立即作答，秃胖老者再次问道：
“对了，你一眼就能认出这是千年‘冰茧’之丝所结成的长索，你定然曾经见到过此物，你在何处见过？”
欧阳易瞥了老者一眼，仍然没有答言。
秃胖老者耸了耸肩头，转变话锋说道：
“咱们无妨暂且放下‘冰茧寒索’的事情，记得你刚刚答应过我老头子，我要回答了你的这两个问题，你就要答复我询问有关司徒雷下落的事，�