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“可不是及某矫情，最后我不是仍然脱出危困了吗？何况当时是由我一人破阵，若与二弟你并肩作战……”
“及兄的话也有些道理，怕只怕……”
他俩只顾说个没完没结，天鹏三鸟却早已不耐烦，并非他们不愿在及哮天章性初的对话中，听些虚实情形，只因坐处冰寒透骨，冷凛的感觉一时胜过一时，此时已经觉得极不舒服，故而内中一人打断了话锋说道：
“老夫兄弟不想多听这些，愿与两位谈点正经事。”
章性初闻言立即正色说道：
“三位请恕我等待慢之罪，只顾谈说自身的事情，忘记了三位贵客，三位说吧，凡章某知者，无不尽言。”
天鹏三鸟此时全是紧皱着眉头，一股奇寒之气，由椎骨腾升不已，小腹渐觉不适，只好提聚真力相抗。
及哮天已经看出了个中情形，接话说道：
“不论三位是想问些什么，及某却要首先声明几件事情，第一、我等来此作客，对任何人都没存着敌对之心。”
“第二、不问别人的是非恩怨，也不参与他人的争战仇杀！”
“第三、断然不容有人侮蔑！”
“第四、我等对不归谷中的一切，十分陌生，三位所问，最好不涉及此点，否则请恕我等无法答复。”
天鹏三鸟闻言，一阵冷笑，内中那个哑嗓的声音说道：
“老夫兄弟也有几个规矩，第—……”
章性初不容他说话，立即严肃地说道：
“章某必须再提醒三位一句，是三位向我等相询，并非我等有求于三位，是故闻下那些规矩，似乎没有说它的必要。”
天鹏三鸟已然恼怒，闻言正欲发作，端木云却适时来到，她横扫了天鹏三鸟一眼，对及哮天说道：
“怎么样，还没有谈完？”
及哮天暗中焦急，却故作从容地说道：
“刚刚谈到正题，你替客人倒的水呢？”
端木云投有好气的说道：
“谁是客人？”
及哮天指着天鹏三鸟说道：
“这三位不是我们的客人吗？”
端木云再次瞥了天鹏三鸟一眼，冷冷地说道：
“我们作客未久，又不知他等来意为何，恕我不能替主人接待他们。獒犬无端生事，救出他等已然不该，要是主人问及我等，我等又拿什么话来解释？天已经亮了，依我说多一事不如少一事好。”
章性初和及哮天，想不通，端木云为何态度突然转变，话锋不留丝毫情面，此时天鹏三鸟虽说已中“寒木”之毒，但却无伤他等目下的功力，设若惹恼他等，当真为敌，岂非不了之局？因此傻愣地看着端木云，一时不知如何回答才好，端木云却不管这些，转对天鹏三鸟说道：
“你们听明白了吗？我们不能代替主人来接待你们三个，天已经亮了，你们要到什么地方，应该就去啦。”
天鹏三鸟彼此打个招呼，冷笑一声说道：
“端木云，你可是前来逐客？”
“是又怎么样？”
端木云冷冷地这样回答。天鹏三鸟嘿嘿两声又道：
“那你们是有心和老夫兄弟为敌了？”
端木云仍然是用刚才那句话回答天鹏三鸟道：
“是又怎么样？”
“怎么样？哼哼！怕你们就要死无葬身之地了！”
“不一定吧？你们敢保证若与我们为敌之时，还能够生出这座洞府吗？首先想想你们所坐的蒲团吧……”
章性初因为猜不透端木云突然这般说话的用意，但是事已至此，只好顺着端木云的话锋，警告天鹏三鸟。
他刚刚说到要天鹏三鸟想想所坐的蒲团，下文尚未说出，天鹏三鸟已经极感惊惧地厉声接口说道：
“章性初，你说这蒲团怎么样？”
“你们自命是天下绝少敌手的人物，怎会坐在这小小的蒲团之上，无法忍受，却必须提聚真力和它相抗呢？”
“废话少说，老夫兄弟问你蒲团怎样？”
章性初这时也冷哼一声说道：
“蒲团仍然是个蒲团，它不会怎样，只是它本身为‘寒木’编织而成，其性阴绝，坐则必受阴毒蚀骨之伤，此时你们三人，已皆身受其害，设若再与我等为敌，姑且不论胜败如何，哪个还能代……”
天鹏三鸟不容章性初说完，立即纷纷站起厉声叱道：
“匹夫，你们暗中弄鬼，还敢出言威胁老夫兄弟，这点阴寒之毒，算得什么，老夫自有疗治之策……”
他们的话语未尽，室外突然有人冷笑一声说道：
“怕不容易了吧，昔日雷啸虎偶一不慎，尚且费了年余的工夫方始＊净寒毒，何况尔等三人！”
天鹏三鸟闻言一惊，厉声喝问道：
“外面什么人在暗中接话？”
室外冷笑之声又起，接着说道：
“不归谷中不分昼夜，皆无暗处，何况此时天已大亮，尔等不是曾欲追问谁是主人吗？
怎地主人来到，尔等反疑神疑鬼起来。”
说着自外面甬道中，走进来那位头戴竹篓的怪客。
及哮天和章性初，当室外突然有人说话的时候，已知必然是怪客来到了，否则端木云决不会对天鹏三鸟那种态度。
此时一见果然是他，不由相继站起，怪客却摆手说道：
“两位自管用功，我来发付这三头怪鸟就是。”
说到这里，怪客才调转话锋对天鹏三乌说道：
“是束手被擒，还是必欲一搏，任听尔等一言！”
天鹏三鸟自怪客走进之后，俱皆注目不懈，只因此人头上戴着个竹篓儿，遮住了整个的面目，无法看出年纪大小和丰神内功的高低，是故也无从推测此人身手有多么高妙，但是对方曾经开口说过雷啸虎的名子，天鹏三鸟不能不加倍地谨慎和小心，他们迟疑了片刻方始答话道：
“你能报个名姓吗？”
“不能！”
怪客干干脆脆地以两个字来答复他们，三鸟再次问道：
“是不能向人提起，还是另有缘故？”
“你们自峰顶巧渡飞崖，仗恃身着‘飞翅’玄衫，下临不归谷中，所为乃接获‘九子血灯’之命，前来拯救被困谷中的昔日魁首！尔等并非专为拜访主人而来，又何必多问名姓？
再说尔等天鹏三鸟，虽是当年黑道中无敌的三大高手，自命除雷啸虎外，余无心服之人，但在我的心目之中，却还不值什么，因此尔等不配来问我的姓名，适才我曾说过，你们是束手被擒，还是竟图一搏，快点说吧！”
天鹏三鸟闻言之后，脸上同时掠过一丝残酷阴狠的杀意，表面却故作从容，含着奇特的笑意说道：
“听你之言，好像是无所不知了，老夫兄弟虽然被武林中人称之为天鹏三鸟，实在的名姓却无人知晓，你既出言玄妙，颇似有些火候的人物，又说雷当家的是被困在谷中，可能说出老夫兄弟的名姓和来历吗？”
怪客闻言轻蔑地发出一声冷笑说道：
“这是容易不过的事情，只是我没有那么多的闲工夫，别再多耗时刻，赶快答我所问，我还有客人要招待呢。”
天鹏三鸟始终不能断定怪客的身分，不由彼此打了一个招呼，他们想了个极为毒辣的主意，用不着把话说出口来，只凭他们多年相共相从的性格上，彼此已然会心所谋之事，才待回答怪客所问，哪怪客却又冷笑一声接口说道：
“尔等昔日作恶多端，本应一死，但我发誓不杀一人，故能留尔活命，不过，要想在我的面前弄鬼，那却是自讨苦吃了，章、及两位，乃我之客，尔等若敢妄下杀手，必遭恶报，不信就试试看！”
怪客话说到这里，天鹏三鸟不能不觉得惊心动魄了，他们刚刚决定，稍待动手之时，由一人先将怪客敌住，其余两个，趁机将章性初及哮天等三人擒为人质，然后再齐心合力对付怪客，不料怪客却能识透奥妙，举一反三，由此即知怪客绝非普通人物，他等不由越发小心戒备起来。
话虽如此，天鹏三鸟一面忖思对敌之策，一面却仍然在打着原先那种恶毒的算盘。怪客玲哼一声对及哮天道：
“及大侠请与令正及章大侠，先到左洞相候在下，容我和天鹏三鸟见过真章之后，再谈详情如何？”
及哮天自是迭声应诺，和章性初与端木云鱼贯迈向石室的门口，天鹏三鸟怎能容得章性初等平安而去，一声阴冷的沉哼，悄然齐出右手，各以狠绝的“煞指”，凌虚分向三人的要穴弹下。
怪客却适时双手齐出，正迎上天鹏三鸟所发的“煞指”阴劲，放过了及哮天章性初和端木云三人。
天鹏三鸟煞指阴力被克，脸上立即现出惊诧神色，彼此互望了一眼，似欲开口想对怪客说些什么，但却瞥了尚未离开石室的章性初等人一眼，终于未曾出声，他们直待章性初等的步履声音远去之后，方始含蓄地问道：
“你到底是谁？”
“刚刚我曾说过，目下我是这不归谷中的主人，至于名姓，此时还不便告诉你们，难道没听明白？”
“适才你用‘正阳’指力，破解我等的‘煞指’阴劲，不能不令我等怀疑一件事情，因为正阳指力……”
“是不是因为正阳指力，乃武林三圣之首欧阳子规的独绝之技，如今由我施出，才使你们天鹏三鸟觉得惊诧不已呀？”
“朋友，我们兄弟对你不能不十分怀疑……”
怪客仍然不让三鸟把话说完，冷笑一声接口说道：
“你们可是怀疑我就是那欧阳子规？”
三鸟互望了一眼，再看看怪客，方始皱眉缓慢地说道：
“朋友你也许并不是他，只是你既然能够施展‘正阳’功力，和他必有渊源，我等不能不问个明白。”
“欧阳子规乃武林三圣之首，与尔辈为水火之敌，就算我和那欧阳子规有些关系，尔等正应下手……”
“朋友，内中有些事故却出人意料，此时我等也不便告知朋友你，最好能请来欧阳大侠一谈。”
“这一点恕我无能为力。”
“他不是就在这不归谷中吗？”
“你们怎么知道欧阳子规现在谷中？”
“昨夜我等曾……”
天鹏三鸟说到这里，突然停下了话锋，愣愣地看着怪客，怪客哈哈地大笑了起来，笑罢正色对三鸟说道：“你们勿须再打什么哑谜，一切事情我清楚得很，欧阳子规的‘正阳’功力，虽然天下无敌，但是你们三个却并不惧怕，因为你们知道他绝不会施展这种奇绝的功力来对付他的老友！可是天下事正像刚刚你们说的一样，往往会出人意外，你们认为不可能的事情，变得可能了；因此你们惊诧，你们怀疑，甚至你们或许认为欧阳子规有心要对付你们三个人，其实你们想得完全不对。那欧阳子规，已经被困谷中，我虽然怀有正阳神功，但却和他毫无渊源，甚至还有些难以解说的仇恨，你们不妨施展最损最狠的手段来对付我，我并不怪罪你们，因为自从昨夜你们进入不归谷后，上天已决定了你们今后的结局，任凭你们怎样挣扎，也是徒劳无功的了。”
“朋友！我等已经了然你这些话中的用意，只是还有一两个地方仍须朋友指点，首先请问欧阳子规……”
怪客不知何故，突然生起气来，沉声怒叱道：“尔等为什么不问雷啸虎的后果？”
天鹏三鸟闻言心头一凛，半晌之后方道： “朋友，你好像是什么都很清楚似的？”
“没有‘好像’，何必‘似的’，我本来就非常清楚！”
“那很好，免得我等谈吐困惑，首先请问雷大哥的下场如何，再要请问，朋友你想把我们怎样？”
“我曾说过，决不亲手杀生，何况是人，尔等和雷啸虎，即将终生被困谷中，直到天限来临。”
“姑不论朋友你此言能否如愿，看来你却小瞧了天鹏三鸟和雷大哥功力，三鸟在此敢说一句狂言大话，深信天下还没有能够困得住我等的地方，不归谷中固然阵式厉害，久之我等自能识破玄妙……”
“我并非在和尔等辩论问题，要问的事还有吗？”
“有！朋友你必须告诉三鸟，你到底是谁？”
“这一点恕不作答！”
“不敢告知名姓，必有见不得人的原因……”
“不错，只是我所见不得的人，却并尔辈。”
“这点没有关系，如今我们只有一句话问你，朋友你是决心和我天鹏三鸟暨雷大哥，为仇作对到底了？”
怪客闻言冷凛而威严地说道： “是尔等自甘情愿进入此谷，怨不得人！”
天鹏三鸟至此方始确定怪客乃敌而非友，但是天鹏三鸟却仍然有个极深的疑念，徘徊脑际不能去怀，虽然他们也曾感觉所疑可笑，不过极端邪恶之辈，是无法相信任何一个人的，他们迟疑了很久，方始决定宁使这头戴竹篓的怪人耻笑，也不能放过一个大好机会，才低声又问道：
“雷大哥既然被困绝地不能脱身，他那‘九子血灯’虽然是永不离身之物，但又怎生得隙施放的呢？”
头戴竹篓的怪客闻言大笑，笑声歇止之后说道：
“你们似乎早就应该问及此点。”
“此时发问也并不太晚吧，朋友？”
“哼！晚虽不晚，但却证明你们已经疑心到雷啸虎了，尔等生死之交，甘苦相共，似乎不该存心肠吧！”
“朋友不必挑拨离间，老夫兄弟对雷大哥死而无疑，只是却断然不能上宵小的大当，为天下人笑。”
“你们说得好听，其实却鬼胎暗藏。”
“朋友，你大概无法答复三鸟兄弟此一问题吧？”
“这个问题简单得很，可惜我不是专为答复你们问题而来，只好等你们见到雷啸虎的时候，去问他了。”
天鹏三鸟越发心疑，闻言立即说道：
“何时何地，我兄弟能与雷大哥见面？”
“随时随地皆可！”
“朋友！你这句话露出了破绽，天鹏三鸟……”
头戴竹篓的怪客并不容三鸟把话说完，手指石室之内那正中摆放着的苦木寒草编织而成的大蒲团道：
“我虽看不起雷啸虎的为人，但却不能黑白颠倒，嫁祸于他，雷啸虎对你们并无半毫私心，他如今就困在这寒木蒲团下面的一处绝地之内，你们若是不信我言，必于立刻见他，站于蒲团之上，我送你们前去！”
天鹏三鸟眉头陡地紧皱，瞥了那个大蒲团一眼说道：“老夫兄弟又想起一个问题。”
怪客冷哼一声，一字字有力地说道：
“你们所想的问题我知道，可惜是太晚了，此时任凭你们兄弟说些什么，要想生出不归谷，已不可能。”
“朋友，照你的话意说来，我们只有一搏而分生死了？”
“不，一搏也许难免，生死二字言之却早。”
“那就是说，我们一搏而定胜负吧。”
“不，你们早已输定了！”
“朋友言下之意，可是说我天鹏三鸟，自接‘九子灯令’，进入不归谷中之时，就已经是个负数了？”
“嗯！也可以这样说吧。”
这时天鹏三鸟却突然暴怒，同时沉声喝道：
“雷啸虎！你果然存着欲制我弟兄于死地的毒谋。”
头戴竹篓的怪客，闻言仰头狂笑着说道：
“设若我是那雷啸虎的话，早已处治你兄弟三人了，怎会等到现在？由此一点看来，雷啸虎比你们弟兄忠厚得多，也正直得多，他从来投有疑心过你们，但是我却知道，他一生的恶行，大都是由于你们弟兄暗中安排，或设辞引诱所致，你们弟兄才是真正的罪魁祸首！”
“哼！戴竹篓的朋友，你这话要有分寸！”
“我已经替你们天鹏三鸟保留不少脸面了。”
“如此说来，我弟兄似乎应该感激朋友你门嘿嘿嘿嘿，可惜！可惜天鹏三鸟弟兄，无法领你这份人情。”
“狡辩无济于事，我为你们弟兄已经耗费了不少时间，你们是战，是降，爽快地表明一下！”
天鹏三鸟适才已经疑心这个怪客，是九子一剑雷啸虎所扮饰，他等自数十年前，就担心有这么一天，只因自己觉得，始终掌握着雷啸虎的�