但一个人怎会无端消失呢？
他环望四周，空山寂寂，阳光耀眼，仍什么影子都没有。
他愣在当场，不知所措。
难道天下真的有鬼神的存在？这少女是来点化自己的么？幼时曾听大人们说故事，说到仙子现身，化阵清风而逝，有这种事么？
他的目光，不期然地瞟向远处那座云雾缥缈的高峰，好奇之念愈来愈浓……
他忘了饥渴。不由自主地朝那座山峰驰去。
盏茶工夫之后，他来到峰下，抬头一看，那山峰上丰下锐，像一座倒立的巨塔，直入云表，白云悠悠，在半峰间飘浮出没。的确，这像是神话中的仙山。
这时，一条人影在峰腰蠕蠕而动。定睛细看，赫然是一个老者，一步一拜地登山，虔诚之情可以想见。
正自激奇出神之际，又一条人影来到峰脚，是一个三十左右的武士。只见那武士满面诚谨之色，仰首朝峰上凝注了半晌，突地解下腰间佩剑，弃之于地，整了整衣衫，把干粮袋也解了下来……
徐文看到干粮袋，饥火又升，搭讪着上前道：“朋友，在下可以请求分赐少许干粮吗？”
那武士连头都不转，也不开口，脱手把干粮袋扔了过来。
徐文接在手中，有些尴尬，正待出声相谢，那武士业已俯身下拜，然后登峰，每走三步，便屈一次膝。徐文想笑，却笑不出来，老实不客气地转到一旁用起这干粮来。干粮倒是不错，半只烤兔，一块斤余重的腌牛肉，还有三个碗大的馍。
饱餐一顿之后，抬头看那武士，也不过登上了半里多地。
徐文就近掬了些山泉解渴。
人是铁，饭是钢，肚子落实，精神大振。
他心中虽存着一分惊疑，但总不信真的有什么“女神”。江湖中无奇不有，多半是别有用心的江湖人故弄的玄虚。
他踌躇了片刻，弹身上峰。
顾盼之间，他便超越了那武士。那武土骇异地望了徐文一眼，摇摇头，自顾膜拜。
徐文一口气登上了三里之遥，至此：已距峰顶不远，眼前景物大变。
峰头陡峭，上宽下锐，半隐云雾之中。迎面一架石级，笔直而上，不知有多少级，除了这困山势天成凹槽而凿的天梯外，其余各方，猿猱也攀不上，可说是天生绝地。
天梯之下，是一块十丈大小的缓坡，可以供人停身。这里，散散落落地跪着约莫十来人，每个人的脸上，都呈现出一片虔诚之色。
徐文望着那不见头的天梯，心想，只要一个稍具基础的武林人守在上端，功力再高的人也难强登。
这时，一条人影从天梯泻落，垂头丧气地下峰而去。看来，他是无线缘人。另一人恭谨地拜了三拜，垂首躬身，举步登梯……
那些等候登梯碰缘的人，见徐文既不恭也不敬的神态，莫不投以骇异的目光。
徐文逐一打量这些人，以年青的武林人居多。
突地——
他的目光触及离开人群远远的一个闭目打盹的中年乞丐，看了又看，几乎笑出声来，那乞丐赫然正是“闪电客”黄明。黄明容貌已改，但那身行头，仍是不久前扮独目老丐的那套，背上一圆一方两块破蓝布补钉，是极明显的标志。若非这两块补钉，徐文决认不出他来。
黄明大概好梦方酣，根本没有发觉徐文的来临。
徐文轻轻走了过去，朝黄明身侧一坐。
黄明猛一睁眼，骇呼道：“兄弟，你也来了？”
徐文微笑着点了点头，道：“想不到在这里碰头！”
“兄弟也是朝‘女神’而来？”
“算是吧！大哥以为……”
“彼此，彼此！不说也罢！”
“蒋尉民世叔可有消息？”
黄明优形于色地道：“没有，可能发生了意外。”
徐文沉重地道：“小弟准备办完一件事后，赴终南山一探……”
“愚兄也正有此想。”
“令师尊呢？”
“一样没有消息。”
“大哥准备这样耗着吗？”
黄明一努嘴，朝那冲天磴道一比，道：“我没缘分，还没到顶就被打了回票！”
徐文剑眉一挑，道：“有关隘么？”
“差也不多，居高临下，以逸待劳，以愚兄的能为，什么都免谈。”
“有高手把关？”
“当然。”
“内幕如何？”
“谜！谜！”
“小弟倒想试试？”
“这些人是按先来后到排了号的，你得等到明天。”
徐文皱了皱眉，相了相峰势，道：“另有蹊径。”
“这怎么可能，毫无落脚借力之处……”
“小弟有把握一试！”
“别太冒险，不值！”
“且试试看……”
黄明凝视了徐文片刻，悠悠地道：“也许你能办到，我只是担心突发的凶险。”
这种诚挚的关心，使断梗飘萍般的徐文内心升起一股温暖，恳切地道：“大哥，小弟会小心应付的。”
“噢！贤弟，你的事办得如何了？”
“已略有眉目！”
突地——一
黄明伸手把徐文拉向身侧的树后。徐文吃了一惊，道：“怎么回事？”
“有人来了，你暂勿出面！”
“谁？”
“‘五方使者’！”
徐文目光透过叶隙一扫，果见一个锦衣少年，旁若无人地走向天梯。他受时一股杀机冲胸而起，冷哼了一声，道：“我废了这魔爪子！”
黄明伸手一拦，道：“贤弟，稍安毋躁，让他去探路，准有好戏可看。”
“五方使者”方走到梯脚，一个红脸大汉沉哼了一声，道：“雏儿，你准备做什么？”
“五方使者”转身，面对跪在地下的红脸汉子，冷冷地道：“口里放干净些！”
红脸汉子咬了咬牙，似乎在竭力按捺，但声音中仍充满了怒意：“小子，凡事有个先后，同时你这态度也不是朝神者所应有的……”
“你管不着！”
“老子非要管不……”
话声未落，只听“啪”的一声，接着是一声：“哎哟！”红脸汉子大翻元宝，滚出八尺之外，口中血沫泉涌，红脸变成紫脸，登时肿大了一倍。
徐文又想现身，仍被黄明拉住。
这一来，激起了公愤，七八人跳起身来，气势汹汹围了上来。
“五方使者”两手朝腰间一叉，面上带着一抹阴鸷的笑意。
一个壮健如牛的彪形大汉，怒吼一声：“兔崽子，老子教训你……”
抡起醋坛大的拳头，迎胸向锦衣少年捣去，拳头虎虎生风，看来劲道惊人。
“砰！”夹以一声惨号，那大汉仰面翻倒，登时气绝。“五方使者”并未见出手，仍是两手叉腰，形若无事。这一下慑住了那些想动手的人，一个个噤若寒蝉，面上尽是骇极之色。
“五方使者”目光追扫全场一遍，然后不屑地从鼻孔里哼了一声，转身奔上天梯，看似缓慢，其实快板，只眨眼工夫，便消失在漠漠雾气之中。
场中，恢复了先前的死寂，只多了一具尸体。
徐文目眦欲裂，但被黄明止住，不能发作。
黄明轻叫一声：“看！来了！”
一团黑影从天梯滚落，落地寂然，赫然是那“五方使者”，业已气绝身亡，背上多了四个惊心怵目的大字：
“不敬者戒！”
所有在场的，无不悚然变色。
徐文也是心惊不已。“五方使者”的身手，他见识过，每一个都可列入第一流，竟然在顷刻之间丧命，无论峰头是人也好，是神也好，这种手段的确恐怖。
峰顶如果是神，自无招摇之理，不值识者一笑；如果是人，扮神装鬼的目的何在呢？
以徐文“旋空飞升”身法之奇妙，舍天梯而登峰，并非难事，但现在他改变了主意，他要循天梯而上，见识一下到底有何凶险。
“大哥，我去试试？”
“贤弟多加小心！”
“小弟省得！”
说着，一长身，向天梯走去。由于有“五方使者”之鉴，那些专诚朝拜“山林女神”
的，没有人再争什么先后，也没有人再开口。徐文提足一口真气，身轻如燕奔去。看上去，他似乎满不为意，其实内心仍是忐忑的，凝神聚元，准备应付任何突发的情况。
天梯笔直陡峭，宽仅四尺，两旁岩壁光滑如镜，猿猴也难以驻足。天梯是唯一通路，也是一条绝路。
徐文一路升登，工夫不大，已升至距峰顶不及十丈之处。仰首上望，只见天梯尽头，棱线与天相接，一座高大的石牌矗立在石级尽处，横额上四个古体篆字：“女神之居”，余外一无所见。
他停了身形，心中大感踌躇，不知是直闯，还是报名求见？
蓦地——
峰顶传下了一声洪喝：“女神宣见徐少侠！”
这“徐少侠”三个字露出了破绽，分明是江湖人的口吻。徐文胆气顿豪，但也感到无比的惊讶，对方竟然知道自己姓氏，的确匪夷所思。
他略略一窒之后，提气轻身，一个起落，到了石牌之下。目光所及，不由倒吸了一口凉气。只见两名怪像老者，似两尊巨灵之神，分坐在入口两侧，闭目垂睑。
徐文现身，两老者连眼都不抬一下。
徐文定了定神，向前望去，只见峰头大约半亩，怪石峰峰，虬松棋布，居中一座楼阁，攀龙附风，画角飞檐，气派十分。
一条纤纤人影，玉立楼下小道之中，含笑相迎。
徐文一看对方，心中更加笃定，那人影，赫然就是峰下所遇的妖媚少女柳倩倩。他不禁脱口唤了一声：
“柳姑娘！”
柳倩倩此刻却是落态毫无，福了一福，道：“奉女神之命，请少侠晋见！”
徐文心中暗笑，调侃地道：“在下真是有缘么？”
柳倩倩报以一笑，道：“也许。请随婢子来！”
徐文颔了颔首，道：“请带路！”
柳倩倩领着徐文直上楼台，穿过白石回栏，来到楼厅之前，四名垂髫青衣少女，神态肃穆地站在门外，分执云拂、如意、剑、笤四物。从厅门内望，里面的布设极尽豪华，较之五公府第，过之无不及。
居中，锦幢低垂，不见人影。
柳倩倩在距厅门数步之处停住，恭谨地道：“徐少侠候参！”
“进来！”
声音发自锦幛之后，脆嫩无比，听来令人心旷神怡。
柳倩倩侧身让路，四女朝两旁一分，左右各二。
徐文心中略感紧张，他一念好奇而来，既无目的，也没企图，更不明白对方是何许人物，倒是观念中已无所谓“神”的存在；由于柳倩倩在场，业已证明对方是江湖人物，从排场来看，决非等闲。
他缓步入厅，在居中昂然站定，面对锦幛。
幛后，颤人心弦的声音再次响起：
“徐文，你来此何为？”
徐文大吃一惊，对方竟然一口道出自己来历，而且那声音似乎并不陌生，只是一时记不起在何处听过。略一沉吟之后，道：“是贵门下引见的。”
“那是说你为了好奇而来？”
“可以这么说。”
“你有何求？”
“想一瞻‘女神’真面目。”
“仅是如此？”
“是的。”
“人神相隔，岂能轻显法相？”
徐文淡淡一笑道：“尊驾真以‘神’自居么？”
“你这话是什么意思？”
“没有什么，在下虽愚，尚不致被‘神仙’二字所惑！”
“你认为我是人？”
“而且可能不是陌生人！”
“说得好。你可知道我命柳倩倩指引你来此的目的？”
“这倒要请教？”
“以你为质，令徐英风现身！”
徐文闻言之下，不由心头剧震，栗声道：“以在下为人质？”
“一点不错。”
“尊驾到底是谁？”
“你就会知道的。”
“家父真的尚在人世么？”
“极有可能。”
“那开封道上陈尸的是谁？”
“那是徐笑风的诡计，瞒不了明眼之人。也许你的确不知情。”
徐文内心登时鼎沸起来，对方当然是仇家之一；难道父亲真的尚在人世么？怎么可能呢？尸首是自己亲手掩埋，尸身上还有父亲遗物，一点都不假，所差的是死者面目被毁，无法辨认，难道蹊跷即在于此？
他想不透，但他希望这是事实……
他冷冷地开了口：
“尊驾与家父有仇？”
“不错！”
“父仇子担，在下一力接着……”
“你担不了！”
“未见得吧？”
“徐文，你以为我是谁？”
“何不展示真面目？”
锦幛徐徐开启，一个美绝人寰的倩影幽然出现。
“呀！”
徐文惊呼一声，连退了三四步。对方，赫然正是“卫道会”
所见，被称作“仙子”的神秘美妇。想不到自己会落入“卫道会”
的诡计中。对方以“山林女神”之名招摇，目的是什么？当然不是单为了自己父子，因为自己此来是偶然的。
前此，他不是这美艳少妇的对手，但现在却可以一拚。
照人的容光，使人不敢仰视。
据黄明透露，“五方教”侵犯“卫道会”总舵，“无情叟”
与“彩衣罗刹”战死，少妇力战退敌，由此证明她的功力可与“五方教主”匹敌。
由她，他不期然地想到红衣少女上官紫薇。上官紫薇是上官宏的女儿，而她是上官宏的妻子，以年龄而断，上官紫薇决非她所生，而上官宏与父亲结的是杀妻灭嗣之仇，如此看来，上官宏的妻妾当在三人以上。
上官紫薇是第一个闯进他心扉的女子，他为她而放弃了开封蒋府求亲，他也曾疯狂地追求过她，而她，拒绝了他的爱，最后却失身于“聚宝会”少主陆昀，而事实也同时证明双方是无法消解的大恨深仇。江湖上的变幻，实在使人慨叹。
仇家到底是“卫道会”，抑是“五方教”，使他无所适从。
一阵激动过后，他平静了。
如果说父亲真的死于开封道上，那杀父凶手决非“卫道会”
中人所为，因为对方正不择手段追索父亲下落！
如果说父亲真的尚在人间，这父仇两字根本无从谈起。
但父亲若仍在世间，为什么不与自己通消息，而任自己盲目索仇？
这谜底，太复杂，也太不可思议了。
在这美艳少则上，能发掘出一些线索吗？
心念之中，沉缓地开口道：“尊驾是上官夫人？”
“不错。”
“徐文，你错了。‘山林女神’便是家母，何得谓之欺世？”
“武林中前所未闻？”
“那只怪你孤陋。”
徐文吞下了一口气，道：“在下自承孤陋寡闻，但武林中未必尽如在下……”
少妇莞尔一笑道：“不错，女神而受人朝拜，是最近的事！”
“为什么？”
“告诉你无妨，为了卫道。”
“卫道？”
“嗯！此地可说是武林败类的陷阱，明白了吧？”
徐文咬了咬牙，面上露出一抹怒意，照此一说，自己也成了武林败类之一了。但他无意分辩，冷冷地道：“武林中多的是挂羊头卖狗肉之辈，正邪难分。”
“有理。”
“夫人今日之意，要扣留在下作质？”
“一点不错。”
“为了上官会主与家父之间的仇？”
“对了，这仇必须徐英风亲自了断。”
“然则‘七星堡’被血洗的这一段呢？”
“‘卫道会’不负这个责任。”
“该由谁负？”
“下手之人。”
“谁是下手之人？”
“这问题不必由我答复。”
“血案发生之日，上官宏本人寻仇不假？”
“对象只你父亲一人。”
“这话能令人相信吗？”
“信不信由你。”
“如在下认定血案是上官宏主谋所为？”
“随你的便。”
“这是承认了？”
“本人不耐与你饶舌，现在开始，你是人质的身分！”
徐文杀机陡起，怒声道：“恐怕没有人能留得住在下！”
“你无妨试试看？”
声落人杳，消失得有如鬼魅，锦幛自合。
徐文怨毒之气冲胸而起，“藏龙谷”中所起的观念，浮升脑海，如不以酷烈手段应付，休想追出仇家。所谓扣自己作质，